不怪王景這個主考官爲難啊。當日皇上在國子監可是金口玉言說過, 陳宗澤當時解元之才。
皇上的金口玉言當然得遵循。要是今次鄉試，陳宗澤在秦地考試，只要他考在水平線上，那毋庸置疑的，他是妥妥的解元的。
可是，偏偏他今年是在順天府參加鄉試。順天府鄉試因着一直以來就有來自全國各地的國子監生在京應試的。爲了直隸考生的公平, 所以, 一直以來的慣例就是解元必須是由直隸戶籍的人士才能擔任的。
這個本也應當, 國子監外地考生，所在戶籍地的省份都有了解元；如果再給一個, 那就相當於，他們省就會有兩個解元，而直隸考生一個都沒有。這對直隸考生來說，那也太不公平了。
一直以來就是這樣操作的。大家也都默認了這個規則。可是今年, 皇上偏偏點了個不是直隸人士的陳宗澤當解元, 這就讓人爲難了。
聽得人說，陳宗澤涉嫌舞弊，被巡綽官當場逮住了。王景一聽就很奇怪, 陳宗澤當日國子監對答，自己雖未在場, 但後聽人說起經過，也知此人絕非是浪得虛名之人。能在御前三場考試皆是名列頭等的人，那是實力當然了得。鄉試怎可能還需要作弊。
不過，既然來報之人說的言之鑿鑿, 那就叫過來見見吧。順便也解解自己這難題。
很快，就有人在外傳報道：“王大人。陳宗澤、彭符已經帶到。”王景聽了，在內答道：“帶進來。”
宗澤進得屋來，見堂中上座一五十上下的文士，想來就是這次的主考官王景王大人了。果然，只見巡綽官已是作揖行禮了。宗澤趕緊躬身作揖道：“學生陳宗澤拜見王大人。”彭符也跟着上前拜見。
王景之前未見過宗澤，今日一見，看宗澤這長身玉立，目若星朗一般。再看彭符，雖然長的也還過的去，但整人抖抖索索的，毫無讀書人的氣度，心中先自不喜了。雖還未開始問話，王景卻已偏向了宗澤。
幾人站定後，王景開始問話。宗澤還是心胸坦蕩、有條有理的剝白着自己。反觀這彭符，說話前言不搭後語，說的話根本站不住腳。王景聽得暗道，看來這陳宗澤確實無辜了
宗澤接着又辯了幾句，那彭符還在歪纏：“你胡說。那襪筒明明是在你號棚前面發現的。巡綽大人親眼看到的。後不過是那徐時傑說是我放的。除了他也沒別人看見。焉知是不是你們串通好來污衊我的？”
宗澤聽了輕蔑一笑：“你這襪筒上面抄的這些內容，我都背的滾瓜爛熟了。我還用得着夾帶麼？”說到這裡，宗澤對着王景一拱手道：“王大人，學生說對這襪筒上面這些截取的內容早就熟記在心。絕非爲脫罪故意託詞。爲證學生清白。請大人現場考來。”
王景一聽，這是個好辦法。如果人都會背了，還冒這麼大風險夾帶，不簡直是多此一舉麼。王景遂道：“說的有道理。陳宗澤，那本官就來考你。”
於是，王景就着宗澤將這小抄上面的內容，全章背了下來。宗澤站在那裡，立即朗朗然抑揚頓挫的背了出來。這下不用問，就知道是這彭符故意誣陷了。
王景再問他，他還狡辯。王景作爲順天府今年鄉試的主考之人，事務繁雜無比，哪肯將時間浪費在這些口舌上。立即讓人將這彭符叉去刑部大堂的。
又想着這彭符身上有秀才功名，此等行爲卑劣之人，犯下如此大錯之人，豈能讓他再在秀才之列。於是，王景修書一封，讓人趕緊送到順天府學處，讓人趕緊革了這彭符的功名。也方便刑部問話。
彭符是被叉走了，宗澤還站在堂中。事情已經問清楚了，於宗澤無關。王景看看時間尚早，就讓宗澤回去接着考試去。
宗澤聽聞，趕緊上前一拱手：“學生謝過王大人體恤。不過，學生已經做完交卷了。就不必再行回去考試了。”
王景頗是訝異：“你已經做完了。須知，現在離考試結束還有半天的時間呢。”
宗澤道：“回大人。方纔巡綽官大人讓學生來明遠堂時，學生就已做完交卷了。”王景不能不歎服了。莫非這陳宗澤還真是個考試奇才。也許這樣，自己點了順天府鄉試頭名，別人就不能反駁了？
王景笑笑正要揮退宗澤，但見宗澤一臉欲言又止之樣。於是，王景問道：“你有什麼話要說？但說無妨。”宗澤看左右人等都下去了，於是上前一步對王景道：“稟大人，此次彭符之事，學生還是覺得另有蹊蹺。貢院重重搜檢，他這襪筒如此醒目，稍稍注意一下就看得出來。他是如何帶進來的？”
不怪宗澤多事，對於科場舞弊他也很是憤怒的。如果讓作弊之人成功中式，對那寒窗苦讀之人也太不公平了。之前只是聽說，那也就算了。可現在已經犯到自己面前了，可不得好好的打擊一下麼。
王景聽了，心道，這陳宗澤可真是心思玲瓏，由此都想到彼了。其實今天這事一出，王景也猜到必是有人幫着裡通外合的傳遞了，就準備大考過後，好好徹查一番的。都是經過大比的人，就算自己不曾做過，可聽也聽說了好多，怎會不明白這其中的門道。
王景聽了宗澤之言，不置可否道：“此事本官自有定論。你受屈之事，待刑部問出始末後，必有人通告於你的。好了，你先退下吧。”宗澤看王景這神色，已經猜到他必是會有所動作的，遂不再多言，趕緊退下。
待宗澤退下後，王景立時讓人將監臨官跟提調官叫過來，讓馬上去查這事。這次大考過後，好好的清理一下差役，狠狠懲治一番。這樣一來，一面是讓皇上知道自己對於科場舞弊之事查驗甚嚴；一面也是表明自己與此事無關的態度。
科場舞弊，一向都是大案。一旦查實，都是重\刑、重\典的。不由得人不小心的。
宗澤被差役帶回號房，在差役的監看下收拾完東西，不敢耽擱的往第一龍門走去。今次他可是要等好久的，出來的太早了。來到第一龍門前面的大院子裡時，還一個人都沒有。本來也是，如此大考，估計除了宗澤也沒人這麼早交卷出來的。
不過好在，今天是鄉試的最後一天，差役軍士對出來的士子要求規矩不嚴。見宗澤是一個出來的。想着今日過後，說不得此人就是魚躍龍門了。還是結點善緣的好。因此，在第一龍門跟二門之間守衛的軍士差役，就示意宗澤不必真在院子裡站等，讓他坐在靠邊上的石階上等着好了。
對此，宗澤十分感激。這樣甚好，要真讓自己一個人傻呆呆的站在院中，那也太難受了些。
宗澤在內等着放排出龍門。陳忠運他們現在也在龍門外焦急的等着來接應宗澤。他們可是聽說了，這每次鄉試完，人都會脫層皮的。被擡出來的都不在少數的。
今天早上一大早，青竹巷陳家一家所有人都起來了。陳忠運帶着丁全備馬車，準備接應之物。林淑芳帶着丁原上街去採購了。可是得好好的買點新鮮食材給宗澤補補纔好。
一家人都忙忙碌碌的。明知道，宗澤可能傍晚纔會出考場的。陳忠運上午都跑到貢院外等着了。林淑芳也是忙前忙後的準備了好些吃食，燉了兩三樣湯等着。
陳家在忙活着，真如也沒閒着。這幾天去給祖母請安，可是去的格外早，每次去安定侯太夫人都還沒起牀的。剛好，真如就有時間跑進她的小佛堂燒香去了。傍晚的定省，真如也是特別積極，去到祖母處，先燒柱香再說。真如這殷勤燒香的舉動，可是弄得闔府有點奇怪。
幾個伯母嬸子偶有說起來，頗是覺得奇怪。太夫人卻是很能理解：“讓這丫頭燒吧。她也是急了。明年一開年都十七了，到現在也還沒定下個人家兒的。”衆人一聽，也是唏噓不已，真是可憐見兒的。因此，安定侯夫人還特地讓人送了一筆香油銀子到逸雲齋來，讓趙嬤嬤代她家小姐到報恩寺多燒香去。
真如在忙着，衡王府的摘月樓裡，侍劍也正在給主子稟告着：“郡主，這些就是我打聽來的事兒，這陳宗澤讀書果真了得，聽說在國子監時次次考試都是頭等。他現在正在參加順天府鄉試呢。今兒個就考完了。”
般若這幾天真是閒的發慌。因是大比之時，聖上又特別重視。
正是天下取士之時，聖上特別發出諭令，讓各家權貴好好約束自家子弟，不可在大比期間鬧事。否則嚴懲不待。
一時間，京中權貴之家，都將自家子弟忙忙的圈在家裡，不讓出去惹事。現今聖上看着雖是溫和，可是一旦觸及他的逆鱗，那罰起人來也是毫不手軟的。般若就是這樣被他爹圈在府裡不讓出門了。
聽得宗澤今天會考完試，般若笑道：“嗯，等過幾天，父王解了禁，我就出去找那陳宗澤喝喝酒。”
外面的這一番忙碌，宗澤當然是不知的，他現在還在貢院裡等着呢。等了好久，終於湊夠了五十人，可以放排了。
宗澤方跟着衆人出了貢院大門。宗澤一出大門，陳忠運他們就看到了，丁全拼命擠了過去，一邊接過宗澤手上的東西，一邊扶住宗澤道：“少爺，少爺，你可還好。”
被丁全這一扶，宗澤方纔覺得渾身發軟。雖是在貢院裡花了大價錢讓自己好過點，但還是好過不到哪裡去。
九天考試，換了三次號舍，這跑來跑去都是極耗心神的。更何況還有更耗心神的考試本身。而且宗澤還比別人多了一樣，臨考完前，又出了茬子。雖是有驚無險。但到底傷人。
宗澤將身子全部重量都壓在了丁全身上。這時，陳忠運也擠到了，在另一邊扶住了宗澤。陳忠運跟丁全兩人一左一右的夾着宗澤擠出人羣。
見宗澤渾身無力的樣子，丁全乾脆蹲下背起了宗澤往前走去。來到他們家的馬車前，丁全小心的將宗澤送上了馬車。這次家裡準備的很齊全，馬車裡已經鋪好了被褥。上得馬車，宗澤一頭扎進被褥裡，倒頭便睡了起來。
就這樣一頭睡回家。林淑芳早就等在了門口，看到馬車回來了，趕緊迎了過來。看到從車上下來的兒子，神情萎鈍、清瘦了不少。林淑芳立即心疼的淚花花只轉。
見到母親這心疼的樣子，宗澤趕緊安慰道：“娘，不用擔心。我就這幾天累了點兒。身子骨沒事的。回家來吃點好的，再好好睡上一覺也就好了。”
林淑芳聽得宗澤聲氣兒還好，想來沒有別的大礙，方放下心來。趕緊吩咐丁全去將竈房燒好的水，給少爺提到房裡去。讓宗澤好好兒的洗嗽一番。
宗澤坐在桶裡，謂嘆一聲，真舒服啊。不過，宗澤知道這次自己真是心力損耗過度，疲累至極。怕自己在桶裡睡着了，所以宗澤就快速的洗了出來。
出來到堂屋，飯桌上，林淑芳已是滿滿的擺了一桌。見宗澤出來，趕緊舀了碗湯放在宗澤面前，慈愛的看着宗澤道：“宗澤，快，快過來吃點東西。暖暖肚。”
看着這滿桌的美食，幾天沒吃好的宗澤，喉頭劇烈的聳動了起來。接過母親遞過來的湯，宗澤美美的喝了起來。然後又吃了小半碗的飯，就放下了碗筷。已經有七分飽了，可不再吃了。
林淑芳也知道，宗澤不能一下吃的過飽，這樣也剛好。見宗澤不吃了，林淑芳趕緊勸他去歇息。宗澤也確實累的不行，聞言也不多話，一頭紮在被子裡睡了起來。
這一覺只睡到日上三竿才醒來，起來真是全身都鬆快了。見宗澤起來了，林淑芳趕緊將竈房裡一直熱着的飯菜端了過來。
試考完了，今天可以好好說說話了，於是林淑芳就坐在一旁，邊看宗澤吃飯，邊說話：“宗澤，今天一大早，上次給我們家送信說房子的事兒的那個黃公子就遣人來了。人來時，你正在睡。我說將你叫醒吧，人又不肯。就對着我問了幾句，聽說你都還好，就急急的走了。”
“宗澤呀，我看這黃公子對你可是關心的很，你這朋友可真還不錯。我看呀，你要是休息好了，可得去他們府上好好道道謝纔是。”林淑芳一臉笑意的道。
聽得母親之言，宗澤正在夾的菜，一下子掉回到盤子裡了。宗澤很是疑惑，娘今天這話說的可是有點不對味兒。宗澤咯噔一下，莫非娘知道了什麼？她怎麼知道的？
宗澤強自鎮定下來，裝作不經意的道：“嗯，他上次報信，兒子還沒謝的。等瞅個空兒，兒子好好兒的謝謝他。”
林淑芳見兒子這裝樣兒，心裡笑的不行。不過，做孃的總是心疼兒子的，也不拆穿他，接着又跟宗澤說起了另外一件事：“宗澤啊，你這次考試，關心你的人不少。今兒個你還在睡時，除了這個黃公子，還有個朱公子今天也親自上門來了。”
“不過這個朱公子可沒黃公子好說話兒，我說了半天兒纔將人請走。我看他面生的很，之前也沒聽你說過，有個姓朱的朋友。他是誰啊？你跟他關係很好麼”林淑芳有點擔心的問道。
可不怪她擔心的，這個姓朱的公子，一看都知道是女扮男裝的。還親自找到家裡來了。知道兒子受歡迎是好事兒，可是，這朱姑娘一看都是驕縱的很的。跟那黃姑娘可是差的遠的。林淑芳見第一面就先自不喜的很。她還是喜歡那黃家姑娘。
雖是知道自家兒子潔身自好的很，但還是怕兒子欠情債。所以，林淑芳才擔心的要問。
朱公子？宗澤想了下，沒想到誰。搖搖頭對他娘道：“朱公子？不認識。許是找錯了吧。
見兒子一臉自如，林淑芳也放了點心。然後母子倆又說了些其它的。宗澤見他娘這樣東拉西扯的，猜到肯定是想問自己考試的事兒呢。正要開口跟他娘說呢。
這時，門口傳來了陳忠運迎客的聲音：“王老大人來了，快請進。”
聽得是老師來了，宗澤連忙出門迎接。出來時，王進士已經到了院中。宗澤趕緊躬身行禮：“學生見過老師。老師屋裡請。”
屋裡，林淑芳急忙招呼丁全他們收拾過碗筷桌面。自己忙忙的去張羅茶水去了。
林淑芳親捧了一杯茶到王進士手上。王進士笑着接了：“世侄女，不用忙活了。我今兒過來，是有事跟宗澤說。”