華梅收到大鴻寄去的錢，同表哥到遵義辦好高考手續，又回漣溪中學繼續複習。眼看就要去那裡參加高考，可不中用的軀體接連幾次病倒，只好將預備的花費拿來換了藥吃，心裡的壓力不言而喻。
放學後，華梅強撐着象要癱瘓的軀體到學校旁邊的柏樹林裡看書，腦袋脹痛得不聽使喚，她用力搖搖頭，感覺裡面彷彿裝着晃盪蕩的一窪水。她握緊拳頭錘錘腦袋嘆口氣：“大鴻呀，你我心比天高，可偏偏身爲下賤……現在已經再沒有什麼能夠拿出去拼了，老天最終會辜負我們的苦心嗎？過些天我就要去遵義複習等待高考，她多想臨行前見你一面啊！”
大鴻坐在校園樹蔭下拆開華梅的來信：大鴻：雖然我們約定高考後再通信，可我又情不自禁地違約了。最近不中用的軀體偏偏在節骨眼兒上不爭氣……幸虧吃大表哥開的中藥總算好了些。親愛的，我多想在臨行前見你一面，可眼下的情形哪能容得你我有這“非分”之想啊……
大鴻看完信悄聲說：“一定得去！”
星期六放午學，朱禮塘興高采烈地在寢室裡準備東西回家。因爲上午得到了暑假將恢復他原職務的確切消息，恰逢明天又是他的生日，興頭上大鴻揹着挎包進來，朱禮塘樂呵呵地說：“大鴻，你來得正好，快去收拾一下跟我回蜀江放鬆放鬆。”“謝謝叔叔。可是……”“可是什麼？”“我準備回一趟老家。”“回老家幹啥？如果沒錢用了，我這裡有呀。”“不怕叔叔笑話，我念父母了。”“你娃娃……這樣吧，今天下午先到我家，明早你回老家去怎樣？”“好。”
朱禮塘家，書春曉雯和曉雯媽爲今晚給朱禮塘過生日忙乎，曉雯媽說：“謝瑋這娃兒真是的，走幾步路買點東西半天回不來？”書春沒吭聲，曉雯不悅的說：“你不是最相信他的辦事能力嘛。”“曉雯，你衝着媽發的哪門子怨氣？”
謝瑋去年在工農兵大學畢業，分配在市外貿局工作，小夥子身材高大，談吐不俗。他對朱曉雯可謂一往情深，可遺憾落花有意流水無情。由於謝瑋爸在市政府裡算個有頭有臉的人物，與朱禮塘又是舊交，朱禮塘即將官復原職便有他的特殊功勞，就這消息也是他向朱禮塘透露的。謝瑋常來曉雯家的用意明擺着，但朱禮塘一直裝糊塗，小雯媽時冷時熱，而曉雯則越來越反感。書春察覺這事後爲大鴻捏着一把汗，對大鴻心裡只裝着華梅而把朱曉雯拒之千里非常惱火。往往讓她聯繫到自己暗淡的前程不禁偷偷落淚。
大鴻朱禮塘走進屋，朱曉雯聞聲從廚房裡跑出來，興奮地向大鴻打招呼，大鴻象沒聽見似的同書春和曉雯媽說話，書春暗暗瞪一眼大鴻。曉雯媽說：“大鴻，你去廚房幫幫曉雯。”“那好。”
大鴻走進廚房說：“曉雯，看你家搞得這麼鬧熱，是不是有什麼事？”“明天是我爸的生日，他請了幾個老朋友今晚來聚一聚。”“啊……”
席間，謝瑋站起身祝酒說：“朱叔叔，生日快樂。”朱曉雯的臉突然變得象下雨天，朱禮塘笑着與謝瑋碰杯幹了，擺擺手示意謝瑋坐下，回頭同謝瑋父母說：“謝瑋這孩子越來越出息了。”謝瑋爸笑道：“老朱，要不是幾年前有你幫大忙，他哪能推薦上大學，如果他將來真有了出息，最應該感謝的人就是你啊。”
謝瑋盯一眼大鴻說：“大鴻哥，
我們雖說是初次見面，但我早就認識你啦。”“是嗎，看來我已經臭名遠揚了。”“別客氣。 曉雯時常說起你。”
大鴻向朱禮塘敬酒，朱曉雯跟着站起來說：“爸，我和大鴻哥共同敬你一杯，祝你生日快樂。”“好好好。”
謝瑋一臉醋意，書春滿意的笑笑。
席罷，大鴻發現書春坐在書房裡十分虔誠的合着手，口中悄聲咕嚕着什麼，大鴻說：“姐，你在幹嗎？”“大鴻，快過來，姐給你說，朱叔叔又要回教育局當人事科長了，你知道嗎？”大鴻搖搖頭，“他可是我們最大的靠山，你一定要忘掉華梅同曉雯好。聽見了嗎？”“姐，你……”“聽姐的話，只要你和曉雯好了，我們有了她爸這棵大樹，比玉皇大帝發給姐的十萬天兵天將還管用。一定殺得溫淑娟那些烏龜王八蛋落花流水！”“姐呀，你……你別在這裡瞎想了，去幫着曉雯收拾一下吧。”
謝瑋一家和客人相繼告辭，書春也回了家。大鴻住在朱曉雯房間相鄰的書房裡，夜深後躺在牀上看書，朱曉雯輕輕敲敲門說：“大鴻哥。”“門沒關。”朱曉雯推開門進屋坐在牀邊的椅子上沉默，大鴻看她生氣的樣子玩笑說：“誰冒犯我們的小公主啦？”“就是你。”“這話怎麼說來？”“大鴻哥，無論別人對我怎樣，你都不在乎？”“曉雯，今晚沒誰對你不尊啊？”“你對謝瑋幹嗎那麼套近乎？”“他說是你男朋友，就算我對他套近乎又怎麼啦？再說我看他身儀表堂堂，談吐不凡，並且已經高就……你有這樣的男朋友，做哥的能不喜歡？”“你想存心氣死我是不是？好，你個人慢慢唱吧。”