華梅回家做好晚飯叫道：“爸、哥，吃飯囉。”麼師坐在堂屋門口磕掉旱菸頭兒走進廚房，華鬆用力拉幾下二胡扔在牀上，懶洋洋地站起身，長長嘆口氣走進來，瞥一眼桌上只有一碗酸菜半碗海椒醬，看看鍋裡又是紅苕湯，心頭泛起一種說不出的滋味兒。他拿起鏟子翻翻“怦”地丟下：“這豬狗食，我吞不下！”轉身朝門外走。幺師傅不吭聲，照常吃得津津有味兒。華梅媽瞥華鬆一眼說：“我說幺師傅，你真是宰相肚裡能撐船啦。這時候你也有心情把紅苕吞下去？”幺師傅望望走出門的華鬆，回頭對華梅說：“華梅，等會兒給你哥下碗麪條。”“還給他炒兩個雞蛋嗎？”“家裡有就給他炒嘛。”“可媽病了也捨不得吃……”華梅媽搶過話頭說：“幺師傅，我看你是老糊塗了，華梅這話你都聽不出來？你嬌慣的‘根兒’，好吃懶做不說，動不動就發脾氣，你就墊高枕頭睡着等今後享福吧。”幺師傅不吭聲，華梅忍不住“撲哧”笑出來。華梅媽盯她一眼又接着話頭說：“你說他是端靈牌牌的，他讀高中時，你捨得大把大把地花錢，這倒好畢業幾年了，他混出了個人樣兒嗎？華梅讀高中花的錢，沒他花的零頭多。可華梅畢業回來纔多久？校長、排長，什麼委員的戴了一頂又一頂的官帽子，比你那‘耗兒’強百倍！”幺師傅“咕”地哽下碗裡的最後一砣紅苕怨道：“你有完沒完？”起身走了。
華梅勸慰母親說：“媽，哥是有些怪脾氣，但他的長處也不少呀，他學的知識多，腦子並不笨……爸心裡也不好受，你就少說幾句吧。”“你看他，一天到晚就只知道怨天怨地，大事幹不成，小事懶得做，他在家裡倒象是個老人……可你爸還一直慣着他，今後怎麼得了啊。”“媽，你要相信人總是會變的。”“唉，江山易改，秉性難易呀。”
晚飯後，華梅和母親坐在房間裡聊天，母親說：“華梅，有件事我好久都想問你了，畢業後別人來爲你提的幾門親事，明擺着好好的，你爲啥不願意？”華梅沉默。“你爸和你哥摸不着底細，只知道怨你。你的心思是不是還放在大鴻身上？”“媽，看你想到哪裡去了？我和大鴻只是最好的同學關係，何況人家早就同李瑞芹訂婚了，現在瑞芹推薦上了中專，我只是個普普通通的村姑，就算落花有意，末必流水就有情嘛。世上的人誰不往高處走的呢？”“你這樣說更讓我犯糊塗了。”“媽，你是最瞭解我的。我決不會把自己的一生寄人籬下。特別是這男女間的感情，更不能用別的東西來取代……我可不願意去受二姐的那份兒罪。”“唉，正是想到她，我才總是在暗地裡糊弄着你爸而沒有硬*你。當初華芳對你二姐夫不滿意，我和你爸卻看上那成都平原大壩的，每頓碗裡端着白米飯，而且在城腳下買點東西或找點零用錢方便，想到她又沒有多少的文化就*着她答應了。唉，媽這輩子已經欠着華芳，可不能再欠着你了。華梅呀，雖然你嘴上對媽說得很硬，但你心裡究竟是怎樣想的，只有你自己才清楚。你千萬得好好掂量掂量。假若你的心思真的在大鴻身上，只說這地方的風俗規矩，衆人的口水也會淹死你們啦。”
睡在堂屋門口的“黃子”狗，“嗖”地衝出院壩“汪汪汪”地吼叫。華梅側耳聽聽，驚喜地說：“媽， 象是二姐的聲音。”“你快出去看看。
”
華芳揹着扁背兜，上面搭着個黑色旅行包，招呼着黃子狗走進院壩。華梅轉頭朝屋裡叫道：“媽，真是二姐回來了。”華梅迎上去接過旅行包，挽着華芳走進堂屋。
全家到堂屋裡坐下，幺師傅靠在竹椅上樂滋滋地抽旱菸，華鬆坐他側邊不吭聲。華梅和母親坐在華芳的兩旁，華梅媽說：“華芳，你坐的哪趟車，怎麼現在纔到家？”“資陽到楊柳的汽車，在半路上拋錨了。”華梅媽接着一大歇問寒問暖後，華芳說：“這次走得太急……”她說着起身打開旅行包，拿出兩件衣服，一件遞給母親，一件遞給華梅。華梅接過笑道：“謝謝二姐。”華芳又拿出一雙皮鞋遞給幺師傅，一條朝陽橋香菸遞給華鬆。“謝謝二姐。”華芳說：“我這次突然回家，是專爲華梅的事兒來的。”華芳喜上眉頭，收住話頭衝着華梅笑。華梅明白了，她在心裡嘆道：“唉，麻煩事又登門了。”華芳說：“華梅，這事兒我不說出來，你心裡也猜着了吧？”華梅說：“二姐，我又不是諸葛亮。”“鬼丫頭，你比他還神機妙算。我這次就是專爲你的親事而來。”華梅玩笑說：“你們都這麼急，看來我真成了個嫁不出去的老姑娘了。”“鬼丫頭，你別把二姐的好心當成了驢肝肺。”
華梅想：“若這次還是一口拒絕，儘管有母親袒護，家裡也少不了一場掀然大波……何不爲愛做場戲呢？”
於是華梅說：“二姐的這一番好心，我怎麼能辜負呢？”