（一）
珊瑚城廣場上，科學警察用磚石砌起一口土法鍊鐵爐。警察們拉動風箱，燒旺爐火。柳德米拉讓城裡的舊人排隊走過來，摘下身上的黑徽，扔到熔爐裡面。
“兄弟姐妹們，化掉它，大家從此就是一家人！”
舊人們呆呆地望着她，好半天無人響應。柳德米拉一身呢絨軍服，身邊的科學警察總局局長光勇浩也穿着筆挺的警官制服。他們雖然都聲稱自己出身舊人，但是往那一站威風凜凜，相貌堂堂，舊人們怎麼也看不習慣。
越到城鎮社區，舊人比例越小。珊瑚城有兩萬常住人口，舊人只有一千名，不是在富貴人家作僕役，就是掃街、清道、掏廁所。如果有家庭，也是住在城郊棚戶區。佔領兄島後，官員們不是逃走就是被捕，那些給他們作僕役的舊人被柳德米拉收容，作了外圍勞動的雜工。
即使如此，經過平等事務部長再三動員，他們纔敢參加這個儀式。樸運成同時邀請了十幾名新人中的商人、地主和文人，一起站到廣場上作見證。舊人們習慣地低頭退讓，樸運成堅持讓他們站在新人旁邊。
“你們看看對方，無論哪個民族，什麼膚色，都能從對面找到同胞。誰把你們分成兩羣人？是邪教！是這塊醜陋的黑章。從今天起，就讓這道界線和它一起化在鐵水裡！”
把黑章扔進火焰後，樸運成讓雙方互相握手，以示平等相待。舊人們心存敬畏，被迫握手時總要先鞠上一躬。新人精英看到周圍的科學警察，不敢說什麼，只好機械地握着手。有人還在握手後，偷偷把手放到褲子上擦拭。
接下來，廣場上擺開流水席，新舊人羣混坐在一起。舊人總是請新人先用飯，不然不敢動餐具。而在新人眼裡，舊人骯髒下流，渾身酸臭，迫於無奈只好應付上幾口。樸運成預感到會有這種情況，每桌都安排一名大會官員，不斷給兩邊的人勸酒助興，活躍氣氛，努力讓他們適應對方。
蘇吉拉納夫妻都參加了這個儀式，餐後他們交流起自己的觀感。“舊人好像並沒有那麼高興。”金子淇搖着頭。
“是啊，世道變得太快，他們也不適應。”
新舊人、男女性，這些界限在弟島上早已消融。現在，平等事務部要把成果推廣到新啓蒙區。既是舊人，又是女性，柳德米拉自然全力推動平等事務部的工作。熔徽儀式就是她想出來的。在珊瑚城嘗試後，又在各地推廣。尤其是舊人比例很高的村落，優先要進行平權活動。
過了幾天，良心島又送來五百名舊人勞工。羅斯托夫派人走遍全島，只找到兩千多名識字的舊人。他給大會發來計劃，要將這些人分四批送入弟島參加外圍勞動，邊幹邊學，培養成科學工人。起程前，醫生們給這些人作了體驗，換上新衣服，船艙裡嚴格控制環境衛生。終於，五百人平安到達弟島，一個沒死，只有幾十人生病。
模範城科學廣場上擺開宴席，樸運成親自歡迎這些勞工，還專門提到《朝陽啓信錄》中也記載過的往事。“一千多年前，先進工業國要從落後農業國輸入勞動力。或者是黑奴，或者是豬仔，通常有十分之一的人死在途中。到了目的地，他們也只能幹活吃飯，不能分享科學進步的果實。”
樸運成指指周圍的高樓大廈。“我承認，那個包含罪惡的舊科學時代存在過。現在是新科學時代，大門爲所有人打開，只要努力都能走進來。”
這批人上島後，立刻被分配到一個新行業裡作工，那就是製鹽。弟島上自古有人煮海水製鹽，幾百年來都是當地主要食鹽來源。由於燃料價格和人工都很昂貴，產出的食鹽又黑又粗，混着沙土草葉。即使是這樣，食鹽與同等重量的糧食相比，價格高過十七倍。
科學大會控制弟島以後，其它行業躲入內地，紛紛改用煤炭，效率大增。唯有製鹽不敢妄動。如果在海灘附近增設大量鹽池，又使用煤炭就地加工。黑煙翻涌，很容易被護教海軍看出問題。弟島內陸又沒有滷水和岩鹽資源，大會只能靠人工提取海水，運到內地煮鹽。八年下來，產量只提高一倍，勉強滿足食用。
然而鹽類並非只供吃喝，更是重要的化工原料。幾年來，專家和學生設計出制鹼廠、明礬廠、氯氣廠、漂白粉廠、鹽酸廠。但因爲沒有原料，它們都停留在圖紙上，最多是由恩桑澤在實驗室裡小打小鬧。
現在，科學世界已經無所顧慮，恩桑澤立刻在海灘圈出大批鹽場。身爲實驗學主管，化工生產由他負責。這些鹽場的四分之一用煤炭加工生產，先搞出一批海鹽讓下游的化工廠得到啓動。四分之三採用日曬法，日後慢慢收穫，以求節省燃料。
蘇吉拉納曾經在滷水井上幹過活，對這個行業情有獨衷，便親自帶人選址，安排勞力。阿米塔娜跟着他們一起計算出用工量。發現如果上游原料渠道打開，下游各種化工生產就能啓動。初步計算，這條全新的產業鏈當年就要僱用一萬名勞動力！
要這麼多！蘇吉拉納意識到當地已經解決不了勞動力問題。這裡不僅壯年男女紛紛棄田務工，很多家族都讓幾歲的孩子外出賺錢。開挖鹽池不需要技術，五百名舊人剛一上岸，就被徵調到這裡。