(四)
科學紀元7年,真理紀元1010年,公元3040年。
科學預備班的集體食堂裡,孩子們面前擺着雞蛋,煎龍蝦和配菜。行爲教師傅靖帶領值日的學生,給孩子們分發完午餐,然後隨機發問。
“同學們,雞蛋裡有什麼物質可以促進人腦運轉?”
“膽固醇!”
“很好,龍蝦裡面有什麼物質可以促進人腦發育?”
“碳烯酸!”
“回答正確,早點把自己吃得聰明起來!”
餐前提問食物的營養成份,已經是科學預備班的傳統。日復一日,食物在學生們眼裡不再是以前的樣子。特別是海魚,人們上千年不食用,科學大會在埃爾斯米爾湖裡開始大規模夜間捕撈,才把這種食物帶回餐桌,孩子們最初都不適應海魚的腥味。
金永智已經長到五歲,金子淇領着他來到醫學分部,走進黎秀英的辦公室。後者打開一個試管,舀出一小匙透明液體。“這東西味道苦不苦?”金子淇關切地問。
“有些甜味,孩子能適應。”
黎秀英先讓母親嚐了嚐,再給金永智喂下去。這是健康工程部剛剛製備的四氯乙烯,給孩子們用作驅除腸道寄生蟲的藥物。按照規定,科學大會會員都是人體實驗被試。他們要帶頭使用新型藥物,記錄藥理反應。
現在,他們開始研究兒童疾病預防工程。金子淇不僅貢獻了自己,還貢獻出孩子。“先不管別人,咱們會員的孩子從小就要驅蟲防病,將來還要接種疫苗。”黎秀英給金子淇描述着婦幼保健事業的前景。“只有咱們的孩子健健康康,島民才能更好地接受醫學。”
到了年底,科學大會直接控制將近三千平方公里宜農荒地。尤其是核廢料海灘附近那片地,當地人仍然不敢進入,斯瓦米納坦就把它們圈起來,開闢成第一座大型農場。各處新人農民土地日益寬鬆,舊人出於生存壓力,再次成爲勞動力的主要來源。他們紛紛報名加入農場,成爲領薪工人。
不建工廠不冒煙,斯瓦米納坦不用考慮那個十公里的界限,直接把農場延伸到海邊一公里範圍。前年試種的甜菜已經能夠收割,模範城開設起榨糖工廠,當地人時隔十幾年再次吃到砂糖。不同的是,以前的手工製糖顏色深黑,裡面還有雜物,機器製糖就像長白雲山脈頂上的雪那樣潔白。還有一個區別是,當年即使粗糖,也只有島上富人才吃得起。如今只要在科學大會領工資的人,每月都有餘錢買上一包。
對於這些變化,歷史專家樸運成並不陌生。自從農耕開始,人獸爭地延續了一萬多年,直到十九世紀末才結束。加上大規模開墾,很多國家的農業用地在那個世紀翻了一倍。“看到沒有,人與自然的關係改善了,人與人的關係才能改善。現在誰還爲幾塊地鬥得你死我活。”科學復興節上,樸運成不忘再次向大家提醒科學的偉大意義。
眼看模範城規模不斷擴大,20年後可能會發展成十萬人的城市。樸運成決定購買附近的土地,以備今後開發。於是再次由蘇吉拉納出面,大會在城市西面購入七百公頃土地,價格是周圍土地的一倍。一座村落整體遷出,他們一直在模範城周圍生活,看着它一點點落成,早就知道科學的好處。幾十個識字的村民到成年教育處報名,申請成爲會員,餘下的也都沒有遠去,留下來尋找體力活。
模範城附近出現了大面積的棚戶區。按照規定,只有大會會員纔有模範城的永久居住權,每人可以攜帶三名直系親屬入住。沒有取得會籍的勞動力就暫時住在棚戶區,一邊進城幹活,一邊接受成人教育。最努力的那批人將成爲新市民,也有可能一直拿不到會籍,但是人人都想留在這裡掙錢。
就這樣,全島識字人口中的五分之一都成爲大會會員,孩子們不是加入補習學校,就是請人到家裡教閱讀寫字。舊人里居然有一萬五千名參加外圍勞動,以至於半島上農忙時勞動力都開始短缺。
到了紀元七年,會員總數達到三千人。照此速度發展下去,18年後島上三分之一的成年人都會成爲會員,這個身份有可能失去意義。有的執委指出,應該減慢會員發展速度。然而新會員不僅數量多,因爲能接受系統教育,知識水平明顯高於老會員,這又讓專家們爲此不捨。
最後,樸運成決定暫時不減慢發展速度。他們不光要給更多的項目準備人才,也得爲更多的地方預備接管人員。
“你們要反過來考慮這個問題,按照一比一百的比例,如果我們有一萬名會員,可以有效管理一百萬人口。有十萬名會員,可以管理一千萬人。雖然預計和邪教開戰的時間還有十八年,但是戰鬥隨時可能打響,必須做好人才儲備。”
現在,軍事工程處不再是頭號重點,他們就把精力用於改進這槍械質量。新槍不斷設計出來,舊槍也沒有淘汰。科學海軍也增添了四艘新船,每艘長三十米,排水量八百噸。分別命名爲“彼得大帝”號、“明治”號、“李鴻章”號和“凱末爾”號,紀念人類歷史上四位用行政勢力推廣科學的政治家。這些船不僅用於訓練,平時也裝載人貨行駛於內河,方便交通。
望着這些新武器,人們一會欣喜,一會憂慮。用它們對戰護教軍,究竟能打敗多少敵人?