“不去爭就只有臣服，那顏將不復存在，即便主動投降未必會有活路。”卓絡看着他說，“我選擇你就要看中你有野心，短短几十年時代已經變了，現在不需要仁慈的領主而是絕對的霸主。”
“這個大君就由我來做！”幹莫罕字字有聲地說。
“在我死之前，不知能不能見到……”卓絡低聲自語，飲盡了杯中最後的酒，“這一年可不尋常啊。”
巫醫走的當日，誰也沒有去送，格日樂偷偷地跟在遠處送了幾里路。她回來的時候，蒙塔正急躁不安地四處找她。
天空浮現出了火燒雲，在碧藍的天空下分外豔麗，黃昏的日光正在褪去，格日樂爬到木樓上去看，靜靜的不發一聲。蒙塔發現火燒雲遠去的方向正是巫醫要去的地方，一開始還擔心她會做出什麼過激的舉動，雖然比平時看起來都要安靜，那種靜與之前的煩悶已經不同，他甚至在女孩的臉上看到一點笑容。
“小的時候我總喜歡爬到這裡來，阿爸、卓叔還有哥哥騎馬回來在很遠就能看到。”格日樂像是在自言自語，也不看他，“真希望在歸來的人中看到桑叔，我知道他們已經走遠了，就像這片雲很美總是看不夠，可早晚都會消失。”
“你心裡很不開心對不對？有什麼就說出來，想哭就哭，一整天都不說話我很擔心。”
“我心情好多了，只是突然想跑上來看看，老人們不是常說草原上的美景要站在高處才能看到。”
“陸大哥走之前沒有找過你嗎？”
格日樂搖搖頭。
“我去找過他的，陸大哥對我說你割捨不下這片草原，若是跟去很可能這輩子都不會再回來。”
“還說了什麼？”格日樂臉上有了一絲變化。
“說看到你讓他常回想起一個人。”
“沒有別的了？”
“還有，今後讓我保護你。”
女孩轉身走下木樓，什麼也沒說，蒙塔努力想着是不是說錯了話惹得她不高興。
“你去哪兒？”蒙塔沒有緊追上去，站在木樓上向下看。
“去看我阿爸。”
這件事上蒙塔無法跟去，他多少覺得女孩心裡有困惑的事情，她有煩惱總會說出來，有些事會憋在心裡只說給父親一個人聽。
在她看來，極其重要的事纔會對父親講。
寨子裡的人們對上一任的那顏甚是敬畏，雖然他已經徹底老了，歲月在臉上留下刀刻般
的皺紋，尖挺的背脊也開始彎曲，貴族們很少閒暇時去看望。站在這個老人面前手腳還會打顫，他老了眼神卻還像年輕時那樣有神，帶着刀劍般的鋒芒，偶爾蘇哈會提着幾罈子酒跑去敘舊，老一輩的好友除了卓絡剩下的就只有他一人。
戈爾瑟的三位夫人在舍老的反叛中被殺，如今身邊沒有人陪伴，他大半時間都待在帳篷裡。病症越來越嚴重，日子一天天過去就像是在等死，他對此似乎毫不在意，巴桑送去療養的藥酒就放在角落裡，已經積塵。
夜晚的風吹打在臉上有一點涼，格日樂稍稍加快步子，腰口束着皮革套具裝着那柄刀，皮裙上晶瑩的珠子激烈地撞擊着發出清脆的聲響。
幹莫罕擔心父親的安全派去護衛在遠處守夜，不要打擾老人的清幽，後來戈爾瑟得知此事，他只是叫護衛回去。根本沒人敢攜帶武器靠近那間帳篷，不管他還是不是河汐的首領，幹莫罕去探望父親也不敢帶刀，這是在經受舍老反叛後老人曾定下的規矩，在他死之前沒有人敢打破它。
能帶着武器靠近、甚至走入的人只有格日樂被允許，也只有她有這個膽子。小時候她學會了新的刀式會急着跑來當面舞給父親看，戈爾瑟有時興起會拿起木架上的刀和她過招、指點她的不足。
在這所帳篷裡，是議事、展示威嚴和權力的地方，很少會有歡笑，在格日樂眼裡卻是不同的，是個充滿溫馨回憶的地方。
“阿爸。”她莫名地想起了小時候，不知不覺已經到了門口，裡面燭火亮着，很靜。
“真的是懂事了，不過我還是喜歡你冒失地跑進來，不管是在會議上還是晚上熟睡的時候。”
格日樂撒嬌地哼了一聲，臉上滿都是笑，來之前還擔心父親過的會不開心，哥哥很少來看他，那些關係近的貴族們也不常來，不再是那顏似乎一切就都變了。
“阿爸，你老了。”再次去看那張蒼老的臉，格日樂才突然覺得，幾乎脫口而出。
戈爾瑟笑了笑，“那些貴族們可不這麼覺得，雖然心裡明明這樣想。”
“阿爸還在生哥哥的氣嗎？對二哥的死不管不顧……”
戈爾瑟手裡正握着一支小佩刀，細細打量。
“他還太年輕了，把眼光放很遠卻看不到眼前的事。”
“阿爸是指？”
“他還沒有完全贏得貴族們的認可與支持，權力沒有握在自己手上何談其他？”戈爾瑟凝視着刀面上的弧光，雙目
微微眯起。
“有卓叔在旁指點，沒什麼好擔心的。”
“你就那麼信任卓絡？”
“阿爸，你怎麼了？”格日樂心裡一跳，雖然老人的面容依舊很平靜，從語調中聽得出來懷疑。
這兩個人生死與共，在她看來如同至親，根本不該心存懷疑，哪怕是一點點想法都不會有。而父親就是問了這麼一句，隨意卻又突然。
“這把小刀便是你卓叔送我的，我們是在狩獵的林子裡相識，因爲同時命中了獵物，他的箭比我的要快，卻矢口否認主動讓給我。”
“他就是這麼一個人，不喜歡爭搶。那時候父親上了年紀準備讓位，大哥、三哥們忙着去拉攏那些貴族們，卓絡成了家族的繼承者也在拉攏的名單裡，他一開始支持大哥，後來三哥感覺到了威脅，在他回去的路上設下了埋伏，他有幸躲過了一劫，陪同的親人們全都死了。”
戈爾瑟盯着鋒利的刀刃，“他回去後召集家族的武士來複仇，很快煽動了周邊幾個部落的人一同造反，父親選中大哥做那顏，第二天三哥就帶着人來攻打寨子，卓絡是大哥忠實的支持者，以爲是來解圍，那時我並不被父親看好，又被排擠被派到了邊疆，突然有一天他來找我。”
格日樂神色有些複雜，這番話和之前聽到的故事完全不同，若不是親口聽父親講述，她絕對不會相信。
“他來找我是要我做那顏，人們並不想要造反，他需要一個更好的理由召集更多的人。三哥已經造反，寨子裡的舍老也反了，到處都在打仗，必須要有個人來結束這場**，所以我答應了。”
“後來我成功當上了那顏，卻看到更多的戰事，奔逃的老人、孩子被武士們追上砍殺，**其實根本沒有結束，還只是個開始。”
戈爾瑟嘴邊有一絲苦笑，“那時候我被野心衝昏了頭腦，以爲圖霸是爲了拯救，到老才明白就算平定了整個羌絡草原，早晚還會有戰事，用刀劍去征服、要別人低頭、下跪是沒有用的。”
“卓絡是個很有志向的人，好比是一匹快馬，有了它你可以走很遠的路程，可他做不了騎馬的人。”戈爾瑟默默把刀收回鞘中，“他用智謀殺人，而不用手中的刀。”
“阿爸和卓叔不是兄弟嗎？”
“人和人之間的關係就這麼奇怪，可以把性命交到對方手裡，卻不能交心。”戈爾瑟搖了搖手，“不提了，心裡有事對不對？”
格日樂點了點頭。
（本章完）