熹平四十五年，正月十五，大慶殿。
大慶殿是一入皇宮第一個宮殿，是舉行大點大朝會的地方，恐怕只有皇上大婚或者大壽，打仗大勝的時候纔會打開。
姜鐸與掌珠能趕上這一次宴會，也算是有福，有些五六十歲的老臣也不過是第一次來。
這次皇上之所以大開大慶殿對外宣佈的原因，就是爲了太子，皇上自知年紀已大，已經無心政事，通過這次宴會，顯示出太子的身份。這是皇上第一次示好，這麼多年來，大臣們只知道太子病弱，但是與太子接觸的甚少，有這樣的一個機會大臣們也是高興的。
若太子若不是早就知道皇上有廢太子的想法，說不好就真的信了，以爲皇上想開了……
只是太子雖然知道皇上的真實想法卻不知道皇上到底有什麼計謀，皇上肯定是挖了陷阱讓他跳的，不然皇上怎麼廢太子？但是關於這一部分皇上甚至都沒有告訴姜老爺，皇上心裡還是不信任姜家的，難爲姜老爺喝下了藥……
太子這次入宮參加宴會，只帶了太子妃一人，還是皇上特別要求的，只帶正室，難得皇上這次給太子妃臉面。
他們身邊的人可信的人，只有他的小太監和太子妃身旁的小宮女，其他的都是皇上安排的，太子明白這怕是鴻門宴，說不好就是有去無回……
皇上動手也太快了而且也相當的隱蔽，太子完全沒有接到宮中暗線的情報，皇上隱瞞的很徹底……他其實已經有準備了，他已經調熊家秘密回京，但是皇上畢竟快一步，熊家回京怕是要三五天之後。
太子看着外面飄着大雪，他記得弟弟死的那年也是下大雪，母親那年走的時候也是下大雪，這大雪似乎就代表的不吉利。
太子妃走到太子身旁，微微躬身，道：“殿下，咱們該入宮了。”
太子回過神來，看向太子妃，太子妃一身紅色朝服，看着很有威嚴，這是他心目中皇后該有的樣子，這個太子，他是喜歡的，只是有太多的事讓他沒有時間去付出感情，去維護感情……
太子執起太子妃的手，道：“這些日子辛苦你了，你嫁進來一日不但沒有享過太子妃的榮譽，反而一直心驚膽顫、受盡侮辱，孤一直心中有愧……”
太子妃倒是爽朗，看着太子，眼中雖然沒有含情，但是卻帶着執着，輕聲道：“殿下言重了，妾身是殿下的妻子，就應該承受這其中的責任。”不管是太子妃還是皇后都是有得有失的，她享受了太子妃的榮耀，就該付出些什麼。
太子看到這樣的太子妃有些驚訝，他忙的連自己的太子妃都沒有認清過，太子妃果然沒有選錯，太子握緊太子妃的手，道：“這次入宮怕是……你可願意去？”
太子妃笑道：“只要殿下帶着妾身，妾身就隨着殿下。”
太子心中自是有感動的，他與太子妃是結髮夫妻，其中的波折坎坷他們心裡都知道也都過來了，他欠了太子妃不少，就算太子妃不去，他也是理解的，更不會怪罪，但是太子妃如此跟隨他，讓他心中產生了年少時的雄心壯志。
這種感覺已經很少有了。
太子道：“好，那與孤一起去吧。”
太子妃心裡不是不知道這次入宮的兇險，但是那又如何？若是有個萬一，她一人苟活也不過是受侮辱，她骨子裡是不允許自己退縮的，她是太子妃。
太子妃與太子相視一笑，便上了御輦。
大慶殿。
姜鐸跟着姜老爺與那些官員打招呼，掌珠則隨着姜夫人去了一旁的宴殿。
按道理來說姜鐸現在雖有個世子身份呢，但是這種地方也不是他們能隨便來的，姜老爺的這個安揚王也不過就是皇上哄騙他玩的，根本沒有什麼實質的好處。
只是奈何姜家現在深受帝王寵愛，大家也就謙讓一兩分。
姜夫人與掌珠那裡也是如此的，畢竟掌珠背後還有個惜妃，大家面上謙讓，心中卻不大看好姜家，以前姜家算是純臣，現在……
不過就算這樣也有不少人羨慕姜家，畢竟太子身體不好，大多數人都是知道的，誰也說不好這個太子可以坐到什麼時候呢。
宴會已經是過了一半，衆人把酒言歡，一片盛景，皇上待太子也是很好，反正皇上在面上一直都對太子很好，經常御賜湯藥、美人以及各種寶物，因此除了一些重臣，很少有人知道皇上與太子兩人關係其實是不好的。
皇上讓太子坐在他旁邊，有時也會讓太子與幾個重臣敬酒，一副笑語晏晏的樣子，太子心中卻更是打鼓，他太瞭解這他的父親了。當看到他這個樣子的時候，怕是最危險的時候。
太子面上好似感動，但是心中一時卻覺得難受，更覺得噁心。這樣的場面總逼的他想起當年的事，好像也是在這樣的一個宴會後，他就失去了母親和弟弟。
他與皇上的的糾葛其實要到上一代，他生母就是那位薄情庵的了清師太也是皇帝的髮妻，薄皇后……
而薄皇后在名義上已經被處死，原因是殘殺皇室子嗣，他的弟弟也在那個時候夭折了。
若不是薄家施加壓力，怕是他母親就真的被處死了，而不是在一座小庵裡修行，薄家也因此蟄伏起來。
薄家與穆家都是大魏的後族，地位甚至遠遠高於姜家和莫家，名副其實的貴族。
只是穆家越來越低調，這一百年來並沒有出過以爲皇后或寵妃，薄家則越來越盛。但是到了薄皇后這一代，出了一位穆美人，傳聞她國色天香，德行兼備，更有仙人說她命格大貴，得此女者得天下！
皇上慕名將人接入後宮，直接封爲穆妃……就是這個穆妃就改變了她母親薄皇后的命運。
妻不如妾，更何況穆妃給皇上帶來的新鮮感遠遠高於薄皇后，皇上便漸漸冷落薄皇后，薄皇后深愛皇上，皇上之前雖也有寵妃，卻從來沒有那樣癡迷過，薄皇后自是又擔心又心痛，暗中查探穆妃，但是這個穆妃還就真沒有任何出格的地方，此時穆妃已經有一個月的身孕，不知道是巧合還是穆妃的陰謀，孩子流產了，穆妃藉此陷害皇后一口，薄皇后與皇上大吵一架……裂痕因此而生。
穆妃自是不會善罷甘休，穆妃也是個心狠的，第二次懷孕後，又藉故流產陷害皇后，至於穆妃爲何能下如此狠手，太子也是不明白的，後宮妃子應該懂得母憑子貴……或者穆家與薄家有什麼恩怨？更或者穆妃本來就不能生孩子？
這個問題一直到現在都是一個謎。
說來也巧，那個時候又有一個妃嬪流產了，這些就都歸到皇后頭上了。
薄皇后也不是個泥人，手中也有些權利和人脈的，或許是因爲愛的太深矇蔽了她的眼睛，她並沒有完全的瞭解皇上，更應該說不了解不愛她的皇上。
薄皇后手中人脈一動，再加上穆妃總是在皇上耳邊說什麼衆人只知薄家不知魏家，皇上本就疑心大，心中便認爲薄皇后不將他看在眼裡，薄家想稱皇帝，薄皇后便受到了皇上的苛責。
薄皇后哪裡想到會這個樣子，她性子本就堅韌不屈，寧死也不說軟話，皇上已經把薄皇后當成薄家的代表，心中已經是有了言惡之情，而穆妃則假借皇上之手想對當時不過七歲的太子動手。
當時薄皇后已經有兩個兒子，長子便是太子七歲，次子六歲，可見當年她與皇上的感情還是很好的。
太子想到這眼中忍不住露出悲傷。
他與弟弟長的很像，最少對那些見到他們只能跪拜的士兵奴才來說，他們更是難辨，穆妃當時想造成他爲母拿劍衝向乾清宮的假象，當時他並沒有在東宮，弟弟卻在東宮，聽了乾清宮裡發生的事，一時衝動衝出去，此時當然沒有拿劍，但是不管他拿沒拿劍，到時候都會變成拿着劍。
弟弟就這樣被刺傷了。
母親聽後自是悲痛欲絕，拿出鳳印，將穆妃軟禁，將那幾個在宮闈中行走的侍衛砍了頭，但也徹底的激怒了皇上，皇上已經是想廢后。
太子現在還記得，弟弟身受重傷，握着他的手道：“父皇……不，陛下……現在已經疑心我們了……母后說不得也不能脫身，不如讓我死的值一些……”
那時候他年紀小，出了這種變故反不如將死的弟弟腦子清醒，弟弟繼續道：“我代你而死，宮中就沒有太子了，他說不得看你可憐，會待你好些，等到他後悔了，有外租家在，你必然還是太子……母后說不得也能保住地位。”
太子死了，皇上一時是不會動皇后的。
他當時是不答應的，弟弟死了，卻不能有自己的墓穴，這讓他如何答應？
“你代我活下去不是很好麼？我也能享受一下太子的風光……”
最後他不得不答應了。
果然，當時皇上知道太子死了，心中雖然很薄家也恨“太子”想拿劍殺他，更恨薄家權勢太大，但是他心中還是傷心的。
爲了給薄家和朝臣一個交代，他便立了“次子”爲太子。
反正這個小兒子他還是比較瞭解，比較衝動、單純，是個好掌控的人，現在小兒子沒有了哥哥，薄皇后他早晚也會收拾，因此他倒不擔心這“小兒子”做大。
說來他的兒子也就這兩個大些，三皇子不過才一歲而已。
其實這裡就可以看出皇上自私與無情，因爲直到“太子”下葬，他都沒有看一眼，並不知道其實死的是二皇子，甚至也沒有去安撫或者的“二皇子”。
待到下了立太子的聖旨，太子去謝恩的時候，皇上才知道怎麼回事。皇上心中更是恨薄家和皇后，因此從廢皇后已經到了殺皇后的地步。
只是剛剛死了“太子”，又立了“太子”，一時不好對薄皇后下手，只是將薄皇后軟禁。
這也給了薄家救皇后的機會……
三年後薄皇后被處死，其實秘密來到薄情庵修行，宮中就剩下年僅十歲的太子。
太子閉上眼，擔心那些如潮的回憶會不小心讓他發狂，他沒有一天不想擊垮皇上的，再忍耐些，過幾日就可以了。
皇上溫和的看向太子，笑道：“寬敏在想什麼？朕記得你最愛喝這梨花白了，今日不妨就多喝幾杯吧。“太子笑着回道：“是，父皇，孩兒記得當年小的時候，還曾偷偷飲過。”確實有這事，但是那不是他乾的，是弟弟……
太子說完便飲了一杯，心中也想着皇上到底想讓他幹什麼，莫非是想讓他發酒瘋？或者這是毒酒？
想着太子看向姜鐸，姜鐸那邊也時刻注意這太子，見太子看他便搖搖頭。
這裡所有的膳食都是沒有問題的。
皇上看着好像大權在握，其實早就剩下空殼子了，他們的人不少都在皇宮中了。
皇上這時又對太子道：“你去宴殿給貴妃敬一杯酒。然後隨劉太監去朕的書房將聖旨取來。此聖旨相當重要，因此才讓你親自去。”
聽到貴妃兒子，太子眼中迸出恨意，這位貴妃就是穆妃。
但是後面的聖旨又是爲什麼？莫非趁機誣陷他？
皇上笑了下，小聲對太子道：“你莫非害怕朕陷害你？這些大臣可都聽見朕說的話了。”
這倒是，只是皇上怕還是有什麼安排，但也由不得他不去，太子道：“兒臣遵命。”
皇上點點頭，太子與劉太監便離席而去。
在外人面前，只覺得這父子感情相當好，並沒有察覺出其他來。
皇上想着自己的計謀即將成功，嘴角忍不住揚起笑意。
宴殿。
掌珠一直隨着姜夫人應酬這些命婦，有時還要上前和那些妃嬪打招呼。
惜妃今日沒有來，說是身體不舒服。
這倒是讓其他妃嬪心裡舒服些，這個惜妃本就不言不語的，又得寵，她們實在是不喜歡和她應酬。
聽說掌珠是惜妃的堂姐，也都忍不住打量掌珠，掌珠心中早就不舒服了，卻也無奈只在這裡應酬着。
看着時間，總算是捱到宴會快要結束之時，穆貴妃卻將掌珠請過去了。
掌珠給穆貴妃行禮請安後，便恭敬的站在一旁，只覺得上首坐着一個服飾華美，面容美麗的女子，最最讓人驚訝的是，這女子給人相當親和，並沒有上位者高高在上的感覺。
掌珠心中不自覺的放鬆些。
穆貴妃笑道：“你不必拘謹，因你夫君是陛下的能臣，本宮便想請你過來慰勞下，結果剛纔一直應付那些命婦，倒是把你忘記了，委屈你了。”
這穆貴妃說話相當可惜。
掌珠連忙道：“多謝貴妃娘娘體貼，貴妃娘娘言重了……”
穆貴妃笑道：“好了，不用說這些官話了，你坐下來歇會吧，本宮最是明白應酬這些人的難處。”
掌珠便坐下，心中對穆貴妃有些好感。
穆貴妃確實是個很親和的人，兩人談話，穆貴妃既不會讓你說不上話也不會讓你覺得眼前就是普通人。
不一會就過來一個小太監稟報：“太子過來請安。”
穆貴妃笑道：“正巧與他有事要時候。”
掌珠聽了忙站起來，穆貴妃臉上也有些着急，現在讓掌珠出去有些晚了，穆貴妃道：“都怪本宮，與你聊的太過盡興了，本以爲太子要晚些時候過來的……”
掌珠忙道：“是妾身沒有看好時辰。”
穆貴妃想了下，道：“本想讓你在屏風處躲一下，但是這樣畢竟是不好，不如你從這密道去本宮的寢殿，幫本宮取碗醒酒藥吧。到時候你從正門進來，外面的人自會知道你是給本宮取東西，並沒有碰見太子。”見掌珠臉上有難色，便解釋道：“這裡出去的只有大門和這暗道了，你也不必擔心，不過是本宮從寢殿過來方便的一條道罷了，方便行走。讓本宮身旁的大宮女陪着你，不過走丟的。”
掌珠是知道宮中有這種暗道的，便應下。
其實她碰見太子是沒有關係的，但是看穆貴妃的樣子好像是與太子有什麼話要說，而且，她與太子之間畢竟被人傳過風言風語，此時再遇見，說不得讓別人說出什麼來。
掌珠便行禮退下，與穆貴妃的大宮女淺兒從密道出去了。
不一會太子便進來，見只有穆貴妃一人，並不覺得奇怪，按照禮數敬酒後，便出去了，他已經習慣如此，以前爲了讓皇上覺得他被以前的事嚇到了，他便裝作對穆貴妃很尊敬的樣子。
穆貴妃雖不相信，但是也從來不會欺壓他，穆貴妃總要維護她的形象的。
這次穆貴妃卻叫住他，道：“你也不要忙着走，可是陛下讓你去取聖旨？”
太子回道：“是。”
穆貴妃笑道：“那就恭喜太子殿下了。”
太子並不說話。
穆貴妃繼續道：“你可是還嫉恨本宮？”
太子只是道：“孤先告退了。”說完就要走。
穆貴妃卻突然將手中的杯子摔在地上，驚恐的道：“你想要幹什麼？！”這話音一落，連着外面也突然安靜下來。
太子冷笑着看的穆貴妃，這屋裡雖然只有穆貴妃一人，可是還有不少的宮女呢，他就不信這些宮女沒有一個說謊話，更何況他站在下面，穆貴妃坐在上面……明眼人知道他不可能動手。
太子一言不發，轉頭離開，等到他登基後自是會手刃她。
待到太子出去後，穆貴妃才問道：“那丫頭到了麼？”
“娘娘放心，保證讓他二人遇見。”