高煜此刻在乾清宮的一處暖閣內，他歪在榻上閉目養神，身旁立着一個宮女，一襲煙粉色的宮裝娉娉婷婷，此刻正眼帶柔情悄悄看着他。
“歆樂的信你帶回去吧，找個機會給她。”高煜皺了下眉頭，語聲疲倦。
“是！恕奴婢斗膽，皇上何不親自給娘娘，娘娘看見信必定是高興的。”那名宮女試探着問道，見高煜沒有表示，繼續說下去，“皇上的一番苦心，總不能……”
騰，高煜睜眼起身，那名宮女慌忙收回眸子，斂容低首。
“朕的苦心？哼，你們人人都知道，唯獨她瞧不見。”
“娘娘只是一時意氣，過陣子……”
“她是有心要和朕對着幹的。朕原想着到了年下，宮中人人會親，唯有她沒有親故，怕她傷感特地趕去陪陪她，誰想她把不相干的花草、什麼奴才看得都比朕強，她無情，朕也不必給她臉面。”
“皇上說得這是氣話呢，從前哪一回不是皇上寬宏大量。”
“此番不會了。”
兩人正說着，忽就聽見門外小桂子的大嗓門，“是柔妃娘娘來了，皇上正歇着呢，容奴才去通報一聲。”兩人俱是一愣，那名宮女拿眼偷瞧高煜，只見他神色不定，可是一掃方纔的憤懣之色，似透着幾分喜色，看他這副模樣，自己心中也不知是何滋味，只低聲道，“娘娘來了，奴婢不能在這裡，這就告退了。”
高煜似未聽見，不置可否。那名宮女後退着就要離開，卻聽見門外霄碧的聲音，“王公公留步，不必驚擾皇上了，臣妾是替皇后娘娘來送這味補湯的，煩請公公代呈，臣妾這就告退了。” 小桂子嗯嗯啊啊含糊其詞。
那名宮女擡眼再看高煜，卻見他的臉色立刻又沉下來，冷哼了一聲，當下不敢多想，準備挪步離去，不想卻被高煜一把拉住，就聽見高煜沉聲喝問一句，“什麼人？”，下一刻卻被高煜摟在懷中，壓在榻上。那名宮女不知是嚇傻了還是怎地，不發一言。
小桂子聽見聲音會意，連忙攔住霄碧，“皇上醒了，娘娘既已經來了，還是進去吧，不然問起來，奴才不好交代。”說着高聲回奏，“啓稟皇上，柔妃娘娘前來問安。”
小桂子頭裡領路讓着霄碧進去，不妨一擡頭，看見兩人躺在榻上是大驚失色。霄碧本沒留意，猛然發覺只覺噁心窘迫，低頭正欲退下。突然心中一驚，擡頭再看，高煜已經坐起來，旁邊那個髮髻微亂的宮裝女子赫然竟是如雪。
“你？”霄碧驚疑地看着如雪，只見她滿面紅赤，低頭不語。再看高煜，挑釁地看着自己，忽而明白，恨恨地看着高煜憤然道，“想不到你竟故技重施，如雪，跟我走。”
高煜被說得一愣，恍然明白氣憤道，“笑話，朕與她？與她？”待看見霄碧怒恨的目光便又恢復了平靜，冷笑道，“朕與她十年的情意不是你能明白的。”
“什麼？”霄碧不敢置信，看向如雪確實只有羞澀，並無半分委屈，“你——”
如雪立刻跪下，一疊聲道，“求娘娘恕罪。”
高煜一把拉起她來，卻盯着霄碧說，“爲何要她恕罪，有朕在從今後你便不是奴婢，朕也要給你位分。”說着攔着霄碧前面，傲然道，“怎樣？”
霄碧搖着頭，滿心酸楚、悲恨，幾欲落下淚來，高煜心中一動，扶着霄碧顫顫地喚了一聲，“碧兒，你——”誰知霄碧壓根不理會他，直勾勾地盯着如雪，半響哀傷道，“如雨待你情同姐妹，你怎能這樣對她，流放三千里，你於心何安？我以爲全是我的錯，卻原來因爲你。”說罷掩面奔跑出去，只留下那二人呆在原地，各自悔恨憤懣。
小柱子見這般情形，連忙跪下扇起自己的耳光，“奴才該死，奴才沒眼色。”
“夠了。滾！”高煜心中煩躁，喝退了小桂子想想又不對，看看如雪縮立一旁，更覺窩囊，又喊回小桂子，“傳旨，晉如雪爲選侍，居——”沉吟片刻咬牙道，“居承乾宮！”
當晚小桂子就領了人來替如雪收拾東西搬家，從原來幾人合住的廂房裡遷到了西面的一處偏殿，另指了一個宮女竹萱伺候她。這一折騰自然就驚動了宮裡的僕婦丫頭們，一個個圍在廊下交頭接耳竊竊私語，有羨慕的，有鄙夷的，更多的是來看熱鬧的。可正殿上房內是一如往常，寂靜無聲，並沒有設想中的風波。
霄碧手持書卷，獨坐窗前，面色平靜，然而內心卻是痛心悲傷的，如雪帶給她的傷痛不亞於從敬太妃那裡聽說的事情。一個是道聽途說，一個是親眼所見，一個是素有嫌隙，一個是近如親人。如雪巧惠伶俐，在她幼年時就陪伴她，春放紙鳶、夏收荷露、秋拾紅葉、冬踏霜雪，做一切女孩子喜歡的各種精緻玲瓏的事情。六年光陰，在這深宮之中，她們四人與她的親密遠勝於親人，再後來如雨出宮，剩下她們三人，霄碧就更加珍視彼此的情誼。
可今天的事情……十年……如雪竟瞞了她們十年。也許早有端倪，也許自己不敢去假想，是的，在沒有親耳證實之前，這種念頭她即使想一下也覺得對不起她們多年的情份，褻瀆了別人。即使親眼所見以後，她也滿心以爲是被迫無奈的，誰知……霄碧不想再想下去，今日她的傷心更多的在於一種信任的落空。
如風如霜立在屋內，看見霄碧手上的書卷半天也沒有翻過一頁，就知道她心中一定不好受。偏巧這時小桂子和如雪來了，如風很看不過去，就要衝出去，被如霜拉住，“你在這裡看着主子，我去打發他們。”如霜說着就挑起簾子款款走到外間。
小桂子和如雪這是照例來回稟，霄碧是一宮主位，宮裡添了一位選侍自然要稟告一番的。如霜客客氣氣地讓過二位，先給如雪道喜，後說有王公公打點，萬事必不會錯的，娘娘放心。至於見禮的事情，今兒天色已晚，娘娘乏了，改日再照規矩來吧。一番話說得溫和有理，不卑不亢。小桂子是沒二話說，便是如雪也只能紅着臉說了句“有勞妹妹”便退下了。
待如霜回屋後，發現霄碧已然寬衣上牀，如風指指帳子做了個噤聲動作，兩人不再說話便走到外間按例值夜。
第二天，慈寧宮依然閉門謝客，霄碧來到坤寧宮，等候皇后的功夫，陸陸續續來了幾位妃嬪。大家互相見了禮，就聽見慧妃脆生生的嗓子扯開來，“柔妹妹，聽說昨兒個承乾宮又添了一位主子了，可有此事？” 大家微愕，一個個轉頭看向霄碧。
“不錯，新晉了一位選侍。”霄碧硬着頭皮答道，“是——如雪。”
哦～大家不約而同地哦了一聲，有幾人意味深長地互相看了一眼。
“如雪？可是姐姐的那個貼身宮女？”趙昭容搶先問出來，霄碧點了點頭。
寧妃錦繡上前握住霄碧的手，關懷地喚了聲“妹妹”，霄碧看看她，面帶憂色，便淡淡一笑，拍了拍寧妃的手以示無礙。
“啊呀，柔妹妹就是好性子，怎麼眼皮子底下都沒有發現呢？妹妹不知道，這個小妮子素來就是……”慧妃話沒有說完，就被賢妃打斷了，“惠妹妹，新添了姐妹大家都高興，待皇后娘娘的旨意一到，日後大家見面的日子多呢，有什麼話以後慢慢說。皇后娘娘就快出來了。”
衆人聞聽立刻斂容佇立，恭候皇后鳳駕。不大功夫郭後從裡間出來，與衆人寒暄了一番便命大家散去，又留下了霄碧。
“唉，妹妹，原想着讓你們和解和解，沒想到……”郭後黯然道，“早知如此，昨晚，唉，皇上也是的。”看看霄碧無語便又說，“此番是我錯了。”
“娘娘言重。”霄碧不得不開口了，“選妃納妾本屬平常事。娘娘何處此言？”
啊，郭後釋然，“妹妹是知道分寸的人，這個我一向就知道，只是這件事確實是委屈你了。你有什麼打算，只管和我說，我一定會替你作主的。”
“臣妾沒有異議，何來委屈，一切就照着規矩辦吧。”霄碧恭謹奏答。
郭後仔細打量她的神情並無異色，嘆了口氣道，“妹妹能這樣想自然是最好了，既然如此，就照皇上的意思辦吧。”
晚上，高煜來到承乾宮如雪處，屋外一路宮燈排開，一干侍從衛戍，屋內燈火通明、歡歌笑語，一掃以往承乾宮的平靜安寧，煞是熱鬧。
霄碧只覺呱噪，從屋內踱出到後院透透空氣，不想在耳房附近聽見了兩個宮女的私語。
“哎，你說好好地怎麼就晉瞭如雪的位分，一步登天了，素來也沒發現啊，什麼時候巴結上的？”
“我聽長春宮的秋芳說，是我們這位娘娘舉薦的。”
“啊？這是爲何？”
“聽說是我們這位娘娘失寵了，爲了邀寵就拿如雪去巴結皇上。”
“有這事？啊喲，這可不好說，你看現在這樣，皇上依然還是不待見她，別賠了夫人又折兵。”
“不過倒是便宜瞭如雪。”
“你羨慕？趕明兒你去啊。”
“啊呀，死妮子……” 兩個宮女笑成一團。
霄碧只覺得胸中越發憋悶，一口濁氣堵在那兒，悶得頭有些隱隱得疼，如霜輕輕走過來給霄碧披了件斗篷，“主子，別和那些人一般見識，不值當的。”
霄碧回頭看看如霜，悽然一笑，“我不傷心，不。他不過就是要羞辱我罷了，這樣也好，從此清淨。”說着兩人回頭並不去西廂的臥房，轉而踱到東廂書齋內下棋品茗去了。
誰想沒有半個時辰，來了個宮人傳旨讓霄碧一起過去飲宴，撫琴助興。霄碧聞聽不禁冷笑連連，拗着一口氣便要前往，被如霜給攔住了。
“怎麼，讓他們以爲我怯了？愧了？惱了？他越是如此，我越不懼他。”
“主子，何必要讓自己受這份罪。”如霜惋惜道，“皇上是羞辱您也好，激您也好，您就示個弱，服個軟又怎樣？聽奴婢一句勸，保重自個兒。”說罷不待霄碧開口便作主告訴來人，“我們娘娘叩謝皇上的美意，奈何適才胃病犯了，這會兒疼得厲害，剛躺下不便前往，煩請公公代奏，請皇上寬恕。”
如霜這一招果然管用。想是覺得無趣，很快西偏殿的樂聲便止住，承乾宮又恢復了寧靜，不過直到霄碧這邊的燭光熄滅，那邊的燈火才漸漸滅了。
大同代王府，風高月黑。嘀咕嘀咕，府內突然傳出幾聲子規啼鳴，隨即有幾聲應和。
只見府外暗處竄出五六條黑影，勁裝夜服，奇得是還牽着幾匹駿馬，馬掌皆用軟布皮革包裹，落地無聲。想是這些馬兒皆受過訓練，伏在暗夜裡竟也不嘶不驚，靜候主人差遣。
不大功夫，聽見角門“吱嘎”一聲，隱約出來幾人，細簌語聲。
“世子且放心，老奴即便拼上性命也會護得太妃周全的。”
“我已不是世子了，陳公公，有勞你了。”
只聽得一聲哽咽，“世子，老奴我……”
“快走吧，遲了恐被人發現，日後有機會再敘吧。”一個女子焦急地勸道。這話也讓傷心着的人止住悲聲，一疊聲地催着快走。“俞陽在南城門候着世子。”
“多保重”邤長身影微微施禮，與身旁一人接過府外那等候幾人遞過的馬繮，翻身上馬。那五六人也隨即跟上，縱馳而去。
臨近南城門，遠遠有人接應上來，耳語幾句後這幾人便緩緩策馬，避到一處暗角靜候。一個時辰過後，天啓微明，露出一點濛濛的曙光，南門吱吱呀呀打開，守城的兵士經過了一夜都有些倦怠疲憊，打着呵欠準備輪班換崗，就在這當口，只見斜刺裡衝出蒙面八騎，黑衣黑馬，挾着一股勁風，在衆人還沒有回味過來時就從眼前飛馳而過。
啊，哎，守門的兵士張口結舌，面面相覷。
“是什麼人？”俞陽不知從哪裡冒出來喝問，他目下正管着四城駐防。
“不知道，沒，沒看清楚。”兵士們張皇作答。
“沒用的東西，招子幹什麼吃的。”
“大人恕罪，可實在是太快了些了。”兵士還要辯解，卻聽見俞陽的呵斥，“還敢強嘴，一點眼力勁都沒有。”
“大人——”
“還說？還嫌不夠丟人？我問你們，方纔有人嘛？”
幾個守門的兵士頓時明白，連聲說道，“沒有，沒有，都是鬼打牆眼花了。”
“哼！一幫蠢才。”俞陽罵了一聲，騎馬離去。幾個兵士這才鬆了口氣。
那八騎縱奔出一二百里地方纔歇下，天光大亮，幾人換了衣服，略做改扮，一隊人馬當先是一雙青年男女，後面隨從六人，儼然就是大戶人家遊山玩水的模樣，倒也尋常。這幾人就是遜煒、柳星雨以及青竹幫的幾名幫手。
柳星雨自知道消息後便星夜趕赴大同，彼時高炬已回京覆命。她悄悄潛入府邸，發現遜煒正在爲出走而做準備，她趕上了，便一同策劃了這次出逃。
柳星雨看看身旁的遜煒，他正回首遙望來路，看不清面上的神情。她知道遜煒這一走便是同從前割斷了，違抗皇命棄爵而去，榮華富貴，身家性命便統統拋開。他再不是從前的那個貴介公子。星雨爲他惆悵的同時，卻也感到內心深處隱約的一絲喜悅。
她喜歡他，一直以來，從第一次相遇，舟上沉醉放歌，到後來小盤山並肩作戰，遜煒替她擋了一刀，她從合圍中救出遜煒，再到後來她無意中聽見遜煒讓俞陽傳書的內容，那一刻她是十分驚喜的。立時她便想挑明瞭這層窗戶紙，可是後來旁觀遜煒的態度卻讓她一再疑惑，不冷不熱，溫潤如常，最後終於讓她明白了原因。京城一別她決定慧劍斬情絲，便遠赴南疆。可是一年多時間過去，終究還是忍不住，哪怕只是遠遠看一眼，她也想回來看看。她先去了大同府發現遜煒失蹤，知道出事了，便折返江南找到顧長風，纔有了後面的事情。
“終於是出城了，不想竟是十分順利。”柳星雨回想方纔發了一句感嘆。
“有人盼着這刻，怎能不順利呢？”遜煒幽幽嘆道，“衝出樊籠第一關，只是往後可就不平靜了，我只望薛瑄能平安無事。”說到這面上閃過一絲嘲諷，靜安侯，好一個封號，皇上的意思是若靜則安，可惜他不會如此。
柳星雨愣了一愣，只聽見遜煒答謝衆人，“多謝各位相助，大恩不言謝，來日必報。明某還有他事。就此別過。”
那六人聽聞一起看向柳星雨，幫主交代過一切聽候她的吩咐。只見柳星雨微微點頭，朗聲道，“幾位大哥多保重，見着幫主稍句話，飛星欠他一個恩情。”
六人無奈只得道了聲珍重轉將離去。
“你？”
“你……”
遜煒和星雨兩人同時發問。星雨搶先道，“你不要說怕連累我，也不必道謝，我憑着自己的心做事，不與你相干，大路朝天，有你能去的，便也有我能去的。我只問你，目下打算往何處？”
遜煒看看星雨，爽朗如故，倔強依然，便也不再多言，只淡淡道，“隨遇而安，四海爲家。”
“江南？漠北？蜀中？”
“不成，這些都是我去過的地方，皇上必定派人搜捕。他不會料想到我隨性而爲，根本沒有安排好的去處。既然出南門，就一直向南走吧，我也想一睹山河風貌。”
“那就去南疆吧，那裡四季如春、風光如畫，更兼民風純樸，這一年我便是在那裡。”
“天之涯，雲之南。”遜煒喃喃道，腦中憶起一些事情，“好，便去那裡。”