初中畢業考試和升高中考試一併進行後，學生分組進行民主推薦升學名單，每組的推薦結果自然是不公開的。大鴻班上分配十個名額，學生們私下把幾組推薦名單一湊，便得出：大鴻、華梅、江麗蓮、張軍亮、李瑞芹、韓泉河、方芳等十人被推薦上了，卻沒有一個組推薦了吳春旺。
大鴻華梅站在教室前的桉樹下說：“華梅，我倆和江麗蓮每組都推薦了，你知道吧？”“嗯。大鴻，要是我倆上高中又同班該多好啊。”“這得看最後一道關是不是真正兼顧成績表現。”
李瑞芹從教室走出來，看見大鴻華梅站在桉樹下的情景，停停腳步又跑上去說：“喂，你倆神密兮兮的在談啥？”大鴻說：“李瑞芹，聽你這話才真的有點兒神密兮兮哩。”華梅一眼看出李瑞芹的心思，於是說：“瑞芹，你找大鴻有事吧？我該知趣一點了。”
華梅走去，李瑞芹說：“大鴻，同學們都推薦你了，聽說你的考試成績也不錯……”“翻着書抄的考試有什麼錯不錯。”“可不少人連翻書抄也找不到地方嘛。”“說得不錯，可你也是矮子中的高子呀。”“這些對我都沒用。”“爲什麼？”“唉，要是現在才縮短學制，我們小學就不會多讀半年，我弟弟李哲他們也不會少讀半年，這樣上下兩屆合成一屆畢業。一家人能推薦兩個去嗎？”“不是說要兼顧成績嘛，李德的成績能同你比得？”李瑞芹看看周圍沒人放低聲音說：“什麼考試呀推薦呀，不過是爲了障人的眼睛堵人的嘴巴而走走過場罷了。全憑公社學校和大隊的頭頭兒們，最後來分配平衡。你想，我們就算沾校長父親的光，我姐弟中走一個能輪到我嗎？”“你爸憑啥？”“誰家的姑娘能與兒子平起平坐的？”“唉，太不公平了。”“世上有多少事是公平的？連從娘肚子裡生下來就有男女之別嘛。不過，你是絕對沒問題的。”“那華梅、張軍亮、江麗蓮、張大林呢？”“唉，你這人啦，管閒事兒比誰都熱心。”
大鴻轉了話題安慰說：“瑞芹，你不要想得太悲觀，結果到底是誰現在還說不定。”“大鴻，別安慰我了，我心裡有數，誰叫自己是個女兒身呢？唉，我倆今天的談話，就是我們在這學校的最後一次了。”
李瑞芹說着聲音變得發澀，隨而眼眶裡潮溼了，她從包裡摸出一個三指多大的日記本，窘迫中塞進大鴻手裡轉身走去。
大鴻翻開扉頁上寫道：初春的花喲，爲什麼那樣含蓄嬌羞，何不姿意縱情地開放？陳年的酒啊，爲啥將“濃烈”總是悶在陶罐裡，怎不傾出來一醉方休？
大鴻看罷，心裡象被什麼東西突然撞擊一下，擡頭望着李瑞芹走去的背影在心裡說：“原來，女兒家最多情。”