鄭笑薇知道自己是被陷害了。李十一郎進來的時候，她甚至有那麼一個瞬間，猶豫自己是不是該痛哭流涕求他原諒——像大多數女子的反應那樣。但是她也做不出來。她覺得那樣太可笑了。
自他們好上之後，她漸漸地便不再與從前那些美少年親熱，喝個酒，把臂同遊，或者玩些投壺、握槊之類的小遊戲還有，有時候也是氣李十一郎對她冷淡。然而肌膚之親是真沒有。她有這個分寸。
何況他們後來還訂了親。
她不知道李十一郎爲什麼會忽然起這個念頭，她並不是很情願：光想起他後宅裡那一堆鶯鶯燕燕她就頭大，但是他說服了她的父親。她知道自己其實並沒有那麼瀟灑，她能過得這麼隨心所欲，還是很仰仗父親。
她無論如何也不會想到與關暮發生什麼，自那次把他從暗處揪出來之後，也喝過幾次酒，是個知情識趣的可人兒，但是——他不符合她的審美。她也不相信他能做出這等事，也許是下了藥，只不知道是誰……
她有些愣愣地看着李十一郎，看見他眼圈都紅了。他脫下外袍裹住她，卻命左右進來拿下關暮。他與她說：“好了……我們回家。”
“十一郎——”
“回家再說。”
她便糊里糊塗跟他回了府。她之前很少去他府中，怕人多嘴雜，也是怕看見他那些姬妾煩心。他大約也是知道，所以這次帶她回去，清了場地。並無一人到她跟前來。他與她說：“他敢對你行此不軌之事，便是王侯，我也不會放過他！”關暮因之前救駕有功，雖不能爲官，卻是有封關內侯。
鄭笑薇作聲不得。她很懷疑不是關暮下的藥。但是人心這個東西——便不是他下的藥，李十一郎也不能容他。
她不知道李十一郎是怎麼想，她也與他說過：“要不，郎君還是退了這門親事吧。”要他心裡頭有刺，以後她日子也不會好過。她不想這麼過。
李十一郎道：“別傻了——那也不是你的過錯，你要是找你從前那些……花郎草郎的，我還能信個三分，你能看上他？把我這雙眼珠子抉了我也不信！待大理寺判了他千刀萬剮，纔算是出了你我心頭這口惡氣！”
鄭笑薇看着他，她感覺得到他是真恨這個人。她不明白，這種事，從來都是做得說不得——他要私下把人宰了，也沒人能說他不是；如今他把事情鬧得人盡皆知，她背了這麼個名聲，於他能有什麼好處？
如果說是爲了轄制她——她不信，他不是那等人。
她想不明白，李十一郎也沒容她想明白。大理寺開審，她是苦主，他便帶了他去過堂，深色帷帽將她遮得嚴嚴實實，鄭笑薇到底怯了，說道：“……我能不去嗎？”不用想也知道，圍觀的人定然不會少。
他很溫柔地吻她，他說：“待這件事了，我就向聖人討個旨意外放，你喜歡哪裡，陽州、潁州、豫州，還是華州？”
鄭笑薇沒有回答，她還是喜歡洛陽。但是他肯爲了她離開洛陽，或者這個人，是可以託付的吧，她想。
果然是有許多人，都被皁役死死攔在外頭。
大理寺卿崔澄高踞於臺上，心裡一點都不像表現出來的那樣從容。這特麼都什麼事啊！這邊李尚書不依不饒，那邊站的是天子——人一送到大理寺，天子便遣人來提人。他哪裡敢應！他這官聲還要不要了？信不信他這邊交了人，明兒李尚書就能要了他的人頭！亦不敢得罪天子，只能打點起，問天使手令。
他當然知道天使拿不出來——天子也不敢落下這等話柄。
這位鄭娘子什麼人，滎陽鄭氏嫡女！趙郡李氏未來的當家主母！這位關侯爺也是，雖則他形貌醜陋，但是這天底下的女子，爲了銀錢寶貨不要命的多了！惹什麼人不好，非得惹她！還惹到這等魚死網破的地步。
看吧，把命搭上了吧。他自個兒把命搭上不要緊，還要拉他的仕途陪葬，委實可惡！
崔澄心裡頭唉聲嘆氣，表面卻還撐得起，問了臺下幾人身份。關暮被去了假面，擡頭時候，便周遭皁役也免不了倒抽一口涼氣；再看鄭娘子，光走進來就已經是一身的風流氣派，待掀起帷幕，不過驚鴻一瞥，也足以驚豔世人。
就不說她身邊器宇軒昂、一表人才的李尚書了。
不知道多少人心裡已經先入爲主地給這個醜陋的關侯爺判了死刑：想他不過是運氣好，誤打誤撞救了天子，不然這等野獸一樣的男子，莫非是染指，就見鄭娘子一面，都可以算是褻瀆了。
又不少人想，積善寺名聲在外，貴人都以能得到積善寺的楓葉帖爲榮，今兒是鄭娘子被逼得急了對質公堂，那之前……難道就沒有發生過類似的事？要追究起來，恐怕這洛陽城裡多少人頭上都有顏色了。
有人幸災樂禍，就有人義憤填膺。
周城都忍不住與嘉敏說道：“這人該死！”
他原本怕傷了李十一郎的面子，沒打算過來。但是嘉敏想看，他也不得已。讓他娘子換了男裝，陪同前來。這時候混在人羣裡，遠遠被隔離在外。
嘉敏沒好氣道：“你知道什麼！”
周城詫異：“這麼說，娘子知道？”
嘉敏被他桎梏在懷中，倒不須擔心被人衝撞了。她纔不信鄭林會對鄭笑薇用強，便真有其事，也多半兩廂情願。但是如果沒有把握，李十一郎又豈會讓鄭笑薇出面？鄭笑薇是他的未婚妻，他不要臉嗎？
這時候聽周城問，只道：“我當然知道——郎君忘了，我在司州時候，與關侯有過幾面之緣，後來積善寺，我也是去過的。”
周城心裡不以爲然：且不說關暮的富貴全得自於昭詡，便不是，等閒哪個敢打長公主的主意？——何況要光論顏色，他娘子原也不及鄭氏媚人。
外頭圍觀者衆，議論紛紛，鄭林卻還算鎮定。他也知道自己是遭了算計，區別大約只在於，那人算計的是關內侯關暮，還是鄭林鄭侍中。如果是關暮，那也可笑得很，他無官無職，遭人嫉恨的無非就是積善寺；
然而與“鄭林”這個身份被發現比起來，積善寺算不得什麼。
發現也就罷了，他於這世間留戀甚少，但是偏偏又把阿薇給捲了進來——這是他所不能忍。他餘光掃了一下鄭笑薇。他也不明白，他這個堂妹千挑萬選，怎麼最後栽在了李家人手裡。當真是他鄭家欠了李家的不成？
崔澄一面自嘆命苦一面走流程。案情本身很清楚，案犯、苦主、人證都在，不過是再問過一遍罷了。末了依律斷刑，草草就要結案。李十一郎忽然出聲道：“我有句話要與關侯說，還請崔卿行個方便。”
崔澄對這位是真心有幾分同情，卻還是阻攔道：“關侯刑律已定，尚書郎犯不上——”
李十一郎道：“不過說句話而已。”他雙臂張開，拍了拍袖中，腰間，膝下，表示沒有兵器帶在身上，不至於私刑泄憤，斷送自己的前程。
崔澄這才微微頷首。
李十一郎走到關暮面前，用只有他們兩個能聽到的聲音說道：“鄭侍中，你死後，我便與阿薇成親，我一定會好好待她——”說到“好好”兩個字，眼底露出一絲笑來。那笑容陰狠。
關暮臉色大變——他整張臉原本都是疤痕，亦看不出什麼表情，但是這時候李十一郎清清楚楚看見他眼神裡的怨恨，他猛地跳起來，一頭朝他撞過去。李十一郎輕輕巧巧避開，關暮收之不及，一頭栽在了地上。
外頭喧譁，堂中也混亂起來，兩邊皁役趕緊上來扭拿住關暮，一面抱歉地與李十一郎說道：“驚到尚書郎了。”
李十一郎笑道：“無妨——”
被拿住的那人卻嘶聲道：“你休想——”
李十一郎退到一步之外，他剛剛好夠不着的地方。看到這個讓自己多年來日夜不能安的仇人這樣痛苦，他心裡着實痛快，因說道：“我有什麼休想，你以爲你做了這些事，我就不會娶鄭娘子了嗎？不會的，我一樣會娶她，我會好好待她——”
他這幾句話擲地有聲，莫說堂上堂下，就是外頭圍觀的也無不動容，紛紛說道：這位尚書郎不但年少才高，前程無量，還這般情深義重，鄭娘子何德何能得他垂青！
更多人怒罵關暮。
不知道誰開的頭，撿了石子丟進去，雖然沒砸中，卻像是捅了螞蜂窩，圍觀人衆紛紛效仿，石子，泥塊，樹枝，多如雨下，莫說那些皁役原本就傾向於李十一郎，並不實心阻止，便實心阻攔，也攔不下這麼多。
嘉敏看得急起來，叫道：“取我的儀仗來！”
周城：……
他兩人是微服，身邊侍衛倒是有三五個，卻哪裡帶了儀仗！