明朝的文官還是挺有脾氣的，早朝取消了，見不到皇帝本人，那就天天上奏摺，指責、批評甚至責罵成了唯一的主題。
首輔王家屏知道朱翊鈞是不滿大家的逼迫，所以才避而不見，只是“立太子”一事事關重大，王家屏也認爲應當即刻確定下來，所以他親自出馬，和皇帝詳談了幾次，卻沒能說服對方。
局面又一次僵持起來。
怎麼破局呢？王家屏想到了一個人，兵部右侍郎鍾南。
其實王家屏和鍾南也算是舊識了。當年申時行還是首輔，石星還是兵部尚書的時候，四位內閣大臣和兵部三位大佬，在皇帝的御書房見到了尚是薊州副總兵的鐘南。也正是那一次和鍾南的舌戰，讓王家屏對這個後生有了深刻的印象。
鍾府，後院，王家屏和鍾南相對而坐。
“看來鍾侍郎的身體也好得差不多了，年輕就是好啊！”王家屏出招。
“我這病是時好時壞，今天可能是見到王閣老來了，所以纔有了些精神。”鍾南的謊話隨口就來。
“呵呵……鍾侍郎真會說笑！”王家屏知道鍾南這是在推脫，他也打開天窗說亮話，“想必鍾侍郎也知道，近日朝堂之上的紛擾，實不相瞞，老夫今日前來，是來求教鍾侍郎的。”
“王閣老折煞我了，要是連您老都做不到的事情，我區區一個兵部右侍郎，又有何德何能可以做到呢！”鍾南最怕老人家在他面前擺低姿態，因爲這樣一來，他很難拒絕對方的要求。
“鍾侍郎不用自貶，這件事情還非得你出馬不可！”王家屏是打定了主意要讓鍾南接招。
“若是公事，王閣老可以稍等幾日，待我身體痊癒後，定當去內閣向王閣老請示。”鍾南大概能猜到王家屏前來所爲何事，只是關於“立太子”一事，他早就打定了主意，決不胡亂摻合。
王家屏見鍾南一下子堵死了他的話，也不氣餒，想了想，決定乾脆單刀直入，“鍾侍郎，老夫也不和你拐彎抹角了，如今滿朝文武，都爲了‘立太子’一事吵得不可開交。鍾侍郎身爲朝廷重臣，又聖眷正濃，理應勸勸皇上，早日讓皇長子明確身份，免得別有用心之人，壞了我大明王朝數百年的基業。”
對方說得如此鄭重，鍾南不能不變態，只是他的太極功夫也不是蓋的，“王閣老說得是，只是皇上既然已經說了，年後會給大家一個滿意的交代，那麼我們不妨等到年後再說。”
“鍾侍郎入京不久，想必不清楚之前的情況。”王家屏嘆了口氣，“這不是皇上第一次如此敷衍我等了，之前幾次也是說過段時日，或者年後之類的，可是沒有哪一次兌現過。”
鍾南沒想到朱翊鈞也有這麼無賴的時候，都說“金口玉言”，他倒好，作爲一國之君，卻經常食言，難怪一幫大臣都不相信他的承諾。
“要真是那樣，我也沒什麼辦法呀！”鍾南攤開雙手，無可奈何地說道。
“皇上對鍾侍郎的信任，大家有目共睹，所以老夫相信，只要鍾侍郎盡心勸導，說不定皇上會回心轉意呢？”
“王閣老，您是當今首輔，要是連您都勸說不動皇上，我去了又有什麼用。”鍾南仍是拒絕。
王家屏和鍾南沒什麼交情，眼見對方死活不肯接招，他也沒了辦法。王家屏深知不能太過強迫對方，於是退而求其次地說道，“鍾侍郎既然不想在‘立太子’一事上表態，老夫也不強求。只是皇上已經大半個月沒早朝了，再這樣下去，朝政必將難以運轉，老夫希望鍾侍郎能夠勸勸皇上，馬上重開早朝。這件事，想必不會讓鍾侍郎爲難吧，你可不能再拒絕了啊！”
話都說到了這個份兒上，鍾南還能說不答應嗎？何況後面這個要求倒也中規中矩，於情於理鍾南都不該拒絕。一念至此，鍾南應承了下來，“明日我會進宮求見皇上，盡力勸解，至於成與不成，下官可不敢保證！”
“只要鍾侍郎盡了力，結果想必不會太差。老夫就先謝過鍾侍郎了！”王家屏拱手一揖。
“王閣老言重了！”鍾南也起身還禮。
既然事情已經談完了，王家屏就告辭離開，鍾南也沒多作挽留。
第二天，鍾南早早地去了宮裡，打算求見朱翊鈞。不光是他，其他大大小小的官員，都排着隊等候覲見。
皇帝不是你想見就能見的，先是外面的太監不去通傳，就篩掉了一部分；即使有人去給皇帝打了報告，也得朱翊鈞願意見你才行，不然就只能死等或者硬闖了——這兩種方式，也只能是一等一的重臣使用纔有效，否則死等只能換來等死，硬闖換來的就是馬上死了。
好在鍾南屬於太監樂意通傳，皇帝又願意見的類型，等了沒幾分鐘，王忠就樂呵呵地向他走來，“侍郎大人，皇上宣您覲見呢！”
“有勞王公公了！”鍾南道了句謝，隨後便在衆人的豔羨中，和王忠一起去了御書房。
“我就知道，他們肯定會去遊說你！”一見面，朱翊鈞就開口說了這句話。
鍾南明白皇帝的言外之意，他只能苦笑，“皇上，我這也是情非得已啊！王閣老親自上門，讓我來當說客，這個面子不能不給。”
“哼，我早就料到王家屏會去找你。”朱翊鈞的語氣並沒有多少不快，“說吧，你打算怎麼幫他們遊說我？”
“皇上，‘立太子’是您的家事，您想怎麼辦就怎麼辦。我今天來，爲的是另外一件事兒。”
朱翊鈞多少有些意外，他原本以爲鍾南會和王家屏等一幫人一樣，勸他馬上冊立朱常洵爲太子，哪知對方在這件事上頗有原則——說不站隊就不站隊。
“除了立儲的事情，另外還有何事？”朱翊鈞不解。
“是這樣的，皇上，我見您不堪早朝之苦，所以想了一個折中的辦法，既不會耽誤政事兒，又能減輕您的辛勞。”鍾南道明瞭來意。
“那敢情好！”朱翊鈞來了興致。
鍾南隨後就說出了自己的建議：其實也沒什麼新意，就是借鑑了後世的一些政治制度，一個月三次固定早朝，其他時候除了發生特殊情況，則不用早朝。至於平日裡的政務，則仍是由內閣“票擬”，皇帝決議，司禮監“批紅”。
“票擬”是指內閣代皇帝批閱大臣的奏摺，先將擬定的建議書寫於票簽上，附在奏摺後一起進呈給皇帝裁決。至於“批紅”，本是指皇帝用紅字對“票擬”做批示。由於奏摺太多，按照規定，皇帝僅僅批寫幾本，大多數的“批紅”，則由司禮監太監按照皇帝的意思代筆。
朱翊鈞對於鍾南的建議自是沒有異議，他已經有點厭煩那幫老頭子，能少見面當然最好。
至於會不會有大臣反對？
那還用說，當然會啊！現在五天一早朝已經被言官大肆批評了，再降低到一旬一早朝的頻率，不用說，肯定會被罵的。
不過，內閣和六部等重臣，應該是不會持反對意見的，一旬一早朝總好過一直不早朝吧？
其實鍾南一直對形式主義的早朝沒多少好感，難道只有天天早朝才能證明皇帝敬業？很多事情，都是在下面有了決斷纔拿到早朝上的；真要是重要的大事，不是還可以上奏摺嗎？
“皇上，雖然說少早朝也不會影響國家運轉，但是很多大事，還是需要您來拿主意啊！”鍾南善意地提醒到，“不然，到時候要是出了大紕漏，我肯定會被罵成千古罪人的！”
“那是自然！”君臣二人相視一笑。
一旁的張鯨心裡暗歎不已：皇上的心情，最近一直不太好，也只有鍾侍郎才能讓他高興起來。
“鍾南，”朱翊鈞停頓了片刻，然後突然問道，“你覺得常洛和常洵，誰更適合繼承大業？”
鍾南沒想到皇帝會突然問起這個問題，估計是想在他沒有準備之時，問出最真實的答案。只是在原本時空中，鍾南做了那麼久的銷售工作，怎麼可能會被這種小問題給難住，他故作思考了一番，隨後鄭重其事地回答道：“皇上，我剛纔不是說過，這是您的家事嗎，何況兩位皇子都是人中龍鳳，我哪裡有資格來評價。”
“你倒是機警！”朱翊鈞見鍾南不願正面回答，也就作罷。
……
六月初一，早朝。
由於各位重臣提前給各自派系的下屬打了招呼，是以無論言官還是其他官員，都沒有過多地去給皇帝找不痛快。他們想的是，以後的日子長着呢，有的是機會。
皇帝那邊倒是好過了，可是鍾南這邊卻有點難過。
早朝上，有言官彈劾鍾南，說他“妖言惑君”。好在王家屏和曹爲英給攔了下來——大佬們都知道，要不是鍾南的勸導，估計皇帝還要在後宮裡面躲上一陣。兩相比較起來，還是現在的結果要好一點。
如此一來，朝廷似乎又恢復了往日的平靜。