石詠邁着兩條光腿, 往水裡踩了兩步。早春河水寒冷，石詠只覺得有細細密密的針紮在自己皮膚上, 緊跟着便是一陣哆嗦。
有船工見到石詠這副模樣, 趕緊過來問：“石大人是不是有東西落水了？”
石詠點點頭, 不管不顧地又往前走上兩步。
“您別往前了, 前頭水深！”
有船工劃了一隻用於大船之間穿梭的小船過來，請石詠上船，然後載他到剛纔那隻成窯五彩蓋盅落水的地方, 船工和石詠先後躍至水中。旁邊女眷座船上, 也聚了不少人，圍在船舷旁邊一起看着。
這裡的水深到石詠胸口, 石詠想了個折, 先用腳在淤泥裡踩着，大概覺着碰着硬物了, 才屏息彎腰, 伸手從水底將那隻五彩小蓋盅的杯身摸了出來。
妙玉在遠處船頭上看着, 一時記起石詠曾經說過的話，“水也罷，杯子也罷, 只要是真正潔淨的, 就沒有高低貴賤之分。”
妙玉原本還在想，這隻成窯茶杯，幸好是她自己沒用過的，如果是她用過的, 且得砸碎了才扔掉，不讓任何人得了便宜去。可是她現在再想想，自己恐怕是真的偏激了，這杯子與人，誰又比誰更高貴，誰又比誰更潔淨了呢？
她立在船頭，見到石詠一抹臉上的水，將那隻茶杯的杯身放在小船上，然後又伏到水下，從淤泥裡將那隻茶盅的杯蓋又摸了出來，這才與船工一起，扶着船緩緩往岸上靠過去。
石詠渾身似個落湯雞似的上了岸，賈璉命興兒去打了熱水，讓石詠先換過溼衣，然後擦身去去寒氣。之後賈璉又打發了人去熬薑湯。
賈璉自己則坐在石詠的艙房裡，好奇地掂着石詠從運河底撈回來的這隻成窯五彩小蓋杯，一面仔仔細細地看着款識，一面問石詠：“這個……在古董行得值多少錢？”
石詠瞥了他一眼，答道：“前朝萬曆年間的時候，一對成杯，值十萬錢。1”
賈璉聽了，也吃驚不小。
十萬錢官價摺合一百兩紋銀，在萬曆年間，這一隻杯子就值五十兩，今時今日，身家起碼翻了一倍，值一百兩。就這麼小小一隻杯子，落在水中，連水花都沒濺起，若是沒有石詠，一百兩銀子就這麼沒了。
賈璉更加好奇，更將那隻茶盅託在眼前，仔仔細細地打量：“竟然這麼貴！”
他搖頭嘆道：“沒想到啊，石兄弟，原本是依附你們上京的尼姑，竟然出手闊綽，是個財主。她這是不慎失手掉水裡的還是怎地？”
石詠不知妙玉那邊的情形，但猜也能猜到，這杯子就是被妙玉不喜歡的人用過了，所以她嫌腌臢，二話不說便要扔了。這事兒妙玉也不是沒做過2。但是當着賈璉的面兒，石詠不好這麼說，點點頭，說：“就是看着是好東西，說落水就落水了，心裡總覺得過不去，腦子一熱，就下水了。”
無論這隻成窯五彩小蓋盅值多少錢，都不是石詠的。可是石詠卻無法坐視這樣一件“好東西”落水，從這個世上消失。
要知道，後世他們這些文物研究員們，見到一隻保存尚可的成窯瓷器，就都已經覺得喜出望外了，接觸到的大多數還是略有缺損的，或者乾脆只是碎瓷片。
石詠曾經想象過，在後世他和他的同事們，若是能見到這樣一隻保存完好的精美瓷杯，該會有多麼興奮。他腦子一熱下水，說到底，也是爲這世間多留一件精品罷了。
這邊賈璉卻神秘兮兮地湊近了，對石詠說：“石兄弟，你是不是……最近，手頭上不大便利？有需要記得向哥哥開口啊。”
賈璉猜他下水撈東西是爲了錢。
石詠立時無語了，苦笑一陣，心想也是：世人都曉錢財好，旁人怕都如賈璉一般猜測。
待到他收拾得差不多，這邊船工們已經準備好要開船了。石詠便命船工去將這成窯五彩小蓋盅送到賈璉原先那隻座船上去。
賈璉應賀郎中所請，將自己的座船騰出來，讓給女眷們乘坐。紅菱姨娘與慧空師徒便坐了這座船，原先那隻高大的座船則留給五名女子和嬤嬤們乘坐。
石詠命船工送那隻蓋盅過去的時候也命人傳了話，說，這東西金貴，一隻杯子的價值，就夠尋常人家置產、建屋，甚至嫁娶之用了。若是不小心損毀了，少不得又要花大價錢添置。出家人原要靠世人供奉，因此他請妙玉以後使用這些器物時，更加謹慎小心些。
妙玉聽石詠傳的話，臉上一陣紅一陣白的，心中也一陣一陣地全是氣惱。
她出身世宦之家，打小吃穿用度從未短過，就算後來父母將她送入空門，其實也一樣是錦衣玉食。一隻成窯杯，在她看來，根本算不了什麼。
可是今日石詠卻告訴她，這一隻她嫌腌臢不要了的杯子，可以供世間的尋常百姓好幾年的用度。可是這尋常百姓，和她又有什麼關係？杯子原本就是她的，難道她隨手處置了扔掉，都不行嗎？
偏生石詠以實際行動表現給她看，這隻杯子確實是要緊的。石詠親自下水，撈回了這隻杯子，卻又不曾據爲己有，又使人給她送了回來。
妙玉總覺得哪裡不對，可是到底哪裡不對，卻又想不明白。
還杯子的話跨船送到，石詠並未刻意隱瞞。只不過衆人都以爲妙玉是不小心才令這隻成窯杯落水的，而內務府的石大人比較直，頭腦一根筋，竟親自下水去撈了，全沒想到讓下人和船工幫着去打撈。
這件事傳開去，倒也沒惹什麼閒話出來。只是那邊史家的管家娘子吳氏聽說了那隻成窯杯的價值，險些吐血。價值一百兩的杯子啊，她只摸了摸，喝了一口，就隨手放開了。早知道該當是就讓妙玉那丫頭，不不不，求求妙玉小師父，將那隻杯子送與她的纔是。
吳氏後悔不迭，自然也想不起她當時損過妙玉什麼話了。
到了晚間，妙玉打坐之時，只覺得心煩意亂，無法靜心，就着白天的事，很想問一問，以求指點迷津。她不會先天神數，但想起師父日前教的扶乩占卜之法，便自焚了香，從箱子裡取了沙盤乩架，準備書符。
到了這時候，妙玉犯了難。當初慧空教的時候，囑咐過她，這扶乩之術，一定要兩人才行。眼下妙玉想要扶乩，將心中的煩悶尋哪個路過的散仙問一問，竟也不能夠。
“師父？”
正在這時，妙玉意外地發現，師父慧空不知何時已經進入艙房裡。
“既是已經準備好了，爲師就助你一回。”慧空神色平靜，也不問妙玉爲何扶乩，只管上前，與妙玉一起扶住乩筆。
“爲師教過你的，扶乩所請降壇之‘仙’，大多隻是路過靈鬼而已，真仙極少。”慧空嘆道，“不過你既願意請，那便請吧。”
慧空師太話音剛落，她手中扶着的乩筆就已經動了起來。妙玉只見筆下文字筆畫古樸，頗有篆體的模樣，忍不住先問：“敢問仙鄉何處？”
只見乩筆在沙盤中刷刷刷奮筆疾書：“奴本苧蘿浣紗女，一入館娃歲月長。”
妙玉師徒見了，便知是西施降壇。
慧空見了大爲詫異，她扶乩扶了多次，從未請到過西施這樣的人物，難道說，這西施的靈鬼就在附近不成？慧空忍不住便問了：“尊仙如何而來？”
只見乩筆刷刷刷地疾書，“孤燈一點，與卿同行。”
妙玉與慧空對視一眼，一起轉頭，向艙房外看過去。
艙外夜色深沉，暗沉沉的河面上的確有孤燈一盞。
那是內務府官船，賀郎中居於前艙，中間是賈璉，石詠依舊住後艙。
官船上各艙已經都熄了燈，只有後艙還亮着唯一的一盞燈。
而內務府官船後艙的那一點孤燈，不是旁人，正是石詠。
石詠此刻正在燈下，往一張長方形的高麗紙上細細畫着什麼。這是石詠剛離開蘇州的時候，想出來的主意。
此行出發之前，十六阿哥胤祿曾經對石詠說過，盼着他能代替自己，到南方多走走，多看看。石詠的確看了不少各地的名勝與風土人情，甚至美人兒他也見着不少，而且一路上他畫了不少插畫，一來幫助自己記憶，二來到時可以讓十六阿哥也畫畫，讓他飽一飽眼福。
有天晚上石詠自己翻看自己的畫作時，剛好有兩頁畫面佈局相似的疊放在一起，石詠隨手翻過一頁，一晃眼，只覺得這畫面猛地動了一下。
“這不是……這不就是後世的‘動畫’麼！”
石詠伸手，猛地拍一下後腦勺。
他倒是忘了，後世就有那種將一疊厚卡紙疊在一處，每張卡紙上畫上大致相似，略有不同的畫面，然後將卡紙抿住，微微一卷，手一張張鬆開鬆，卡紙“啪啦啦”地一張張飛快展開，眼前的畫面就好像是動起來一樣。
這種，豈不是比尋常插畫看起來更加生動有趣？
石詠想到就做，構思了幾個場景，打算趁乘船北上的功夫，將這件東西做出來。
然而他剛一動手，就犯了難：不爲別的，紙張不行。他手邊的紙張都是宣紙、棉紙之類，薄而柔韌，卻少有那種硬梆梆，撥動起來能發出“啪啦啦”響聲的那種。
這個問題還是到了揚州才解決的。
當時林如海爲賈璉餞行，也與路過的賀郎中和石詠借了一面。石詠婉拒了林如海的宴請，獨自一人在揚州城的各家紙鋪書肆裡亂逛，想要找到合適的紙。
正在這時，林家一名叫做林南的管事尋到石詠，問他有什麼要幫忙的。石詠原沒想到林南能幫到他，當下只描述了他所需的東西。
哪知林南當即道：“大人隨我來。”
他一面在頭裡走，一面向石詠介紹：“這條街是揚州有名的紙鋪書鋪街，但這裡經營的大多是書畫所用，羅紋紙、竹紙、蠶繭紙……您來這兒找就對了。你說的這種，恐怕要高麗紙或是桑皮紙才行，大多是店鋪做生意用來包東西的。我帶您去另一條街看看去。”
果不其然，經過林南的指點，石詠果真在另一條街上的鋪子裡找到了所需的紙張，雖然那手感沒有後世的卡紙那麼堅硬，但是看上去非常柔韌。而且石詠試過了，覺得吸墨水的能力也不錯，墨不會浮於紙面，也不會輕易洇開，正是他所需要的。
石詠阻住林南付錢，自己掏錢買了兩大刀高麗紙，紙店幫他裁成了需要的大小，並遣夥計送到東關碼頭官船上去。
石詠謝過林南，林南卻只說“不敢當”，又問石詠：“您認得在下的侄女？”
這位林南大管事的表侄女，不是別個，正是黛玉身邊的小丫鬟雪雁。“就是侄女託在下出來問問，看看大人有什麼需要的。”
石詠撓撓頭，從雪雁身上想到府裡那位林姑娘。恐怕也只有林姑娘，或是林姑娘身邊那面鏡子，纔會那樣聰慧，能猜得到他在揚州城裡亂轉，其實是需要幫助的吧。
此刻石詠坐在燈下，想起這段往事，心中默唸，對武皇的寶鏡，和揚州那位林姑娘暗暗表示感激，然後便用炭筆輕輕地在高麗紙上打起線稿，
他每次打線稿，會畫一整組場景。比如他想描繪一下東關碼頭，便在每一幅高麗紙上繪製東關碼頭的景象，但是每一幅與上一幅相較，只轉過一點點視角，這樣二十幅下來，就好像是後世的全景鏡頭一樣，從左搖到右，慢慢將整個東關碼頭的興旺景象收於眼底。
只是這項工作極爲繁瑣。只是一個小小的場景，就需要畫上很多很多幅畫稿。後來石詠另用薄紙將炭筆繪製的線稿“拓印”到別的畫稿上去，才略微提高了一點工作效率。
他整日貓在船艙裡畫這些“動畫”，賈璉來看過幾次，一開始看不出效果，覺得石詠畫那麼多一樣的，豈不是無用？
等到石詠將頭一個場景近二十幅線稿全部畫好，上色之前，賈璉就已經看出了門道，捧在手裡，翻一遍，又翻一遍，揉着眼睛說：“真的，真的動起來了？”
他表示一定要預訂石詠的頭一批成品。石詠則無奈地向他解釋，頭一批成品他已經打算好要送人了。
賈璉盯着他，確認石詠決計不可能說謊，雖說有些失望，但還是興致勃勃地向石詠預訂下一批成品，心裡盤算着：石詠畫出來的這種“動畫兒”，算是頂頂稀罕的物件兒了，回頭帶去給媳婦兒開開眼，然後收着等兒子長大些給兒子看。
石詠絕不知道賈璉已經想得這麼老遠。他倒是覺得賈璉最近天天守在船上，足不出艙，有點兒“可疑”。
賈璉則叫起撞天屈：“姑老爺給我佈置了那麼多課業，那麼多書要看，還要我將筆記心得寄去揚州給他老人家批閱，我哪有時間，哪有時間……那個！”
石詠去賈璉房裡溜達一圈，當真見到艙裡堆着書本，桌上有筆墨，而且賈璉還真的寫了不少心得出來。
他翻了翻林如海給賈璉準備的書本，有些是正經“聖賢”書，也有些是雜書，農政水利、各地風物、名人傳記、前人隨筆之類，各種都有些，看着也挺有趣。石詠打算自己將來也補補功課，便打算從賈璉這裡也抄一份書單。豈料賈璉說了，爲了答謝石詠送他“動畫”，回頭會照林如海的書單再買一套，回贈石詠。
石詠長嘆一聲，曉得賈璉這回可是將“動畫”的事兒敲得死死的，自己再無推辭的餘地了。
這樣一來，石詠便更加忙碌。
從揚州上船，一直到通州下船之前，他都在忙着畫畫兒。饒是如此，也只畫出了四組場景，再加上石詠平時手繪的那些“插畫”，回頭給十六阿哥看看，也將將可以交差了。
內務府官船終於抵達通州碼頭的時候，距離萬壽節三月十八隻有兩天功夫。
賀元思看看天色已然不早，就吩咐石詠自行回家，他會代爲跑一趟內務府交代差事。
那邊廂女眷們也在忙忙碌碌地收拾下船。
史家使了大陣仗來接人，五乘敞闊的大車是專門來接五名女子和她們的隨侍丫鬟的，另有好幾車的行李，從大船上卸下來，往城裡拉。
而賀元思的如夫人紅菱那裡，則少不了忐忑着下船，不知道將來進入那個宅門之後，會面對什麼樣的生活。
只有慧空與妙玉這一對師徒，無人來接，稍許露出些冷清。然而慧空卻通曉這些俗務的，使了些銀錢，自有碼頭上的人過來服侍，幫她們僱了車駕，又將行李都卸了下船。這對師徒除了紅菱之外，再沒與任何人打招呼，旁若無人地走了。
石詠這邊，則有賈府來人幫他一道卸行李。賈璉爲人仗義，說要捎帶石詠一程，便不許他推辭的。
少時賈府的車駕進了東便門，一駕拐向南邊，送石詠回椿樹衚衕，另一駕則向北，往正陽門進四九城去。
臨別賈璉還不忘了了囑咐：“石兄弟，動畫，動畫！”
——沒有動畫，就不送書給你！一本也不給！
石詠想想賈璉這些假作威脅的話，心想這個璉二爺，也簡直是十足的孩子氣。
石詠第二天一早便趕去內務府造辦處去當差。
這天正是萬壽節的前一天，造辦處的工匠們還好，該交差的都交差了，官員們則大多忙得腳不沾地。察爾漢唐英他們幾個，見了石詠甚至都來不及招呼。
主事王樂水見到石詠，連連點頭：“回來得好，回來得正是時候！”
說着，他將幾疊厚厚的賬冊往前一推：“這些在午飯之前全都要理出來！”
面對這麼多繁瑣的活計，石詠欣然笑納。他心裡其實有點兒過意不去，覺得自己在外遊山玩水了這麼多時日，差事都是由同僚們幫着完成的。他自己趕回來，多做一點，多分擔一些，是理所應當的。
豈知活兒越做越多，石詠將將做完，又是新的活計推了過來。眼看到了飯點，王樂水伏在案上，頭也不擡，其他幾名主事那裡也是一樣。主事不發話，底下的筆帖式和書吏們也不敢發話。
正在這時候，十六阿哥胤祿脖頸裡照舊彆着一柄扇子，從外頭進來，進來就嚷嚷：“吃飯啦吃飯啦！”
“吃點兒東西，下午好打起精神！磨刀不誤砍柴工，回頭別說爺苛待你們！”
十六阿哥一聲接着一聲地嚷嚷，主事們都坐不住了：要是他們敢不讓手下去吃午飯，豈不是也苛待這些小吏們了？
一聲令下，大家都動了起來。
胤祿的眼光朝石詠這邊轉過來，石詠知道被上司見着了，趕緊過去，行了個禮，才問：“十六爺安？”
“爺安，安得很！”
胤祿饒有興致地望着石詠，湊近了低聲問：“有沒有什麼有趣的物事，是帶給爺的？”
石詠恰巧帶了一本“動畫”在身上。他只有這一本是完全做好了的，就是那本“揚州東關全景”，其餘都還需要稍許修改和最後裝訂。
“這個，十六爺，這個是卑職準備了想給十六爺看看南邊的風物的。”
石詠從衣袖裡把那五寸長、三寸寬的小冊子取出來，遞到胤祿手裡。
胤祿不動聲色地接了，“行，爺知道了，你能記掛着爺囑託的，算是有心了！”
石詠剛想向胤祿解釋一下這個“動畫”，到底是怎麼個看法，胤祿卻早已轉過身去，衝他揚揚手，說：“爺自己個兒也得去祭祭五臟廟嘍！”
石詠尋思，這胤祿的話裡，是不是透着對他有些失望呢？可是胤祿當初說得明明白白，就是指着他去看看江南的風土人情，沒指着他去刮地皮捎金銀財寶回來啊！
有十六爺發話，大家便都匆匆扒了飯，回去伏案工作。
待忙了一兩個時辰，胤祿突然像個炮彈似的彈到養心殿，激動不已地大聲喊：“石詠，小石詠！快給爺出來！”