汪部長端着一大盆飯菜從會議室旁邊走過，李文志收住話頭暗暗盯他一眼，轉頭湊近大鴻耳邊說：“當然，有的男人也活得夠自在的，就說我們的這位汪部長吧，一盤盤的‘新鮮菜’讓他吃不過來。”他倆笑罷，李文志說：“大鴻，我倆是光着屁股一起長大的，你一肚子的才氣，難道說也象我一輩子握大筆桿兒？讓你爸想法去村小代代課，總比呆在改土專業隊強。”“現在有人幹着，這樣去奪人飯碗……我不幹。”“唉，你太菩薩心腸了。”
大鴻笑笑沒吭聲，李文志說：“你聽說了嗎？華梅高中畢業一回來，就有好幾處上門向她提親哩。”“是嗎，我還真沒聽說。”“現在投胎成女的就是福氣。聽說向她提親的有軍官兒、區幹部公子，還有她二姐來提的成都水壩上的。可她一個也不同意，爲這事兒幺師傅對她翻了臉。華梅真是的，放着好好的清福不去享，幹嗎呆在這個鬼地方受罪？”大鴻沉默一下玩笑說：“文志，人家有自己的打算，你急得吹鬍子瞪眼兒的幹啥？”“嗨，你知道，我和她哥華鬆的關係特別好，是她哥着急讓我託你給華梅做做工作。”大鴻笑道：“你們真是找對人了。”李文志用異樣的目光看着大鴻說：“其實，你倆只是按大家族的輩份兒不容，可現在是新社會又怕什麼，離開這個兔子不做窩的黑灘子，遠走高飛豈不是更好？”大鴻猛然醒悟說：“文志，有你這樣當叛徒的嗎？你可對朋友既不忠又不義，並且狗膽包天。”“什麼狗膽豬膽的，換得是我，早就帶着她飛了。”
華梅拿着碗筷走來，看大鴻同李文志那麼開心，便說：“看你倆這精神，一定不餓。”李文志說：“河裡有魚手裡無叉，不尋點開心就乾着急？”華梅把碗筷遞上說：“給。”大鴻接過問：“王純清呢？”“在汪部長寢室閒聊。你們快點去吧，要不連河裡的蝦咪也讓別人打盡了。”
爲期一週的集訓結束，人人滿意而歸。路上李文志王純清彷彿是有意把大鴻華梅甩到後面，他倆在前邊徑直走了。大鴻華梅聊着走到廟兒山腳分路口，大鴻收住腳步說：“華梅，我想給你談件事兒，你該不會多意吧？”華梅玩笑說：“聽你的口氣，這事一定很重要。我洗耳恭聽。”“聽說，別人找上門兒來給你提的幾門好親事，都被你謝絕了。”“嗯。”“爲什麼？”“別人費解，難道你也費解？”“我還真摸不住頭腦。”華梅看一眼大鴻說：“就象我爸罵我那樣，想選領袖的兒子唄。”大鴻沉默。華梅說：“你覺得這樣現實嗎？”大鴻認真地說：“不現實。因爲領袖的兒子，一個在朝鮮戰場上犧牲了，一個早結婚了。而新中國的婚姻法又規定的一夫一妻制。”“不過，雖然等着選領袖的兒子不現實，但我想，只要有恆心和耐心，選個象領袖兒子的人總該有希望吧？”“華梅，你這是何苦呢？爲了‘海市蜃樓’般的東西，不惜拿自己的青春去做賭注，值得嗎？”“也許很多人都會異口同聲地說，太不值得了，但我堅信值得。即使今生賭輸了，我來世還要繼續賭下去。”
大鴻沉默。華梅說：“其實，我追求的既不是你剛纔說的‘海市蜃樓’，也不是人們作爲愛情口頭禪的‘白馬王子”或者什麼‘榮華富貴’，我只求彼此真心相愛，包括愛他的弱點；無論在任何情況下互不背叛，互相遷就，相依爲命……就是這樣的一個普普通通的人。”“既然如此，可能你心裡早有定數了吧。
我就沒資格在你面前說三道四了。”“大鴻，你心裡真這樣想的？”大鴻沉默。華梅說：“記得李薇薇曾經多次在我面前開我倆的玩笑，雖然還不是事實，但彷彿從某種角度又說明了點兒什麼，你難道就一點兒沒覺得？你說我心裡早有了定數，不錯，你真猜對了。但人家心裡怎樣想的呢？我此時彷彿猛地覺得全然沒數了，也許他還處在糊里糊塗中吧。自古好事‘多磨’啊，大家都多經些磨礪，纔會真真切切地懂得珍惜，纔會有人生的‘硬通資本’。”
大鴻聽着若有所思的點點頭，華梅望望大鴻說：“我感覺你這段時間心事重重的，臉上彷彿也輕了一次裝，是什麼事兒讓你如此勞心動情？”“我也說不清，心頭好象壓着一塊石頭，叫人輕鬆不得。白天干活累得再疲倦，一躺下牀腦子就活蹦亂跳起來，一點不聽招呼。好不容易剛睡着瞭解脫，一個個想不到的夢境，便連成線趕着趟兒湊熱鬧。 ”“你這是生病了。我在你面前，可要算小半個醫生，只要你對我說出真話，我也許能手到病除。”“大鴻笑笑顯得很難爲情。華梅偷偷望他一眼在心裡“撲哧”笑一聲認真地說：“張飛也怕病，這可不是兒戲。”大鴻遲疑地說：“唉，華梅……我雖同李瑞芹定了婚，可我亂七八糟的夢境裡，卻很少有她的影子，偶爾夢見她，她卻盡跟我過不去。”“出現得最多的是菊香還是劉碧瓊？”“你想不到，我也說不清。”華梅用好奇的目光看着他說：“那就是‘江洋大俠’或什麼飄然欲仙之類吧？”“你想聽真話嗎？”華梅非常認真地點點頭。大鴻說：“其實，沒那麼離奇浪漫。就是我倆在一起的情景顛來倒去的，有時竟然……”華梅羞澀地垂下頭說：“還記得在學校時，你向我借的《青春期衛生》嗎？你說的那些都很正常。沒必要懷着負罪心理譴責自己。你敢當着我的面說出來，證明我們之間的友誼，純潔得不能再純潔了。”“那書上說的我多少也懂些。如果是同別人我也許會諒解自己，可偏偏是對你……”華梅激動地說：“大鴻，你別再說下去了……真擔心你我靠理智構築的那一道城牆將在頃刻間土崩瓦解……大鴻，你有詩一般的情感，這非常難得，但一定要適當節制，不然會有害健康的。我們要用一種平常的心態去面對，這就是我爲你開出的一副安神劑……”
大鴻有所感悟地點點頭，華梅離開路口走了幾步又收住腳步，轉身看着還站在路口上望她的大鴻，她羞澀地笑笑，大鴻揮揮手，她慢慢回過頭走去。