宇文川遠語言謙恭，行止有禮，既不失一國之君的威儀又體現了敬重老臣之心，有理有節，不可挑剔，更不給蕭行洛開言的機會，先機搶盡。
蕭行洛一愣，滄桑佈滿的眸中掠過一絲驚訝，今日進宮，恐怕不易達成目的。
宇文川遠從腰間解下龍鳳玉珏兩塊，放進翠綠玉盤之中，示意內侍端至蕭行洛跟前，“蕭老相國曆任四朝，德高望重，見識廣博，可曾認得這盤中之物？”
蕭行洛伸手拿起玉珏，凝目細看，許久，緩緩說道：“此乃我朝第二代聖君和聖後之物，已然多年不曾現身，老臣都幾乎不認得了！”
宇文川遠滿意一笑，站起身來，行至蕭行洛身旁，接過玉珏，朗然一笑，“相國可知此物對於聖君聖後有何深意？皇祖母在世之時，曾對朕言道，蕭老相國對本朝掌故如數家珍，定然是再清楚不過的！”
蕭行洛將目光停駐在宇文川遠的臉上，一時摸不清楚年輕的皇帝葫蘆裡賣的是什麼藥，但聖上垂詢，爲人臣子卻又不能不回答，“龍鳳玉珏是聖君聖後得以結締姻緣的信物，聖君曾言道，誰擁有鳳玦便可成爲大魏朝的皇后……”“皇后”？是的，皇后！話未說完，蕭行洛知道自己已經落入了宇文川遠的圈套！但“德高望重，見識廣博”的蕭老相國話已出口，已然更改不及！今日可正是終日打獵，卻被雁啄瞎了眼睛！蕭行洛暗中切齒不已。
宇文川遠等的就是這句話，莫測高深地一笑，隨手將玉珏別回腰間，回至御座，正色道：“今日，朕正要和蕭老相國商討立後之事！”隨手翻出奏摺，“想你蕭家女兒蕭琰嫁入皇家十年有餘，堪稱賢良，且爲皇家誕下子嗣，有功於皇家，蕭老相國曆事我朝四代，可謂勞苦功高，按理，立蕭琰爲後是名正言順，然正如蕭老相國所言，持有鳳玦者應立爲國後，這是祖上遺訓，後輩違背不得，所以，朕不得不遵從祖訓……”
蕭行洛坐不住了，“霍”的一聲站起，冷聲道：“不知這鳳玦爲誰所有？”就算是爲喬津亭所有，那又如何？人已命赴黃泉，他蕭行洛不相信宇文川遠會爲了一個死人而得罪了蕭家！儘管當日行刺喬津亭的死士無一生還，但蕭琰事後曾清點死難人數，得知死士全然命喪當晚一役，沒有一個活口落入宇文川遠或其他人的手中！何況聖諭在手，他有恃無恐！
宇文川遠自當料到蕭行洛的反應，他端坐如儀，穩如泰山，怡然不動，注視着頭頂冒火的蕭行洛，緩言道：“蕭老相國或許多少了解皇家與流雲山莊淵源，這鳳玦當然是流雲山莊莊主喬津亭所持有，想喬津亭雖爲女兒之身，卻爲我朝立下赫赫功勳，先是醫治了朕的怪病，後是延續了先皇陽壽，接着打敗大涼國使者，論功勳可謂前無古人……”
蕭行洛趨前兩步，逼視着宇文川遠，冷冷而笑，“喬莊主確是功勳比天大，但皇上不要忘記了，喬津亭一死，而後宮不可無主，蕭琰……”
此等無禮，分明就是藐視皇權！宇文川遠按下內心憤恨，笑容如故，“蕭老相國是深明大義之人，也知我朝以仁孝治國，喬津亭於國有功，雖人死不可復生，但皇家應不忘其功勳，方是爲仁；遵照祖訓，才稱得上孝。故而，本朝皇后非喬津亭不立，這，與生死無關！老相國，你認爲朕此行此舉，可否稱得仁孝？”
蕭行洛啞口無言，如果再從言語上逼迫皇帝立蕭琰爲後，分明就是陷皇帝不仁不孝的境地，傳揚出去，必爲世人所唾罵！再說了，皇權大如天，他蕭家雖然是富可敵國，權傾四海，也不過是皇家的臣子，如此而已！明知皇帝是砌詞狡辯，但也無可奈何！第一次，蕭行洛在後生晚輩面前失去了巧舌如簧的能力！與宇文川遠的一場激烈交鋒，他竟然輸得一敗塗地！宇文川遠，畢竟不是先皇！不是懦弱無能的君主！
“蕭行洛聽旨！”宇文川遠見蕭行洛臉色風雲變幻，也深知新皇登基不久，根基不穩，目前還不是與蕭家撕破臉皮的時候，恩威並施，方是對付這等狡詐如狐的老臣的正理！
“晉封原太子妃蕭琰爲貴妃，主理後宮事務；蕭家有功於朝廷，特賜黃金百錠，錦緞千匹，白銀萬兩，欽此！”宇文川遠危襟正坐，一道聖旨緩緩從口中吐出，蕭琰身份已定，原太子妃僅只晉封貴妃！
蕭行洛萬分不甘，但事已至此，卻也無可奈何，遂跪倒塵埃，三呼“萬歲”，叩頭謝恩！
宇文川遠見蕭行洛面有不愉，深知老狐狸對他已然萌生了不滿之心，眼下還必須再給他蕭家一點盼頭，以免蕭家在朝堂在軍中作亂，從御座上走下，滿面笑容地再下了一道聖諭：“朕之長子宇文思耿生性聰慧，可堪早就，現冊封爲皇太子，蕭老相國，你看怎樣？”上前親自扶起了蕭行洛。
成別思在旁凝神細聽，見宇文川遠對蕭家恩威並施，先冊封蕭琰爲貴妃，打擊蕭家的囂張氣焰，彰顯皇權不可藐視；再冊封蕭琰所生之子爲皇太子，目前皇帝子嗣單薄，除宇文思耿能繼承大統之外，別無他人，以此暗示蕭家，遙遠的將來，太子若無失德之事，皇帝依然別無所出，蕭琰自然可以母憑子貴，成爲皇太后，晉升後位，蕭家，還是後族，地位尊崇。但新皇登基不久，龍體康泰，風華正茂，蕭琰，恐怕是白了青絲，也未必等到那一天。
蕭行洛一怒之後繼而一喜，喜怒之間的變換，均是眼前英姿勃發看似親厚蕭家的青年君主一手導演，其決斷之果敢，手段之老辣，一時之間，讓蕭行洛內心暗驚，在往日，他倒是小覷了年輕的太子，今日的皇帝！
望着蕭行洛挾雷霆之勢而來，如今灰溜溜卻又心存了希冀而歸，宇文川遠暗舒了一口氣，歷時半年之久的立後風波終於得以平靜圓滿解決，但這個中所費之心神，真不足爲外人道。
正自閉目養身，藉此平息心潮翻涌，誰知好景不長，內侍來稟，喬津亭貼身侍女白蘋求見。
宇文川遠驟然睜開了眼睛，頓感頭大如鬥。是的，內宮妃嬪，他可以遣歸民間，蕭琰，他可以壓制打擊甚至將來可以廢黜，但是，他和喬之間最大的障礙——喬含晚，他該如何對待？對她好不得，那是違背了自己的真心；但也不能虧待了她，如若含晚有個三長兩短的，將來他如何向喬津亭交代？在這百般爲難之間，身份不明的喬含晚就一直在宮裡呆着，直至輾轉病榻，藥石不靈。
白蘋跪倒，稟報喬含晚病勢沉重，求見皇帝一面。
喬含晚纏綿病榻已是二月有餘，太醫言道含晚原就天生有疾，加上心事鬱結，排遣不去，故而遲遲未能痊癒。
宇文川遠無奈，只得移駕“含芳殿”，探視病中的喬含晚。
病榻之上，喬含晚見宇文川遠如自己所料駕臨“含芳殿”，內心狂喜，掙扎着從牀榻上起來，準備起身接駕。
宇文川遠見原本瘦削的喬含晚如今更是瘦弱不堪，一雙大眼迷濛，水霧氤氳，是羞？是喜？是悲？百般情態，盡在秋水盈盈一轉之間；一張小臉蒼白如紙，嘴角的一縷微笑，越發的讓人心生憐愛；滿頭的青絲如瀑，服貼地盡數垂於胸前，分明是剛剛梳理了一番。
“皇上！”喬含晚仰起了頭，望着宇文川遠，眼前男人的王者氣度越發的彰顯，但已不再是“宇文大哥”，“宇文大哥”是溫煦的，而如今的他，神情日形陰鬱，眸底不見光芒，冷得讓六月的豔陽蒙上了一層凝凍不化的薄冰，在她面前，尤其如此！難道姐姐一去，往日的“宇文大哥”也跟着消失了嗎？自姐姐離開，他一直單枕獨衾，內宮嬪妃恩幸全無，自己更不曾得了他一夕溫存！這深宮的悠長歲月，就在漫長的等待中日復一日！她如何可以釋懷？慢慢地，眼角沁出了晶瑩的淚珠，“晚兒的病怕是好不了了，今日請皇上過來，是有事求皇上！”
白蘋在旁冷冷一笑，有多少次了？她曾親見三姑娘將藥物偷偷倒掉，點滴不剩，這哪裡是藥石無效？病入了膏肓？少主蒙難，三姑娘雖也傷悲，卻不見哀痛欲絕，論情分，竟輸於了自己對少主的情意！如今爲了宇文川遠，倒是情真意切了起來。
宇文川遠見喬含晚哀哀切切，形容憔悴，直如了病中西子堪憐。長嘆了一聲，終是喬津亭的親妹妹，和自己又有一斷孽緣，如今見她如奼紫嫣紅衰減了顏色，在暮春的枝頭搖搖欲墜，內心也自悽戚，“你有什麼事情就說罷，朕，會設法滿足你的要求！”
喬含晚含淚一笑，“姐姐在世之時，晚兒多蒙姐姐庇護，雖身有殘疾，但苟活殘喘到了今日，如今姐姐走了，或許晚兒也該跟隨姐姐而去……”
宇文川遠眉頭深皺，暗自思量着是否該將喬津亭的消息告知於喬含晚，但轉念一想，宮中人多口雜，一旦不小心揚傳了出去，蕭家恐怕又會暗中作怪，給喬津亭帶來不必要的麻煩！眼下唯有安慰一詞，“晚兒，你別瞎想，你姐姐一向疼愛於你，你若是有個不測，你姐姐定然怪罪於朕，你也對不起姐姐對你的一片憐惜之心，你就快快地好起來吧！”
喬含晚搖了搖頭，淚珠紛紜散落，“皇上，晚兒只求皇上一事，晚兒病體殘破，就算是可以撐過了今夏，但來日恐也不多，晚兒實是指望着可以迴歸家園，但晚兒……晚兒已非清白之身，無顏回歸故里，羞了家中親人……”
這話是刺，直刺進了宇文川遠的胸膛，疼痛不已，喬含晚雖無一字責怪，但字字鍼砭，讓他愧疚！她在埋怨自己破了她的清白之身，卻又不管不顧，讓她羞對家中故人！
“晚兒，你是在責怪朕……”宇文川遠背對着喬含晚，幽涼的話語在寂寞空庭縈繞，讓喬含晚如枯草淋了甘露。
“皇上，晚兒從來都沒有則怪皇上的意思，只是，晚兒只是希望將來歸去，皇上千萬不可將晚兒回葬故里，更不可沒有名分地入葬皇家陵地！”
宇文川遠再也坐不住了，這等悲悽惶惑，宛如日暮東風悲怨啼鳥，在悽悽泣血！“你，好好養病吧，朕……朕會給你一個交代！”這“交代”二字有如千斤重擔，從宇文川遠口中艱難吐出，累了他半邊心魂！爲何喬含晚竟然比蕭行洛還難以應付？終是對不起人家的緣故讓自己被動如斯！可是，他又該如何給她一個交代？一個什麼樣的交代？
望着宇文川遠的高大的背影消失，喬含晚軟軟地倒回香軟錦衾之中，觸手所及，是往日自己在燈下精心繡就的鴛鴦戲水圖，眼眸慢慢和暖了起來，看來，往日在家中百無聊賴之時隨手翻看的書冊並非毫無用處，怪不得姐姐終日手不離書卷，原來書中確是有雄兵百萬，破敵於無形！今日這苦肉之計，眼看就要奏效了！
“姐姐，這花能吃嗎？”看着喬津亭將沸騰的熱水往茶盞中倒滿，泠弦好奇地詢問。
茶盞中淡紅的花朵隨着熱汽的升騰慢慢地綻開，漂浮在雅緻的茶盞中，傻是好看，一如美人的一展歡顏。喬津亭聽得泠弦詢問，笑了一笑，“這不是普通的花，是生長在西南雪嶺山腰上的玫瑰，其性最溫和，經常飲用，可以氣香行血，健脾降火，疏肝明目，滋補養顏，是難得一見的佳品！來，這一盞是你的，試一試，看是不是入口甘甜，清香沁人？”
泠弦端起茶盞，見小花朵朵，妍麗可愛，竟捨不得入口，好一會，又問，“姐姐，你在山莊之時經常飲用嗎？”
喬津亭面帶微笑，仔細地輕嚼着口中的玫瑰花瓣，讓縷縷清幽直沁心脾，聞言點了點頭，復又低頭輕掬了一口茶水，舒適地輕輕閉上了眼睛。
泠弦看了喬津亭一會，“噗哧”一笑，“原來姐姐也是極愛美的！”
昏燈下，喬津亭秀眸微擡，羞澀一笑，笑臉正好對上了菱花鏡，只見鏡中之人鬢髮堆雲，笑靨如清晨梨蕊輕綻，不由一呆！
泠弦注視着紅暈染頰，眸蘊柔麗的喬津亭，輕輕讚歎，“姐姐，你真的很美，美在骨子裡！是不會凋謝的美！”
喬津亭羞紅了臉，放下手中茶盞，站起身，嬌嗔地去輕擰泠弦的手臂，“看你瘋的！”
兩個年輕的女子在一室昏紅的溫暖下嬉鬧着，笑聲飄蕩在塞外的夜空，似乎，已經有很久沒有這樣的歡笑了！
笑累了，兩人躺在睡榻之上，泠弦用手撐起了下巴，沉吟了一會，“姐姐，他……說過你很美嗎？”
喬津亭一愣，腦海中，宇文川遠的一言一行驟然放大，清晰得如在眼前，他說過自己很美嗎？搜盡腦海的每一個角落，似乎沒有一個字是他的讚美，但他熱切的凝視，熾烈得直可燎原的緊擁，何嘗不是最直接最醉人的讚美？
“姐姐？”泠弦見喬津亭眉目之間似羞似喜又似愁，一時摸不透她到底在想什麼。
“不需要說，他在想什麼，我都知道！”喬津亭悵惘地嘆息一聲，“不過，泠弦，都過去了，如水東流，一去不復返！”是的，如水東流了！一陣刺痛襲來，梗在心胸，讓人喘不過氣來。一場癡戀，到頭來終是黃梁夢一場，了無痕跡，唯有記憶深處，時時驚醒舊時鶯夢。
泠弦伸手，拉住了喬津亭微微顫動的手，“姐姐，如果沒有他，你會接納大哥嗎？”
“沒有如果，泠弦，他已經在那裡紮根了！”喬津亭一指胸口，笑容有些戚然，“人生沒有回頭路，更沒有如果，緣分在牽引着呢！”見泠弦有些迷茫，不由一笑，轉過了話題，“你知道我爲什麼讓哈元帥託人找來這雪嶺玫瑰麼？”
泠弦嘻嘻一笑：“姐姐的一舉一動都另有深意，泠弦是猜不透的，還是姐姐自己來告訴我吧！”
喬津亭搖頭，泠弦這丫頭，確實聰慧的，“你留意過公主麼？”
“大涼國公主？”泠弦詫異，“我只知道她很美，也很驕縱，姐姐，你留意她幹什麼？”
“公主名叫穆爾藍沁，是當今大涼國君和王后唯一的女兒，也是將來的大涼國君，此人言行關乎大魏朝和大涼國的兩國關係，我怎能不留心？”
泠弦默默地看了喬津亭一會，半晌，“姐姐，你終究是爲了他吧？”看來大哥是一點希望他沒有了，可憐大哥一片癡心，最終卻是落花隨了流水，徒留了感傷。
“是，也不全是，”喬津亭望着不斷跳躍的燭火，淡淡一笑，“你知道麼？泠弦，懸壺濟世固然是善，但所能拯救的性命有限，是小善；但是，如果可以阻止一場戰爭，讓無數的平民百姓避免戰禍，安居樂業，那就是大善，我義不容辭！如今大涼國和大魏朝正處在戰和的微妙關頭，我要從公主的身上下手，揪出危害兩國關係的禍根！消弭戰禍，讓眼下的海晏河清能延續下去！”
“那，姐姐準備如何從公主的身上下手？”
“泠弦，你剛纔說公主很美，可是，她也有不美的地方，你可曾留意啦？”見泠弦搖頭，喬津亭嘆了口氣，“泠弦，以後，如果你想牢牢地將一個人記住，那就尋找他身上與衆不同之處，知道嗎？公主很美，如同一朵嬌豔的薔薇花，可惜，”喬津亭指了指頸脖之處，“她此處有一條天生的青紫痕記，是平常的大夫不能驅除的，愛美的公主恐怕是頭疼得很，我就想用這雪嶺玫瑰和天山雪蓮配合金針渡穴，爲公主去除煩惱，藉此接近公主，尋找禍根！”
泠弦目瞪口呆，“姐姐，你僅見了公主一面，怎麼就想到了這麼多的事情？姐姐，你不過比泠弦長了三歲而已，爲何姐姐無事不曉？事事精通？”滿目的驚羨橫流在清眸流轉之間，是不可置信的敬佩和尊崇。
喬津亭捏捏泠弦柔嫩的臉頰，輕笑一聲，“傻丫頭，姐姐哪裡有你說得那麼好？只是多讀了幾本書，多吃了一些苦頭，凡事比別人多用了心而已！”
泠弦卻分明從喬津亭輕描淡寫的話語聽出了不易察覺的艱辛，“姐姐，很苦麼？”
是的，很苦！喬津亭微微點頭，有些悵然地一笑，雙手抱膝，“泠弦，世人都在爭羨天山雪蓮的華貴妍麗珍稀，苦求而不可得，可誰知道，當初，爲了一瞬花開的美麗，它在冰天雪地了苦熬了幾許的艱辛？姐姐能有今日，也是一樣的，回首往事，怎一個苦字了得！”