駱養性瞅着李天目似笑非笑的問道：“李大俠，你不反對吧？”
李天目微微一笑道：“既然要比內力，那就來吧。”
時間不大，兩個校尉擡來一個鐵球放在院子中央，李天目見這鐵球不小，估計得有百斤左右。他猜得沒錯，這鐵球正好一百斤，是許顯純爲了練習內力專門在鐵匠鋪定製的。
李天目和許顯純來到鐵球旁，李天目向西，許顯純往東，二人相背而行十步，站定轉身相對而立，紮起馬步。其餘衆人站於正房廊檐下觀戰。
駱養性喊了聲：“開始！”
李天目和許顯純聞聲，幾乎同時立起雙掌，奮力向前擊出，平端雙臂，腳下卻分毫不動。
真氣從各自掌心噴出，一股從西向東，另一股從東向西，源源不斷的疾速涌向鐵球。只見那大鐵球竟然被兩股真氣托起半人多高。
李天目的真氣將鐵球自西往東推，許顯純的真氣將鐵球自東往西推，鐵球在兩股真氣的作用下忽而向東，忽而往西，形成拉鋸之勢。
許顯純自幼入少林寺學藝，內功練了將近三十年，而李天目修行內力的時間只有十三四年。
雖然他的功齡比許顯純少十幾年，但是他練功極其刻苦，在武當山學藝的那些年，二五更的功夫從不間斷，每天除了睡覺的三個時辰，以及吃飯拉屎的時間之外，其餘幾乎所有的時間都用在練功上。難怪葉近泉曾感慨的說：“武當派百餘年來，就沒見過像李天目這樣刻苦鑽研武學之人，李天目堪稱是近百年來，武當派第一勤者。”
如果僅僅是勤奮，沒有上乘的武學寶典和超一流的武林高手指點，想有所成就也難。李天目是幸運的，武當派不僅有上乘的武學寶典供他鑽研，還有好幾位高手在旁指點。
李天目修行內力練的是武當純陽功，該功法與少林寺的易筋經並稱爲武林兩大內力寶典。江湖中流傳着這樣一句話，學了武當純陽功，提升內力很輕鬆。的確是這樣，純陽功在提升內力方面所起的作用是一般內功心法根本無法比擬的。
一分耕耘一分收穫，李天目在武當山學藝那**年時間，所達到的武學成就，是一般人用三十年都無法企及的。他藝成下山這些年，在練功方面，也絲毫不敢懈怠，一有時間就練功，見縫插針的練。
牟榮添曾在他面前抱怨公務太繁忙，都沒有時間練功了，李天目說時間就像棉布裡的水，只要擠就有。
大鐵球被推來推去，推去推來，又回到中間位置，雙方的真氣源源不斷的涌過去，片刻之後，只見大鐵球向西移了半個球身，李天目加大真氣外輸力度，將鐵球重又推回原位。
許顯純大喝一聲，臉上青筋暴跳，頭上冒起白煙，鐵球隨着這一聲喊，緩緩向西，移出一個球身、兩個球身、三個球身、一步、兩步、三步、四步、五步，漸漸向李天目逼近。
董晴見此情景，緊張的用手捂住了嘴。李皎月和陳茂弘都替李天目捏着一把汗。
駱養性見許顯純佔了上風，面現喜色，雙眼一目不錯的盯着大鐵球，盼着它趕快飛到李天目那邊去，只要許顯純一獲勝，他夢寐以求的董晴就到手了。雖然駱思恭解除了婚約，但他知道只要李天目肯主動退出，駱思恭是不會阻止他娶董晴的。
李天目的面色開始變得猙獰恐怖，他咬緊牙關催動真氣外輸，阻止鐵球向己方移動，只見他額頭、鼻窪、鬢角之處，豆大的汗珠向下直流，後襟都被熱汗浸透了。
大鐵球在相距他大約五步的位置不再向西，停滯住。駱養性喊道：“老許，加把勁呀！”
許顯純又一較勁，咔嚓一聲，由於用力過猛，腳下的大理石方磚承受不住，竟然碎裂。要知道錦衣衛總署買的方磚都是上等的好貨，就這方磚，找個壯漢掄百十斤的大錘都不一定能砸碎，竟然被許顯純踩碎，其內力之強勁可見一斑。
隨着方磚的碎裂，大鐵球又向西移動，一步、兩步、兩步半，就在大鐵球相距李天目將近兩步之時，又“咔嚓”一聲大響，李天目腳下的方磚也被踩碎。
大鐵球在相距李天目兩步多一點的位置，再次停滯。
片刻之後，大鐵球又緩緩向西移了半個球身，忽的向東退回去一大截，能有兩三步。
駱養性見狀驚得倒吸一口涼氣，登時緊張起來。
董晴叫道：“天目哥哥，加油呀！”
李天目面目猙獰，彷彿要吃人一般，爆叫一聲，外衣應聲碎裂，四濺迸飛。
大鐵球隨着這一聲爆叫，又向東退回去一大截，再次回到中間位置。停滯片刻之後，緩緩向東。
駱養性緊張的叫道：“老許，再加把勁呀！”
董扶輿也緊張的要死，心說：“老許，你可不能輸呀，我能不能飛黃騰達，全看你了。”
此刻許顯純的真氣所剩無幾，內力猶如強弩之末，他勉強支撐着，只見大鐵球離他越來越近，八步、七步、六步，到了相距他還有五步的時候，許顯純再調動真氣，發現丹田氣海空空如也，真氣已然耗竭，心說：“不好！”
許顯純見大鐵球飛來，急忙向旁一閃，大鐵球貼着他耳邊“呼”的一聲飛馳而過，撞在牆上，砸出一個大坑，反彈落地，滾了一陣方纔停住。
駱養性懊惱的嘆了一聲，一句話沒說，回房去了。許顯純對李天目抱拳道：“李大俠果然名不虛傳，在下佩服。”
李天目抱拳道：“許爺承讓了。”
董晴笑道：“天目哥哥，你太棒了。”
李天目道：“走，咱們回鏢局。”
待李天目等人走後，董扶輿和許顯純走進辦事房，許顯純歉疚的對駱養性道：“養性，我沒用，給你丟臉了。”
駱養性苦笑道：“別這麼說，你已經盡力了，這怪不得你。”
董扶輿問駱養性道：“現在怎麼辦？”
駱養性仰面靠坐在太師椅上，情緒低落的說：“讓我好好想想。”
朱常洪在國色天香樓住了半個多月，把看着有感覺的妓女睡了個遍，這才動身返回衛輝府。進城之後，騎在馬上，緩緩而行，沿街獵豔。兩個大眼珠子左顧右盼，滴溜溜亂轉，如獵人尋找獵物般，尋找着讓他看着有感覺的女子，一旦找到，就帶進王府，大幹一場，無論對方同意與否，都得跟着去，不去不行。
當地人幾乎都知道他的性子，因而良家女子們大多不敢輕易出門，在非出門不可的時候，就用鍋底灰或泥土等骯髒東西塗抹於臉上扮醜，生怕被朱常洪看上。
也有一些開放的女子爲了錢財，主動向朱常洪投懷送抱。朱常洪對陪他睡覺的女人非常豪爽，捨得花錢，被他幹一次，得到的賞錢夠小戶人家一年的開銷。
沿途百姓見朱常洪來了，良家女子們躲得遠遠的，想得到賞錢的開放女子們紛紛湊上前，一個個打扮的花枝招展，嫵媚風騷，朝着朱常洪扭腰晃屁股，直拋媚眼，巴不得讓朱常洪帶回府幹上一把。
朱常洪雖然年紀不大，才二十四五歲，但睡過的女人海了去了，車拉船載，不計其數，睡得越多，口味越高，一般般的女人根本提不起他的性趣。
那些開放的女子們爲了引起他的注意，連連叫道：“世子爺，你可真英俊呀！”或是叫道：“世子爺，你可真威武呀！”云云。
朱常洪走過幾條街，也沒瞅着個順眼的，挺失望，心想：“今天真夠倒黴的，盡遇上些醜八怪，一個漂亮的都沒有。”正想着，無意間往斜刺裡一瞥，忽的眼前一亮，只見一個小尼姑正在不遠處，端着鉢盂沿街化緣。
這小尼姑長得那叫一個水靈，一下子就勾起了朱常洪褲襠裡夾着的那條大**的性趣。
他催馬上前，掏出一錠銀子，扔了過去，銀子掉進鉢盂，發出“嘡啷”一聲脆響，嚇了小尼姑一跳。她擡頭望去，只見面前是一箇中等身材，相貌醜陋，身着華麗服飾的青年，騎在高頭大馬之上，看上去像是個富家公子。
那便是朱常洪，她卻並不認識。
小尼姑見朱常洪兩隻大眼色眯眯的盯着她，看上去不像是好人，存了幾分戒備之心。朱常洪賞下銀子，她不能不謝，於是單掌立於胸前，口誦佛號：“彌陀佛，多謝這位施主。”
朱常洪居高臨下，望着她問道：“小師太，怎麼稱呼呀？”
那小尼姑道：“貧尼法號妙相。”
前些時，牟榮添和李天目去峨眉山擒拿鄭威，遇上妙相跳崖尋短見，將其救下，贈與銀兩讓她離開峨眉山返鄉。
妙相回到家鄉沒多久，峨眉神尼道馨師太找上門去。道馨從李天目口中得知了妙相的不幸遭遇，深表同情，可憐她孤苦無依，有意收爲入室弟子，培養成才。
道馨將來意一說，妙相大喜，遂拜在道馨門下，成爲其入室弟子。
妙相不忘牟榮添和李天目的救命之恩，想去京城謝恩，途經衛輝府，盤纏用盡，進城化緣湊點盤纏好繼續趕路，沒想到倒黴催的，遇上了大**朱常洪。