葉明淨走出宣明宮時，耳邊還回響着父皇的聲音。
“朕見你幼時冷情，還以爲你是寡情之人，即擔心又慶幸。誰知道這麼些年下來，朕才發現當初竟看走了眼。淨兒不是冷情，相反卻是至情之人。只是輕易不對人用情而已，一旦動情，即至情至性。薛凝之情況特殊，暫且不論。齊靖、孫承和、江涵三個，你到底還要護到什麼時候？這幾個人，朕是指望他們給你幫忙的，不是讓你護犢子用的。齊靖那邊，以你姑姑的性子還好說一點。孫承和、江涵二人呢？你寧可寫書信給陸詔都對他們置之不理，你讓慶國公府和思康伯府怎麼想？”
葉明淨回到寢宮，反反覆覆的想了很久。的確，她下意識的將這四人排除在很多事外。她寧可用着顧朗、陸詔，甚至是日後的黃陌。原因只有一個。對這些人，只要稍有不妥，她可以眼都不眨的下狠手處置。四伴讀卻不行。在她的內心深處，不願這四個伴讀有任何背叛她的可能。所以，她寧可他們什麼都不參與。這樣，也就沒有了背叛的機會。
這對他們其實是不公平的。
第二天一早，葉明淨傳了齊靖入宮。
齊靖先觀察了一下她的氣色，發現還不錯。心下稍稍安定一些。葉明淨沉默了片刻，開口道：“表哥。我最近辦了一件事……”
她將練精銳騎兵的事說了一遍，隱瞞下了李若棠筆記一事，只說是自己找到的一些殘卷所書寫。
齊靖的眼神變得很柔和：“殿下可是要臣幫忙？”
“表哥，你幫我照看一下內務府的事好不好？”葉明淨目光柔軟，“我想和他們一起訓練，好多後勤就忙不過來了。這事，我不想弄的人盡皆知，想來想去，只有表哥能幫我。”
齊靖眼露笑意：“不過是一點雜事，你放心好了。我一定給你辦的妥妥帖帖。”
葉明淨安心一笑：“多謝表哥。”然後便拿出最近的一些事務本子和他交接，又帶着他去了內務府走了一趟。正式宣佈齊靖以後就是她的副手。
中午留了齊靖在東宮吃飯。飯後繼續商談交接。
孫承和來了，後面的小廝還抗着個大包裹。
“這是什麼？”那包袱都快比孫承和身子寬了，齊靖嚇了一跳。
孫承和指揮小廝放下：“一些換洗的衣服。”他得意的笑道，“嘿嘿，想不到吧，我也要去上林苑參訓了。”
“你？”齊靖先是吃驚，隨後大笑。他剛好和葉明淨談到這三百親兵的後勤問題，興味的道：“你不知道麼？去參訓的人是不能帶任何私人物品的。就連中衣、鞋襪，都是統一發放。”
“什麼？”這回輪到孫承和吃驚了，“連中衣都發？”
已經在這上面鑽研了一個上午的齊靖顯然比孫承和知道的多，說起來頭頭是道：“每人兩套中衣、兩套訓練服、兩套鞋襪、一套洗漱用具、一套被褥，其餘的東西一律不許帶，個人物品先統一登記收繳。一個月發還。八人一間住房。每間住房配清潔小工一個，衛生由他打掃，個人衣服需要自己洗。這一個月的訓練期就是這樣。你這包裹還是留在東宮吧。”
孫承和吃驚的瞪大了眼睛：“你在開玩笑？”
齊靖很無奈，他一開始也以爲是開玩笑。可惜現實更加不堪：“順便再說一句，殿下也會和你們一起訓練。”
“什麼”孫承和跳了起來。
葉明淨斯條慢理的往火上添柴：“葉明淨斯條慢理的往火上添柴：“除了我的住房只有我一人，還有洗浴以及個人衛生外，其餘的都和你們一樣。”
孫承和的反應是立刻看向齊靖：“你瘋了”
齊靖別開臉。葉明淨只得再重複一遍她上午對齊靖說的話：“現在不吃苦，將來就會送命。生於憂患死於安樂這道理你總知道吧。”
孫承和驚愕：“可是，殿下訓練親兵不就是爲了可以保護您麼？您還有侍衛。殿下，我們會保護您的。”
葉明淨微微一笑：“承和，我問你。如果你有一個很重要的人想要保護，那麼，怎麼樣才能萬無一失的保證她不會被傷害？”
孫承和愣了愣：“自然是嚴密保護。”
“錯”葉明淨伸出一根食指晃了晃，“最好的保護，是讓被保護者自身擁有強大的力量。任何危險都無法傷害的力量。這纔是萬無一失的保護。”
齊靖嘆了口氣。他就是這樣被說服的：“承和，別再問了。把你的東西放下來，這就走吧。上林苑離這裡還是有一段路程的。”
孫承和直到進入了上林苑，暈乎乎的腦袋還是沒有轉過來。
鍾秀兒帶着兩個藥童正輪流給每位士兵搭脈。檢查完身體後則是去公共浴室洗澡。洗澡之前，他們的隨身衣物都會被收走。用包袱皮一個個的包裹好，裡面用一張紙記着每個包裹主人的姓名和所有物。兩個太監用筆記錄，四個小太監負責打包。士兵們渾身不自在的光着身子進了裡間的大池子。
“我，我也要去？”孫承和都結巴了。
葉明淨嫣然一笑：“小和想現在離開嗎？”
“不，不。”孫承和老老實實去前面排隊，他要是現在回去，他家老爹能扒了他的皮。
“姓名？出生年月日？”鍾秀兒一邊將手搭在他手腕上，一邊問。
孫承和猶豫了一會兒：“孫承和。承慶九年十一月二十四。”
“十六週歲。身體健康，氣血充足。無疾病。”鍾秀兒高聲道。身後的藥童不停的在紙上記錄。
“好了，去那邊房間裡吧。”鍾秀兒利落的一揮手，“下一個。”
孫承和走進一間封閉的小房子，看着厚厚的藍布簾子，聽着內間輕微的說話聲。心底有些忐忑。
“嘿嘿。兄弟，你是有錢人家的吧。”外間早已有了一個男子在那裡等候，笑嘻嘻的對着他道：“瞧你這身衣裳，嘖嘖，還是緞子的呢。”
孫承和很慶幸自己今天穿了最不起眼的一身。機靈的咧嘴一笑：“家裡是有點兒錢。不過也不能光吃老本。男子漢大丈夫，還是得靠自個兒掙的才實在。”
男子眼睛一亮，狠狠的在他肩上拍了一下：“有志氣我叫何二壯。西山大營步兵團的，你呢？原先在哪兒？”
孫承和道：“我姓孫，何大哥叫我小和好了。我是新入伍的。家裡原想託關係讓我去御林軍，我嫌那地方憋屈，就知道對自己人橫行。見了高官就諂媚。不想去。家裡就想辦法把我弄這兒來了。”
何二壯感嘆一聲：“怪不得呢。你小子家裡有路子啊。”他斜斜的打量他一番，“我說，你這細皮嫩肉的能行嗎？你別看這裡人少，能來這兒的，在軍營裡基本上都是一霸，你別被欺負了。”
孫承和脖子一梗：“切看不慣，打一架就是了。他們要真有本事，我就服他們。咱又不是娘兒們。”
“痛快”何二壯豎起大拇指，“有血性。哥哥我罩你。”
這兩人說的熱鬧，裡間的藍布簾子掀了開來，兩個男子一邊繫着衣服帶子一邊往外走。
這個說：“隨便繫系就算了，反正還要去澡堂子。”
另一個道：“那可不行，外頭那大夫可是個小娘子。”
先前的那人就笑：“怕什麼，正好讓她瞧瞧你有多結實。你不是還沒娶媳婦麼？她是大夫，會掙錢……”
兩人說笑着走遠。
“該咱倆了，進去吧。”何二壯招呼他，一邊解開衣服帶子：“這裡頭規矩是怪了點兒，不過待遇還真是好，聽說不光有新衣服穿，還能天天吃肉。”
孫承和見他脫衣服，怔了怔。走到內間一看，裡面有三個小藥童，一個在記錄，另兩個則在一邊等着給他們檢查全身。
何二壯先脫完，一個小藥童上前檢查，便報告給身後的人：“身高，七尺八寸。體格，中等。體型，勻稱。肩胛骨處有三寸長舊傷痕。已癒合完全……”那小藥童檢查的非常仔細，連大腿內側都看了遍。除了量身高外，還量了手臂長度，前手臂長度，大腿長度，小腿長度，後頸至腰部長度等等。稱完體重後，小藥童還不停的捏何二壯身上各處的肉，然後說着他們聽不懂的話：“肌肉含量約合XXX，脂肪含量約合XXX。”孫承和估計，何二壯的媳婦都沒這小藥童瞭解自個兒男人的身體。
何二壯很好奇的聽着自己的各項指標，不恥下問：“小哥兒，這肌肉含量是什麼？脂肪含量又是什麼？
小藥童一臉冷色：“就是你身上有多少瘦肉，多少肥肉。”
“噗——”孫承和一把捂住嘴。何二壯一臉窘色：“這是把我當豬啊。”
“該你了。”另一個小藥童示意孫承和動作快點兒。孫承和臉紅了紅，脫掉衣服。一具白皙的身體展現在幾人眼前。
何二壯立刻吹了聲口哨：“兄弟，你這身上比大姑娘還白啊”
孫承和臉色緋紅。小藥童卻很滿意：“體無異味，膚質細膩。骨骼均勻。應該是從小底子就打的好。”
接下來的測量，三個小藥童眼睛越來越亮，說話越來越興奮：“身高七尺七寸，十六週歲，骨骼發育未完，日後定能長到八尺。腿長和身長比例爲黃金分割，髮質烏黑，氣血充足……”
孫承和滿頭大汗。何二壯雖然有很多話聽不懂，不過裡面的意思他是明白的。就是說這位小和兄弟的身體非常好，二十歲以後會更好。他咧嘴笑道：“兄弟，沒想到你才虛歲十七。這一百六十多人裡頭，應該數你最小了。放心，哥哥一定罩着你。”
孫承和穿好衣服走出門的時候，他開始理解那些將太醫打出門的入選男子們了。
再來一章，就暫時不欠債了。