261守制
時值正午，葉家大宅炊煙裊裊，大眼明一直盯着葉家的煙囪看，過了一會兒，見煙囪不再冒煙，掀開車簾，對獨眼龍道：“老大，煙囪不冒煙了，看來是吃上了。”
獨眼龍道：“招呼兄弟們，準備動手。”
另一輛馬車的車廂裡還坐着五名海盜，大眼明招呼他們下車。
獨眼龍留下兩名弟兄在外邊把風，帶着其餘人翻牆跳進葉府。
此時葉家人正在用飯，院中空曠無人，葉朝榮和家人們在後廳用飯，僕人們都在伙房用飯。獨眼龍叫兩個手下去伙房把僕人們都幹掉，以免他們跑去報官，他率其餘人衝進後廳。
這些人手裡都拎着水手刀，這是海盜慣用的武器之一，爲了適應肉搏戰，水手刀被設計的比一般的刀劍稍短。
它是一種劈砍用的武器，呈弧形，以增加劈砍的威力。水手刀並不需要使用者有多麼高深的技術，使用起來非常方便。
葉家人見闖進賊來，皆是大驚。
獨眼龍刀指葉家人，叫道：“都別動，誰敢動，老子就宰了他。”
桌上除了葉朝榮老爺子之外，還坐着他的二兒子葉向光一家六口和長孫葉成文一家四口，這些人都不懂武功，不敢妄動。
獨眼龍刀指葉朝榮，叫道：“老不死的，快把你家值錢的東西都搬出來。”
老葉頭挺鎮定，他把錢財看得很淡，覺得錢財是身外物，沒了就沒了，也不心疼，想破財免災，於是說道：“各位不要傷人，小老兒照做就是。”他吩咐次子葉向光和長孫葉成文去把金銀細軟都搬出來。
獨眼龍叫大眼明帶着四個海盜跟着他們一起去，過了一會兒，海盜們將兩箱子金銀細軟搬到後廳。
獨眼龍見錢財到手，對葉家人痛下了殺手，轉眼間，葉家十一口人，皆命喪於海盜的屠刀下，海盜們帶着掠奪的財物，坐上馬車，揚長而去。
事發之時，葉朝榮的孫子葉成經不在府中，倖免於難，他於當日下午回到府宅，見家人們都倒在血泊中，嚇得癱坐於地，放聲痛哭。
內閣辦事房內，首輔大臣葉向高伏案批閱呈報，聽到敲門聲，說道：“進。”見駱思恭推開房門，走了進來，笑道：“駱兄來了，坐吧。”
駱思恭神情哀然的坐在客椅上，葉向高瞅他面色不好，說道：“駱兄，看你臉色不太好，是不是出什麼事了？”
“哎”駱思恭輕嘆一聲，說道：“進卿兄，你家出事了。”
葉向高字進卿，因而駱思恭叫他進卿兄。
葉向高一怔，問道：“我家出何事了？”
駱思恭道：“事情不小，你可得挺住呀。”
葉向高心一沉，放下毛筆，急切的問道：“駱兄，你快說，家裡究竟出什麼事了？”
駱思恭道：“一夥賊寇闖入你福清老家，葉老爺子、你二弟一家和你長子成文一家都遇害了。”
葉向高“啊”的一聲驚叫，登時昏死過去。
駱思恭忙上前按住葉向高的人中，連聲呼喚，過了一會兒，葉向高才甦醒過來。
“爹呀！嗚嗚……”葉向高痛哭失聲。
駱思恭道：“你不要辦公了，我陪你回府休息。”
家裡出了這麼大的事，葉向高也無心辦公，在駱思恭的陪同下，回到府宅。
駱思恭道：“進卿兄，你家逢鉅變，兄弟本不應該在這個時候打擾你，但有些話，兄弟不得不說。”
葉向高道：“你想說什麼？”
駱思恭道：“眼下是非常時期，兄弟希望你不要回鄉‘守制’，應效仿張首輔，請求‘奪情’。”
舊時父母或祖父母死後，兒子或長孫在家守孝二十七個月，在此期間，不任官、應考、嫁娶等，此爲守制。
朝廷於大臣喪制款終，召出任職，或命其不必棄官去職，不着公服，素服治事，不預慶賀，祭祀、宴會等由佐貳代理，稱“奪情”。
當年張居正出任首輔期間，其父去世，他沒有回鄉守制，選擇了奪情。張居正選擇奪情的理由是萬曆新政纔剛剛開始，離了他就玩不轉了，不想改革功虧一簣。他的門生故吏們對此極爲讚賞，稱他是大公無私。他的敵對勢力指責他是貪戀官位，忤逆不孝。
內閣次輔大臣譚萬鑫是鄭黨人，如果葉向高守制，首輔大臣之職將由次輔譚萬鑫出任，駱思恭不想首輔大臣之位落入鄭黨人之手，因而勸葉向高奪情。
葉向高搖頭道：“斷斷不可，我一定要回鄉爲老父守制。”
駱思恭沉吟片刻，說道：“有一件事，我一直沒告訴你，看來現在是不說不行了。”
葉向高問道：“何事？”
駱思恭見廳中並無旁人，低聲道：“皇后身體欠佳，恐怕命不久矣，經汪、萬、薛三位太醫會診，皇后只有不到一年的命了。”
葉向高一怔，說道：“竟有此事。”
駱思恭道：“皇后一旦歸天，鄭貴妃必然被立爲新後，那時福王就成了嫡子，鄭黨一定會提案廢太子，另立福王，這正和聖上之意，聖上定會應允。如果首輔之職握在咱們手裡，還可“封還執奏”，予以駁回，如果首輔之位落在鄭黨人手中，太子就完了，咱們也完了，到那時咱們都將身敗名裂，死無葬身之地。還望進卿兄三思，萬不可守制，將首輔之位拱手於人。”
“封還執奏”是內閣首輔大臣的一項職權，可對皇帝的政令提出異議，或拒絕擬詔，或予以駁回。在憲宗、孝宗、穆宗時期，首輔行使“封還執奏”成功地駁回了天子錯誤政令，起到了裨益時政的作用。
葉向高道：“你說的這些道理，我都懂，但我絕不會奪情。”
駱思恭急的直捶大腿，叫道：“進卿兄，話都說到這個份上了，你怎還冥頑不靈？”
葉向高道：“不要再說了，我累了，要休息了，你回去吧。”
駱思恭氣得一跺腳，憤然離去，回到錦衣衛總署辦事房，派人去北鎮撫司叫來牟榮添，說道：“葉首輔一家十一口遇害，老夫覺得此事不簡單，很可能另有內情，你火速帶人前往福清偵破此案，重點是查明是不是東廠在搞鬼。”
牟榮添帶上白雲雙劍和施翼，數日後來到福清縣葉家大宅。海盜們不僅殺了葉家十一口，還把二十三名僕人也盡數斬殺，宅中只剩下葉向高的次子葉成經一人，他一個人如何辦得了喪事？福清知縣想得周全，找來專做喪葬生意的忙頭，讓他幫葉成經操辦喪事，又派了十幾名衙役去葉家幫忙，他本人也親自到場，忙前忙後，比操辦自家親人的喪禮還要賣力。
葉家在當地樹大根深，人緣甚好，很多人前來弔唁，兩個衙役着便服在門口迎來送往，將牟榮添等人帶到靈堂。
忙頭見來了錦衣衛，叫道：“有客到！”
牟榮添從供桌上拿起三支香，點燃，捧香對着牌位三鞠躬。
忙頭又喊道：“家屬謝禮。”葉成經向牟榮添等人謝禮。
牟榮添見葉成經二十出頭的年紀，身材魁梧，面色憔悴，說道：“葉公子，在下想向你詢問案情，這裡說話不便，還是換個地方說話吧。”
葉成經道：“閣下是？”
牟榮添道：“在下牟榮添。”
葉成經道：“原來是牟大人，請隨我來。”
衆人來到花廳落座，牟榮添問道：“葉公子，案發之時，你在場嗎？”
葉成經道：“當時在下不在家。”
牟榮添又問道：“當日可有幸存者？”
葉成經搖頭道：“沒了，全府上下，除了在下，都被兇徒殺死了。”
牟榮添說了幾句讓葉成經節哀順變的安慰話，起身告辭，離開福清縣，來到福州府錦衣衛分署。
福建承宣布政使司錦衣衛指揮閔千戶聽說牟榮添到了，率衆出門相迎，衆人彼此見過，閔千戶將牟榮添等人讓進花廳落座。
牟榮添道：“本官奉指揮使大人之命，負責偵破葉家血案，望閔大人從旁協助，你我精誠合作，將此案早日告破。”
閔千戶道：“本官一定竭盡全力配合牟大人偵破此案。”
牟榮添道：“那就多謝閔大人了。目前先要搞清楚此案是何人所爲？閔大人有線索嗎？”
閔千戶道：“眼下還沒有，本官已責令各地分署進行調查，相信很快便會有消息。”
牟榮添道：“有勞閔大人了。”
閔千戶道：“這都是本官應該做的。”他設宴款待牟榮添等人，酒席宴罷，安排牟榮添等人在分署客房下榻。
福建福寧州寧德縣一家賭場內，大眼明頭戴斗笠，帽檐壓得很低在此豪賭，一連輸了幾百兩銀子，仍面不改色，神態自若，引起了兩個錦衣衛便衣的注意。
這二人一個姓謝，另一個姓王，姓謝的是旗官，姓王的是校尉，二人皆供職於福寧州錦衣衛分署。
謝旗官認出大眼明，知道他的底細，心想：“這廝往日輸了幾十兩銀子，便罵罵咧咧，沒一句好話，今天輸了上白兩銀子，竟然不惱，看來一定是做成了大買賣，掙了一大筆銀子，這纔不在乎。會不會是他們做下葉家的大案？不是沒這個可能。不管是不是他們幹得，先把這傢伙抓了再說。”
謝旗官怕打不過大眼明，沒敢輕舉妄動，給王校尉使了個眼色，二人出了賭場，謝旗官道：“小王，你速去縣衙叫李捕頭帶上十幾個人，趕緊過來。”
王校尉撒腿如飛去了縣衙，李捕頭對錦衣衛的招呼不敢怠慢，召集十幾名衙役，一路小跑趕到賭場。
謝旗官讓李捕頭等人埋伏在巷子裡，待大眼明出了賭場，再動手抓人。