年輕的晚輩?
衆人看了看,他們之中最年輕的就是季玉深了,江肅和蘇清也勉強算是吧。
看到皇上神志清醒,不至於被人操控,李閣老心中便放心了,道:“皇上還應該好生保重龍體,如今京中疫情正在加緊監看,內閣也會好好留意這一方面的事情。老臣雖然即將告老,但也會指導玉深好好處理內閣之事的。”
這話說得有些露骨了,周閣老不屑地輕哼一聲,皇上點點頭,“那就有勞李閣老了。”
季玉深道:“可如何治療這疫情,還需要太醫院的諸位大人費心。皇上一定要保重龍體,無論何時,龍體爲重,江山社稷不能無人依託。”
這話一下子點醒了些什麼,李閣老等人陷入沉默之中。
龍體爲重,可萬一這疫病還沒找出治療的方法,皇上就……
李閣老背脊一顫,忽然想到立儲之事或許該提上議程了,可皇上現在還在病中,若是提出此事,難免叫人以爲是盼着皇上駕崩。
那這話就說不清楚了。
皇上似乎也察覺到衆人的態度,“江山社稷該交託何人,朕心中有數。若是朕真的到了那個地步,必定會事先立下詔書確定太子人選,不會叫衆卿爲難的。”
太子二字,更是叫衆人的心一下子懸了起來。
皇上說他心中有數,他想立誰爲太子?
既然這件事是皇上自己提起來的,衆人也顧不得那麼多了,周閣老道:“皇上,臣以爲立嫡立長,若皇上真要議定太子人選,那大皇子是最好的選擇。”
大皇子是嫡長,何況讀書明理向來也有好名聲,他是最合適不過的人選。
這話由周閣老先說出來,江肅自然喜出望外,下意識露出了笑容。
李閣老卻道:“回皇上,臣以爲自太.祖以來,立嫡立長之規矩早就已經廢棄,立儲更在意的是才能纔是。皇上就不是先帝的嫡長,可才能卓著,先帝纔會交託江山。周次輔這意思是說皇上的皇位不夠名正言順麼?”
“你!”
周次輔被他偌大一個帽子扣下來,氣得不輕。
“你胡說什麼?老夫幾時說皇上……”
他畢竟在朝中數十年,很快反應了過來,壓低聲音不再激動,“照李閣老的意思,立庶出的二皇子纔是最合適的咯?”
李閣老被叫破心思,不慌不忙,“皇上有五個皇子,庶出的又不只是二皇子。”
周次輔輕哼一聲,“皇貴妃所出的四皇子和五皇子,很快也會成爲嫡子,這一點皇上和朝臣都心照不宣,李閣老又何必揣着明白裝糊塗呢?”
蘇幼儀爲皇上的病憂心忡忡,聽到這裡竟忍不住差點笑出聲。
也就只有身份特殊的周閣老,纔敢當着衆人的面把這種心照不宣的隱秘宣之於口!
她簡直要氣笑了。
回頭一看皇上,皇上面上也帶着笑意,竟還附和了周閣老一句,“是啊,朕原本就打算在年關之前冊立皇貴妃爲後,就算朕有個萬一,遺詔也必定會封皇貴妃爲後。”
李閣老心中咯噔一聲,面上像吞了一個蒼蠅似的。
看來皇上是擔心他反對,打算等他離開朝中就冊封蘇幼儀爲後。即便他現在聽見了又能怎麼辦?
他不能賴着不走,爲了讓季玉深順利接替首輔的位置,他現在還不能表露出對蘇幼儀成爲皇后的不滿。
皇上又道:“朕若有個好歹,遺詔會交到皇貴妃手中。朕今日已經當着你們五人的面說過了,不妨再鄭重地說一遍。皇貴妃將是皇后,無論哪個皇子即位,她都會是皇太后。所以朕交給她的遺詔,必定是真的,不容朝堂質疑。”
“皇上!”
衆人驚疑不定地看着皇上,又看蘇幼儀。
除了季玉深還把持得住以外,連蘇清都嚇得不輕。
皇上不是做事那麼沒分寸的人,他當着蘇幼儀的面直接說出這種話,豈不是給了蘇幼儀制造僞詔的權力?
因爲皇上說了,蘇幼儀拿出來的遺詔必定是真的,不容朝堂質疑。
這實在是太可怕了。
皇上卻一點擔心的樣子都沒有,只道:“你們都回去吧,今日朕說過的話,希望你們能記得。對了,繼任首輔人選之事,朕也會很快做出決定。朕累了。”
衆臣還沒從驚恐中回過神來,各自退出寢殿,心中都有無數的驚濤駭浪。
好一會兒,季玉深朝蘇清一拱手,“恭喜蘇大人了,來日皇貴妃成了皇后,大人的身份也就和國丈相去不遠了。”
“不敢不敢。”
蘇清連忙拱手避讓,下意識看了江肅一眼。
離皇上發病已有十日,眼看他的精神越來越差,太醫們仍然束手無策。
“娘娘,我們只能盡力用近似的方子在宮人們身上試驗,若是有效才能用在皇上身上。好在雖然沒有研製出對症的解藥,到底是把宮中的疫情先控制住了。”
蘇幼儀冷眼看着太醫院呈上來的奏報,宮中患病的宮人幾乎處處都有,到處都是雞犬不寧,唯獨兩個地方例外。
一個是乾清宮。
乾清宮有些奇怪,只有皇上先染了病,那些宮人們反倒幾乎沒有事,只有兩個那段時間去過後宮的小太監染了病。
蘇幼儀道:“諸位太醫都說這貓頭病是宮外的野貓傳來的,如今宮外也大肆打殺野貓,控制住了病情,可本宮還是有一點疑惑。”
“娘娘請說。”
“爲何乾清宮只有皇上患病?皇上素來不喜歡貓,而喜歡狗。並且宮外那些野貓,照理說並沒有機會接觸皇上,最多也不過是接觸宮人罷了。可皇上身邊的宮人沒有患病,獨獨皇上患病了,這不是太奇怪了麼?”
太醫頓時擡起頭來,驚恐地看着蘇幼儀,“娘娘的意思是,有人故意讓皇上患病?”
蘇幼儀抿了抿嘴,“不但是故意讓皇上患病。包括那些無緣無故跑到宮中來的野貓,本宮也想不通,它們爲何都往宮中聚集?”
太醫更加惶恐了,“娘娘的意思是,有人故意把那些患病的貓弄到宮裡來?”