“我要任俠縱橫，仗劍遠遊……”
“她英姿颯爽、率直爽朗……”
“所識女子中無人可比……無人可比……無人可比……十分傾心……十分傾心”
霄碧一路小跑，只覺得前頭花木繚繞，迷亂人眼，腳下高高低低，也不管是走到了哪裡。心中一片迷茫，只反反覆覆地咀嚼那幾句話，掰開來揉碎了，總還是那幾句話。
直到一個人攔住她，拉着她的胳膊，“妹妹，你怎麼了？出了什麼事？”她才漸漸地醒過來一般，“五哥？”霄碧看見高炬，突然倍感委屈掩面哭泣，“五哥！”
“別哭，別哭”，高炬有些無措，此刻自己整個人杵在面前，一雙手腳卻不知放在哪兒好，想替她拭去淚痕，一隻手伸出停在半空中，猶豫再三，終還是落在霄碧肩上輕輕拍了拍，“有什麼事情說與五哥聽，五哥必定替你排難的。”高炬依然是那般溫柔。
霄碧卻搖着頭，半響止住悲聲，“我要去坤寧宮。”
“五哥陪你去！”
兩人走到坤寧宮的時候，正碰上魏妃要離開。看見霄碧魏妃倒愣了一愣。霄碧上前去拉着魏妃勉強笑着說“怎麼姨媽就要走嘛？難得來一回也不多待一待。”
“姨媽府上還有些瑣事，待收拾停當，改日進宮再來瞧你。好孩子，怎麼了？這一向可好？”魏妃看見霄碧目下紅赤，似是哭過，不禁關心。
皇后聽見也仔細地瞧了瞧，“碧兒，你哭過了？”
“沒有，纔剛和五哥在花園裡，風迷了眼睛，五哥”霄碧擡頭低聲輕喚高炬。
“是啊，剛纔風裡想是夾着花粉之物，妹妹眼睛禁受不住，弄紅了。”高炬斂首回奏。皇后狐疑，看看霄碧，又看看高炬，以爲有幾分明白。
“怎麼姨媽是一個人來的嘛？”
魏妃心中明白所問，但實在沒有什麼好消息給她，當下說道，“王爺脫不開身，只好我一人進京了。”
“三哥，近來可好？”霄碧終於問出了想問的。
魏妃見躲不過，故意大咧咧地說，“他這一向人在江南辦點事，我也懶得理會他。”
“聽聞三哥結識了一批江湖中人，裡邊還有個叫什麼……‘飛星’的……俠女……”霄碧聲音越來越小，幾不成言。
魏妃看着她的樣子，心中不忍，不想讓她傷心便顧左右而言他，“又一年沒見了，真是越大越美麗了，姨媽來得匆忙這次也沒給你帶什麼，有什麼想要的告訴姨媽，下次補上。”
霄碧心中頓時明白，高煜所言怕是不假，當下盈盈施了一禮，“多承姨媽關懷，碧兒諸般東西皆齊全，不敢再耽擱姨媽，恭送姨媽。”語畢眼圈一紅，“碧兒先告退了。”扭身匆匆離去。
高炬在旁邊看得一清二楚，霄碧剛纔的眼淚所謂何來目下他終於明白，癡癡地看着她遠去的單薄背影，高炬心中涌起一陣悲憤和不忍。皇后將這一幕盡收眼底，走過去輕喚了一聲，“炬兒……”。
日子波瀾不驚地過着，於霄碧來說彷彿就是銅壺夜漏，滴答滴答……每一滴都是一模一樣的，冰冷無情。過年時代王元妃因抱恙在身沒有進京朝賀，世子也沒有來。霄碧一如既往去絳雪軒，也從高煜那裡“偶然”聽見關於遜煒一言半句的消息，左不過都是些“狂放不羈、流連花叢”的話，聽得多了，霄碧覺得彷彿那是聽別人的故事，並不是自己的三哥。
這一日，霄碧來永逸處請安，這一陣子永逸的風痹之症越發的重了，單是疏風通絡的藥已是不成，因疼痛難忍，已經加入黃荊子等含有止痛效用的藥材。朝政基本都已交與高煜處理，每日永逸只在御花園待着，由霄碧陪着說話解悶。
永逸現在住得是御花園的一處水榭，名喚“琅琊小築”，就是仿得繪園壹默齋而建。霄碧也很喜歡這處所在。兩人坐在窗下，看風吹梧桐，聽竹聲細細，撫琴說些舊事十分寫意。正在談笑間，高煜領着一人過來，霄碧不認得，卻聽見永逸十分高興地喚了一聲，“賈圓，你可回來了！”
那賈圓伏倒在地，“託陛下的洪福，老奴幸不辱命，此次出使盡顯我□□威儀，南洋諸國皆感念陛下的恩德，紛紛上表願臣服我朝，這是各國的國書。”一邊海公公接過遞上，“這是一份禮單，是南洋各國的朝貢。陛下笑納”。霄碧這才明白這就是早年永逸委派出使南洋諸國的大名鼎鼎的賈圓。
永逸看着連聲說好。命人賜座。賈圓這才站起來，落座後無意間看見了身旁的霄碧，驚呼出聲，“夫人……”隨即知道失態，忙跪下請罪。
“不要那麼多禮數。”永逸疲倦地揮了揮手，“她就是夫人的女兒，如今朕已經收爲義女了，義成郡主霄碧。”又向霄碧介紹，“這位早年就認識你母親，你母親小時候還給他揹着到處玩呢。”
霄碧向賈圓福了一福，賈圓慌忙避開。看着霄碧嘆息道，“郡主的品貌宛若夫人當年，一晃都三十多年了。老奴剛到江寧府就聽說夫人的事情了，好生難過，打聽了墳荃去拜祭了一下。唉”
永逸和霄碧都有些黯然神傷，半響聽見永逸道，“□□皇帝的陵寢不知如何了？朕很想去瞧瞧。”
“父皇聖恭違和，江南之行還是緩一緩吧。”高煜勸阻着，永逸也清楚目前自己的情況，然心中卻是遺憾，“這江南風物自從別後，卻是掛念的緊。”遂閉口不語，衆人見狀也都低首沉思。
霄碧只覺得自己心中有那麼“撲”地一跳，江南……去江南麼，也許可以見到……想到這隻一個勁地揉搓着手裡的帕子。無意轉眸間，猛然發現高煜正目光灼灼地盯着自己，被他瞧着有些心慌，忙又別過頭去。
賈圓帶回來的各國貢品，除了奇珍異獸、名花異草，還有各國的珠寶、刀劍、香料等物，皆是中原不曾見過的。賈圓一件件擡上來給永逸過目，永逸看中了天方國進貢名喚“眼鏡”的物件，數尺之遙的東西帶上後便立呈眼前，永逸很是喜歡便留了下來；霄碧於珠玉上面一向看得很淡，永逸讓她挑時，她左右看看笑着說，“就是這盆花吧，叫什麼的？纔剛說是花朵芳香素雅的”。
賈圓趕緊回奏，“這是滿剌加國的花，名喚‘梔子’，四季常綠、四月開白色小花，綠葉白花甚是素雅的。”
“就要這個嘛？”，永逸有些詫異，見霄碧認真地點點頭，失笑道，“你倒是和你……”語聲嘎然而止，隨即口中又含混不清地說了句什麼“一樣”，霄碧仔細聽時，卻是永逸問道，“去靜海寺了嘛？那西府海棠長得可好？”
霄碧對這沒頭沒腦的一句話不明所以，拿眼看向衆人，只見海公公和賈圓都低下了頭。賈圓似是明白，低聲回奏道，“老奴在江寧府時海棠尚未開花，不過那樹已長大、蔽蔭數畝地，據說以前花兒開得也很好，盛極如錦。”
“朕也想去看一看。”話雖如此說，霄碧卻有些奇怪，看永逸的神情並無神往卻似有些遺憾，忽又見永逸笑着對自己說，“既然你喜歡這花，就把它留着這裡吧，朕也想一觀。”
“是！”霄碧答應了一聲，招呼人一同出去，自己在院中指了塊地方，將梔子種下，又細細地問了如何侍弄，喜晴喜陰等話。
那邊高煜一直埋首於貢品中，仔細專注，好似無暇顧及別人一般，實際上衆人的話語、神情他皆落在心上。高煜一直知道永逸對霄碧有些不同尋常，內中必定是有緣故的，但多年來無從得知，便是母后那裡也是諱莫如深，只是讓他莫多言惹禍，他對於這個秘密的探求一直是小心謹慎的。見霄碧離開，他方纔開口，指着一個彩色的琉璃小件問賈圓，“這是做什麼的，怎麼鑄刻的是個八哥？”
賈圓仔細一瞧，原來是古裡國的貢品琉璃金剛鸚鵡掛墜，藍綠色琉璃泛着紫光，晶瑩通透，便躬身回奏，“這金剛鸚鵡原是古裡國的一種奇鳥，不同於其他，雌雄二鳥一旦結縭，一生便相依相伴不離不棄，一鳥若亡則另一鳥必自絕相隨。故而古裡國皆用此鳥寓祝夫婦情深的。此物罕在琉璃通透、光彩奪目，經四十七道工藝精工磨練而成，在古裡國只有王者纔可佩戴。”衆人聽說皆點頭稱讚。這琉璃之法雖是中原首創，然製法極爲煩難冗長，偏是一模一品，有時窮盡人力也未能成功製得一件。故而技法在前朝就已失傳，到永逸朝的琉璃已經很不通透了，被稱爲“藥玉”，不過即便如此，依然只有四品以上的官員才能佩戴。
永逸讚歎道，“傳言琉璃製法一脈流落海外，不想竟自成一派格局，能做成如此確是罕物。”再看高煜，把玩此物彷彿甚是喜愛，便道，“太子既喜歡，就賞與你吧。”高煜謝恩，握着掛墜心中有所思不禁神思遐邇。
又到了十五之期，霄碧如約來到絳雪軒，拿出一幅畫卷給高煜看，卻是一片繁花、樹下五人，或坐或立，似在談笑。“上次聽父皇說到江南，想起兒時舊事，便做了這幅，殿下請看。”
“嗯，這名女童好似歆樂？”
“殿下神目如炬，確實歆樂，這是五哥、六哥，可就不象了，是嘛？”霄碧輕笑着。
高煜心中一動，畫中有兩人卻是背影，寥寥數筆，輕輕帶過，雖是略筆，然畫者心意恐非外人可知。遂笑道，“是你畫得神形皆備。這是哪裡啊？不象宮裡，我似曾見過。”
霄碧神色一動，眼波掠開，未發一言。
“世間無限丹青手，一片傷心畫不成。”
“殿下？”霄碧聽高煜突然做此一說，心中有些紛亂，低下頭去。
“呵呵，我和碧兒倒是想到一處了，不過不是畫金陵，而是看金陵，你來之前我正在看《金陵圖》，”高煜笑着拿出一些畫軸，卻是六幅南朝故事，皆定都金陵。“高蟾說‘傷心畫不成’，韋莊卻不同意，你瞧瞧韋莊題的詩。”
霄碧聞聽莞爾，側首過來細品，只見老木寒雲，危城破堞。一幅幅瞧過去，是讚歎一句惋惜一句。末了指着《臺城》的題詩說，“這一首卻是最好，‘無情最是臺城柳，依舊煙籠十里堤’，題畫之詩方是如此，纔是好詩，需留着些意境給人琢磨。”一邊說一邊踱步向前，歪着頭，以手點着下頜，“那一日我還和五哥辯呢，這王維的詩是好，詩中有畫，確是最題不得畫作的。不然人也不必看畫了，只讀詩便可，那詩句早就把意思說盡了，呵呵，五哥還不信呢。”說着回首嬌嫵一笑，百媚叢生。
高煜適才立在霄碧身側，便聞見陣陣清雅香氣暗暗襲來，此刻又見她銀鈴笑語，爛漫一片，不禁有些心馳神漾，上前一步拉住她，深情地喚了聲“碧兒”
“嗯”霄碧一驚，再看高煜，目光灼熱，直盯着自己不發一言，面上不禁一紅，“殿下？”
高煜察覺有些失態，便掩飾笑笑，故意說，“瞧你滿口大話，不怕笑壞夫子。”霄碧羞澀，不由得嘟起嘴來，“臨文不諱嘛。”
“既如此，他日我若作畫一幅，你也給我題個詩如何？省得說嘴別人了”高煜瞧她一顰一笑皆嬌憨可愛，終是忍不住愛憐地地捏了捏她的臉。“這畫做得不錯，獎賞你件東西。”說罷從懷中取出那件琉璃鸚鵡，輕描淡寫地說，“這是琉璃，日前得的一個小玩意，便當獎勵給你啦。瞧你平日不怎麼佩戴珠玉，就掛着這個吧。”
霄碧見是一個鳥獸狀的配飾。用琥珀色的絲絛綰着，綰接處還點綴了幾個白玉珠子，下面結了個如意結穗子，非金非玉卻是流光溢彩、變幻瑰麗。倒也有幾分喜歡，便問道，“琉璃，可是佛家七寶中說的那個琉璃，亮晶晶的真個好看。”因高煜說是個小玩意，她也便只當是個普通珠玉，雖是書中看過，卻不甚在意，當下道了謝，笑眯眯地將它扣在腰間。
高煜見她帶上，心中歡喜，面上依舊是淡淡地說，“這上面的鳥獸狀似八哥，我卻從沒見過，不知是什麼？碧兒，你若有閒暇便去翻些典籍，嗯，舊檔什麼的查查，看究竟是何物，若找到了告訴我可好？”
“好啊”霄碧隨口便答應下來，並不疑有他。
兩人在絳雪軒略坐了會便散了。霄碧回到清妍室，卻發現高炬坐在那裡等她，神色不定，見她回來便立刻拉起她，“妹妹，我有事與你商量，可否隨五哥去花園一敘？”霄碧雖不解，不過從沒有見高炬這般模樣，便隨着他出去來到坤寧宮的宮後苑。日頭有些西斜，將高炬的影子長長地拉下，霄碧走在後面，踩着那忽長忽短的影子，覺得高炬此刻心中似乎十分猶豫矛盾。
高炬確實有些踟躕，一路上他不斷想着那一日皇后與他說的話。那一天霄碧與魏妃走後，皇后喚了他進了內室，“炬兒，我知道你素日對碧兒很好，你的心思雖然沒說，但母后自那年中秋之後便知道了。依你的品性，碧兒若是能跟着你這一生是不會錯的，母后也希望你們能白首同心。然而此事不由母后一人作主，必定是要皇上首肯的，皇上那兒只怕是要依着碧兒自己的意思，炬兒，母后只想和你說，你若有心，便需盡力，不要錯過了後悔莫及。”
於是這幾個月來他一直輾轉反側，每每看見霄碧欲言又止，他早知霄碧心中所屬，但如今事情已有變化，遜煒沒有半分消息，看着霄碧漸漸安靜不語，他不知道是高興還是難受。他也察覺了高煜之心，自那年中秋後，書房之中，高煜屢有試探敲打之語，他也恍若不懂。絳雪軒之約他是知道的，只是不知道她是怎麼想？昨日高煜在父皇面前又說起了他分府就藩的事情，他已成年，確是不能再在宮中居住了。於是今天他等在霄碧那裡，想問個明白，可是眼下把霄碧拉出來後卻不知道怎麼開口了。
“五哥？”霄碧見他只是發愣，不發一言，出聲相詢，“究竟發生了什麼事，能讓五哥如此？”
高炬回首專注地看着霄碧，沉聲道，“我不日就要出宮，分府就藩——成親，便在眼前。”
“那，那要恭喜五哥了。”
“只是我心中有些，有些……”高炬說着又轉過身去，他沒有勇氣面對着霄碧直接說出來，沉吟片刻，便又問，“近來還看《李太白集》嘛？”
“看。”霄碧低低地說了個字，心中有些納悶，“五哥，你怎麼了？”
“未知妹妹對於太白先生一生際遇如何看待？”
“先生才華橫溢，人稱謫仙，詩文傳唱千古。平生有着恢宏的功業抱負，然而幾番入仕，均難施展，後被流放夜郎，雖得大赦，終究潦倒病逝途中，實在令人扼腕”。霄碧不知高炬所問何意，只好平平答道。
“古來文士忠臣大多懷才不遇，際遇坎坷，雖能流放後世，然當世皆不得安享人生，不獨李杜，史上多少直臣良將皆是如此，便是那歷代才女又有幾人能得配良人。”
“五哥說得是，當世富貴的有幾人可以獨領風騷、流芳千古？皆是那嚐盡疾苦、遭遇謫貶的寫下憤懣不平、傲視權貴的名句華章，嗯……”霄碧沒有想那麼多，只就事論事說着，復又笑道，“若論那官做得又大，享盡富貴，還得文章流頌倒也不是沒人，那王維、晏殊便是，五哥，你不是那日還贊王維的詩畫麼？”見高炬不言便又打趣道，“五哥，何必替古人擔憂呢？現下你就要爲一藩之主，莫要叫你的臣下做那孤絕憤懣的文章就好。”
“愚兄不才，熟讀了史書後，反而萌生了退意，只願做個太平無爲的富家翁。那日我說王維便是要和你談這‘中庸之道’”。
“五哥？”
“妹妹，你可想出宮？”高炬突然話鋒一轉，霄碧不解但這是她心中夙願，便輕籲道，“怎麼會不想呢？”
“碧兒”高炬終於鼓足了勇氣，“隨我走吧！離開這個地方，這裡終究不適合你我。我知道我不是你心中那個願意相隨的人，但也不令你生畏、生厭。可是萬物不能求全，此消彼長，情深不壽，強極則辱，我就是那個中庸之選，然而正是如此，這一生的富貴平安我纔可以給你！”