現在貢院客棧真是人滿爲患, 到處都是人簇簇的一片。
客棧裡各種方言噪雜，宗澤對着一切充耳不聞。他還是一到客棧就埋頭讀書, 以期在考前的一點時間裡再鞏固一下。明日考試真是非同小可, 如果他能再明日的考試裡拔得頭籌, 那麼，對後年的鄉試，他將更有信心。
這也相當於自己鄉試的一次彩排了, 宗澤不光是爲了自己考試便利，更是爲了檢驗一下這些年的功底, 看看跟全省學子一起過招, 自己能在個什麼水平。
八月初十, 卯時一刻開考。宗澤早早的來到了貢院門口。
這次的主考官還是秦地的提督學政周公明周提學, 宗澤他們到時，周提學還沒到，門口擠滿了等候進場的學子。
等了有一會兒，這時，聽得前面傳來了鳴鑼清道的聲音, 循聲望去, 只見一隊對牌烏扇齊整的儀仗過來了，衆人簇擁着黃羅傘下一紅袍官服的大人而來。
看到這陣仗跟官服顏色, 一看就知是這次的主考官周公明周提學來了。
守門的軍士趕緊驅趕圍在龍門邊上的衆人，將提學大人迎進去後。
卯時一刻到了，守門軍士開始搜檢衆秀才，放人進去了。
這次考試搜檢一如院試, 甚至是有過之而不及。除了筆跟硯臺，其它一律不準帶進去。
外面龍門軍士搜檢過後，高呼：“搜過！”宗澤他們進了龍門後，還是如之前一樣，等在院子中，待人數足了纔可以進去廳中拜見主考官。
這次考試人數衆多，秀才們都被分成五十人一隊往廳堂而去。
進得廳堂還有一道搜檢。宗澤他們又一次解開了衣衫鞋襪，連襪子都拿在了手上，搜檢完，衣衫還沒扣；搜子就催着進去參見主考官，後面還有一隊人接着要搜呢。
宗澤今天就是這樣，一手拿着自己的襪子，一手拿着筆跟硯臺，幾乎是坦胸露肚的出現在提學大人面前。
衣衫還沒來的及扣都來到了提學大人面前，着實有點狼狽。但這也無法，軍士趕的急，不怪他們失禮，今天所有人都是這樣呈現在提學大人面前的。宗澤看到那高高在坐的提學大人，再看看他們這一羣衣衫不整的秀才，真是覺得這簡直是最好的心理威懾。從一開始就讓人高高仰視。
進得門檻，宗澤趕緊將筆硯放下，手忙腳亂的趕緊扣好衣衫。然後一隊人集體上前拜見提學大人。
唱名後，對過考憑，就有差役來引他們前去考棚。
宗澤今天的號棚乃是宙字十二號，這個號不錯，在這一排號棚的中間。中間好，宗澤很是喜歡。
今次拔貢考試，一共考兩場。今天是第一場，考四書文兩篇，經義一篇。
開場鑼聲響過後，很快就有舉着考題板的差役滿場巡走了。
今天的第一題是“周有八士至季隨”。此題出自《論語微子》第十八篇。宗澤想了一陣，開始下筆破題“紀周之八士而得其七，皆兄也。”
破題後就承題，此兩步極爲關鍵，在全場一樣題目，一樣文體之下，此兩步一出，就能看出這篇文章的斤兩了，可以說是決定成敗的關鍵。對此，宗澤尤爲用心。
很快第二題也出來了。宗澤快速的抄下題目。繼續第一道題的起講。
不過一個多時辰，宗澤已經將首題做完。
中午鳴鑼休息時，宗澤的第二題已經做了一大半了。至此，宗澤的心也定了下來，他今天的時間很是充裕，四書文已經差不多全部做好，下午只餘謄抄了。
最後只剩下一道本經題，這題雖還未做，但看了題目，他心中已經有了大致的勾畫，看樣子，自己應該能在一個時辰內寫完這題。
宗澤心中不無得意的想，他必得能在今天第一個交卷，說不得，他的卷子能一時間呈上週提學的案頭。
心中計劃好後的宗澤，開始準備吃東西了。
今天所有的吃食清水都是貢院內的差役送過來的。不過是兩個饅頭，一碗清水。現在天氣還是有點燥熱的，考了一上午沒喝水，可是將人渴壞了。
宗澤拿起水準備喝起來。剛剛抿了一小口，宗澤立即將水吐了出來。不對，這水有異味。
心中警惕的宗澤不敢再喝，連忙放下水碗。不管這水有沒有問題，自己都不能喝，忍着吧。
宗澤現在是又餓又渴了，但是，嚐了剛纔的水，現在再看着兩個大白饅頭，他也不敢再吃了。
宗澤放下這些東西，心想，還是忍着吧。心中雖是這樣想，但是宗澤有點隱隱的焦躁了。
這次考試是連考兩天的，今天考完也並不放他們出去的，要在這兒過一晚上才行的。如果自己猜測是正確的，有人在背後搗鬼對付自己，那這兩天的吃食自己都要小心。
兩天不吃飯還能將就，可要是兩天不喝水，自己不知道能不能受的了。
不管了，宗澤強力壓住自己的雜念，先不想那麼多，反正現在不能冒險吃喝的。
過了一會兒，前來收碗的兩個差役看到宗澤案上原封不動的水跟碗，奇怪的問道：“陳公子不吃嗎？”
宗澤盯着這兩個差役，見他們神情不似作僞。想來他們是不知情的。宗澤搖搖頭：“今天有點沒胃口，不吃了。你拿下去吧。”
那差役聽了也不多說，拿着碗就要走，宗澤卻是叫住他們，摸了兩角銀子快速的遞了過去，待那兩差役接過後，宗澤說道：“請問兩位差大哥，這貢院裡可有貓狗之類的？”
那差役聽了道：“有，貢院裡爲了防老鼠，有貓的。你問這個作甚？”
宗澤道：“兩位差大哥，我這飯食，兩位拿下去後，千萬不能跟其它的混在一起了。我感覺好像是有什麼東西落進去了，但不敢確定。兩位差大哥下去後，找只貓來喂喂，看有沒有什麼問題。”
那兩人對視了一眼，這事兒不難辦，兩人趕緊點頭拿着碗下去了。
宗澤今天做題很是順利，不出他所料，他將《詩經》經義做完後，不過寅時。
宗澤檢查一遍後，就拉鈴示意交卷，這時，很快過來了一個捧着匣子的收卷官跟拿着盆刷的差役過來。
收卷官對過宗澤的座號後，差役上去糊上卷頭的名字後，收卷官將宗澤的卷子裝進匣子收走。
周提學在廳中已經坐了大半天了，除了上午吩咐事體，巡視考場外，下午甚是輕省。聽得有人交卷了，立即命人呈上來給他。
周提學打開卷子一看，這卷子字跡甚是眼熟。他對金州府的那陳宗澤可是記憶猶新啊，今天一見這卷子，當即認出，這就是那陳宗澤的筆跡。
再仔細讀了這幾篇文章，他猜的果然不錯，這文章的風格寫法一如陳宗澤以往的風格，簡直想讓人忽視都難。
三篇文章看過後，周提學連連叫好，這個陳宗澤在自己手上試過三次了，前兩次都相當出色，這次也是不遑多讓。看來，這次的四書文頭名以及《詩經》經義頭名非他莫屬了。
這樣想的周提學，也這樣做了，當即在宗澤的卷頭點了第一名，方讓人拿下去收錄。
因着宗澤已經交卷，他現在已經被人引至秀才今晚休息的廳堂了。他是第一個交卷，現在這個大廳就只有他生員，其他人還沒來呢。
對於自己已經得了首場考試頭名這事，宗澤是毫不知情的。他現在有點焦急的在等那兩個差役的回話的。
宗澤現在是又餓又渴的，不敢多動，只得坐在那兒作冥思狀態。
宗澤在這兒等着呢，卻不想，那兩差役正在被他們頭兒審呢。那頭兒聽他們說完，問道：“就是那宙字十二號的秀才讓你們用貓試一下的？”那兩個差役趕緊點頭說是。
原來，這兩個差役拿走宗澤碗後，想着收了宗澤的錢，這秀才也沒讓他們幹傳遞作弊之物的東西，只不過是有疑心試試而已，於是，真格兒的拿了只貓過來試試，正要試時，他們頭兒焦大過來了。
看到他們在喂貓吃東西，再看那隻碗，這個碗可是做過記號的，焦大清楚很，心中咯噔一下，趕緊喝住二人。然後一問，知道是陳宗澤起疑心了，讓他們來試試。
焦大聽了，心中有點焦躁，真是不該貪那銀子，原想着這銀子好賺的，卻沒想到那陳宗澤竟然如此警醒。看來，不敢再做了，不然，被提學大人發現了，丟差事還是事小，說不定還會打板子坐牢的。
心中打定主意的焦大，接過二人手中的碗道：“你們別在那咋咋呼呼的。現在考試馬上散場了，還不趕緊忙去。還不快去。”那兩人連忙跑了開去。
宗澤到底沒等到兩人的回話，心裡還有點急呢，怕自己今天晚上還要餓着。
不過，還好，看到晚上送到大堂的飯食，他放心了。今天晚上是一大盆一大盆的粥，跟一盆盆的饅頭放在桌子上的，清水也是放了幾瓦缸在那兒，自己舀着喝。
這麼多人一起吃，就算真如自己所猜想的一樣，有人要對付自己。諒那人吃了熊心豹子膽，也不敢在這麼多人的吃食裡做手腳的。宗澤放心大膽的吃了起來。
今天真是渴壞了，宗澤先顧不上吃飯，跟差役招呼一聲，趕緊跑到裝水的大缸前，舀起一瓢就咕咚咕咚的喝了下去。一氣兒喝了小半瓢的，宗澤才喘口氣緩了下來。
解了渴，宗澤才坐回飯桌準備吃飯，可是剛纔水喝的太多了，脹得不行。但不吃不行，剛纔是喝了個水飽，一會兒就餓了，要是不吃，明天又得餓一天的。
宗澤只得硬着頭皮，又硬撐了兩個饅頭下肚。吃完，真是難受的不行。宗澤心中甚是懊惱，這次他猜錯了便罷，要是真有人搗鬼，他一定不會放過的。