菊花在植物分類學中是菊科、菊屬的多年生宿根草本植物。按栽培形式分爲多頭菊、獨本菊、大麗菊、懸崖菊、藝菊、案頭菊等栽培類型；有按花瓣的外觀形態分爲園抱、退抱、反抱、亂抱、露心抱、飛午抱等栽培類型。不同類型裡的菊花又命名各種各樣的品種名稱。
菊花是中國十大名花之一，花中四君子（梅蘭竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一，產量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格，纔有陶淵明的“採菊東籬下，悠然見南山”的名句。中國人有重陽節賞菊和飲菊花酒的習俗。唐·孟浩然《過故人莊》：“待到重陽日，還來就菊花。”在古神話傳說中菊花還被賦予了吉祥、長壽的含義。
菊花的介紹：在植物分類學中是菊科、菊屬的多年生宿根草本植物，栽培形式和花瓣的外觀形態都有所不同。
根據經典的記載，中國栽培菊花歷史已有3000多年。最早的記載見之於《周官》、《埠雅》。《禮記·月令篇》：“季秋之月，鞠有黃華”，說明菊花是秋月開花，當時都是野生種，花是黃色的。從周朝至春秋戰國時代的《詩經》和屈原的《離騷》中都有菊花的記載。《離騷》有“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”之句。說明菊花與中華民族的文化，早就結下不解之緣，在秦朝的首都咸陽，曾出現過菊花展銷的盛大市場，可見當時栽培菊花之盛了。
漢朝《神農本草經》記載：“菊花久服能輕身延年”。《西京雜記》：“菊花舒時，並採莖葉，雜黍米釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒”。“當時帝宮后妃皆稱之爲“長壽酒”，把它當作滋補藥品，相互饋贈。這種習俗一直流行到三國時代。“蜀人多種菊，以苗可入萊，花可入藥，園圃悉植之，郊野火採野菊供藥肆”。從這些記載看來，中國栽培菊花最初是以食用和藥用爲目的的。
晉朝陶淵明（355-417年）愛菊成癖，曾廣爲流傳。他寫過不少詠菊詩句，如“採菊東籬下，悠然見南山”；“秋菊有佳色，更露攝其英”等名句，今仍膾炙人口。當時上大夫慕其高風亮節，亦多種菊自賞，並誇讚菊花是“芳薰百草，色豔羣英”。
南北朝的陶弘景（452-536年）將菊花分爲“真菊”和“苦薏”兩種。莖紫、氣香而味甘，葉可作羹食者爲真菊；青紫而大，作蒿艾氣，味苦不堪食者名苦薏，非真菊也。這對菊花的認識又進了一步。
唐朝（618-907年）菊花的栽培已很普遍，栽培技術也進一步提高，採用嫁接法繁殖菊花；並且出現了紫色和白色的品種。如李商隱詩：“暗暗淡淡紫，融融冶治黃”。白居易詩：“滿園花菊鬱金黃，中有孤叢色似霜”等就是明證。這時，菊花從中國傳到日本，得到日本人民的讚賞。之後他們將菊花與日本若干野菊進行雜交，而形成了日本栽培菊系統。
宋朝栽培菊花更盛，隨着培養及選擇技術的提高，菊花品種也大量增加，這是從藥用而轉爲園林觀賞的重要時期。在此期間的菊譜，對所栽的品種即以花色歸類，並對花形也有較詳細的記載。劉蒙的《菊譜》（1104年）是最早記載觀賞菊花的一本專著，記有菊花品種26個。范成大菊譜（1018）記載有35個品種，其中的“合蟬”、“紅二色”是管瓣出現的最早記載。其後，花色又出現了綠色的“綠芙蓉”和黑色的“墨菊”。在栽培上對菊花的整形摘心、養護管理和利用種子繁殖獲得新品種等都有了進一步的經驗。《致富廣集五記》記載：“臨安園子，每至重九，各出奇花比勝，謂之開菊會”。《杭州府志》中記載：“臨安有花市，菊花時製爲花塔”。可見南宋時的首都臨安有了花市、花會。流傳至今的菊花會是在南宋時杭州開始的。宋末史鑄的《百菊集譜》記載有131個菊花品種。
明朝栽菊技術又進一步提高，菊花品種又有所增加，菊譜也多了起來。如黃省曾、馬伯州、周履臣、高濂、樂休園等人都著，有《菊話》。在黃省曾的《菊譜》中記載了220個菊花品種。李時珍的《本草綱目》（1580年）和王象晉的《羣芳譜》（1630年）對菊花都有較多記載。《羣芳譜》對菊花品種作了綜合性研究，記有黃色92個品種，白色73個品種，紫色32個品種，紅色35個品種，粉紅22個品種，異品17個品種，共6類、271個品種；至少有16種花型。
清朝的菊花專著更多，有陳昊子《花鏡》、劉灝《廣羣芳譜》、許兆熊《東籬中正》、陸延燦《藝菊志》、閩延楷《養菊法》、徐京《藝菊簡易》、顏祿《藝菊須知》、計楠《菊說》、陳謀善《藝菊瑣言》、吳儀一《徐園秋花譜》等等。《花鏡》一書記載當時菊花有黃色的54種，白色的32種，紅色的41種，紫色27種，共計154個品種。計楠的《菊說》載有菊花品種233個，其中新培育的品種有100多個，並提出了菊花育種的方法。清朝菊花品種日益增多，在乾隆年間還有人向清帝獻各色奇菊，乾隆曾召集當時花卉畫家鄒一注進宮作畫，並裝訂成冊。在文人中畫菊題詩，也蔚然成風。
中國菊花傳入歐洲，約在明末清初開始，1688年荷蘭商人從中國引種菊花到歐洲栽培，1689年荷蘭作家白里尼曾有《偉大的東方名花——菊花》一書。18世紀中葉，法國路易·比爾塔又將中國的大花菊花品種帶到法國。19世紀英國植物學家福窮（Fortune）曾先後在中國浙江省舟山羣島和日本引入菊種，並進行雜交育種，而形成英國菊花各色類型。不久，又由英國傳至美國。從此，這一名花遍植於世界各地。中國的栽培菊花也就成爲當今西洋菊花的重要親本。
民國以來，菊花品種大批失散，已無正式文獻可查。解放後，隨着園藝事業的發展，菊花也經歷了曲折歷程而日益發展壯大。菊花的栽培歷史，是中國花卉園藝發展的一部分。
近年來，在繼承前人經驗的基礎上，提高栽培技術，採用雜交育種、輻射誘變、組織培養等新技術，不僅提高了菊花的生產質量，並使品種數量劇增，據不完全統計已經達7000個品種以上。大立菊一株可開花5000朵以上，案頭菊、盆景菊的發展，更提高了菊花的觀賞價值。一些省（市）還選菊花爲省（市）花，如北京市。相繼召開全國性的學術討論會，或成立菊花協會，出版菊花書刊，每年舉辦菊花展覽會，大大普及了菊花知識和交流了藝菊經驗，爲中國的菊花栽培、應用，開拓了廣闊前景。