崔太太的來訪如一石激起千層浪。
陳廷遠自是大怒，指着周氏道：“你教育出來的好女兒，人家拿着一方手絹提親來，改日還不得拿着肚兜逼婚！”
周氏心中恨陳廷遠言重，卻偏偏還指着他壓下這事也只能好聲好氣的道：“說不得是誰偷了手帕……”
陳廷遠拍着桌子道：“崔家大公子可不是你這等婦人能潑髒水的！”
周氏哭道：“那要怎麼辦？還真把女兒嫁給他？”
陳廷遠皺着眉頭，現在這事已經不是內宅能解決的，一個不小心，陳家的女兒將來都嫁不出去，他也不能因爲這事就對崔大公子施壓，崔大公子雖然官職卑微，但是手握實權皇帝喜愛，想到這，陳廷遠道：“也不是不可……崔大公子也算是有能力之人。”
周氏心中堵的厲害，萬萬沒有想到陳廷遠居然會同意，寶珠可是她的命根，她辛辛苦苦培養出來的女兒，怎麼能嫁入這等人家。周氏冷冷的道：“我是不會同意的！”轉身便去了如是居。
陳廷遠只是嘆周氏婦人之見，心中開始盤算這門婚事來。
周氏之所以去如是居，只盼着太夫人出面說句話，周氏這時才明白自己當了幾年的家，其實不過是個管家婆，真正做主的人還是太夫人。
太夫人看着周氏跪在自己面前嚶嚶的哭，揉了揉太陽穴，道：“我都躲到這裡了，沒想到還是躲不開你們。”
周氏自是好話說盡。
太夫人嘆口氣，這周氏雖然可恨，這愛女之心倒是可貴，只是不知道這愛女裡面是否有幾分愛慕虛榮了。
太夫人道：“你現在巴巴的接她們回來是打算坐實了寶珠要嫁入崔家的消息？”
周氏一愣，這才明白崔太太要她接回寶珠等人的用意，差點着了她的道。
周氏這才收起淚珠。
太夫人道：“平時看你挺厲害的一個人物，怎麼今日如此？”
周氏道：“萬萬不可將寶珠嫁入那樣的人家？”
太夫人冷笑道：“哪樣的人家？崔家是平頭百姓，但是崔家大公子進士出身，你兒子是什麼出身？業哥兒年紀小，但是崔大公子不過比他大十幾歲，業哥兒到那個年齡能是個舉人就不錯了，更別提崔大公子已經爲皇上辦事了。”
周氏說不出話來。
太夫人想了下，道：“只是用這種下作的方法提親就下乘了。”
周氏現在已經沒有了主意，六神無主，她也是顧慮陳家的女兒們以後怎麼出嫁，說到底，周氏是不想讓自己的女兒揹負這樣的名聲的。
太夫人笑道：“要是以我的性子，就是讓寶珠出家也不嫁他家的。”
周氏跌坐在地上，道：“這怎麼可以……太夫人……”然後怒道：“莊子上有老太太送去的嬤嬤，難道她就不看着點！”
“她終歸是姑娘主子，你還指望一個嬤嬤就能看住她？她在你身邊不也是出了亂子？”太夫人見周氏這個樣子，終是體諒她做母親的心情，才道：“此事暫且不理會，年底將寶珠接回來，問清楚，若是有什麼貓膩，那就嫁了吧，若是沒有，哼，崔家的新貴也做到頭了，真是不知道幾斤幾兩。”說完看了眼周氏，道：“你別想幫着做什麼，這丫頭已經毀了，好好看好惜珠吧。”又道：“姜夫人已經託人給我寫信求娶掌珠，雖說我還沒準，但是你也別弄出李代桃僵的傻事來，記住，你是陳家的兒媳婦。”
姜家辦事纔是辦的妥帖。
最初先給陳家透信，有意聯姻，相看好了就請交好的人家幫忙說合，掌珠是長房，周氏管不得，自然是與太夫人說合寫信，看着就尊重，就算將來兩家不成，也不傷和氣。
周氏現在滿心的悔恨，還不如嫁入姜家。就算不是姜家，周家也是行的……現在卻是崔家，她心中不甘，可是——
周氏心中基本已經認定寶珠怕是與崔大公子有私情了，這是要嫁了……
太夫人道：“這嫁人也有個怎麼嫁人的法子，崔家是高攀，你還怕擺不了你岳母的譜子？若是崔太太再來，你就壓一壓吧，這點子事你總該能做了吧，回去吧，以後別來了。”
周氏失魂落魄的出去，只想趕緊問清寶珠是怎麼一回事，若是崔大公子下套勾引……周氏一嘆，打壓崔家管什麼用？這樣只會讓寶珠嫁的更不好。
沒過幾日，崔太太又來了兩三次，周氏只借口忙碌或是生病不見崔太太。
偏偏崔太太不是普通的官家夫人，只不過是個富家太太，只裝故意聽不懂周氏推脫的話，見不着人，就送東西，弄的人人都覺得這崔家與陳家的不關係不同凡響。
周氏本就身體有些虛，又遇到崔氏這樣胡攪蠻纏，心中又心痛寶珠，也就真的病了……只是周氏心氣高，縱使是病着，也不肯放權，每日只在牀上處理庶務，至於後院的小妾，一個得寵一個有孕，周氏乾脆讓這兩人先鬥上一鬥。
太夫人只裝作不知道，免得周氏真的以爲她要收回管家權利，只是背後與趙善家的說，若不是出了寶珠喂棋一事，說不得溫家與掌珠一事還有些眉目……現在也只得與姜家聯姻。
這些種種，琉璃園中的掌珠自然是不知，只每日的練字、刺繡，最近又喜歡上畫畫，字畫一家，若非來了陳家，怕是早就學上了。
這一畫就畫到了臘月，今日寶珠三人便回來了。
清晨，掌珠放下筆，無心畫畫，對着曉初笑道：“她們一回來，我怕是又要每日練字靜心了。”這些日子周氏不刁難，掌珠過的相當自由自在。
秋白過來收下筆墨紙硯，曉初則笑道：“幾位小姐剛從外面回來，怕是性子有些收斂。”
掌珠道：“別人我還信，不過她是不可能的。”在外面還能給周氏惹這麼大的麻煩，回來怕也不踏實待着。
唱月則拿來準備好的衣服讓掌珠挑選，道：“這兩件都是近日新做的，姑娘選哪個？”
掌珠揮手道：“穿之前的舊衣服吧。”這幾人回來怕不知道怎樣落魄呢，就算不落魄也要表現的落魄，不然不是白去一場？她何苦穿新衣服刺激她們？
掌珠又看了眼這三人，笑道：“不必如此緊張，難不成還怕她們吃了我不成？
曉初拿着帷幔道：“姑娘，還戴帷幔麼？”
掌珠想了下，道：“不必了，早晚都要露出來，不必再裝下去了。”寶珠等人說不得憋着什麼壞呢，總要先震懾她們一下，最少換得幾日的平靜再說。
幾人一番梳洗打扮，這一年，掌珠又長個子了，亭亭玉立，臉上一點疤痕也看不見，用了那玉膚露，皮膚更是細膩，眉眼長開了些，站在那不笑不語，周身自有貴氣，讓人不敢小看。
陪着掌珠出門的是曉初，掌珠笑道：“看你們如臨大敵似的。”掌珠只是有些擔心以後的日子又風波不斷，但是看這三人這樣擔心，她到心中的反而那一點的緊張也沒有了。
曉初笑道：“也是擔心姑娘，就怕她們心中還有怨言。”
掌珠點點頭，惜珠、玉珠去莊子裡與她一點關係也沒有，偏偏寶珠是因爲……更何況就她一人沒有去莊子，怕是也都嫉恨她呢。
到了華恩堂，老太太還是如彌勒佛似的坐在那笑盈盈，周氏則更顯的瘦了，不似當年那般嬌媚，身上的氣勢倒是又增了幾分，看着讓人心裡寒寒的。
掌珠一進門，周氏晃的閃了下神，好似看見穆氏進來，居然一慌，挺直了腰板，似要隨時回話的樣子，還好馬上反應過來，這掌珠與穆氏真是一個模子刻出來的。
掌珠請安後，老太太笑道：“來，我看看你的臉，就怕落下疤痕。”
掌珠並沒有過去，只是回道：“已經是好了，想着今日見到妹妹們，也讓她們高興高興。”又對周氏道：“聽說前陣嬸孃生病了，我病也沒有好利落，便不敢探望嬸孃，怕傳給嬸孃病，還請嬸孃見諒。”說着行禮。
周氏雖然討厭掌珠，但是誰都喜歡聽軟話，也不好當面生氣，只笑道：“如今也是好了，沒什麼大礙。”
她與掌珠之前幾乎都鬧僵了，但是人家見了她，該怎樣怎樣，這份心機，寶珠有一半，她也就放心了。
掌珠又道：“如此掌珠就放心了。”說着便坐到一旁。
周氏心中甚是想念女兒，時不時的看向門外，老太太與掌珠雖然有一句沒一句的說着話，但是心中也掛念歲女，老天心中雖然恨寶珠不分輕重，但是畢竟寶珠在她身邊多年，只認爲寶珠被人哄了才如此。
掌珠只當看不見周氏與老太太這個樣子。
不到一刻鐘，就有侍女進來道：“還請老太太、夫人放心，幾位小姐已經進府了。”話剛說完，就見玉珠與惜珠進來。
周氏一愣，問道：“寶珠呢？”
玉珠與惜珠剛要請安，聽到問話，有些尷尬。
惜珠行了禮道：“剛一回家中，姐姐就被父親請過去了……”
周氏站起來，道：“不早說！”轉身就出了華恩堂。
周氏心中擔心陳廷遠責備寶珠才因此急的，這幾日她越想越覺得對不住寶珠，聽惜珠這樣說，自是着急。
只惜珠眼睛紅紅，很是尷尬。
說：
明天應該會有公子們的身影～～～～