杜中奎轉頭看着大鴻說：“大鴻，你說我有嗎？”大鴻笑道：“大家都是老同學，你傳傳經送送寶末尚不可呢。”張平搶過話頭：“大鴻說得好。中奎，爲了不讓你的老同學今後百無聊奈時，跪在膝下擾你的安寧，傷你的面子，你還是漏一點兒天機吧。”
杜中奎哈哈笑罷說：“張平，你小子。原來你與大鴻早有預謀呀。”他說端起茶杯喝口茶吸口煙，不慌不忙地接着說：“老同學相聚，自然有啥說啥。你們進來看見我在讀《資本論》吧。”杜中奎停住話頭指指茶几上的《資本論》第四卷又說：“可能你們心裡還在笑話我，什麼年月了去讀那書。其實我可不是讀讀而已。還有《三國演義》、《儒林外史》、《史記》呀等等，我一有空就潛心研究它們，連汪維瑾也說，你一個搞技術的看那些書能有多大用？但不知你們想過沒有？爲什麼歷史上的知識分子，多半窮困潦倒，竟不如魯迅筆下的短衣幫，爲什麼解放後的知識分子，一代又一代的命運同樣不佳？爲什麼現在改革開放了，掌手術刀的不如拿剃頭刀的，專家教授不如賣燒餅的？原因有二，一是不精通事故而迂腐，一是清高而無經濟頭腦。可算得上世界的一個頂級偉人吧，他的哪些才華謀略從哪裡來？我反覆讀他的幾本選集後，發覺得他的很多東西，或多或少取捨於一部“三國”再根據具體情況，借鑑別人的得失而爲我所用。張平你剛纔所說的‘訣竅’從哪裡來，不少的就是從這些書當中來。書，特別是好書，真不愧是人的良師益友。這些年的打拼讓我感悟到：憑藉自身優勢，善於抓住身邊一閃而過的機會，乘勢而上，見好即收。這便是決竅。”
杜中奎喝口茶接着話頭說：“每個人都有自身的優勢和劣勢，就看你怎麼去趨利避害。就拿你二位來說，你倆同去當兵，大鴻利用文化基礎牢固的優勢，首先爭得了推薦去考上軍大的機會，不料腰折後又及時調整思路復員硬考上師大。張平你就沒有這樣注意把握自己，便纔有了今天的結局。任何機會都不可能貼上標鑑送到面前來，只能根據自身條件，主動地善於地去抓住並繼續創造機會，才能一步步走向成功。也許你們會認爲，我完全是憑藉與汪維瑾的特殊關係才混到今天的，其實不全然這樣。我能被推薦去讀礦院和畢業分配到一個理想單位，的確靠的是這層關係。當我一分下礦時，老礦長躺在功勞薄上與年輕有硬本事的副礦長鬧得勢不兩立，礦黨委書記當中間派，我的一個同學爲了自己爬上去，明顯地偏向老礦長而春風得意，可他與副礦長的‘不解之怨’便結下了。我呢？覺得《三國演義》裡的一句話說得好，賢士擇主而侍，學諸葛孔明分析天下大勢，幹部年輕化知識化專業化勢頭，必然會讓能者上庸者下。這個大氣候容不得老礦長，少壯派戰勝老朽派必將很快成定局。於是我採取中立，必要時也不失時機的偏向一點副礦長，在業務上深鑽，並不斷搞出一些生產技術革新方案送上去，哪怕我事先就明明知道老礦長因思想保守而肯定不會採納，甚至還會給我戴上幾頂不光彩的帽子遭人嘲笑，可是，我偏偏越幹越有勁兒，希望那些帽子和嘲笑如韓信點兵多多益善。你們說爲啥？”
杜中奎停住話頭給大鴻張平散過煙，自己喝一口茶又問：“你們想想看，這爲啥？”張平搖搖頭，大鴻說：“如果我沒看錯的話，你這是首先認識天下後，活用‘三國’裡的‘苦肉計’。
”杜中奎興奮地拍一下大腿笑道：“對呀！老礦長越打我副礦長就會越器重我，這要比直接向他自我推銷好千倍萬倍吧。”
張平說：“你小子，讀高中時老唐真沒看錯你，你的確是一個十足的‘叛徒’、‘反革命’！”
一陣大笑，張平說：“後來呢？”杜中奎得意地笑笑說：“後來……前年，老礦長下臺提前病退，副礦長登基，我那個春風得意的同學一跌千丈。”張平說：“你自然就格外受寵，開始平步青雲了。”杜中奎說：“沒那麼簡單，礦上中層以上的幹部就有一兩百號，我一個小小的技術員，只憑那樣的一把火何時才能燒到領地裡來呢？”張平說：“你小子還會想出什麼絕招兒？無非是直接去巴結新礦長。”“老同學說得太俗了，有道是仁者見仁，智者見智嘛，何必要去跟在別人的屁股後頭攆呢？攆得快，搶口剩菜殘湯吃，攆得慢，什麼也沒了。成事者往往與衆不同，出其不意。我可不想當哈叭狗式的無能之輩。於是，我反其道而行之，新礦長上任第一天，他的寶座上就擺着我的調動申請書。”
大鴻沉思，張平露出費解的神情看着杜中奎，杜中奎吸一口煙說：“俗話說新官上任三把火。新礦長想大幹，我這個被老礦長排斥的人才，他有不抓住的？結果新礦長急得當天叫人通知我去辦公室，他說：‘你的調動申請我看了，你可以再幹幾個月試試， 如果覺得跟着我這個礦長有奔頭，你就繼續幹。反之，我馬上就爲你的調動申請簽字。’這當然是正中我懷。”張平說：“肯定你馬上就答應下來了。”“不不不，那樣也許就露馬腳啦。我當時沉默一下說：‘礦長，你能給我一個周的時間考慮嗎？’他點點頭。一個周後我答應他可以試試。後來的幾個多月裡，我的幾套生產革新方案相繼被礦上採納，並派我負責組織實施，礦裡產生了效益我得獎牌出了名，我被提升爲生產科副科長，一年後提爲科長，現在我提副礦長的手續已經批下來了，我們礦將在附近擬建一個新礦，礦裡決定由我擔任新礦籌建處副礦長級別的主任，全權負責新礦的勘探設計和招標施工等工作。”
杜中奎收住話頭，張平還在發愣，大鴻玩笑說：“老同學的這齣戲演得實在精采……我只是覺得有點兒不光明正大。”杜中奎笑道：“大鴻，我的老同學喂，你吃的虧就吃在太光明正大上了。你說說，陰謀詭計，方法手段，說穿了實質上是不是一回事兒？它們只是站在不同角度上的叫法不一樣罷了。”張平搶過話頭說：“對，完全是一碼事兒。中奎，你小子的算盤打得最精，能算算我該利用自己的什麼優勢嗎？”杜中奎喝口茶，看了看張平半真半戲地說：“你現在的優勢嘛，就只剩下爹媽給你的這一幅英俊相了。單憑你這優勢就不愁勾不上一個顯赫一方的千金，難道還愁撈不到一碗飯吃？”“好哇，中奎，你小子落井下石挖苦人？”
客廳裡爆發出大笑聲。