萬曆雖然也有在家SOHO辦點公批閱些奏章，但他此種對日常朝政不聞不問，拒不任命大批空缺職位的的做法，不但嚴重影響國家機器的運轉，危害了大明朝的國計民生，還使得萬曆一朝的大臣們用奏章大罵皇上這一行爲大行其道，居然成爲一時風氣，而且相當部分罵皇上的言官們沒挨大板子安然無事不說，有的還會繼續升官，這也可算是中國歷史上的一大奇觀。
例如萬曆二十九年（公元1601年），兵科給事中田大益在奏章中指責萬曆“驅率狼虎，飛而食人，使天下之人，剝膚而吸髓，重足而累息，以致天災地坼，山崩川竭”，這基本就等於直接說皇上您就是個禽獸大頭目，率領手下一羣小禽獸到處荼毒百姓禍害天下。據說萬曆見了這道奏章之後大怒，但一轉眼依然將此份奏章留中不發，既不處罰也不辯論，還是老方一帖——堅決不搭理你。
罵到這種程度，這皇上依然還是不見聲響，也確實讓大臣們無可奈何了。
再說那位田大益見皇上不理自己，於是在萬曆三十二年（公元1604年），他又上了一道奏章，這次罵得更兇了，這一次他罵皇帝的這份奏章，倒真是很值得裝裱一番，掛上牆供後人觀摩，其文大略曰：
陛下專志財利，自私藏外，絕不措意。中外羣工，因而泄泄。君臣上下，曾無一念及民。……臣觀十餘年來，亂政亟行，不可枚舉，……陛下中歲以來，所以掩聰明之質，而甘蹈貪愚暴亂之行者，止爲家計耳。不知家之盈者國必喪。如夏桀隕於瑤臺，商紂焚於寶玉，幽、厲啓戎於榮夷，桓、靈絕統於私鬻，德宗召難於瓊林，道君兆禍於花石。覆轍相仍，昭然可鑑。陛下邇來亂政，不減六代之季。
田大益先前已經罵了萬曆皇帝是率領禽獸飛而食人、剝膚吸髓，這回又幹脆說他君臣上下無一念及民，甘心墮落大興貪愚暴亂之行，其亂政的能耐即使和中國歷史上著名的夏桀、商紂、東漢桓、靈等六個朝代的那幾位亡國暴君、昏君相比，那也是也毫不遜色。
這種對皇帝肆無忌憚的罵法，縱觀史籍大約只有在敵對雙方的言詞交鋒中才能見到。譬如一方討伐另一方的檄文，又或者是一位忠臣義士對敵方君主的破口大罵，身爲一個在朝大臣對本朝皇帝做如此罵，罵了之後還沒什麼後果，並且還不是一個兩個的個案，還是一種大規模的普遍現象，我想這在中國歷史上可算是絕無僅有了。
好象這位對皇帝破口大罵的田大益，不但沒有因此獲罪，後來甚至還因做官的資歷比較深，論資排輩地升任了太常少卿，最後安然卒於任上。
當然，我們基本可以肯定這個結果不會是出自萬曆之手，而應該歸功於明內閣的“票擬”制度。
田大益大罵皇上而沒有受到任何處罰甚至丟腦袋的原因，據《明史》說是因“帝倦勤，上章者雖千萬言，大率屏置勿閱故也。”（9）對此種說法，餘以爲頗可存疑。
蓋因此前田大益說萬曆“驅率狼虎，飛而食人”的那份奏章，《明史》中可是明明白白白說萬曆見到了的，並且還因此大怒，可他怒歸怒，卻也沒什麼動作，這份奏章只被留中不發而已。至於田大益的後一道奏章，倒有可能萬曆沒有見到，因爲萬曆的態度於史無載，我不好亂說。但即便是這樣，這位田大益的免禍，也就似乎不能說全因萬曆不看奏章之故了。
認真說起來，萬曆皇帝真是個好脾**帝，在他手裡，很少有大臣因爲罵他被處罰的，除了一開始的那幾位外，到中後期基本沒人因這事被處罰，這點，我們不得不佩服他一下。
不過他這種好脾氣，其副作用也相當出人意料。
因爲這使得相當部分官員，把罵皇帝視爲博取社會和政治名望的捷徑，這大約也是他始料不及的。甚至到了後來，這種風氣愈演愈烈，張萱在《西園聞見錄》中記載有當時禮部尚書于慎行的話，他對此種罵皇帝現象的評論就很是一針見血：
近世士大夫以氣節相高，不恤生死，往往視廷杖戍譴爲登仙之路。一遭斥謫，意氣揚揚，目上趾高，傲視一世，正所謂意氣有加也。
確實，當時的士大夫以罵皇帝爲榮，一旦被處罰就可以博得盛名，以至於飛橫跋扈，對皇帝的辱罵到了無以復加的地步，這種病態的心理和病態政治，也爲中國歷史上所僅見。
但是，不管怎麼說，萬曆是名臣張居正一手**出來出來的高足，他並不愚蠢，在這個問題上更是尤其清醒。《湯顯祖詩文集》的《論輔臣科臣疏》中，就有記載說萬曆指責大臣時道：
汝等於常時每每歸過於上，市恩取譽。輒屢借風聞之語，訕上要直，鬻貨欺君，嗜利不軌，汝等何獨無言，好生可惡，且汝等不聞“宮中府中事皆一體”之語乎？何每每搜揚君過，沽名速遷爲？
據此，我們可以很清楚地知道，其實萬曆對官員們這種沽名釣譽的把戲心裡明白得很，而當時的禮部尚書于慎行，也一樣清楚萬曆爲什麼要將相當部分奏摺留中不發，在他《谷山筆麈》的《臣品》一卷中，就有這麼一段記載：
今上在御日久，習知人情，每見臺諫條陳，即曰：“此套子也。”即有直言激切，指斥乘輿，有時全不動怒，曰：“此不過欲沽名爾，若重處之，適以成其名。”卷而封之。
現在，我們可以知道田大益爲什麼把萬曆罵了個狗血噴頭卻平安無事了。
在萬曆的心目中，他便是屬於“欲沽名爾，若重處之，適以成其名”的那一類。所以，你老兄的這種罵架帖，我給你來個“卷而封之”，不讓你得逞，左右你罵我也不能讓我少幾兩肉，由得你去。
不過這麼做唯一美中不足的是，雖然萬曆以其好脾氣好涵養不迴應臣子們的罵架，可卻無法讓他的臣子們不繼續罵他，而這些官殺又是殺不得的，所以我想換了是我，哪怕當時火冒三丈，到了最後大約也只能和萬曆一樣無可奈何，給他們來個“卷而封之”束之高閣拉倒。