天上一路南行暫且無事，先說寒泉冽師兄妹。天上離開的次日，二人正收拾行李，忽聽門人報來：“門主，凌霜門大弟子拜訪。”當時賀祝在旁，聽了此言，有喜有悅，有愁有憂。
“我說過多次了，極沐寒人來不用通報。”
“弟子也是這般說，可師姐她非要我稟報一聲。”
“快請她進來吧。”
不一會，門人領進一年齡十七、八的 姑娘，她穿一身雪白長裙，身背繡一圖案，也是白色，細看才見是片六瓣雪。可不知爲何，鵝蛋臉滿是通紅，分於額前的兩捋頭髮也被汗水沾溼。姑娘家進屋忙 拜：“師侄白芳見過門主師叔，見過何師姑。”
何曉冰上前攙起：“不用多禮，坐吧。”領到賀祝旁邊的椅子坐下，本待回座，餘光瞥見賀祝渾身不自在，便道：“還坐着幹嘛，去倒茶去。”
賀祝正如坐鍼氈，急忙起身端來茶壺，也不敢看白芳一眼，就這麼光顧着倒茶。可不知他在思量些什麼，就是這麼看着倒茶，竟倒了個茶溢滿杯。
白芳露齒一笑：“師兄，在想什麼呢？”
賀祝下意識就否認道：“沒，沒想什麼。”及待反應過來，連忙道歉：“啊，對不起，對不起……”趕緊退回到師姑下方，更不敢看白芳，可總不能閉上眼睛吧，目光看去一旁，雖躲過白芳，卻躲不過何曉冰，見師姑沒好氣地瞥來一眼，一時間就羞了個滿臉通紅。
寒泉冽將這些視而不見，開口問道：“白芳，你怎麼來了？”
“師父接到您的書信，就派弟子過來。可行到半程，不知怎麼的，那馬忽然發起狂來，將弟子掀翻在地，在平原上轉圈瘋跑起來，跑了一個多時辰後，重重摔倒，弟子去看，見它呼哧帶喘，渾身滲血，沒過多久，就暴斃而亡了。”
“聽這症狀，它應該是中了血毒。看來極沐寒的天魔要比冰目原更爲棘手。”
“門主師叔，這是爲何？”
“我們本就疲於奔波，若是沒了駿馬相助，天魔就更無後顧之憂，便可明目張膽地做想做的事。所謂窺一管而知全貌，是以有此猜測。”
白芳一臉崇拜，心道：“師叔遠在此間，看極沐寒事卻如觀火。”可她知門主師叔的性格，不敢奉承當面，接着道：“師命在身，弟子不敢半途迴轉，只好一路跑來。”說罷，呈上一封書信。
寒泉冽啓開，信寫：“
泉冽二弟：
愚兄也覺此計可行，雖然，不可不慎。
吾弟一向穩重，今卻得計便行，兄深知其故。前度師父喪葬，你因事難來，半途而返，已抱大憾。今祭日在即，你一心非來，可若冰目原事不去，絕難成行，是以急切如此。此心乃萬萬人之心，兄怎不知？
然冰目原人手本少，且待極沐寒事定，愚兄親帶人手，共除此患後，同祭師父靈前。
見信如命，不可不從！
兄寒泉凜急呈。”
寒泉冽看罷，苦笑搖頭，遞給何曉冰，對白芳道：“城主師兄所言有理，可冰目原等了四日，未見人來，是以昨夜已依計而行。”
“那那些惡人？”
“得天之佑，大獲全勝。”
“真的，那太好了了。”白芳大大鬆了口氣。
何曉冰看罷了信，對白芳道：“我和你師叔明天就要去極沐寒了，爲防萬一，只我二人前去，你既然來了，就和賀祝一起駐守冰目原，等我們回來了，再放你回去。”
“師姑之命，弟子謹從。”說罷，白芳笑着望去賀祝，賀祝情知已躲不過，不得不笑了個苦瓜臉。
明日大早，寒泉冽、何曉冰略吩咐弟子幾句，上馬望極沐寒而去。馬行兩日，猶如兩年，終到極沐寒。
極沐寒卻有城牆 ，城門處早有巡城弟子看到，趕忙見禮：“寒門主，何師姑。”
二人點頭以應，飛身下馬，飛奔入城。不出半個時辰，極沐寒城主府內那高大城堡已然可望，就在這時，街道上出現幾個身影。爲首之人，國字臉滿刻剛毅，濃眉眼悄斂威嚴，邁步大氣磅礴，舉止文文雅雅，衣袖、衣背印無數淡藍色冰雪印跡，正是北地二城之主、傲雪門二代大弟子、寒泉冽堂兄寒泉凜；右側一位夫人，白裙款款，素體輕盈，步履莊重，舉止大方，滿目柔情，賢淑宜人，正是城主夫人、凌霜門二代大弟子冷素宜。夫妻身後跟隨四人：瀟灑豪邁，不拘一格者是傲雪門二代二弟子、冷素宜胞弟冷北穆；小家碧玉，文文弱弱者是傲雪門二代三弟子陳靈玉；淡雅秀麗、文文靜靜、纖腰嫋娜、身姿孤清、白衫籠雪體、香肌消玉雪者正是木瑾；二女手牽一小女孩，小女孩眉清目秀，皓齒明眸，小藍衣，小藍裙，小藍靴，粉妝玉琢，分外乖巧，可神情看上去似有難以開解的小難過，正是城主夫婦之女、尚才七歲的寒若雪。
兩邊人互相望見，個個快步迎上，寒泉冽、何曉冰彎腰拜見：“見過城主。”
寒泉凜好生扶起：“二弟。”“大哥。”兄弟倆雙手緊握，遲遲不能分開。何曉冰可不要管他們，就再拜冷素宜：“師姐。”冷素宜笑盈盈攜住她手：“曉冰妹妹。”
陳靈玉也不好打斷那兄弟倆，只好先來見何曉冰：“何師姐好。”
“靈玉師妹好。”說着，何曉冰彎腰去看小若雪：“小美人，長高不少了啊。”
小若雪低聲喊道：“曉冰師姑，你來了啊。”
何曉冰摸了摸小若雪的腦袋：“小雪真乖，笑一個給師姑看看。”
小若雪苦着臉回道：“小雪不要。”
何曉冰知道何故，擁她入懷。這件事要從十年前說起——
十年前，也就是賢歷二十二年，爲了爭奪北地二城城主之位，傲雪門、凌霜門在雪山之巔約戰三場。那晚，前兩場兩派各取一勝，何曉冰憑藉冰泉劍險勝陳靈玉，而寒泉冽惜敗冷北穆。最後一場比試將決定掌管之位的歸屬，重要性不言而喻。這場比試由兩派最爲出類拔萃的大弟子出場：傲雪門的寒泉凜，凌霜門的冷素宜。
可就在這場比試難分難捨之際，忽然天生變故，無數天火由天而降，雪山之巔頓時紛亂不已。兩派的掌門傲雪老人和凌霜老嫗本應及時暫停比試，可他們針鋒相對久矣，竟誰也不願在衆目睽睽下先於對方開口。還在酣戰中的二人，自是苦不堪言。一方面，他們要應對天火，另一方面，還得全力以赴地分出勝負。
隨着時間推移，二人已是險象環生。眼見冷素宜將被天火砸中，寒泉凜放下門派之爭，使出所剩無幾的道力替冷素宜擋下天火。然而，天火無處不在，他能替冷素宜擋下天火，冷素宜卻不能爲他擋下，可見二人已經分出勝負：寒泉凜道力所剩無幾，冷素宜卻已是道力用盡。冰雪之力本就相近，除過比試中的兩人知道外，觀戰者皆以爲是寒泉凜學藝不精，這纔出現冷素宜躲過天火，而寒泉凜倒在天火之下的結果。也正是因此，寒泉凜義無反顧的相救更顯可貴。
那一次的捨身相救，讓寒泉凜重爲天火所創，修行盡喪。這樣的結果，更使冷素宜對兩個門派長久來的爭風吃醋感到厭倦。爲還人恩情，冷素宜日夜照顧寒泉凜。隨着朝夕相處，冷素宜漸漸傾心於寒泉凜。幾個月後，二人就沐於愛河。最終，冷素宜不顧師父凌霜老嫗的反對，毅然決然地嫁給了寒泉凜。
所謂嫁雞隨雞嫁狗隨狗，此後，冷素宜勸師父放下好勝之心。凌霜老嫗也是修道之人，事已至此，便放下執念，選擇歸山隱遁，再不問世事。自此，極沐寒由傲雪門全權掌管。
在經過最初戰勝凌霜門的喜不自勝後，傲雪老人開始覺得無趣，竟有些懷念從前爭奪的日子，漸漸地，他才從兩派相爭的假象中走出，想起當年之約，今日竟弄假成真，可他不能說出事實真相，只能心灰意冷下去，同時將自己禁閉於極沐寒的城堡中。
可是事情並沒有因此結束，自天之殤後，降臨的天火衝散天地寒氣，十年間，九牧大地再無雪下，使得極地雪山的積雪開始消融。氾濫的雪水延漲沖決，使山下那條名爲若川的河流再不能承載，北地無數莊園都處在洪水之災。
三個多月前的一天，正是傲雪老人的六十大壽，寒氏夫婦的女兒寒若雪也已七歲，可生於極沐寒的小姑娘卻從來沒有見過下雪。那天，小若雪將心思說給了師尊傲雪老人：“師祖爺爺，你說下雪的話，極沐寒是什麼樣子的呢？”自她懂事起，便問了好多遍。
傲雪老人遙望雪山之巔，依舊是那句話：“千里冰封，萬里雪飄，銀裝素裹，分外妖嬈。”
幾句話一出，眼前似乎果真成了冰天雪地的景象，小若雪更生嚮往：“不知道小雪想到的和師祖爺爺說的是不是一樣。”說罷這句又問：“師祖爺爺，大家都說十年已沒下過雪了，是不是雪精靈也躲起來了呢？”小若雪之所以說“也”，因爲傲雪老人和凌霜老嫗也隱居不出，一個獨居於城堡之中，一個幽隱於雪山之上。
聽罷，傲雪老人搖頭未語，可卻心中暗歎：“是啊，十年再無雪下，我們躲着，也改變不了這樣的事實。”思量一陣後，他終於下定決心去找凌霜老嫗，便對小若雪道：“小雪，陪師祖去找你師祖婆婆，好不好？”
“師祖婆婆好像不喜歡小雪，小雪不敢去。”小若雪怯懦懦的說着，可黑溜溜的眼珠一轉，想到這次有是師祖爺爺帶着自己，又有些不怕了：“不過，要是師祖爺爺真地能陪着小雪，小雪還是願意的。”於是，一老一幼去雪山半腰處尋找凌霜老嫗。
來到凌霜老嫗的住處，小若雪奔將蹦跳進去：“師祖婆婆，您這裡好像也不冷呀。”小若雪之所以這麼說，一來因爲，她一路走來，運動之下，當然不冷；二來，雪山唯山巔雪未融化，半山腰處又能有多冷？三來，寒氣仍在不斷消散，比起小若雪上次和母親冷素宜來，這裡纔會更不冷了。
見到小若雪，凌霜老嫗自然高興，把手中暖爐給她，道：“小雪又來看我了，真是乖。”
“當然了，小雪想師祖婆婆呀。”撒完嬌，小若雪故作神秘道：“不過，這次不是孃親陪我來的喲。”說着，撩起門簾，急切對外面道：“師祖爺爺，快些進來。”
傲雪老人遲疑片刻，不得已還是得面對，走進小屋喚了一聲：“師妹。”
看到曾經的師兄，凌霜老嫗的氣仍然未消：“哼，極沐寒的主人來我這小小寒舍，不嫌擠得慌麼？”
一句話直噎得傲雪老人站立無處，他緩了緩心氣，苦口婆心道：“師妹，事到如今，你我還要置氣嗎？”
“就算是置氣，也是你自找的，我可沒有覥着臉去城主府找你。”在冷戰方面，女性往往比男性更能懲罰自己。
傲雪老人不想和師妹糾葛於此，便開門見山：“我這次找你，是想合我二人冰雪之力，重現冰天雪地的景象，還望師妹看在極地民衆的份上，放下成見。”
所謂說者無心，聽者有意，聽此一句，凌霜老嫗頓生不悅：“師兄的意思是，眼下的局面是我的錯不成？”
“我不是這個意思，其中緣故你我都知道。”傲雪老人急忙否認。可男的一向理性，說完後，又忍不住加上一句：“況且，就算爭出個結果，對眼前的形勢又有什麼幫助？”
師兄的說教之言，使凌霜老嫗更感心氣上涌：“傲雪門現在是極地之主，若是讓人們知道你來找我商量，豈不是墮了傲雪門的威風！”
就這樣說着說着，二人又爭吵起來，不過爭吵內容對於小若雪來說並不能理解。但不可否認的是，爭吵之人，臉色並不能好。也正是因此，之前冷素宜帶着小若雪來，冷素宜與凌霜老嫗爭吵下，小若雪纔會以爲師祖婆婆不待見她。爭吵聲中，她蜷縮在小屋的角落裡愣愣看着，目光不住隨着二人你來我往的爭吵轉動。
其實，凌霜老嫗只是不待見她的愛徒、她的師兄。而且這份不待見還是強裝而出，她要的只是他們服軟而已，總不能傲雪門既掌管了北地兩城，卻讓一個獨守小屋的人爲由來已久的兩門紛爭負責吧。
傲雪老人也是性情中人，天之殤後，北地久處湯火之中，他對此早不忍見，纔會藉着小若雪的話茬來找凌霜老嫗。此時，聽了師妹幾句負氣之語，忽然間既感愧對師妹，又感愧對城民，更感辜負冰雪門師祖的臨終囑託，一時好覺生無可戀，竟一言不發地帶着小若雪走了出去。
當晚，寒氏夫婦正等着爲傲雪老人祝壽，可等來的卻是一場大雪。小若雪見雪欣喜，手舞足蹈一陣後，心滿意足道：“小雪終於看到雪花了，不知師祖爺爺會不會高興呀。”
女兒的話一出口，寒氏夫婦才覺不對。就在這時，凌霜老嫗也趕了過來：“姓寒的，你師父呢？”
小若雪搶先道：“師祖婆婆快看，極沐寒又銀裝素裹了，師祖爺爺沒有騙小雪呢。”
凌霜老嫗大吃一驚，暗道：“銀裝素裹？莫非是先置召喚語！”頓時魂飛九天，悲呼一聲：“師兄！”急奔城堡上。
等他們衝進閉室，裡面只剩一堆衣服。傲雪老人使出先置召喚語，用自己的命術換來這場大雪，使極沐寒的雪山終於重新凍結。
看到牆上的四字銀霜：“以身贖罪”，凌霜老嫗留下一句話：“天地間再不會有冰雪之力了。”從此後，再無所蹤。
何曉冰想罷往事，不覺悲從中來，緩緩站了起來。
冷素宜見此，看向冷北穆，見他果然不理寒泉冽，只大模大樣立在何曉冰身前，一個勁地腆着臉“曉冰、曉冰”地喊個不停，以爲何曉冰是因此故，忙瞅了一眼弟弟，後者明明察覺到，卻反而變本加厲。
何曉冰藏起心事，聳了聳肩：“師姐，我們不用管他。”
冷素宜笑道：“曉冰，你還是老樣子。”
“師姐。”木瑾終於開口了。
“木瑾師妹。”何曉冰詭譎地笑看了木瑾一陣，卻先不說，對冷素宜道：“師姐，極沐寒的那些天魔怎麼樣？”
冷素宜問：“天魔？你說的是那些惡人？”
寒氏兄弟也差不多敘完了舊，寒泉冽對身邊的大哥道：“是，這些天魔是從另一方大千世界而來。”
寒泉凜道：“進去說吧。”衆人進城主府，寒泉冽、何曉冰先將如何除掉四個天魔斥候細說了一番。當聽到二人身中血毒，寒泉凜、冷素宜夫婦拔身而起，雙雙去看，關切細緻看罷，道：“一年之內絕不可動用修爲。”
寒泉冽點頭：“嗯，我和師妹會小心在意的。”小心說的是自己小心，在意說的是在意何曉冰。又將天上所說有關天魔的事複述了一遍。
“那人是誰？怎會知道這些？”冷北穆很是留心在意，非關切北地乃至九牧之人，不能如此。
寒泉冽回道：“冷師弟，我們與那人有言在先，關於他的事，的確不能透露。”
“那如何能夠輕信？”
陳靈玉懦懦道：“那人能幫助北地，應該不會是壞人吧。”說鍀很是細聲細語。
“師妹，你倒很是幫外人說話。”冷北穆所說外人，既是指天上，又是指傲雪門的兩人。
冷素宜面現不悅：“梅花釀也堵不住你的嘴？”
寒泉冽倒要替冷北穆說話：“冷師弟言之有理，我和師妹也多次有這個疑惑，但現在，萬分信任而無一分疑惑。”
寒泉凜對衆人道：“二弟性格穩重，這一點大家應該清楚，若無十足的證據，他絕不會這般肯定。”
冷北穆回道：“寒師兄的話當然足以信任。”說罷，端起酒杯，再也無話可說。可他所說的“寒師兄”是指哪個，也只有他自己知道。
何曉冰問：“城主，剛纔你們是要去哪嘛？”
寒泉凜道：“我與素宜正要去冰目原。”
寒泉冽問：“這麼說，極沐寒已依計而行？”
何曉冰追問：“那結果如何？”
“當接到信後，我就傳令下去，同時讓小芳前去冰目原讓你等待。可她走後的第二天，極沐寒四城門外的馬匹都中血毒而死，包括極地八駿。”
冷素宜道：“那時，城主已知小芳不能及時傳信，所幸你們沒事。焦急等到昨夜，我們以四對四，才殺了兩個惡人。正因爲未能除惡務盡，才只有我和你師兄去冰目原。”
寒泉冽十分同意：“天魔殘忍嗜殺，極沐寒不能無人坐鎮。”才問：“那四個斥候衣着如何？”
陳靈玉道：“一個罩着寬大長袍，一個滿頭枯銀髮，一個嘴角上揚，另一個長着小孩臉。”
寒泉凜剛纔已聽知天魔同是斥候也有區別，當然知道二弟所問具體所指，補充道：“他們都穿血紅衣，身前都鏤空成單薄的‘人’字。”
“是屬於血刻骨的血斥候。”
“是。他們的功法果真稱得上‘蝕骨以罹’……”寒泉凜將昨夜所歷細細講來——