“十四郎。”楊信之在他身後警告。
李元軌心下計議，他們四個身懷利刃的青壯男子，人人都有一身武藝，去哪裡能吃虧？況且又沒別的更好辦法去找人，賭一把算了。
至於裴家兄妹要他幫忙在大安宮裡辦事……他連帶着敵國刺客弒君殺父的事都辦過了，還有什麼可顧忌的？
“走！”決心一下，不再猶豫。五人兩犬跟在裴家主僕三人後面，離開“小西市”，沿渭水向上遊西邊走去。
還好裴家的莊園當真不遠，出了市鎮，官道旁邊一座大宅院就是。他們出發時已是晚飯時分，進了宅院烏頭門，天色還沒全黑。裴家兄妹將李元軌和楊信之延至正堂款待，裴氏小娘子告個罪退回後院。
進正門時，裴姓男子已命下人“去請張莊頭來正堂”。李元軌微覺奇怪。這裴家兄妹是官宦高門，來住自己家的鄉下莊院，乃是主人身份，平時看管莊院、督責農務、收租送糧的莊頭是他們的奴僕。主人傳喚奴僕，哪有下“請”字的？
在正堂坐定後，主人先開口：
“延那這慫娃娃，從小就沒個安生，又膽大又莽撞，沒一回聽我的話……”
佈政坊祆祠的側旁院廂房裡，露着禿頂的胡人盤膝坐在柴瓔珞和魏叔玢對面，安安穩穩說漢話。他的淹沒在濃密鬍鬚裡的脣線似乎想上翹出笑意，深陷的碧眼裡卻毫無喜樂，反正有一絲疲倦與哀傷。
安延那是他的大兒子。妻子生頭胎時他自己也不過十五六，也還是個娃娃，又兼常年在外行商，哪懂怎麼給人當爹。父子倆見面就吵鬧，後來延那長大也跟隊行商，情份還是沒改善。七八年前，一次從波斯運香料到高昌的商旅啓程前，延那做了件差點沒把人氣瘋的大惡事，安三狠狠抽長子一頓駝鞭，丟到他舅家養傷，自己帶妻兒上路。
然後他的商隊在西域大沙磧中先後遇到塵暴和敗兵殘匪，孤身逃脫，所有駝馬貨物、同伴奴婢、妻子兒女全部亡沒，世上血親僅剩了延那一個。
父子倆投到康蘇密帳下，漸漸受重用。安三本來並沒什麼異志，康薩保一意討好天可汗和大唐朝廷，他也跟着盡心辦事。但安延那又犯了莽撞貪心的毛病，沒禁得住吐谷渾小王子的黃金引誘。頭一回帶着吐谷渾死士偷入禁苑，去放火燒了一座寺院，回來就給康薩保發覺了，勃然大怒。爲保住父子倆，安三又親手鞭打兒子一頓。
爺倆都很有經驗了，父親鞭子揚得高抽得飄，兒子大聲嚎叫痛不欲生，後背上也是鮮血淋漓看着嚇人，其實傷口很淺，上了藥躺兩天就能下牀。可是如果事先知道安延那下了牀以後去幹啥，他真不如當時下最重的手，讓兒子癱在至少一個月動彈不得……
安三娓娓道來，低聲嘆息，很象一個悲痛無力的老父親。魏叔玢聽着也覺同情，柴瓔珞卻始終神情嚴肅平靜，正襟危坐，情緒並不受影響：
“你是想說，令郎從病偷溜出去以後，就再也沒回來過？十七公主、桑賽、那些吐谷渾死士，你都沒再見過？”
“事已至此，安某還有什麼可瞞的？”安三雙手一攤，“造假身份收留桑賽那羣人，是康薩保拿的主意，我不過奉命行事。後來康薩保離京，桑賽不聽勸阻擅自瞎整，我也沒法攔他們。如今我只想把孽障找回來，也沒臉在薩保府了，我爺倆回昭武老家去……”
“安管事你想得倒是周全，”女道士嘲諷，“安延那一幫人犯這麼大罪，還想平平安安出塞回鄉？回去享受他從吐谷渾賺來的金銀財寶麼？”
“安某也知道這事不易，”安三似笑非笑，“只能託請老友柴駙馬幫忙，給造個公驗出個牒券。還得煩勞柴小娘子送我父子上路，也不必送遠了，到……敦煌就夠。”
魏叔玢不禁嗤之以鼻。這安三禿子很會安排嘛。
柴瓔珞聞言卻顏色一變，扭頭去看房門口。安三適時咳嗽一聲，門口兩邊各閃出一個腰佩彎刀的胡人武士，以胡語應喏。
“這……你這是要扣押我們做人質？”魏叔玢失聲問。長安帝都，天子腳下，安三禿子竟如此大膽？
“情非得已，得罪莫怪。”胡人管事臉上又現出哀傷神色，這回魏叔玢不再同情他了。
柴瓔珞輕輕一笑，伸手摸摸臥在她身邊的獵豹腦袋，阿豚咕嚕迴應。
“安三郎，你和家父是老朋友，也認得我多少年了？瓔珞雖是女流之輩，平時行事會如此輕率無見識？我兩個女子進你祆祠，你覺得外面會無人知曉、沒人接應？實話告訴你吧，我早就遣人去平陽長公主府報知家父了！而且你以爲我爲什麼要帶只豹子來？男裝女子攜帶獵豹，在城內穿街進坊、過崗招搖，會有多少路人看到記得？更別提坊門哨位上的衛兵，我家的人問一問他們，能不知道我進了你這佈政坊祆祠？坊內還有右武侯衛府，正是主管都城治安的，你公然扣留皇家外戚，是想招來我大唐天兵圍剿麼？就算你爲了獨生兒子捨得自己性命，這祆祠裡鬧起來，羣胡騷動，你昭武九姓族人，如今在京怕不得有上萬？你要他們一起陪葬麼？”
原來女道士在紫虛觀命靜玄回柴府、又帶着阿豚一起來祆祠，竟有這樣的用意。魏叔玢恍然大悟之餘，默默感佩讚歎。
安三禿子臉上陣青陣白，不自在了一會兒，咬牙道：
“上真師說得有理，安某考慮不周。所以呢，這就得請上真師你自願合作、說動柴駙馬幫忙保我父子平安了。”
“自願合作？”這胡人失心瘋了？
安三一聲獰笑，目光轉向魏叔玢：
“這小娘子膽大嘴快，好象很得上真師寵愛倚重嘛……”
好吧……魏叔玢暗歎一聲。她又被當成柴瓔珞的貼身侍婢了。
她此前當然沒進過火祆祠，也沒親身跟這幫胡商打過交道。方纔進祠時，柴瓔珞在門口只報了自己身份，沒提及魏叔玢，所以這些胡人當她是婢女也正常。此時安三禿子忽然轉向她，目露兇光，那估計是要拿她這個“寵婢”開刀，用以威脅嚇唬柴瓔珞。
反正區區一個奴婢而已，就算折磨死了，官面上的人也不會當大事。
女道士笑出了聲：
“安三郎，好眼力！這小娘子確實很得我敬重，她的生身父親也很得當今大唐天子敬重……”
“生身父親？”安三濃眉一皺，似覺不妙。
“是啊，”柴瓔珞笑靨如花，“我知道你們族人弄不明白我皇朝這麼多官員大臣職份名諱，不相干的，你們也不耐煩探聽。不過這位小娘子的尊公啊，安三郎你一定聽說過，那就是當今宰相侍中、天可汗第一宣力直臣、滿朝敬仰的魏徵魏玄成公啦！”
聽到父親名諱，魏叔玢習慣地低頭躬身示敬，所以沒看見安三那一瞬間的臉色。不過中年胡商噤口不出聲了，室內就只聽到柴瓔珞的笑語繞樑不絕：
“魏小娘子是山東高門出身的士族淑女，舉止端重，不象我這麼肆無忌憚口沒遮攔，你就以爲她是婢子麼？哈哈，魏相如今是炙手可熱的朝廷重臣，比領閒職養病的家父，權勢可大多了！連我大唐天可汗，對魏相也要容讓隱忍三分。你安三郎想對魏相的頭胎長女、掌上明珠下手？請便啊，反正後果你自己兜着……”
安三一對深陷在眼眶裡的綠眸子上上下下打量魏叔玢，評估片刻，似乎相信了柴瓔珞的話，泄氣地沒吭聲。女道士自己笑夠了，喘口氣，沉下聲音提議：
“安管事，我可以自願合作，保你父子平安。”
“哦？”禿頭胡人揚起眉毛。
“——前提是，你把大唐的十七長公主，平平安安、清白健全地交還給我。我保證送你父子出長安城，之後就看你們的能耐了。”
魏叔玢覺得這條件很合理。長安城各出城通道守衛嚴密，安三父子出城不容易，但出城後，他們只要避開官道上的城池關卡，一路取道荒郊野外，是可以走出大唐疆界回到西域的。當然這麼走對普通人來說艱苦又危險，但胡商應該有這本事。
“要說多少遍，我不知道延那在哪裡，”安三聲音重濁，“更不知道你們的十七公主——見都沒見過、更不清楚她是否真的和我兒在一起！”
柴瓔珞以魏叔玢曾經見過的那種精明目光打量評估胡商，長睫毛忽閃兩下，果斷點頭：
“好，我信你這句話！那我們這樣合作：我通知家父，自願與魏娘子一起留在這裡‘研習胡藥本草’，做你安三郎的防身人質。三天之內，你在長安城的商胡團伙裡打探令郎和我十七姨的消息，把他們帶回來。十七姨交給我，你們父子收拾隨身財物走人。”
安延那一個相貌特殊的胡人，帶着一個稚齡幼女，走到哪裡都容易惹眼。春夜寒冷，他還得照顧嬌弱小閨女吃睡，藏在野外並不合適，最可能的棲身處還是相熟同族家裡。柴瓔珞着落安三去搜尋他兒子的藏身地，是目前最可行的辦法了，可能比禁軍全城大索還有效。
更何況，她們絕不希望“十七長公主被人掠走”的消息傳揚開，那樣後果太嚴重，遠超出了她們這些人可以控制的。
安三略一思索，也爽快應允：
“行，就是這麼着！委屈柴娘子魏娘子在這裡住幾天，安某派人好生侍奉着——如果最後不成，馬茲達在上，我父子去往判別之橋的路上，勞煩二位送一程罷了！”
說完起身告辭出門。此時夜色已濃，二女都疲累不堪，房屋隔間有臥牀，還不窄，睡下兩個女子綽綽有餘，甚至還能再加上一頭肥豹子。
二女解帶，也給阿豚鬆開項圈皮帶，魏叔玢問：“瓔姐，安三說什麼馬什麼橋的……他要去見誰？”
“馬茲達大神，他們商胡敬拜的祆神，”柴瓔珞疲憊一笑，坐倒，“安三禿子是說，如果最後他們父子還是難逃一死，決計會拉我倆墊背……快睡吧，躺裡面去。”
魏叔玢學着她的樣，只除了男裝外袍靴子，穿着中衣褲襪，聽話地爬到裡牀躺下，心內明白柴瓔珞這樣安排是在保護她。女道士又從靴筒裡抽出匕首，塞到枕下，魏叔玢也摸了摸懷裡的短刀子，這都是她們從紫虛觀帶出來的。二女躺好後，阿豚一躥，依偎在柴瓔珞身邊，趴在外牀邊咕嚕作聲。
“瓔姐，你胸口裡面還疼嗎？”魏叔玢帶着內疚問。爲了她和十七公主，紫虛觀主真是拼卻性命了。
“還行，”躺在她身邊的年長女子嘆口氣，“沒比早上加重，是好轉的跡象，估計在這裡養兩天就沒事了。”
“我們真要在這裡住？”這事怎麼想也覺得不妥當。外面還有一堆麻煩等着她們去解決，胡祆祠又詭秘莫測危險得緊，魏叔玢覺得自己今晚未必能睡着，雖然她確實累得骨頭都要散了。
“你不願意住這裡？”柴瓔珞輕輕一笑，“那好，仔細想想，你能給我們找個更安全的地方？”
魏叔玢悚然一驚，眼前如有電光劃過。
她們來此地，並不只是要“以身犯險搭救十七公主”。她們還是來避禍的。
大安宮變亂，她們是涉事重要人物，一定會被查案人找去問話。而她們既不能說實話累死李元軌兄妹，也最好別撒謊欺君。唯今之計，是先拖延日子躲起來，等找到十七公主以後，再和李元軌等詳商如何收拾善後。
要躲起來的話，吳王府、紫虛觀、平陽長公主府，都是不能去的，宮禁使者最先去找的就是那幾個地方。而火祆祠平時少有漢人出入，相對隔絕。在大安宮作亂的蕃人刺客與商胡並非同族，查案的一半天內也不會查到祆祠來……是的，只要安三禿子等胡人真的無意殺害她們，她們如今在這裡，倒是比在外面任何地方都安全。
隔着柴瓔珞躺平的身子，肥獵豹在牀邊低聲呼吸喘氣。
“可是瓔姐……我們帶了阿豚來……豈不是也很容易被武侯查到？”
如果柴府的人能通過詢問佈政坊坊門崗哨，得知她們的去向，宮中查案人派出的使者不也一樣？她們出禁苑也是在芳林門驗過籍的，都留有記錄。宮使從芳林門進城，一路問人的話……
“他們不知道我們帶着豹子。靜玄也沒回我家，我叫她在附近先落腳，明日派人來祆祠見我們一趟……”
柴瓔珞的回答語聲含糊，是很睏倦了。魏叔玢回想自己一行從紫虛觀入城的經過，意識到確實，禁衛們並不知道她們帶着阿豚，有這麼顯眼的標誌可打問。
她們過芳林門時，三女一豹都縮在車廂裡，只有柴瓔珞露頭向守衛打了招呼。入城以後又是找了避人處棄車換馬，不大可能有衛士看到她們攜豹騎行。
那麼宮使到柴府找不到她們的話，也就只能詢問各處哨卡，有沒有看到乘車或騎馬的女子……這在長安城裡不得有成千上萬……
魏叔玢也不知道自己是什麼時候睡着的，這一覺睡得還挺沉，醒來已經日上三竿。只有她自己，柴瓔珞在外間和什麼人在說話，聲音隱約傳進帷帳來。
匆忙起身梳洗整理，穿上外袍，魏叔玢走出寢室，見幾案上擺了些餅酪等早飯，柴瓔珞面前的碗碟裡有吃剩殘食，她盤膝坐地，正凝神聽食案邊一個女子說話。
那女子是個胡姬，黃髮高鼻容貌妖豔，卻是滿面愁容，操着略生硬的口音傾訴：
“……娘子告知楊大郎一聲，就好，要不要，他拿主意。奴婢感激不盡。”
“楊大郎？”魏叔玢走到食案旁，邊問邊坐下來準備吃早餐。
“阿玢你醒了？”柴瓔珞擡眼看着她一笑，“你準猜不到這美人在說什麼吧？她前陣子奉命伺候了楊肉塔一晚，結果啊……”
“奴婢，”黃髮胡姬含淚咬着下脣，“可能是，懷了楊大郎的孩子。”