“你，你說什麼？提親？”
宋晏不敢置信地提高了聲音，看着眼前的人彷彿根本不認識一樣。
“你要向誰家的貴女提親？等等，別是我想的那個吧？”
雖說男子十六行冠，冠禮之後便可以成親生子，在姬玉這個年紀，身邊還沒有女人的確是不可思議的。然而他的身份，卻沒有人敢評論攝政王的私事，就連宋晏都以爲姬玉會孤身到老一輩子呢。
可是，比起姬玉忽然有了成親的打算，他要提親的對象更讓宋晏震驚！
“是那個程錦繡？姬玉，你真的決定了嗎？”
“宋晏，注意你的語氣，誰也沒有資格輕視她。再有下次，絕不輕饒。”
姬玉臉上的神色一冷，宋晏明顯覺察到了他的不悅，知道那位程姑娘已經成了他的逆鱗。一時間，宋晏竟是不知道說什麼的好。他無權置喙姬玉的私事，倒是有些好奇那位程姑娘，到底有什麼魅力。
“好好好，只是王爺，你的親事並不是那麼簡單的。若真是貿然去程家提親，你知道會引起多大的轟動嗎？”
“那又如何？本王要做什麼，何時需要經過別人的同意。那羣所謂的權貴，不都是在擔心本王會和某個勢力聯姻結盟嗎？這樣的結果，不是很好？”
姬玉不以爲意，好不容易有了喜歡的人，自然是要抓緊時間將她娶回家，免得有了什麼變故。權勢，地位，他一步步走到今日，就是要讓自己隨心所欲，爲何還要有所顧忌？
“你派人去準備吧。”
“鐺鐺鐺——”
姬玉話音剛落，一陣響亮的鐘聲驀地在四周傳開，與此同時，整個內城京中的人都是神色一變。
“王爺，宮中傳來消息，太皇太后娘娘，仙去了！”
姬玉臉上的神色頓時變得極爲難看，站起身來，他冷冷地開口道：“馬上進宮！”
這一天，宮中的喪鐘敲了整整一夜，京城上下都轟動了起來。當天晚上，宮中便掛起了白幡。太皇太后殯天，身爲先皇的原配嫡妻，葬禮定然要大辦。不但皇家成員要守孝，就連百姓們都必須在三個月內禁止任何婚嫁喜事，翌日一大早，禁樂令便頒佈了下去。
除此之外，所有的皇室成員都要回京，包括鎮守西北邊疆的鎮北王，還有一些被放到封地的皇子。老皇帝病重的時候，雖然經歷了七王之亂，死掉了大半數的兒子。不過，卻有從未參與到其中的鎮北王活了下來，還有當初年紀尚幼並沒成年的皇子也在其中。
太皇太后一生有兩個嫡子，便是廢太子和鎮北王。廢太子已逝，當初按照朝中大員們的商議，本該是鎮北王名正言順地登上帝位的。誰能想到，姬玉橫空出世，在鎮北王尚未回京之前，便強勢地掌握了政局，扶持了廢太子的幼子登基。
等到鎮北王趕回了京城，事情已經成了定居，而當時的鎮北王似乎也沒有任何不滿，恭恭敬敬地向新帝俯首稱臣，隨後便繼續回了封地。三年來，鎮北王駐守邊疆，可謂是寸步不離。
“鎮北王若是回來，這京中的天，可就要變了。”
“娘，你在說什麼呢？”
蕭府之中，已經換上了一身素淨衣衫的蕭悅姌有些疑惑地開口。身爲內命婦，眼下太后仙逝，蕭夫人是必須入宮弔唁的。
“沒什麼，悅兒，好好準備一下，今天晚上要入宮。”蕭夫人搖了搖頭，嘴角勾起一抹神秘的笑意。
蕭悅姌乖乖地應了，眼神中卻隱藏着雀躍之色。她已經許久不曾見到玉哥哥了，自從上次鬧了琉璃鏡之事，娘便對她管教的極爲嚴格，連門都不輕易讓她出。好不容易有了能夠見面的機會，哪怕只能遠遠地看上一眼，她也心滿意足了。
“快快快，白幡掛上了沒有？顏色鮮豔的衣服也不能穿，首飾也不能戴，眼下是國喪，聽說會有侍衛巡街搜查的。一旦發現違規之人，都會被抓到牢裡去的！”
程家的小院裡面一陣忙亂，不僅僅是他們，家家戶戶都是這般景象。不過，除了這些忌諱，他們的日子還是照過。倒是那些戲班子，雜耍團，還有那些青樓楚館，恐怕都要紛紛關門，損失慘重了。
就連青蓮女學都放了幾天假，太后喪事，舉國同哀。程記滷味的生意都因此受到了影響，滷肉幾乎都賣不出去。擔心會出事，程學文乾脆讓柳家兄弟早早收了攤子，也休假一天了。
“京城就是不一樣，這皇親國戚一出事，咱們小老百姓也要跟着去守孝。哎，就是可惜了咱們今天的生意了，虧了虧了！”
黃氏一陣唉聲嘆息，這些可都是損失的白花花的銀子啊！
“奶，最近家裡少做點滷肉，儘量都弄素菜吧。這也是沒辦法的事情，人家那些大酒樓，都得關門歇業呢，豈不是更慘？正好放着自家人吃，咱們家裡這麼多人呢，再送一點給張家小哥和附近的鄰居，交好交好關係，也虧不了什麼。”
程錦繡安撫了黃氏幾句，她總算是眉頭舒展了一些。
“繡兒啊，我這心裡總覺得有些不安，要不我們去廟裡拜拜吧？前幾天隔壁家的桂嫂子說，這郊外有一家叫福慧寺的廟宇，不管是驅除晦氣卜卦算命，都特別靈驗。”
黃氏對這滿天神佛最是虔誠信任的，她覺得，要不是有觀音娘娘庇佑，他們家也不會過上現在這樣的好日子。爲了能夠讓這樣的好日子一直繼續下去，就必須經常上香拜佛才行。
“附近不就有娘娘廟嗎？幹嘛還要跑那麼遠到郊外的寺廟去？”程錦繡有些疑惑，她不反對自家阿奶求神拜佛尋找心靈寄託，畢竟她也是靠着這些菩薩才能撒謊騙過家人的。
“那怎麼能一樣呢？奶已經問過桂嫂子了，娘娘廟是專門求子求姻緣的。福慧寺這樣的大廟宇，纔是真正的香火鼎盛，什麼都可以求。最重要的是，人家那裡有大師！可以求籤解籤的！”
拗不過黃氏的堅持，最後商量了一下，乾脆所有的女眷都出門。
“阿奶，不如我留下來吧，大家都走了，就沒人給家裡做飯了。”程花兒細聲細氣地開口，自從回到了程家，程花兒就彷彿變了個人似的。不再處處爭強好勝，手腳更是勤快，再辛苦的活計不用人喊她都會主動去做。
她沒有爲自己辯解什麼，乖乖巧巧地做事，反倒是讓家裡人對她的態度改變了不少。至少，同一個屋子的程枝兒和程葉兒，都不再計較以前的事情了。畢竟是堂姐妹，怎麼可能真正的當成是仇人。
“那樣也行，你好好在家裡照顧叔伯弟弟和你阿爺，下次有機會再帶你出去吧。”黃氏點了點頭，同意了。
程錦繡深深地看了她一眼，暗暗嘆了口氣，希望她是真的改過了吧。
等到她們都坐了牛車離開，程花兒這纔回到屋子裡面，對着程學文開口道：“大伯，我先去把滷肉送給鄰居們吧。”
“嗯，你去吧。”
夏天的滷味放不了多長時間，隔夜就會壞了，倒不如送給鄰居落個人情。程花兒裝了滿滿一大碗，最先去了隔壁的張家。
“花兒姑娘，你怎麼來啦？”開門的正是張坤，見到程花兒，他的臉上頓時露出了驚喜之色。
“張家哥哥，我是來送滷肉的。”程花兒舉了舉手上的碗，溫柔地笑了笑，雖然不施粉黛，面容清秀的少女羞怯一笑，別有一番楚楚可人的姿態。
張坤頓時臉色一紅，擦了擦手飛快地將程花兒手上的碗接到了手裡：“怎麼就你一個人過來？”
“大姐她們去福慧寺上香去了，我留在家裡做事。”程花兒柔聲解釋了一句，她不經意地伸出了手，露出了手指上的一處疤痕，看在張坤眼裡卻極爲刺目。
“你受傷了？”
“沒，沒什麼，就是切菜的時候不小心——”
“真是太過分了，都是孫女，程家阿奶怎麼能這樣偏心！虧我以前還覺得程姑娘人美心好，沒想到她竟然是這樣的人！”張坤忍不住皺起了眉頭，看着程花兒的眼神愈發憐惜。
程家明明有錢，買滷味掙了大筆的銀子。好不容易流落在外的孫女一家回來，卻當成了下人一樣使喚。其他二房的孩子都送去了學堂讀書，花兒姑娘和他哥哥卻每天都在幫忙做事，甚至連工錢都沒有。
他原本爲程錦繡的美貌心動，現在卻覺得她是心如蛇蠍，幸好及時發現了她的真面目。
“不是的，張家哥哥你誤會了，和我大姐沒關係的，都怪我自己太笨！”程花兒慌亂地擺了擺手，急切地解釋了起來。
“你不用故意爲她找藉口，花兒姑娘，你就是太善良了。只可惜我自己沒什麼本事，不能爲你做些什麼。”張坤嘆息了一聲，他自己都活在後母的陰影底下，十分理解程花兒的苦楚。
“張家哥哥你平日裡已經幫我許多了，我感謝你都來不及呢。對了，我還要送去別家呢，就先不跟你說了。”
程花兒感激地看了他一眼，這才轉身走了。就在她陸續送完附近的鄰居，贏得了一大片稱讚之聲的時候，一個陌生的婦人忽然出現在了她的跟前。
“小姑娘倒是有幾分心計，看你的樣子，似乎很討厭你的大姐嘛！”
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“你，你是誰？你胡說些什麼，讓開，我要回家了！”程花兒嚇了一跳，眼中飛快地閃過慌亂之色。
“我已經偷偷觀察了你好幾天了，小姑娘，你玩的那些小手段，我都看得一清二楚。放心吧，我對你沒有惡意，只是想知道一些，你那位大姐的事情罷了。不知道這個，小姑娘可還滿意？”
那婦人嘲諷般地勾起了嘴角，從懷裡掏出了一疊銀票，在程花兒的眼前晃了晃。
“你，你有什麼目的？”程花兒警惕地看着她，雖然很是眼饞這些銀票，可她也很清楚，有些人的錢不能拿。
“放心吧，你既然討厭你的大姐，我要做的，就是除掉她，讓你爲之後快的好事不是嗎？”
“你想知道什麼，我都可以告訴你。不過，你要除掉我大姐，那就是你的事情，我是不會參與的。還有，我不但要銀子，還要你們答應我一件事情，幫我見到一個人。否則的話，我是什麼都不會說的。”
程花兒猛的擡起了頭，有些緊張急促地開口，她不會再自討苦吃和程錦繡直接作對的。可若是能借別人的手，她也樂得看程錦繡出事。
“呵呵，倒是有幾分小聰明。放心吧，就你這點小手段，我還看不上眼。你要見什麼人，如果不難，只要你說的消息的確有用，那便成交。”
婦人冷哼一聲，暗自慶幸自己的運氣。看來這次，應該能夠完成主子的命令了。
福慧寺。
雖是太后殯天禁樂，福慧寺的香火的確是依舊鼎盛，不同於娘娘廟來往的都是市井人家，福慧寺雖然在郊外，卻因爲名聲在外，也是許多權貴之家的女眷喜歡來的地方。
不過，這裡的香油錢也是價格不菲，黃氏雖說有些心痛，但是想到這裡大師的靈驗之處，也就強忍着散財了。
程錦繡卻是把上香當做是旅遊一樣來看的，她倒是不相信那些什麼籤文之類的東西，無非就是買個心安罷了。福慧寺的風景不錯，她忍不住在裡面四下逛了起來。莊嚴肅穆的佛像，彷彿有種別樣的魔力，能讓人的情緒都跟着穩定了下來。
“是你？”
耳邊忽然傳來了一個聲音，程錦繡還沒反應過來，便只覺察到一股大力拉住了自己的手臂，讓她不由自主地轉過了身子。
“果然是你！臭丫頭，這一次，我看你還能躲到哪裡去！”
出現在面前的是一個衣着富貴的錦衣少年，此時此刻，他的臉上帶着驚怒的神色，惡狠狠地瞪着程錦繡，彷彿看到了什麼不共戴天的仇人。
“你是誰？快放開我！”程錦繡皺起眉頭，狠狠地甩開了那少年的手。那少年卻並不甘心，就要上前來抓她。隨着窸窸窣窣的響動，牆壁上的爬山虎藤蔓忽然悄悄地伸了出來，狠狠地將那錦衣少年絆了一跤，摔倒在地。
“神經病！”
程錦繡翻了個白眼，轉身就走，那錦衣少年又恨又惱，怒氣衝衝地對着身後的侍從開口道：“還愣着幹什麼！快給我抓住她啊！”
“你們幹什麼？再這樣我就要叫人了！”程錦繡冷眼看着幾個侍衛打扮的男人，心中頓時大爲惱火。她到底是走了什麼黴運，上個香都能遇到陌生人攔路啊！
“臭丫頭，你竟然敢不記得本少爺了！娘娘廟，本少爺好心出手幫忙，卻被你倒打一耙，你竟然不記得了！”錦衣少年在侍衛的攙扶下爬了起來，咬牙切齒地開口。
“娘娘廟？你是那個斷袖之癖？”程錦繡愣了愣，這才仔細看了看對方的面容，果然是有些印象的。她暗道晦氣，這京城那麼大，到底是怎樣的孽緣竟然還能夠在這裡遇到。
“什麼，斷袖之癖？你這個臭丫頭再說一句，信不信本少爺殺了你！來人，把這個死丫頭給我抓住，帶走！”
李澤元氣的渾身發抖，就是這個死丫頭，不但破壞了他的計劃，還讓他背上了斷袖之癖的惡名。不但被老爺子痛打了一頓，還讓他在別人面前徹底擡不起頭來。到現在都還有人在背地裡議論他的不良嗜好，曾經的好兄弟都離他遠遠的！
“佛門重地，這位公子嘴裡卻喊打喊殺，未免太不尊敬佛祖了吧？你這樣，就不怕佛祖再次降罪嗎？還有，小女與公子你素未平生，公子你憑什麼要抓走我？”
雖說有些鬱悶，程錦繡卻並不害怕，既然這個莫名其妙的男人要找事，看樣子是上次的教訓還不夠。剛剛一路上走過來她也看清楚了，福慧寺的馬蜂窩可是特別多的。
“三少爺，我們不能再耽擱了，時間不早了，要趕緊接老夫人進宮纔是！”隨行的侍衛忍不住叮囑了起來，這裡是寺廟，他們雖然是三少爺的侍從，可是卻不可能當着這麼多人的面，擄走一個良家女子。
李澤元正在氣頭上，偏偏程錦繡還一副大義凜然的模樣，更是讓他鬱悶得吐血。眼下有要緊事辦，可是要讓他就這樣饒過這個臭丫頭，他又心有不甘。
程錦繡也在暗中準備呢，要是這個傢伙真敢有什麼輕舉妄動，她不介意讓他再體會一次當豬頭的感覺。
“澤元，你在做什麼！不得無禮！”
“老夫人！”
“祖母！”
不遠處的石階上，兩個丫鬟攙扶着一個華貴非凡的夫人緩緩走了過來。她穿着一身藏青色的綢衣，頭上除了一根木簪之外再無旁物，雖然看不出華麗的模樣，卻顯得極有氣勢。
李澤元稱呼她爲祖母，可見這夫人應該是上了年紀，然而她的面容看起來卻彷彿三十多歲的模樣，歲月似乎並沒有在她的身上留下太大的痕跡。她有一副極爲明豔凌厲的容貌，丹鳳眼不怒自威，一舉一動，都充滿了上位者纔有的強勢之態。
見到自家祖母，方纔還囂張乖戾的李澤元頓時安靜下來，聽話的彷彿一隻小貓。
“這位姑娘，孫兒無禮，還請見諒。”老夫人上前，雖是道歉的語氣，卻依然給人一種氣勢凌厲的感覺。她的一雙眸子落在了程錦繡身上，忍不住打量了一番對方的面容，眼中微微閃過一抹疑惑。
這個小姑娘，竟然能夠直視自己的眼神，倒是不簡單。
“沒什麼，只要這位公子不要再隨便發瘋就行了。”程錦繡也不知道怎麼的，對於眼前這位看起來高高在上的老夫人一點都喜歡不起來。不僅如此，甚至還有些厭惡排斥的感覺。
一般來說，她對陌生人都不至於會有這樣強烈的心理態度，只能下意識地歸咎爲磁場不合了。既然有人出面阻止，她也就順勢而爲，轉身便走。
“死丫頭，你才發瘋呢！給我站住！”
李澤元憤恨地擡起頭來對着程錦繡怒目而視，一旁的老夫人卻是沉下了臉。
“夠了！澤元，你再鬧下去，耽誤了進宮的大事怎麼辦？”
“祖母，就是那個臭丫頭害得我受了那麼大的罪，你怎麼能就這樣饒了她呢！”李澤元有些瑟縮，到底還是不甘心地開口道。
“是你自己愚蠢，算計別人不成，卻被別人反將一軍。此事休得再提，速速離開！”
老夫人冷冷地呵斥了一聲，立刻吩咐下人上了馬車，閉目沉思了起來。半響，她纔對着身邊的婆子開口道。
“雅奴，你可覺得，方纔那女子，有些面熟？”
-本章完結-