“楠嬪呢？”
“不在宮中。”
“怎麼會！”
“宮中曾經亂過一陣，等他們反應過來去查，這才發現楠嬪不在宮中。”
而這座宮殿的主人，當他們闖入時，也未有發現。
初和宮是德妃的地盤，當齊王收到消息說今夜沈清輝在這裡休息，還以爲能一箭雙鵰，沒想到，他堵住了沈清輝，卻沒找到德妃。
“現在連德妃也失蹤了，我們手中已經沒有人質，沒有退路了。”柳複用蠱惑般的聲音說出這句話，他的目光凝重，似乎全心全意替沈凌嶽考慮着。
“對……我們……我……已經沒有退路了。”
沈凌嶽陰冷地擡起頭，這一刻，他已經下定了決心：“動手！”
“你，你，不孝子！”沈清輝一口氣吐不出，他從未想到，自己會親耳聽到，親眼看見，沈凌嶽竟然要真的向他這個親生父親下殺手！“你果真像凌宥說的那樣，瘋了不成？”
“七弟？您現在還想得起他？”沈凌嶽冷笑，“好，到時候我一定讓他下來陪你！你們都愣着幹什麼！”
“嗆！”
這一次，是清脆的兵刃交接聲。
御林軍與沈清輝身邊的影衛很快殺在一起，喊殺聲從一開始的鑼鼓喧天，慢慢變小。
最後，恢復寂靜。
一地鮮血。
沈凌嶽冷冷地看着滿地刺眼的紅，低着頭，沒有看遠處倒下的那一具具屍身。
他暗暗想着，一將功成萬骨枯，他心狠手辣，但他沒有做錯。
“柳先生，我做得對不對？”
柳復一直站在他身旁，目光冷漠地看着那片血海，輕輕吐出一個字：“對。”
他看到了沈凌嶽紅得不正常的眼珠，但他視若無睹。
……
十一月底，一場盛事，打破了虞王謀逆帶來的討論度。
整個冬天一直纏綿病榻的皇帝陛下終於沒有捱過這個季節，在十二月還未到來，在冬至後不久，駕崩於初和宮。當時，德妃伴駕在側，一時經受不住這樣的打擊，自刎在皇帝身邊。賢妃得知後，亦想自盡，不過幸好被宮人發現，及時救下，在齊王不斷勸說之後，終於放棄這種想法，要求青燈古佛爲沈清輝祈福。
皇帝駕崩後，留下遺詔，令齊王沈凌嶽登基。
世人皆知皇帝對齊王愛之如寶，去年那份罪己詔仍讓人記憶猶新，因此，無人反對。
不久，全城張燈結綵，慶賀這場屬於新皇的盛事。
齊王沈凌嶽登基稱帝，改年號弘孝。
御書房內，新皇孝宗與兩位謀士柳復，田照各居一方。
“朕的母妃就一定要青燈古佛，了此殘生嗎？未免……太孤清了吧？”沈凌嶽十分不滿。
田照十分無奈，道：“做個樣子嘛，下人自然不敢虧待太妃。”
他不敢說的是，德妃都“自盡”了，在外人眼中看來自是頗爲癡情，如果賢妃什麼都不做，未免當不起這個“賢”的封號。雖說，德妃自盡一事乃是編撰，是爲了將那個不知所蹤的德妃徹底抹除，但外人不知內情，只看表面，賢妃不死，就只能用另一種辦法犧牲。
“好吧好吧，可憑什麼初和宮那女人能與父皇陪葬？朕不許！”沈凌嶽擺擺手。
田照道：“這也無妨，反正入墓葬的肯定不是德妃本人的屍身，到時候我們隨便找個死屍，或者乾脆弄一個空棺，她佔不了多大便宜。”
“朕的母妃都沒法陪葬，她憑什麼？對了，不是說她‘自刎’嗎？就說她把血濺在了父皇的屍身上，髒了父皇的身體，兩相抵消，雖是無心，卻也不應獎賞，入皇陵的時候，在外圍隨便挑個地方，建個空棺吧！”沈凌嶽說完，立刻又自己拍板，“好，就這樣說！”
田照有些鬱悶地看了一眼柳復：“你說呢？”
柳復微微一笑：“全聽陛下吩咐。”
“馬屁精！”田照咬牙切齒地小聲罵了一句。
他當夜也不知道是不是豬油蒙了心，居然真以爲自己能抓住機會揚名立萬。
沒想到那天他什麼都不用做，全看沈凌嶽自己發揮，而沈凌嶽遠比他想的更加心狠手辣，命人殺沈清輝的時候毫不猶豫。沈清輝死後，沈凌嶽甚至命令在場所有人，無論之前是否出手過的，全部上前拿刀刺他屍身一次，這下人人沾了弒君的血，全都被綁上了沈凌嶽的船，這回，是真的想下都不能下了。沒人敢把當夜的事說出去，誰敢說，自己親手侮辱了先帝的屍身？
被人知道，滿門抄斬！這是逼着大家管好嘴。
真不知道沈凌嶽怎麼突然那麼聰明。
田照本來懷疑那是柳復給沈凌嶽的建議，他看到柳復湊到沈凌嶽身邊說了幾句話，不久，沈凌嶽才下達那個命令。可是，自從那件事後，柳復和田照一樣沒有得到分封，雖然被獎賞了不少金銀，但實際的爵位，官職，一個都沒有。若真是柳復建議，他怎麼可能那麼平靜？因此田照很快打消了這個看法。
田照實在覺得柳復不正常，他爲沈凌嶽做了這麼多事，策劃了這麼多，最後只得到一點錢，但他居然從未不高興。
他到底想要什麼？難道他是天生奉獻狂？
“派出去的影衛，有沒有找到線索？”沈凌嶽很快轉移注意力。
明面上，他已經宣佈德妃死亡，但一直不曾放棄讓人去尋找德妃，楠嬪，英王等人的下落。
表面上他已經把這幾人的存在抹除，但他們一天活着，就一天是沈凌嶽的心腹之患。
他最擔心的是，這幾人去找沈凌嘉。
田照低着頭，雖然他現在沒有正式官職，卻仍然像在齊王府時一樣做事。
所有影衛調查回來的消息，全部都送到他和柳復這裡，由他們分析。
“沒有什麼有用的線索……”
“沒有！”沈凌嶽又急又氣，狠狠將右拳砸在桌上，“我要你們有什麼用！”
田照只能低着頭，任憑叱罵。
反正，從前在齊王府做幕僚，也是這麼過的，想通了就能習慣。
想到這裡，他敬佩地悄悄轉頭看一眼柳復。
被沈凌嶽指着鼻子罵得狗血淋頭，柳復居然能夠不改顏色，田照簡直懷疑他不是人。
但凡是人，怎麼會一點脾氣都沒有？
“還有，平叛大軍什麼時候回京？”
沈凌嶽只怕沈凌嘉還軍權在手的時候，與德妃等人會合。
“在路上。”田照小心翼翼地擡起頭偷看了一眼，見沈凌嶽臉色難看，連忙補充道，“您放心，有一隊影衛在附近跟蹤，如果有人要接近軍隊，影衛一定會將他們抓住，絕不會給漏網之魚一點可趁之機！”
沈凌嶽點點頭：“這還算不錯！”
不過，沈凌嘉一天坐主將位，他一天不能安心。
“等魏王回來，朕一定要把他手中的軍權奪回！”否則，沈凌嶽夙夜難安。
他又有好幾天不曾好好休息，雖然喝了安神湯，但不知道是不是喝得太多，那種湯藥的用處已經變得越來越小。
沈凌嶽覺得自己已經越來越管不住他的情緒，他問柳復，柳復卻只說他需要好好休息。
他哪能好好休息！他根本不敢睡着！
每一次睡着，他總夢迴那一夜的初和宮……
沈凌嶽面露悲痛之色，他不後悔，他只恨自己的記性太好！
那一夜的每一幕，他都無法忘懷，每一個畫面都栩栩如生。每到夢中，那些淒厲的慘叫，血腥的氣息，都像冤魂一樣，死死纏在他的身上，讓他掙脫不開。
他立下弘孝的年號，何嘗不是自欺欺人。
世間人都稱頌他的孝順，久而久之，或許他終於能夠忘記那些事，他也能夠欺騙自己，他對父皇，孝順有加，是名正言順登上皇位。
沈凌嶽用力地揉了揉眉心，擺擺手，道：“退下吧。”
“是！”田照早就巴不得走，最近沈凌嶽翻臉如翻書，實在不好伺候。
柳復卻遲了一步，他的動作緩慢，竟然像是並不願意起身似的。
沈凌嶽一愣，問道：“你還有事？”
“沒有。”柳復若無其事地搖搖頭，彷彿那片刻的滯澀只是其餘二人的錯覺。
田照馬上離開，而柳復也跟在他身後迅速出了御書房。
二人一前一後，在一位新被提拔上來的內侍引領下往外走。
出了皇宮，兩臺轎子正在等待。
雖然沒有爵位或者官位，但田照終於不需要寄人籬下，沈凌嶽賞賜他二人一人一座新宅。
田照沒有入轎，他停下腳步，聽着身後的動靜，在柳復走近時恰好轉身。
柳復頓步。
“你等我？”
“我有話跟你說。”
“這裡不方便。”
“那就換個地方。”
“陛下不會喜歡我們二人私交太多。”柳復平靜地提醒他。
“沒關係，我們的秘密已經足夠讓他安心了。”田照指的是那天在初和宮的事。
雖然一旦被捅出來，所有人都要死，但是在所有人都自覺保密的情況下，田照每每想起當夜的事，只覺得不可思議。
他低頭看着自己的手，仍覺驚訝，這隻手，根本平平無奇，看起來蒼白無力。
誰能想到，這隻連拿筆久了都抖抖索索的手，居然往一國之君的屍身上捅了一刀呢？