閻太后又立小皇帝
漢安帝死了，朝廷大權落到他的皇后閻氏手裡。閻太后想學鄧太后的樣子，立了個小孩子當皇帝，自己以皇太后的身份臨朝稱制，與兄弟們一起把持朝政。可是，鄧太后是位政治家，閻太后只是個潑婦，既沒有政治頭腦，更不明事理，只知道專橫跋扈，爲所欲爲。
《後漢書》記載，閻太后是河南滎陽人，長得貌美如花，也有才氣，便以“才色”被選入宮。漢安帝一見到閻氏，立刻被她的美貌所傾倒，日夜纏綿，如膠似漆，難捨難分，當即封爲貴人，第二年，就立她爲皇后，掌管後宮。
閻皇后外表漂亮，內心卻十分歹毒，依仗皇帝對她的寵愛，驕橫霸道，濫施淫威。她妒忌心很強，仇視所有皇帝臨幸過的女人，皇帝染指其他女人的時候，她常常撒潑使性，大哭大鬧，攪得朝野不安。漢安帝曾經臨幸了一個姓李的宮女，生下了兒子劉保。閻皇后知道以後，醋性大發，怒不可遏，竟然毒死了李氏。
閻皇后雖然長期專寵，卻生不出兒子來。後來，由鄧太后做主，把漢安帝唯一的兒子劉保立爲皇太子，以備繼承大統。閻皇后自然十分不滿，心中惱怒，但鄧氏專權，她沒有辦法。閻皇后雖說強橫，但並不傻，她心裡十分清楚，鄧太后是萬萬不能得罪的。
公元121年，鄧太后去世，漢安帝親政。閻皇后沒有了約束，更加肆無忌憚了。她的哥哥弟弟們，有的提升爲高官，有的掌管軍隊，有的還被封了侯。閻氏子弟，紛紛入朝當官，甚至連七八歲的孩童，都被封爲郎官。一時間，閻氏家族雞犬升天，尊貴無比。外戚集團與宦官集團相互勾結，控制了整個朝廷。
閻皇后既然殺害了太子劉保的母親，也決不會讓劉保再待在皇太子的位置上。但劉保是漢安帝唯一的兒子，沒有人能夠代替他，所以難度還是很大的。閻皇后不管那一套，先把劉保拉下來再說。爲了廢黜太子，閻皇后費盡了心機，她與宦官江京、樊豐等人密謀，先將太子身邊的幾個心腹殺害，除去了太子的羽翼，然後屢次向漢安帝進讒言，說劉保行爲惡劣，不能當太子。漢安帝昏庸，又寵愛閻皇后，有些動心，便讓大臣們商議。
這個時候，朝廷已經被外戚和宦官控制了，大臣們很多都是閻氏子弟和他們的黨羽。閻皇后事先向他們傳達了旨意，所以，在朝堂上，閻皇后的黨羽們力主廢黜太子，不少大臣隨聲附和。
但是，也有些大臣不同意，據理力爭，說：“太子不滿十歲，有什麼大惡？即便有些缺點，可以選德行高尚的師傅加以引導，是能夠改正的。”這話說得合情合理，但漢安帝不聽，仍然廢黜了太子。漢安帝真是昏庸得可以！
太子被廢的第二年，閻皇后陪伴漢安帝南下游玩，走到宛城的時候，漢安帝忽然生病，時冷時熱，病勢沉重，只好取消遊玩，立即回京。在回京途中，走到葉縣，漢安帝呈現出彌留狀態。他想囑咐後事，但已經說不出話來了，只能流着淚，眼睜睜地盯着閻皇后。漢安帝最終死了車裡，終年三十一歲。
皇帝突然死亡，閻皇后沒有思想準備，心神大亂。此時此刻，她心中不是悲哀，而是在想皇帝死了以後的事情。皇帝駕崩，是件天大的事情，朝中必然大亂，閻氏應該怎麼辦呢？她要趕快去和兄弟們商議。於是，閻皇后下令，嚴密封鎖皇帝死亡的消息，飲食、起居假裝與平常一樣，然後快馬加鞭，星夜返京。
趕回京城後，閻皇后不敢耽擱片刻，立即把兄弟們和江京、樊豐等心腹召來，謀劃大事。按照皇位繼承製度，劉保是唯一的皇位繼承人，但他如果登基，就意味着閻氏可能要覆滅，那是萬萬不行的。於是，他們經過密謀，決定迎立劉懿繼承皇位。
劉懿，是漢章帝的孫子，與漢安帝同輩，也是個小孩子。立劉懿爲皇帝，是明顯違背皇位繼承製度的，只有在漢安帝沒有兒子的情況下，他纔有可能在皇位繼承人的考慮範圍之內。閻皇后這樣做，肯定不會得人心，但是，閻皇后他們已經顧不上這麼多了。
閻皇后他們一切準備好了，纔對外宣佈漢安帝駕崩，由劉懿繼位，史稱前少帝。閻皇后升爲太后，臨朝稱制。衆臣皆大吃一驚，不知所措。不過，閻太后這事做得太離譜了，朝野上下全都不服。
閻太后搞了這樣一場鬧劇，大出人們意料之外，結果會怎麼樣呢？。