曹滄聽到這句話,就明白雷繆斯爲什麼這麼絕望。無論颱風級潛艇的外殼多麼堅固,也經受不住海底兩千米巨大壓強的擠壓的,當克拉肯把潛艇帶到這個深度的海水裡,潛艇就會變成一團亂糟糟的鐵柱。並且等不到這個深度,只要超過四百米,潛艇就會開始破裂漏水,然後開始崩潰。
很明顯,海底一定有非常深的裂縫,那道裂縫就是大王烏賊——克拉肯的棲身之地,看來也是颱風級潛艇和衆人的墳墓。
現在曹滄知道潛艇外壁巨大的摩擦聲是什麼發出的了,一定是大王烏賊觸角上的吸盤,在用力撕扯潛艇的外殼。
“克拉肯沒有把我們當作貝類動物。”雷繆斯說道,“它不是爲了覓食,它把我們當作大型的鯊魚,或者是鯨魚。它們之間是死敵,碰上了就拼死搏鬥。它不會輕易放棄。”
此時,潛艇所在的深度,已經到了承受海水壓力的臨界點。潛艇裡到處都在漏水。不僅外殼有摩擦聲,潛艇內部的鋼鐵也開始扭曲斷裂。
“如果有魚雷,也許還能試一試。”曹滄說道。
“沒有用的。”雷繆斯說道,“魚雷的威力,不足以對它造成致命的傷害,並且……”
雷繆斯沒有說下去,但曹滄都知道,魚雷在近距離爆炸,對潛艇的衝擊也同樣巨大。潛艇承受不起。
看來這個方法也不可行。
潛艇上所有的士兵都放棄了努力,他們都認命了,在克拉肯面前,人類的力量實在是太渺小。有颱風級潛艇又能怎樣,仍舊只能束手待斃。
即便是人類移民異海成功,要經受的考驗,還有很多。也許那些古老神話中所記載的巨型怪物都生活在異海,無論哪一種,都是人類暫時無法戰勝的敵人。
雷繆斯打起精神,對下屬說道:“同志們,我們就算是死,也要死得像個軍人。不到最後一刻,絕不能放棄!”
士兵都遲疑地看着雷繆斯,不知道他還能有什麼辦法。
“把反應爐提升到閾值!”雷繆斯冷靜地說道,“把常規動力也發動到最大。”
雷繆斯明知這麼做是徒勞的,但還是要試一試。
蘇聯士兵接到命令,各自返回到自己的戰鬥崗位。
潛艇突然劇烈地抖動,這是核反應爐提供的動力產生的效果,同時柴油機發出巨大的轟鳴聲。
щщщ ●ttКan ●C ○ 潛艇突然斜着向上行駛了一段距離。大王烏賊對潛艇的突然發力沒有準備,因爲剛纔,潛艇已經保持一段時間的安靜。
可是潛艇又被巨大的拉力拖了回去。看來纏繞在潛艇表面的觸手,力量很大。
潛艇裡的轟鳴聲更加響了,士兵們都已經精神亢奮,不顧一切地在抵抗大王烏賊。
這時,潛艇裡發出了爆炸的聲音。
曹滄心若死灰,反應爐的某個部分開始泄露了。
“沒關係。”雷繆斯冷靜地說道,“我們有應急措施,這個泄露還在我們控制範圍之內。核反應艙現在已經封閉了,我們暫時不會受到輻射。”
“有什麼區別嗎?”曹滄說道,“你現在也不能關閉這個小型的核反應堆,下一次爆炸,還能控制嗎?”
“那也好過死在兩公里的海下。”雷繆斯說道。
時間在流逝,每過去一秒,都意味着衆人距離死亡又近了一秒。
曹滄不怕死,但是自己在異海所接受到的信息,將全部隨着潛艇的滅亡而湮滅,曹滄非常不甘心。
潛艇忽然又傾斜着向上行進,這次完全是正常的速度。
難道大王烏賊又放鬆了警惕嗎?
士兵用興奮的語氣向雷繆斯彙報:“四十度傾斜,向上浮升三十米、六十米、九十米……”
所有人都愣愣地站着,等着大王烏賊把潛艇再一次拖回去。
沒人對潛艇能逃出去報以希望。
可是觀測兵嘴裡報出:“一百五十米……兩百一十米,距離海面一百四十米……”
潛艇沒有被烏賊的觸手再次纏住。大王烏賊沒有攻擊潛艇的意圖了。
發生了什麼?
“溫度。”雷繆斯發狂地喊道,“一定是溫度,還有略微的輻射。”
“這和大王烏賊有什麼關係?”曹滄也喊着問道。
“大型的烏賊,對溫度非常敏感,他們的身體構造對細微的溫度變化都很在意,它們不喜歡太熱的環境,我只能這麼推測,反應爐的泄露,讓核反應艙附近區域的溫度急劇上升,並且還有一些輻射照射在烏賊的肌體上,它很不適應。”雷繆斯驚喜地說道。
“距離海面二十米。”觀測兵說道。
距離海面已經很近了,潛艇馬上就要浮上海面。
可是潛艇內部又發出了一聲巨大的爆炸聲。
潛艇不再上浮,動力消失了。
大家都面面相覷。到了這個緊要關頭,潛艇竟然喪失了動力。
“壓縮氣艙泄漏。”一個士兵說道,“我們不能再上升了,並且我們馬上就會下沉。”
“還有多長時間?”雷繆斯問道。
士兵說道:“只能支撐十五分鐘,之後潛艇就無法保持現在的深度。”
另一個士兵說道:“核反應爐的泄露還在繼續擴大,隔離艙的壁板在四十分鐘後會開始融化。”
一個維修士兵接着說道:“常規動力艙外壁裂縫已經無法修補,現在已經在積水,五分鐘後,海水會蔓延到指揮艙。”
颱風級潛艇完了。
雷繆斯從狂喜中飛快地陷入沮喪。他靜靜地站立,半分鐘之後,雷繆斯慢慢說道:“我下令,棄艇!”
士兵們都和雷繆斯一樣,沉默片刻,然後開始有條不紊地安排撤離。
第一批撤離的人員有三個,兩個士兵帶着簡博士進入過渡密閉艙。艙門關閉灌水,過渡艙的外部艙門開啓,然後他們進入海里。
第二批人員仍舊是兩個士兵,帶着細妹,如法炮製。
每隔四分鐘,就送出去一批。
第三批是兩個士兵帶着約書亞。
撤離行動進行得非常有秩序,沒有慌亂的逃離現象。這是平時訓練演習的成果。而且,每個士兵離開的時候都是一種難以割捨的表情。
兩個士兵要來護送雷繆斯。
“我是艦長。”雷繆斯說道,“怎麼可能先走。”
於是那兩個士兵看向曹滄,曹滄說道:“我陪雷繆斯同志一起撤離。”
這一批就只走了兩個士兵。
下一批,兩個士兵帶着米勒過來了。
米勒說道:“我走不了了,我的身體無法承受減壓病,就算是有體力游上海面,也會馬上死於血栓梗死,還是讓我待在這裡吧。再說,最後一批撤離的人,還需要我操作過渡艙排水。”
潛艇裡只剩下曹滄、雷繆斯和米勒三個人。雷繆斯操作,將過渡艙裡的海水排幹,艙門打開。
雷繆斯對曹滄說道:“你走吧。”
“你不走?”曹滄問道。
“當然不走。”雷繆斯說道,“這就是艇長的命運,自古都是如此。”
曹滄心裡明白,雷繆斯是個理想主義者,他當然不會放棄自己的潛艇。
“曹。”雷繆斯說道,“我知道你不會放棄你的使命,你會堅持回到地球,但是請答應我一件事情。”
曹滄把身體站直,敬禮說道:“我答應。”
“如果人類移民異海,你一定是舉足輕重的人物。”雷繆斯說道,“用你的能力,建立一個公平的秩序……”
曹滄簡直不能相信這是一個蘇聯的高級官員說出來的話。
過渡艙的內艙門在曹滄背後打開,曹滄看向米勒。
米勒面無表情地對曹滄說道:“再見。”
“再見。”曹滄向他敬禮。
曹滄走進過渡艙,海水漫上來。
海水把過渡艙充滿,曹滄靜靜地站在水裡,等着外艙壁打開。
曹滄沒有任何不適,甚至比在空氣中活動更加自如。身體的肌肉根本不需要曹滄用大腦思考着做出動作,曹滄已經迅速遊動在海水裡,就跟魚一樣。
曹滄沒有立即漂浮上海面的打算,而是停留在海水裡,看着身下的颱風級潛艇——這個海洋的巨無霸,現在已經變得破落而沉寂。核潛艇外壁的鋼鐵表面有幾條寬闊的劃痕,好幾個地方的鋼板已經被掀開,還有幾個部分的鋼板深深凹陷。
一連串巨大的氣泡從潛艇裡冒出來,而且越來越多。壓縮氣艙泄露得比預想的更快。海水在震動,沉悶的聲響在海水裡傳遞。核反應爐又小小地崩裂了一次。
潛艇無法在海水裡保持平衡,尾部向下傾斜,頭部翹了起來。不多時,整艘潛艇基本垂直懸浮在海水裡。
已經沒人控制潛艇,並且潛艇已經無法操縱。潛艇保持着垂直的狀態,不久後,潛艇所有的部位都擠出無數的氣泡,那些巨大連續的氣泡把潛艇包圍。鋼鐵折斷的聲音,即便是在海水裡,聽着也非常刺耳。
潛艇這個巨大的鋼鐵物體,正朝着海底這個巨大的、黑暗的深淵,一點一點地沉下去。
曹滄目送着潛艇消失在無盡的黑暗中。
潛艇在海底的巨大壓力下會變成一團廢鐵,核彈的發射裝置也無法倖免,核彈肯定是無法執行發射指令,飛到海面之上去襲擊小島了。核彈沒有發射的動力,就只能停留在海底,但是核彈自身的開啓系統在覈彈內部,即便是導彈損壞,核彈頭仍舊會爆炸。
距離核彈發射啓動還有四個小時,加上導彈飛行的幾十分鐘,曹滄等人現在還有不到五個小時的時間逃離這片海域。
曹滄飛快地向海面衝去。他頭頂的海面,閃耀着破碎的光亮。
曹滄游到海面,看到海面上的倖存者都冷靜地在海面上漂浮。那艘印第安人的木船就在大家附近,已經有人爬上了木船,正在尋找繩索,把海里的人拉上甲板。
曹滄仔細看了看,計算了一下,沒有人失蹤,大家都順利脫險。被拉上甲板的人,又回過頭,繼續幫助海面上的人爬上木船。
十幾分鍾後,所有人都站在了甲板上。蘇聯士兵還在海面上搜尋,曹滄對士兵說道:“不用找了,你們的艇長沒有離開潛艇。”
“雷繆斯和米勒沒上來嗎?”老宋問道。曹滄點了點頭,沒有說話。
曹滄指揮士兵,所有人齊心協力滑動木船上的槳葉。
“還有四個小時。”曹滄說道,“我們得快,要快速逃離這片海域。”
沒有時間過多解釋了,大家都明白,潛艇上的核彈會在這片海域下引爆。現在要做的,就是離開,以最快的速度離開。
士兵們都訓練有素的,一個年紀稍長的士兵嘴裡叫着號子,木船前行的速度越來越快。這是一艘非常輕巧的木船,在海面上快速移動。
運氣不錯,一個小時之後,海面上颳起了順風,船上的布帆升起來,木船的速度更快了。
所有人都沒有說話,都極力讓木船前行得更快,與時間賽跑。
曹滄在計算着木船的速度。現在順風行駛,加上士兵們奮力划槳,船能達到時速二十五公里以上,如果風更大,也許會更快一點。
四個小時後,木船距離核彈引爆的海域,差不多有一百公里了。
這個距離,是安全的距離了。
木船距離潛艇沉沒的大西洲海域越來越遠。
“停!”曹滄在木船上大聲喊道,“時間到了。”
所有人都停下手中的動作,站起身,回頭看去。遠處的海面沒有任何異樣。
時間還在流逝,大家都默不作聲地看着,靜靜地等着,等待着那個巨大的爆炸。
等了很久,時間彷彿凝固了。所有人都以爲爆炸不會發生了。就在衆人猜測着核彈是不是不會引爆的時候,遠方的海面抖動了一下。
接着,遠處的海面變得模糊起來,刺眼的光芒從模糊的海平面上穿射出來。即便是隔了這麼遠,也能看得很清楚。
“我們還得繼續向前劃。”曹滄說道,“我們還有危險。”
大家都知道曹滄的意思,只是沒想到危險來得這麼快。四十分鐘之後,巨大的海嘯在木船後方出現了。開始只是一條細細的水線,當這條水線漸漸靠近的時候,就變成一道水牆,露出猙獰的面目。
這是海底核爆炸引起的海水波動,高速向海域四周擴散。
這種境地,除了蘇聯士兵,其他的人都已經經歷過多次,而沒有了最開始那種驚悸。所有人都緊緊趴在甲板上,抓着能固定身體的一切物體。
海浪鋪天蓋地涌過來,把木船覆蓋。幾秒鐘之後,木船勉強探出海面,接着又一個海浪狠狠地把木船拋起來,船頭向下栽入海水裡。
能保持冷靜的人,只有曹滄和簡博士。他們兩人不怕水。
曹滄看見有人落水了,是三四個蘇聯士兵,可是沒有機會去營救。木船破損,但是主體仍舊頑強地漂浮起來。
第三波海浪力量減弱很多,對木船沒有什麼太大的威脅。
木船終於安全了,核彈的威力,沒有曹滄想象的那麼厲害,對一百公里之外的影響,無法和自然引起的颶風相比,並且時間短暫。
木船損壞得很嚴重,只能靠人力划着在海面上慢慢前行。
海面上到處是魚類的屍體,還有一些殘缺不全的肢體——這些生物都是被核彈爆產生的巨大沖擊波殺死的。
曹滄看着核彈爆破的方向,海平面一片黑色和深紅,仍舊有轟隆隆的聲音傳來。
天上下雨了,黑色的雨水淋在身上,讓人非常難受。
曹滄建議所有人都跳入海水中,暫時躲避這帶有輻射的雨水。
雨連續下了幾個小時。這段時間,所有人都攀附在木船下部,安靜地待着。人類在異海也引爆了這個終極武器,大家內心都很沮喪。
人類大規模進入異海之後,這種情況,還會不會再次或者是多次發生?
曹滄認爲,這是肯定的。