第二回、劉邦彭城遭大敗
薄姬命當生天子
劉邦被項羽封爲漢王后，率領軍隊去了漢中。在漢中，他聽取蕭何的建議，拜韓信爲大將軍，並採取韓信的計策，攻佔三秦之地，統一了關中地區。然後，劉邦率軍東出武關（今陝西商縣境內），直驅中原，要與項羽爭奪天下。
魏豹得到消息的時候，劉邦的軍隊已經由平陰津（今河南孟津市）渡過了黃河，進入了魏國。大軍壓境，魏豹立即召集文武大臣，商議對策。可是，大臣們的意見並不統一，說什麼的都有。有的說，兵來將擋，水來土掩，怕什麼？打他孃的就是！有的說，不如投靠項羽，向項羽求援。還有的主張投降劉邦。魏豹這下子犯難了。他考慮再三，覺得憑自己的實力，肯定不是劉邦的對手。投靠項羽吧，又覺得項羽這個人太殘暴，動不動就屠城，早已喪失了民心。倒是劉邦進入咸陽後與民約法三章，不燒、不殺、不搶，很受老百姓的擁戴，將來很可能成就大業。自己既然打不過劉邦，不如投降他。如果劉邦得了天下，自己就是開國功臣，還能吃虧？主意拿定後，魏豹一錘定音——向劉邦投降。
於是，魏豹率領人馬出了安邑，來到漢軍的大營，拜見劉邦，表示願意率領魏國軍民歸順。劉邦一聽十分高興，仍封他當西魏王，繼續統率自己的軍隊，只要聽從號令就行了。
卻說項羽封自己當西楚霸王后，覺得上面還有一個楚懷王對自己發號施令，很是不爽。於是，項羽便想除掉楚懷王。楚懷王名叫召心，以前是個牧羊人，是戰國時代楚懷王的孫子。項羽的叔叔項梁起兵的時候，爲了號令天下，擁戴他做了楚懷王。
爲了實行自己的計劃，項羽假裝尊稱楚懷王爲義帝，以自古天子都住在長江上游爲藉口，把楚懷王遷居到郴城（今湖南郴州），然後秘密派人把他殺了。
劉邦收復魏國後，率領大軍繼續前進。到達洛陽時，當地管教化的三老董公，在路上攔住他的車駕，對他說，順道者昌，逆道者亡。大王要想與項羽爭奪天下，必須師出有名。項羽倒行逆施，殺死了義帝，是天下人的公敵。大王最好爲義帝發喪，詔告天下諸侯，共同討伐項羽！劉邦採納了董公的建議，爲義帝發喪。他在軍營中光着上身，放聲大哭，全軍哀悼三日，並派出使者，徵召各國諸侯。許多諸侯都派兵參加，魏豹自然也帶兵來了。劉邦的軍隊人數一下子達到了五十六萬。
當時，項羽正率軍攻打齊國，楚國防守空虛。劉邦便率領大軍進攻楚國都城彭城（今江蘇徐州）。佔領彭城後，將庫藏的金銀財寶和宮廷美女全部據爲己有，每天舉行宴會歡慶勝利。
項羽聽說劉邦佔領彭城後，立即按排手下的將領繼續攻打齊國，自己則率領三萬精兵南下。軍隊日夜兼程，不到三天，便趕到了彭城。黎明時分，楚軍向漢軍發起了猛烈的進攻。漢軍大敗，死傷十幾萬人，剩下的軍隊紛紛向南撤退。楚軍追擊到靈壁（今安徽靈壁縣）的睢水北岸，漢軍經不住楚軍衝擊，紛紛後撤，又有十幾萬士兵被逼進睢水，以致屍體堆積如山，河水都被堵塞得流不動了。
楚軍把劉邦包圍了起來，一共形成了三道包圍圈。正在危急的關頭，忽然颳起了一陣強烈的西北風，一時間飛沙走石，天昏地暗，樹木被刮斷，房屋被摧毀。楚軍不由亂了手腳，劉邦趁機帶領十幾個騎兵逃走了。
劉邦的大舅子呂澤也率領一支漢軍，駐紮在下邑（今安徽碭山縣）。劉邦抄小路來到他的軍隊中，在這兒慢慢地收攏被打散的軍隊，然後率軍移駐滎陽（今河南滎陽市）。
魏豹也帶領着自己的殘兵敗將趕往滎陽。一路上，他十分沮喪。劉邦也太膿包了，五十六萬大軍，被項羽的三萬軍隊打得大敗，僅掉進泗水、睢水裡淹死的就有二、三十萬人。劉邦如此無能，跟項羽爭奪天下還能取勝嗎？這一仗，讓魏豹對劉邦徹底喪失了信心。
魏豹到達滎陽後，立即拜謁劉邦，向劉邦告假，說要回魏國探望生病的母親。劉邦答應了他的請求，魏豹便率領人馬回到了魏國。
回到王宮，魏豹脫下戎裝，換上輕便的衣袍，便去後宮找薄碧緹。一走進宮殿，他便樂呵呵地說：“愛妃，寡人回來了！”
薄碧緹正蹲在案几旁，跟宮女玲兒學刺繡，聞聲擡起頭來。她跟魏王已經分別數月了，猛然見他回來，不由得又驚又喜，連忙站起來，一下子撲進他的懷中，喜極而泣地：“大王，你總算回來了……”
玲兒羞紅着臉避讓出去。魏豹哈哈大笑，輕輕地拍着她的後背，說：“愛妃，想寡人了吧？……”兩人相擁着走到榻旁坐下，互訴別後衷腸。
過了一會兒，玲兒走進來，稟報道：“娘娘，老夫人來了。”薄碧緹連忙站起身，整理了一下凌亂的衣裙，紅着臉說：“大王，我娘來了。”魏豹連忙對玲兒說：“快請！”
片刻後，魏媼領着一位老者，笑容滿面地走了進來。她一見魏豹，連忙躬身施禮道：“參見大王！”魏豹站起來，指了指她身後的老者道：“這位先生是……”魏媼笑着說：“他是天下聞名的星象家、相士許負先生。許負先生的相術精準如神。老身請他來給女兒相相面。”
許負大約五十多歲，看上去頗有幾份仙風道骨。他面容清癯，雙目炯炯有神，頜下留着一綹山羊鬍子。許負上前躬身施禮道：“在下拜見魏王。”魏豹笑着擺擺手，說：“先生不必多禮。”
許負又走到薄碧緹的跟前，施禮道：“在下拜見娘娘。”薄碧緹連忙還禮。許負擡頭瞧了她一眼，突然大吃一驚，連忙“撲嗵”跪倒，一邊叩頭一邊說：“娘娘是大貴人，在下必須重禮參拜！”薄碧緹嚇了一大跳，連忙說：“先生快請起，這是幹什麼？”
許負剛從地上爬起來，魏媼便湊上前問道：“先生，我女兒面相如何？能否在王宮中出人頭地？”
許負轉過身面對着她，說：“何止是在小小的王宮出人頭地那麼平常？令嬡日後還要生下天子，成爲世間第一貴婦人！”魏媼瞪大了眼睛，吃驚地：“真的？您不會看錯吧？”許負捋着山羊鬍子，頗爲自負地：“老夫的相術傳自鬼谷子，相人多應。幾十年來，老夫相過的人不知凡幾，既有皇室貴胄，也有平民百姓，還從沒有看走眼的！”
魏媼高興得一拍手，笑着對魏豹說：“大王，你聽見了嘛，我女兒將來能生下天子。”
魏豹也十分高興，對殿外喊了一聲：“來人！”一名太監走進來。魏豹吩咐道：“取黃金十斤，賞與許負先生！”
許負謝過魏王，與魏媼一起出去了。殿中只剩下薄碧緹和魏豹兩個人。魏豹牽着她的手，走到榻邊坐下，笑着說：“愛妃，真沒想到，你還有這麼大的造化。”
薄碧緹笑了笑，道：“大王，相士之言，不可輕信。”魏豹連連搖頭，說：“別的相士的話可以不相信，但許負先生不同。許負先生的相術廣爲世人所推崇。他的話是不會有錯的……”
彭城之戰，劉邦的五十六萬大軍被項羽殺得潰不成軍，許多諸侯又投降了項羽。離開滎陽的時候，魏豹已經萌生了背叛劉邦的念頭。許負的話，讓他最終下定了決心。他心中打起了小算盤：許負先生說，薄姬日後要生天子，她是我的姬妾，生的自然是我的兒子。這麼說，我還有當天子的福份？退一步講，既便我當不了天子，那也要放手一搏，爲兒子打下根基。人生在世，如白駒過隙。現在天下大亂，羣雄並起，如果不幹一番大事業，豈不白來人世一遭？……
魏豹決定跟劉邦分道揚鑣。他找來魏國大將軍柏直，把心裡話跟他說了。柏直推心置腹地說：“大王，你如果決定跟劉邦決裂，就要調集重兵，做好準備，防範漢軍對魏國的進攻。另外，項羽派來說降我們的使者已經到達了安邑，你不妨見見他。但是，切不可現在就答應他，一個字：拖。咱們要坐山觀虎鬥，等到劉邦和項羽鬥得兩敗俱傷，咱們再趁勢而起。”
聽了柏直的話，魏豹興奮得一拍案几，道：“好，就這麼辦！”於是，魏豹調集軍隊到魏國邊境，守衛通往魏國的關隘和渡口，不讓漢軍踏入魏國半步。同時，在國內徵集兵馬糧草，做好防範漢軍進攻的準備。
劉邦在成皋（今滎陽市境內）一帶跟項羽對峙。當他得知魏豹反叛的消息後，極爲憤怒。但是，考慮到項羽對自己的威脅，爲了防止腹背受敵，他決定對魏豹採取說服教育的方式。他派了一個叫酈食其的說客去見魏豹。他把酈食其找來，叫着他的字說：“緩頰，你如果能說服魏豹來滎陽見孤，孤封你做萬戶侯。”
酈食其坐着馬車來到安邑，進王宮拜見魏豹，對他說：“大王，當今天下楚漢相爭。漢王雄才大略，高瞻遠矚，胸懷廣闊，善用人才。項羽不過是匹夫之勇，一定不是漢王的對手。漢王對大王一向器重，大王何故要背叛漢王呢？……如果大王能去滎陽拜見漢王，漢王定會既往不咎。”
魏豹對劉邦已有成見，便忿然地說：“漢王爲人傲慢無禮，喜歡侮辱別人！罵詈起諸侯、羣臣來就像責罵自己的奴婢一樣，寡人絕不願意再去見他！……”
酈食其費盡了口舌，也無法說服魏豹回心轉意，只好怏怏不樂地離開了魏國。
劉邦見酈食其無功而返，決定武力平定魏國。自從進駐滎陽後，他收攏被打散的兵卒，加上蕭何從關中地區源源不斷地輸送來兵員和物資，漢軍的聲勢重又高漲。最近，漢軍和楚軍在滎陽以南打了幾仗，互有勝負，戰線基本穩定下來。劉邦覺得，自己已經能騰出手來，收拾魏豹了。於是，他任命韓信爲大將，統率十萬精兵進攻魏國。
魏豹得知韓信率軍來攻，判斷他將從臨晉關（今陝西大荔縣）渡過黃河，進攻魏國，決定親率大軍去臨晉關阻擋漢軍。臨行前，他來到薄碧緹的宮中，跟她道別。薄碧緹戀戀不捨地抱住他，垂淚道：“大王，刀箭無眼，您一定要多加小心……”魏豹用手指揩去她臉上的淚珠，安慰道：“愛妃，你放心，打敗韓信，寡人就回來。寡人還要等你爲寡人生下天子呢！”說罷哈哈大笑……
魏豹率領重兵部署在臨晉關對岸的蒲板（今山西永濟縣），準備抵擋漢軍。韓信果然在對岸大張旗鼓，排列出船隻，做出好象要渡河的架式。其實，這只是韓信的疑兵之計。他的主力早已秘密潛行到夏陽（今陝西韓城縣）。他讓士兵用空缸搭設浮橋，大軍渡過了黃河。然後，率軍襲擊安邑，很快便攻佔了安邑。
魏豹從斥候口中得知安邑被佔領，大吃一驚，急忙率領大軍回救安邑，半道上卻被韓信的伏兵迎頭痛擊，軍隊被擊潰，魏豹也被活捉。接着，劉邦將魏國撤消，設置了河東、上黨、太原三個郡。
第三回、遭擄掠輸往織室
當官奴景況淒涼
漢軍攻入安邑的時候，全城一片混亂。當時，薄碧緹正在宮裡繡一隻香囊，玲兒突然驚慌失措地跑進來，大聲叫道：“娘娘，不好啦，漢軍打進後宮了！……”她的手一抖，繡花針扎破了指頭，殷紅的血珠滲了出來。她連忙用另一隻手按住出血的指頭，站了起來。
玲兒比薄碧緹小几歲，今年剛滿十一，還是個小女孩。她跑到薄碧緹跟前，帶着哭腔說：“娘娘，怎麼辦呀？”薄碧緹壓抑着內心的恐慌，安慰她說：“玲兒，別害怕，跟我出去看看……”
主僕兩人剛走到宮殿門口，從臺階下面衝上來兩名漢兵。他們一見兩位宮中佳人，立即眼發綠光，嘴角流涎。其中一個士兵淫笑地叫道：“小美人，你們的大王完蛋了。快來陪陪爺爺吧……”兩名士卒扔掉手中的兵器，餓虎撲食一般向她倆撲去。
薄碧緹和玲兒嚇得掉頭就跑，兩名士兵追了進去。她們在宮殿中亂竄，士卒在後面緊追不捨。殿中懸掛的魯縞被扯了下來，物件器皿被撞翻了一地。最後，薄碧緹被逼到了一個角落裡，跌坐在地上，懷裡抱着一堆絲帛護在胸前，絕望地瞧着步步緊逼的士卒……
玲兒大概被另一名士卒抱住了，大聲地尖叫着。薄碧緹驚恐地瞪大雙眼，衝着士卒叫道：“你別過來！別過來！……”士卒一臉淫笑，張開雙臂就要撲上去。千鈞一髮之間，殿中突然響起一聲雷霆般的斷喝：“住手！——”
薄碧緹愣了一下，循聲望去，只見宮殿中央站着一位軍官模樣的人。他身材魁梧，一身銀盔銀甲，手握一柄寶劍。他用劍尖指着那名士卒說：“漢王與民約法三章，殺人償命，傷人及偷盜抵罪。你們竟然目無軍紀，搶掠女人。來人，給我拖出去各打一百軍棍！”
立即衝上來幾名士兵，將那兩名兵卒反縛着雙手押出宮去。兩名士卒一邊掙扎一邊哀求：“將軍饒命！將軍饒命！……”
軍官走到薄碧緹跟前，瞧了她一眼，將寶劍插入劍鞘，轉身對手下人吩咐道：“來人，把她倆帶出宮去。”
薄碧緹和玲兒被士兵帶出宮殿，跟後宮其他嬪妃和宮女一起，不分貴賤地被關在一座偏殿裡。殿中昏暗，衆多女人擁擠在一起，議論紛紛，不知漢軍到底會如何處置她們。晚上，由於人太多，沒有足夠睡覺的地方，玲兒便找來一塊毛毯鋪在地上，兩人並排躺在上面。薄碧緹輾轉反側，無法入眠。她爲自己的前途，也爲家人的安危擔憂。
次日，這些後宮的女人被裝上幾輛破舊的馬車，一路顛簸地送到了滎陽。到達滎陽後，薄碧緹和玲兒作爲官奴，被送進宮中的織室去做苦工。
織室就是官辦的紡織作坊，專門爲宮廷生產絲織品。在織室中做苦工的，除了官奴外，還有犯了罪的囚徒。
秦漢時期絲織業已經很發達。在織室裡，織絲分爲治絲、開織和練染三道工序，由各個“作”來完成。其中，練染是絲織品生產的一道重要工序。練是把生絲或生帛用鹼性液體加以多次浸漬，以除掉脂垢，使絲帛潔白光潤。染就是染色，用植物染料將絲帛染成藍（青色）、茜（紅色）、茈（紫色）、桅（黃色）等顏色。
薄碧緹和玲兒到織室後，被分配在練染“作”中。她倆換上赧色的布衣，跟其他工徒一起，每天要幹十幾個小時的活兒。
織室的管理層分爲工師、監工和曹長。工師相當於廠長，監工是工師的助手，專門監督工徒們幹活，誰幹活不賣力，就要挨他的鞭子。曹長相當於班組長，直接管理工徒。剛來的時候，薄碧緹不太會幹活，玲兒年紀太小，兩人總跟不上進度，所以沒少挨監工的皮鞭。
她們的雙手整天浸泡在液體中，被泡得發白起皺脫皮。脫一層皮，長出一層新皮，又脫一層皮……每天無數次地彎腰，一天活兒幹下來，累得直不起腰來。回到寢舍，躺在榻上一動也不想動，連飯也不想吃。
玲兒年紀小，實在受不了這麼繁重的體力勞動，晚上趴在榻上偷偷地哭泣。薄碧緹心中儘管也充滿了悽苦，但是，不得不強顏歡笑，安慰和鼓勵着她……
她們的寢舍是一間茅草頂的房子。七、八名女工，擠在一張榻上。房子的周圍佈滿了水窪葦叢，夏天蚊子特別多，晚上叮得人無法入眠。女工們不得不找來艾草，溼潤後點燃，用濃煙薰蚊子。屋子裡常常煙霧瀰漫，每個人都被薰得眼淚汪汪，眼圈發紅……
一天晚上，薄碧緹睡不着覺，走出屋子，來到一口水塘邊，站在一棵枯瘦的柳樹旁，仰望着天上的月亮。今晚的月亮很圓、很亮，就像一塊會發光的白玉。
玲兒覺得屋裡太悶熱，也出來了。她走到薄碧緹的身旁，見她瞧着月亮出神，便問：“娘娘，你在想什麼呢？”
薄碧緹輕聲地說：“想娘，想弟弟，也不知道他們現在怎麼樣了。”
玲兒嘆了一口氣，說：“你還有娘和弟弟可想，可是，我呢，連一個能想的人都沒有……”
薄碧緹轉過身，瞧着她，問道：“怎麼，你家中難道沒有親人了？”
玲兒低下頭，傷心地說：“他們都死了。我無依無靠，所以才進宮當了奴婢。”
薄碧緹的目光充滿了憐憫。她抓過玲兒的一隻手，緊緊地握在手心裡，說：“玲兒，從今往後，你不要再叫我娘娘了，咱們以姐妹相稱。你就是我的親妹妹，我就是你的親姐姐。咱們姐妹倆永遠在一起，互相照顧，生死不離！”
玲兒的眼睛裡流出了熱淚，哽咽地叫了一聲：“姐姐。”
薄碧緹答應着，將她緊緊地摟在懷中……
這天中午，在作坊的院子裡，薄碧緹與幾名女工正坐在樹蔭下休息。玲兒慌慌張張地從外面走進來，來到她身旁，嘴貼近她的耳朵說：“姐，不好啦！我聽人說，魏王今天要被公開斬首。”薄碧緹大吃一驚，連忙問：“在哪兒？”玲兒說：“就在虛市前面。”
薄碧緹連忙站起身，走進旁邊的一間茅草房裡。曹長正躺在地上的一張草墊子上睡覺。薄碧緹推醒她，說：“大姐，魏王要被斬首，我想去看看。”曹長坐起來，懵懵懂懂地：“誰？誰要被斬首？”
薄碧緹說：“就是魏豹。我曾是他的姬妾，他對我不薄，我想去送送他。”
曹長也是名官奴，對她一向挺關照。她盯着薄碧緹，說：“你不會逃跑吧？你如果跑了，我會受到處罰的。”
薄碧緹連忙說：“我連家都沒了，能跑到哪兒去？我去一下就回來。”曹長想了想，說：“那好吧，你快去快回！”
薄碧緹離開織室後，腳步如飛地朝虛市方向走去。快到虛市的時候，遠遠地看見虛市門樓前面，黑壓壓地圍了許多人。她快步跑了過去，站在人羣的外面，踮着腳尖朝裡面看。
人羣中間的空地上，臨時搭起了一座木臺。木臺上，魏豹身穿囚衣，五花大綁地跪在那兒。他的左右，各站着一名坦胸露腹、手握鋼刀的劊子手。
原來，魏豹被韓信活捉後，押回了滎陽。劉邦愛惜他勇武，並沒有殺他，而是讓他當了一名將領。最近，項羽領軍進攻滎陽。這一次，楚軍的進攻異常猛烈。劉邦爲自己的安全考慮，以巡察關中地區爲名，帶領親信離開了滎陽，去了櫟陽城（今西安境內）。臨行前，他讓大將周苛鎮守滎陽，讓魏豹協助他。
劉邦走後，周苛手下的親信將領對他說：“魏豹曾經背叛漢王，並暗中投降了項羽，所以漢王纔派韓信活捉了他。這次楚軍攻勢這麼猛烈，萬一魏豹再與項羽勾結，裡應外合，那咱們的腦袋就保不住了。不如先下手爲強，殺了他，以絕後患！”
周苛心中也有此意，便派兵包圍了魏豹的住處，將他的親兵繳械，把他活捉了，並且以通敵的罪名，公開問斬。
薄碧緹從人羣中擠了進去，跑到臺子下面，叫道：“大王！”魏豹的腦袋被兩名劊子手按着，正要挨刀，聽見叫喊，連忙掙扎着擡起頭來，見是薄碧緹，不由驚喜地叫道：“愛妃，你怎麼來啦？”
薄碧緹眼裡閃着淚花，哽咽地：“大王，我來……送送你……”魏豹含着笑，毫不在乎地說：“愛妃，沒什麼，二十年後，又是一條好漢！許負先生說，你會生下天子。只可惜，你生的天子，不是我魏豹的兒子……”
這時，一位手握長矛的士兵走過來，抓住薄碧緹的一條胳膊，將她往後面拽。薄碧緹一邊掙扎一邊大聲叫喊：“大王，你一路走好，我會爲你的靈魂祈禱的！……”
劊子手將魏豹摁住。魏豹又一次掙脫，挺起胸膛叫道：“愛妃，你一定要好好地活下去。你一定會成爲貴人的！……”劊子手不讓他再說話了。一名劊子手用腳踩住他的脊背，另一名劊子手舉起鋼刀，用力地劈了下去。頓時，鮮血飛濺，身首分離，人羣中傳出一陣驚叫……
薄碧緹只看了一眼，便不敢再看了。她雙手掩面，泣不成聲……
魏王的死，讓薄碧緹十分悲痛。有一段時間，她的心情很壓抑，吃不下飯，睡不着覺，每天只是埋頭幹活，一句話也不願多說。玲兒怕她憋壞了，想法兒逗她開心。隨着時間的流逝，她才慢慢地從悲傷中走出來。當初，離開王宮的時候，她身無長物，只有髮髻上的一隻金鳳簪，還值幾個錢。這隻金簪是魏王送給她的，她格外珍視，希望能好好地收藏，作爲紀念。寢舍裡沒有藏東西的地方，她只能用布帛將金簪包裹起來，藏在枕頭下面。只有在寢舍沒人的時候，才能拿出來看看。
一天晚上，其他女工都出去乘涼了，屋裡只剩下她和玲兒。她想將金簪拿出來看看。當她的手伸到枕頭下面的時候，卻什麼也沒有摸到。她連忙將枕頭搬開，發現布包不見了。
玲兒湊過來，問怎麼啦？她說金簪不見了。玲兒幫她尋找。兩人翻遍了牀榻，搜遍了整間屋子，也不見金簪的影兒。玲兒語氣肯定地：“準是讓人偷走了！”
女工們陸續回來了。玲兒板着臉說：“我姐的一隻金簪不見了，你們誰偷的，快交出來！”一位女工說：“你怎麼知道是我們偷的呢？”玲兒說：“我們出工的時候，這間屋子都上鎖。不是內部人偷的，難道它長了翅膀，自己飛走了不成？……你們都說沒偷，那就讓我搜身。”
幾位女工讓她搜了。輪到一名叫小四的女工時，死活不讓搜身，只是一口咬定自己沒偷。玲兒火了，叫道：“好哇，一定是你偷的！你不讓搜，我就去找工師，讓他處置。”說完氣呼呼地往外面走去。
薄碧緹追了出去，喊住她，不讓她去。玲兒不解地說：“姐，金簪肯定是小四偷的。你爲什麼不讓我去找工師呢？”薄碧緹輕聲道：“我豈不知是她偷的？可是，織室法度甚嚴，偷盜要被砍手。爲了一隻金簪，讓她失去一隻手，你我心中何安？”玲兒瞧着她，疑惑地說：“那，就這麼算了？”
薄碧緹笑了笑，道：“算了，一隻簪子而已……”
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