上文說道劉備欲曹操交兵，曹操因爲不能即使受到荀彧的回饋，因此一時間並未決斷，反倒是吳晨想要實施對許昌的速攻戰術，並針對劉備軍與曹操軍的優劣勢提出了戰勝曹操的“十勝論”，堅定了劉備等人對這次戰鬥的信心，更爲重要的是，吳晨似乎早有準備，提前解決了馬騰、張魯與袁氏一族之間的矛盾，而這些則是得益於吳晨與諸葛亮在臥龍崗中的對談。商議已定，吳晨便分配了衆人兵馬，即將開始對許昌發起突襲。
儘管佈置好了整體的戰略，但是吳晨並未放鬆對於任何一個細節的把握，首先要說的就是張飛這一路兵馬，儘管劉備總共才籌集了五萬精兵，但吳晨毫不猶豫的將一半以上分配給了張飛，因爲張飛所率領的部隊，在這場奔襲戰中作用十分巨大，張飛的部隊不僅要承擔首要的攻城任務，更是要圍住許昌攻打，因此兵力不足是達不到目標的，而吳晨之所以這麼安排，也有自己的想法，因爲他需要張飛部隊給足許昌壓力，而曹操的部隊來不及救援，而能夠救援的部隊也僅僅有曹仁一支，曹仁必然知道許昌的重要性，因此張飛如果不能夠施加足夠的壓力，曹仁不會派兵相救。
而張飛又是一個暴脾氣，短時間內無法拿下許昌，張飛必然着急，因而會因此而遷怒與身邊的士兵，甚至會在軍中引起矛盾，此時只要被守城的荀彧知道，他必然不會錯過這樣的好機會，進而選擇冒險出城夜襲張飛陣營，如此一來既可以消耗張飛部隊的戰鬥力，又能拖長守城的時間，爲曹仁部隊，甚至是曹操部隊的支援提供更多的可能。而吳晨等就是荀彧出城的機會，如果荀彧選擇出城夜襲，那麼曹仁是否支援就顯得不那麼重要了。當然，如果荀彧足夠謹慎，並未冒險出城夜襲張飛陣營，那麼曹仁的部隊將成爲扭轉戰局的關鍵。
吳晨爲了能夠順利拿下曹仁，更是設置了兩道關卡，第一道可以算是送給曹仁的，曹仁能力本就不差，在前往救援許昌的時候，自然會保證速度的情況下小心謹慎，而吳晨選擇讓劉備守在第一道關卡，等到曹仁達到之後，簡單交手後戰略性撤退，就是爲了讓曹仁放心支援許昌。而當曹仁放心加速的時候，趙雲的第二道關卡會給他致命一擊，這也是爲什麼此處吳晨選擇趙雲的原因，因爲他知道趙雲足夠謹慎，而且非常服從命令，當趙雲如願拿下曹仁援兵的時候，就可以佯裝曹軍遇伏，被迫殺回許昌。
至於關羽率領的五千兵馬，看似沒有任何作用，實則是戰場上最致命的尖刀，他們不僅要一直隱藏行蹤，還要積蓄足夠的力量，一旦趙雲的部隊爲他們打開許昌的大門，他們就會成爲最終營救天子，沖垮許昌的生力軍。城門打開，則張飛、趙雲、劉備等人皆可入城，以保此戰無虞。
吳晨一直在和衆人強調的事情是，此戰的首要目的是營救天子，而非佔領許昌。許昌本就是曹操經營多年的大本營，其內部的複雜程度遠不是吳晨現在能夠完全掌握的，而劉備軍隊若是佔據了許昌，在城中等待曹操軍隊的到來，這勢必是一場未知因素太多的戰鬥，而吳晨覺得劉備軍的勝面並不算大，即便是依靠許昌的堅固能夠守住勝利，自己的損失也會十分慘重，而那樣的結果並不是吳晨想要的，因爲他還需要忌憚荊襄之地的蔡氏一族，而劉備軍如果在此戰中消耗過大，那麼吳晨的手中就再也沒有像樣的軍事力量了，即便此時迎回了當今天子，也不能保證天子會控制在自己的手中，豈不是白給他人做嫁衣。
吳晨將所有的安排都佈置下去之後，劉備軍便行動了起來，劉、關、張、趙等人都帶領着自己的士兵離開了新野城。吳晨此時手中能夠掌握的兵力也僅僅有幾千人而已，這是吳晨手中最後可依賴的力量，可以說此次針對曹操的戰鬥，是吳晨和劉備傾全力而爲，而戰鬥一旦失敗，那結果真的不堪設想。吳晨不僅關注着許昌方面的情況，同時也在關注着荊州內部的情況，對於蔡氏一族，吳晨還是不敢輕易放鬆警惕。他手裡的這幾千兵馬，一方面是爲了守衛新野，另一方面則是等劉備等人進入許昌之後，前去迎接。
吳晨此時在新野城中，真的有些坐立不安，畢竟這一次的行動十分冒險，而且有很多都是誘敵的計策，既然是誘敵，那很大程度上就要依賴對手的決定，而這些都不是吳晨可以主動掌控的。正所謂“謀事在人，成事在天”，就是這個道理。而吳晨並不是那種擁有強大心境的人，許昌之戰的意義深遠，吳晨實在沒有辦法讓自己冷靜下來，不斷的派出探馬打探消息。
劉備軍隊已經出發，再說他的對手曹操這邊，荀彧駐守在許昌，爲曹操安穩大後方，劉備意圖進攻許昌的事情，他反倒是比曹操更早一些得到消息，爲了防備可能的戰鬥，荀彧早就已經開始準備了，而對於這一次突然起兵的各路諸侯，荀彧心中也有一些計量，同時他也知道此時關係重大，因此在得到消息之後就開始思考如何應對這一次的危機，甚至在曹操派出詢問荀彧想法的士兵還在路上時，就已經準備好了，只等將消息交給傳令士兵，解決曹操心中的疑慮。其實荀彧與郭嘉的想法還是十分相似的，只不過對待劉備這件事情上面，荀彧所傾向的與劉備正面對抗，而不願意將劉備誘進許昌在形成包圍的戰術，因爲荀彧覺得這種方式還是有些冒險，畢竟天子就在許昌城中，若是劉備進去許昌，不顧一切的衝進皇宮，見到天子，從而得到天子的授意和支持，很有可能會在許昌城內掀起一股力量，儘管大漢天子的威權早已不復往日，但天子依然還是天子，有很多人還是支持天子的。而荀彧之所以敢於和劉備軍隊進行正面的對抗，也是看出了劉備軍不能久戰的原因，而爲了能夠儘可能的消滅劉備的實力，這是一次非常好的機會。
荀彧非常期待這一次與劉備的對抗，因爲只要能夠在這一次的戰鬥中，再次打擊劉備的力量，那麼荊襄劉表必然更加畏懼曹操，而曹操只要給劉表施加一些壓力，劉備在荊襄之地就不能繼續待下去了，那是劉備還能去哪裡呢？若是劉表心中過於畏懼曹操，甚至有可能爲了討好曹操而將劉備擒住，送與曹操，如此豈不是省卻了很多事情，要知道劉表雖然和劉備都是漢室宗親，但是在利益面前，這種宗親關係根本不可靠，況且還有荊襄蔡氏一族從中輔助，荀彧倒是不覺得劉備戰敗退回荊襄之後，還能得到什麼好的待遇。
也許是荀彧過於自信，在戰鬥還沒開始的時候就已經謀劃劉備戰敗之後的結果了；也許是荀彧對於劉備還不夠了解，才讓他見到劉備軍出現在許昌城下時，如此的驚慌失措；也許是劉備以往表現在戰鬥中的能力，讓荀彧錯估了劉備的這一戰決心，纔會在戰鬥僅僅開始幾天之後就出現了嚴重的失誤。當然這些都是隨着戰爭開始之後才能知道的。
劉備所率領的部隊是第一個達到指定位置的，雖然這一次劉備的任務並不算重，但卻是起到迷惑作用最大的一個環節，因此劉備非常小心，確保自己的行蹤沒有曝露之後，纔開始着手準備。而關羽和張飛兩人則是事前就已經商量好了，他們二人離開新野之後，直接合兵在一處，之所以這麼做也是因爲關羽所率領的五千兵馬需要儘量隱藏蹤跡，而張飛率領的三萬兵馬卻要儘可能的隱藏蹤跡，但又要被曹軍發現，此事就需要很好的掌握這個度，若是太早被曹軍發現的話，有可能給敵人充足的時間做準備，若是不被敵人發現就不能引出曹仁，完成偷襲許昌的準備工作，因此張飛行軍的難度可以說是最大的。而關羽擔心自己的三弟不能完成如此艱鉅的任務，因此才和張飛一起，等到二人潛入到許昌地界之後，關羽纔會放心離去。
話是說的很輕鬆，但是真的執行起來就困難了很多，畢竟那個時候兵馬的行動蹤跡還是很好捕捉的，而想要長距離隱藏兵馬，實在不是一件容易的事情，而新野雖然距離許昌算是近的，但也不是絕對的近，需要經過葉城、襄城、穎川等地，這些地方多少都駐守着曹操的兵士，而劉備軍不僅要躲過這些守衛的兵士，還要儘可能的消滅這些力量，以保證爲自己的軍隊建立一條安全的撤退路線。能夠完成此項任務，功勞不僅僅是那些嚮導的，還有就是日常對於兵士的訓練和指揮，才能夠讓這幾萬人，迅速、準確、隱秘地到達約定的位置。
而此時，荀彧給曹操的諫書已經到了傳令兵的手中，已經朝着曹操所在的位置出發了。可以說劉備軍的確爭取到了一個時間差，而這正是這場戰鬥的關鍵。
欲知許昌之戰後續將如何發展，且看下文分解。