雲石廣場、花園曲徑、上臺階、下臺階……錦月不知道自己是怎麼走回漪瀾殿的,只覺四肢百骸都不是自己的了,心臟麻痹了,血液卻在身體裡瘋狂的涌!滿腦子都是方纔凌霄殿中所說的話……
阿竹跟在後頭,小糰子擔心地在一旁拉錦月的袖子:“孃親,孃親你怎麼了……”
錦月卻沒反應,一直上了石階,走入殿中,呆若木雞地坐着。
阿竹見狀讓彩香忙去叫香璇。這時,青楓卻來了,他剛纔遠遠看見錦月回來,就覺有些不對勁。
“阿姐,你這是怎麼了?”
錦月愣愣擡了擡臉,看了青楓幾秒,便忽然往後退,似看見了可怕的人一般。
“阿姐?”
青楓伸手扶錦月,錦月卻如燙了手忙縮回來。
香璇進門來,她性子柔順,也機敏,一見如此便猜想恐怕發生了什麼事,道:“青楓公子,姐姐恐怕心情不好,還是我來陪姐姐吧。”
所有人都下去,香璇陪着錦月坐了好久,她不問,錦月也不說話,直到天黑下來,外頭人說,太子來了。
香璇纔開口:“姐姐,太子殿下來了,你要出去看看嗎?”
錦月才醒過神來,看了香璇,視線又落在窗外朦朧的夜色中,堅決道:“不見。”
錦月又道:“你也回去歇着吧,我想一個人再靜靜。”
……
弘凌在漪瀾殿錦月的寢殿外等了許久,婢女阿竹纔出來小心翼翼稟告:“殿下,夫人心情似很低沉,說是不想見殿下,要不要奴婢再去勸勸?”
弘凌微微沉吟,夜色在他背後降下來,彷彿與他玄黑的日月星辰九章紋太子服融爲一體,但他剛毅而夾雜着幾許矛盾地“柔美”的容顏,卻彷彿在夜色裡更加清晰。
弘凌揮揮手,讓阿竹下去,他黑緞雲靴一動往屋中去。
門吱呀一聲開了,錦月正抱着膝蓋低垂着眸子。“我說了,不必擔心我,香璇,你回去睡吧。”
她說完,卻沒聽見關門聲,擡眼正好見高大的男人立在面前安靜地看着她。
“是我。”
錦月凝眉,不由自主防備起來,眼神也冷下去:“你來做什麼?”
“我知道讓你接受這個身世很困難,但是這確實是事實。”弘凌頓了頓,“而且,有了尉遲府的背景和身份,你在後宮裡才能如魚得水,不被人低看,我要立你爲妃,更順理成章。”
“呵。”錦月紅着憤怒的眼睛冷看他,“你爲了讓我成爲你的妃嬪,當真什麼手段都用了!”
弘凌凝眉:“你不想成爲我的妃子嗎,小黎有個嫡妃的母親,往後我們一家三口可以在東宮和樂生活,不好嗎?還是說……”他聲音似含了冰渣,“你還想着弘允?”
“弘凌,你怎麼這般自私?”錦月透過淚水憤怒地看他,錘着胸口道:“你可想過這樣的身世對我來說意味着什麼?我拿什麼臉面去面對我的弟弟、妹妹,我九泉之下的養父養母?我是罪人……是罪人吶……”
錦月跌坐在地上,自中午在凌霄殿親耳聽到尉遲雲山承認她身份到方纔,她一直壓抑着內心的煎熬,而現在全部決堤了,錦月失聲痛哭。尉遲雲山,是害死蕭家的元兇……
佳人柔婉的聲音哀傷揪心,弘凌漸漸收緊了拳頭,這一聲聲如針紮在他心中,並不好受。
弘凌扶錦月的肩膀,靠在自己懷中,卻被錦月推開,她冷目看來:“弘凌,你這一刀當真捅得狠。你就沒想過我的處境嗎?”
“我若要立你爲妻,只有如此。”
錦月忽然含淚笑起來,直到笑累了才決然道:“我寧願……當一輩子的孤女,一輩子無名無分,也不要靠這樣心狠手辣無情無義、將我生母拋棄的生父坐上太子妃位!而且我不想要這個位置!”
“對不起……等過了這一陣子,一些都會好起來,相信我……”弘凌俯下身環住錦月。
錦月麻木地站在原地,嘴角的寒意漸漸蔓延成個徹骨的冷笑:“過一陣子。你可知,這一輩子,我都不會心安……”
“成爲你的妃子,讓尉遲從此一府成爲皇親國戚,幫助害死蕭家爹孃的仇人在宮中越發呼風喚雨,呵……”
錦月大力將弘凌推了個踉蹌,狠狠瞪着他:“你將我蕭錦月當成了什麼人!”
“錦月,你冷靜——”弘凌正說,便被窗戶傳來的嘎吱聲打斷。
錦月也和他循聲看去,黑洞洞的窗口只見一隻短短、胖胖的小胳膊伸來,然後吧唧拍紙窗上推開,接着就是個糰子手腳並用爬上來,小猴子似的爬在那兒看來——
“孃親,爹爹,你們在吵架嗎?”
錦月忙擦了擦眼淚,在孩子面前,大人也沒有那面子哭。
見兒子來,弘凌倒是鬆了口氣,錦月最疼孩子,只要孩子在她就一定能呆在東宮過下去。弘凌過去將小糰子的身子抱進懷裡——
“沒有,是孃親在耍小脾氣,爹爹在安慰她。”
再多的不快在看見孩子的瞬間都被壓下去,錦月負氣地把孩子從弘凌懷中抱過來,沒給好臉色。
小黎眨巴眨巴眼睛,好奇地盯着錦月瞧,心疼地替錦月擦眼睛:“孃親哭了……”他生氣地回看弘凌,嘟着小嘴橫眉質問:“爹爹你怎麼欺負孃親!”
弘凌:“……”心虛地清了清嗓子,低眸,“爹爹沒有。”
“爹爹撒謊的時候就會低下眼睛。”
弘凌擡眸,霜冷的眸子眯了眯:“……”
要不是臉和他像,他一定不信是親生的……
錦月也不看弘凌一眼,溫柔地撫摸孩子滑嫩的圓臉兒。“太子回凌霄殿去吧,我和孩子要睡了。”
錦月刀槍不入,冷眉冷眼,弘凌微微嘆息:“也好,你好好睡一覺,睡醒了精神好了,或許心情會好些。等過些日子我再安排你出宮一趟,去尉遲府看看,畢竟那纔是你本來的家……”
“我的家只有蕭府。”
弘凌不置可否,免得再和她起爭執,臨出門,回身來:“別胡思亂想,往後日子會好起來,我也會好好待你。等下月太后的生辰一過,我就奏請父皇封你爲太子妃……”
“太子請走吧!”錦月心中無比牴觸,不想再聽下去。
爲了不惜一切留下她,得到她,弘凌竟然謀了這麼大一局,或許金家的敗落根本是他謀劃之中。就這麼不動聲色的,他下了這麼大一盤棋,可憐弘實竟被當做傻瓜一樣利用了,還不自知。
錦月捧着孩子天真純潔的臉兒,嘆息。孩子和弘凌越來越像了。自己口口聲聲與弘凌決裂,可是一切的狠心,都在孩子面前弱下去。
小黎身上一半流着自己的血,一半流着弘凌的血,要說決裂,當真只是說得輕巧……
漪瀾殿外頭響起曹全的宣聲——“太子回宮。”
而後弘凌領着隨扈和內侍,出了漪瀾殿。前頭是太監提着燈籠,而後弘凌走在中間,身側是護衛李生路。
李生路小心上前來:“殿下,您謀了這麼一局,恐怕蕭姑娘不會輕易原諒您。往後殿下想要得到她的心,恐怕也是不易啊。”
“人若都不在身邊,本宮又如何有機會得到她的心。”東宮之側的豺狼虎視眈眈,他豈能坐以待斃。弘凌又說:“記得本宮曾問你‘愛’是什麼,你說愛得淺是得到,真正的深愛,是像爹孃一樣,只要心愛的人過得好自己就快樂。”
“奴才胡言亂語,當不得真。”李生路垂首羞赧道,不由心中想起香璇的俏臉來。他日思夜想,都想和那姑娘在一起呢。
長長嘆了一息,弘凌昂首看天上的鉤月,在薄雲間朦朦朧朧,而下是東宮層層疊疊的宮殿剪影:
“不,你說得很對,真正的深愛是希望愛的人快樂。可是,正因爲愛得深,所以想要放手才更難……”
“本宮知道這個道理,可是卻不能放手讓她成爲別人的人。”
弘凌剛說罷,便驟然停下腳步,周身一冷——前頭丁桂樹下,立着弘允的剪影,他一旁是提着燈籠的內侍,燈籠光昏黃如螢火,照亮他腰間的玉帶、環佩,和他的眸光。
清風送來徐徐幽香,落入弘凌鼻間——這香是異域進貢,十分罕見,只有皇后宮中才有,衆皇子包括他,都沒有,所以這香是象徵着身份的。
弘凌輕輕一擡手,立刻左右隨扈都下去,那邊弘允亦然,只剩下兄弟二人直面彼此。
弘允輕笑了聲,緩步走進:“太子皇兄真像一直刺蝟,看見我的瞬間渾身就起了防備。你就這般忌憚我?”
“你夜入東宮,就是爲了呈口舌之快?”
“當然不是,我是來看看你如何一步一步失去她。”
弘凌眼睛眯了眯:“你就這麼篤定能得到她?”
“錦月看似溫柔,性子卻很剛烈,有自己的原則,你以爲用個太子妃的頭銜就能將她套住麼?只怕你越是強留,她只會離你越遠。她是我看着長大的,我比你更瞭解。”
“或許你比我更瞭解錦月,不過只可惜‘瞭解’並不是愛,孩子的父親畢竟是我,而不是你。”弘凌冷聲平靜道,與弘允擦肩而過時頓了頓道,“只要有孩子在,錦月無論如何都不會離開東宮,離開本宮身邊。”
弘允臉上的從容出現幾許裂痕,呼吸不覺重了重,背後弘凌走遠,他還兀自站在風中。桂花樹在夜風中窸窣作響,從這處朦朧可見遠處漪瀾殿的燈光,在夜色裡闌珊。
“可未必……”弘允不置可否對這寧靜回了句,瀟灑從容依舊,領着隨扈回尚陽宮。
**
自見了尉遲雲山之後的兩日,錦月都沒見着這個心狠手辣的父親,但她身份的消息卻很快傳開!
尉遲雲山在早朝之後,正式向皇帝和滿朝文武提了,原來的蕭家長女蕭錦月,其實是蕭家養女,是自己從前失散的妻子所誕下,爲蕭恭所收養。
蕭家長女錦月,從高門嫡女變成階下囚,再沉冤得雪成孤女,現在,竟然一夜間成了權勢比之蕭家更勝的尉遲府的嫡長女!
生父是手握重兵的當朝太尉,如何不傳奇。後宮中,所有的視線都集中在了東宮,漪瀾殿,錦月母子身上!
次日,太皇太后、太后、皇后三位後宮長者,便宣見錦月、映玉和青楓姐弟三人和小皇孫小糰子,共同去太液池旁和衆妃子、皇子妃、公主們閒談品茶,說是“和家中女子們聚聚,認識認識”。
清早,錦月想乘平時坐的黑鐵木馬車,卻不想出門時阿竹說弘凌讓人送來了攆車,那鐵木馬車不知去哪兒了,就乘攆車去。
這如意攆,四周用鵝黃百蝠紋華帳的圍着,車前是一排水紅的流蘇,以金絲束成一束一束,到太液池時不免引人注目。
其中一些人,上回茶話會是見過的,那會子這些皇子妃、公主們看錦月還是鄙夷的目光,現在卻不由忌憚、歆羨。尉遲太尉之女,太子皇孫之母,這樣的身份足以蓋過宮中大部分女人!
尉遲太尉,多可怕的人,誰敢惹?
太皇太后:“坐吧,別拘禮。”她在最上座,朝錦月懷中的小傢伙一招手,“小玄孫,快過來高皇祖母身邊。哀家好些日子沒見你了,怪想的。”
小糰子擡頭:“孃親。”
錦月輕輕點頭,“去吧。”
小糰子跑去了太皇太后身邊,錦月順着太皇太后身側的位置看下來,那處坐着個花發婦人,深青色滾黑色壽菊紋的華緞深衣裹着她略顯老態、孱弱的身子,容顏看起來和藹可親,手中拿着一串檀木佛珠數着——是深居簡出的太后。
而後就是弘允的生母皇后姜瑤蘭,她便年輕漂亮不少,眉目間都是母儀天下的端莊大氣,她也回看過來,輕輕一笑,錦月倒是有些意外,也回了個淡淡的恭順笑容,心中暗想:弘允說他和皇后解釋過他們之間的關係,取得了皇后諒解,而下看皇后溫柔的面容,弘允當真沒有騙她。
外頭小太監稟告了聲——“蕭昭訓來了。”
而後便見着了許多日不曾見的映玉,和自從得知她身份傳聞之後,就沒在出現的青楓。
映玉一身素緞裙拖地,頭上插-着點翠的珠花,更襯得她溫順柔婉,討人喜愛,她誠意十足地朝太皇太后等人福身:“映玉拜見太皇太后娘娘,太后娘娘,皇后娘娘……”
“蕭青楓叩見太皇太后娘娘,太后娘娘,皇后娘娘……”
而後姐弟倆一同喊了“千歲千千歲”,姐弟二人相貌端正,又同聲同口,讓在座的人都不由側目。
皇后:“都起來吧,霜枝,給蕭昭訓和蕭公子賜茶。”
青楓、映玉落座後,皇后婢女便捧來熱茶,斟上。他們的小方桌在錦月對面,一坐下便四目相對。
錦月心中煎熬、歉疚,映玉臉色冷淡含恨,青楓也是這輩子從未對錦月有過的冷眉冷眼,讓錦月心中更是難受。往後自己,是沒有臉面對蕭家的人了,更愧對黃泉之下的蕭家爹孃……
太皇太后心情似是不錯,可臉色枯黃泛着死氣,身子比之前更差了,只怕日子不多,懶懶地任小黎給他捶捏腿。太后又只顧着閉目盤佛珠。是以,這茶話會就由皇后來主持。
皇后輕聲問身邊的姑姑:“人都到齊吧?”
姑姑掃了眼下手位的兩列整齊的小方桌子,每張方几都有主人了,穿着綾羅綢緞妃子、公主像秋色裡的花兒,開得奼紫嫣紅,才躬身稟告:“都齊了,皇后娘娘。”
皇后頷首示意知道了,素手輕輕一揮,指尖上的景泰藍長甲中鑲前的瑰麗寶石,流光溢彩,和她身上的硃色底以金、藍絲線刺繡鸞鳳的鳳袍相得益彰。
立刻,內侍擡上來一隻大長几,上頭放着數只煮茶的小爐子,正燃着紅彤彤的火炭,陶壺蓋子被熱氣衝得輕聲作響,錦月隱約聞到陶壺蓋子裡逸出來的茶香味——都是進貢的極品茶。
皇后笑意盈盈道:
“連日的秋雨下得本宮心都粘了,太皇太后和太后娘娘又體恤你們下雨天出門不便,省了你們的請安,今日本宮看天空放晴,便想着讓兒女兒媳們一同陪太皇太后和太后兩位長輩歡喜歡喜,也讓大家見見尉遲太尉失而復得的長女,和從前蕭丞相的千金、公子。”
在皇后說這話的瞬間,錦月看見對面的映玉緊抿着脣,冷瞟了自己一眼低下頭,青楓直視着自己,少年瘦削的面頰染着薄怒。
皇后:“今日本宮令人煮了二十二道茶,這頭一道君山銀尖,是本宮親自煮的,周姑姑,賜給尉遲錦月。”
立刻那姑姑就捧了茶壺過來,錦月滿心不適應這個陌生的名字,卻不得不硬着頭皮起身上前,跪下謝恩:“多謝皇后娘娘賞賜。”
“本宮之所以親自煮茶賜你,是以爲上回行宮茶話會本宮失言,讓你受委屈了。雖然本宮貴爲皇后,卻也不能知錯不改,錦月,你可還責怪本宮?”皇后姜瑤蘭溫和道。
姜瑤蘭美麗的容顏高貴優雅又柔和,難怪宮中奴才上下都愛戴她,錦月心說。“不知娘娘所指何事,上次茶話會錦月從未受過委屈,愧受娘娘這壺好茶了。”
姜瑤蘭略略一頓,而後笑出來:“真是個聰明伶俐的好姑娘,難怪能教出這麼水靈可愛的孩子。”她嘆息:“可憐你身世坎坷,幾經沉浮現在才認祖歸宗。不過,總歸是好的,現在找回爹孃也不晚。故去的蕭丞相待你如親生,現在生父尉遲太尉是當朝重臣,你倒是有福的……”
她似話中有話,錦月只覺背後映玉和青楓的兩道視線如芒刺在背,不,是刺在心頭。
“可見過尉遲家的姐妹兄長了?”姜瑤蘭問。
錦月袖下拳頭緊握:“還……未曾。”
“早些出宮見見,莫耽擱了親人相聚。” 姜瑤蘭說罷,又對映玉道:“既然錦月是尉遲太尉失而復得的女兒,那蕭昭訓便是蕭家真正的嫡長女了,本是丞相千金,卻只做了個昭訓,當真委屈你了。”
映玉出列,恭順跪在錦月之側:“映玉命該如此,不敢委屈,況且能入東宮,也是映玉的福分。”
“你爹爹蕭恭是我大周難得的忠臣、好丞相,卻不想被奸人所害,可憐了你們姐弟,往後生活有什麼不便你便來棲鳳台找本宮。本宮是掌管後宮,你雖是東宮妃嬪,卻也是本宮的小輩。本宮記得許多年前本宮剛入宮時,蕭丞相與尉遲太尉手足情深,不分你我。往後你們姐妹二人要將這份情誼延續下去,相親相愛,共同輔佐好太子纔是正道。”
一席話幾真幾假難以辨認,錦月見映玉柔聲磕頭應付,彷彿平靜,可是她撐在地上的手指深深掐着地,出賣了她心中的怨恨。
錦月心中發涼,卻也無力改變。
小黎活潑,禮貌而不唐突,不光太皇太后,連太后、皇后都忍不住面露歡喜,輪着抱了抱。“這孩子可真乖。”“是啊,哀家也是喜歡……”
錦月見狀不由欣慰,糰子到底是在暴室女獄中混了一段日子,對於如何討女人喜愛小糰子是最拿手的。
“這小皇孫當真可愛,弘允何時若是能給本宮添個小皇孫,本宮睡着都能笑醒過來。”姜瑤蘭抱着小黎歡喜道。
見三位宮中最有權勢的人都如此喜歡,別的皇子妃自是也對錦月說了一番阿諛奉承的話,唯有映玉的臉色越來越陰沉。
茶話會到了尾聲,竟然來了童貴妃,她姍姍來遲、鬢髮微亂,精神不濟,看來弘實的失寵對她也打擊不小。
她一來,太皇太后、皇后都不覺微微皺眉,說了句“你怎麼來了”,弄得童貴妃很是尷尬,竟是沒有請她。
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茶話會後,各人各自散去,東宮三人一同回去難免碰上。
錦月快步追上映玉和青楓,想解釋清楚,這幾日他們二人對她避而不見,根本見不上面。
因爲往日情誼的決裂眼中失望而又憤怒、怨恨,映玉冷冷一笑柔聲道:“姐姐而今是尊貴了,‘尉遲錦月’……難怪,難怪姐姐不告訴我和青楓,尉遲雲山就是害死爹爹人,原來姐姐早就有心認祖歸宗,拋棄我們二人了。”
“你誤會了,尉遲這個姓氏我從未承認,對我來說爹爹就是蕭恭,沒有第二個人,映玉青楓,你們別胡思亂想。”
“阿姐!”青楓一口打斷:“不,我應該叫你尉遲錦月了,從今往後請你別再出現在我和二姐眼前,我們都不想再看見你!”
此時奴才引來了錦月的華攆,映玉二人一見錦月的攆車如此華貴和他們的根本不是一個級別,越加憤恨,哼了一聲決然地乘上馬車。
“映玉,青楓——”
姜雉一撩馬車簾子出來一擋錦月,冷眉冷眼道:“尉遲小姐止步吧。往後走你陽關道,我們走我們的獨木橋,還是各自井水不犯河水的好!”她重重一哼。
小糰子被她的凶神惡煞嚇得往錦月退後躲了躲。
馬車得得跑起來,錦月心中沉沉。
“孃親,爲什麼映玉姨姨和青楓舅舅都不理會我?”
錦月微微嘆息,緊緊抱住孩子。而今,她算是衆叛親離了嗎?弘凌,你這一刀,捅得可真狠,你達到目的了,卻是用我失去蕭家親人的代價,成爲爹孃罪人的代價……
“還好,孃親還有你。我的好小黎……”
小黎伸着短短地小胳膊,撫摸錦月的背:“孃親不難過,孃親不難過,小黎永遠都會在你身邊……”說着他吧唧在錦月臉上親了一口。“小黎最愛孃親,比爹爹還喜歡……”
錦月忍不住破涕爲笑。捧着孩子的臉兒。只要兒子在,哪怕深宮風雲洶涌、天崩地裂,她也不會失去光明。
母子倆相視而笑,共同上了攆車回東宮。一路都是孩子熱鬧的說話,如春風,陣陣吹散錦月心中的陰霾,重新愉悅起來。
……
回到靈犀殿,映玉便病倒臥牀不起,巧芝想去藥藏局請了侍醫,卻被姜雉制止。
“我便是女醫,不必請侍醫了。”
映玉小腹處絞痛,顯然是幼時切除那“特徵”時留下的傷痛發作了,痛得映玉滿頭冷汗直打滾。“姑姑……姑姑救我……痛……”
姜雉熬了湯藥來:“二小姐,快乘熱喝了吧,喝了就不痛了。”
映玉臉色慘白喝了一口,便停下:“這藥和上次的……不一樣?”
“那藥喝了對孕育孩子不好,所以換了。”
“姑姑是說,我可以生孩子嗎?”
姜雉臉色一沉,同情地搖搖頭。映玉痛苦地哭暈在牀上,誰也不理會,連姜雉都趕了出去。
姜雉在外頭聽着那聲聲哭泣,心如刀絞,想起錦月現在孩子家室、孩子雙全,不由更加不忿。
說來說去,還是太子被尉遲錦月所迷,才讓自家二小姐失寵這般艱難,只要那孩子不再了,太子和她也就完了。映玉小姐,纔有機會……
姜雉想着眼中閃過狠意,計上心頭。