次日，文國朝會過後，鳳帝下令，今晚夜宴各國使臣。
宮宴在亥時，酉時卻已有鳳帝派來的馬車停在驛館外，來迎請的是曹路。
孟離進去稟報的時候，蕭竟正與初遙在下一盤棋，棋局雖輸贏未定，端看棋面是黑子落了下風。
蕭竟手執黑棋，擰眉深思，堅毅的脣抿成一線，似乎甚難決斷。
“王爺，曹路來了，鳳帝的馬車在外面候着。”孟離垂首稟報道。
蕭竟罷了罷手，道：“讓他慢慢候着。”
初遙眉梢一挑，菱脣微彎：“王爺這盤輸定了。”
“這可不一定。”蕭竟鬆開眉峰，冷毅的臉上微含笑意，將黑子落定。
這一步，看似驚險萬分，卻暗含生機。三步之內若都走對的話，棋局便可逆轉。
又過了半刻鐘，再觀棋面，白子已經漸成殘態，敗局已定。
“我輸了。”初遙放下棋子認輸。
“那可以告訴我，今早你說得有什麼辦法可以逆轉現在的形勢了吧？”蕭竟挑眉看她。
初遙牽起嘴角，勾勒出一個完美的微笑：“方法其實很簡單，且一勞永逸。”
蕭竟好奇更甚。
初遙頓了一會，等吊起他所有的好奇心，才道：“那就是讓鳳帝死心塌地的喜歡你，成爲她的夫君，這樣不就一勞永逸了。”
其實初遙這個主意確實是一勞永逸，即解決了眼下的困境，又可實現將文國作爲自己的勢力，與蕭慎對抗，穩操勝券。
蕭竟臉上神情微變，擡手剮了一下初遙的鼻樑，道：“我要是真娶了鳳帝，看你不哭去。”
初遙努了努嘴：“你未免太過自信，有自負的嫌疑。”
“那真成真的那一天，你可記住了，別掉一滴眼淚。”蕭竟深邃地眸子看着她。
初遙不置可否，道：“曹路可是就等了，我們走吧。”
兩人去了前廳，曹路恭敬相迎，走出驛館時，發生昨日守在門口的兵將全都不在了，曹路笑道：“這是陛下的意思。”
蕭竟瞥了他一眼，不置一詞，上了馬車。
初遙依舊是扮作侍童，這車是鳳帝派來的，不必寧王自己的馬車可以同進
同出，她坐在外面，與車伕同排。
蕭竟見她沒有進來，撩開車簾，伸臂一抓，將人帶進車內。
“你不怕惹鳳帝懷疑？”初遙睜大眼睛看他。
“懷疑什麼？”
“懷疑你有斷袖之癖，這樣就不可能喜歡上你了，那條妙計不就無法實行了嗎？”初遙挑了挑眉。
蕭竟嘴角抽了抽，道：“我倒是沒有發現你原來這麼牙尖嘴利。”
“這隻能說明你不夠了解我。”
話說之間，已經到了宮門口。
曹路迎着蕭竟坐上轎攆，初遙跟在旁邊。
鳳帝今天這般禮遇，這紅臉唱得好，面子都做足了，看來她要交易的事情並不簡單。
朝華殿，轎停。
“陛下就在殿內，寧王請。”曹路躬身。
初遙正要跟着蕭竟進去，便被曹路攔住，他道：“陛下只見寧王一人。”
蕭竟回首，對初遙點了點頭，初遙停在門外，蕭竟跨步進去，硃紅的大門緊閉。
蕭竟踱步進內堂，殿內空曠的無一擺設，唯有一面牆壁繪着山川地圖，四國都在其內，各國的城池分塊都標明細緻，連各個要塞通道都畫得細緻無比。
蕭竟駐足，看着這壯麗山河。
鳳箏從他身後走出，慢慢走到他身邊，同看向這四國地圖。
她今日未着龍袍，身穿一件淡紫色繡荷長裙，妝容淺淡卻精緻，像是一般貴族家的小姐，風姿綺麗，嬌柔萬分。
“寧王在這幅圖上，看到了什麼？”淺粉的脣畔輕啓，聲如鶯歌。
“看到了鳳帝的野心。”蕭竟聲音平穩有力。
鳳箏輕笑兩聲：“這難道不也是寧王的野心嗎？”
蕭竟側目垂眸看向她，深邃的眸子，更加讓人捉摸不透。
“我願助寧王得償所願，寧王以爲如何？”鳳帝擡手指了文國，又指了指燕國，道：“燕文兩國結盟，以兩國之力統一四國，文國以燕國爲尊，這件事對寧王來說是個機會。”
“以燕國爲尊，這對文國又有什麼好處，對陛下你又有什麼好處？”蕭竟疑問。
鳳帝收回手臂，擡目望着蕭竟，道：“對文國百姓而言可以
結束戰亂，享太平年，可以男耕女織，過上現在所渴望的生活，而對於我而言,可以放下肩上的重擔，且擁有一個治世之才的夫君。”
最後一句話，再明白不過，燕文兩國統一，蕭竟爲國君，而鳳箏爲國母。
前一句，則讓蕭竟對她刮目相看，一個女子，在皇族的尊寵之間，可以有這樣的眼界和這樣的胸懷，都是難能可貴的。
“這件事，陛下可是經過朝臣的同意？”蕭竟將目光放回四國的地圖上。以燕國爲尊，這樣犧牲的便是文國大臣與皇族的利益。
“百姓纔是文國的主人，太平盛世，誰人不想，皇家的地位，朝臣的榮寵，這都抵不過文國千萬百姓的安居樂業。”鳳箏微伸出手，握住蕭竟的手,聲音輕柔且堅定：“我相信，四國統一，天下唯有你蕭竟能做到。”
蕭竟輕輕抽開手掌，道：“陛下擡愛了，恐怕蕭竟要辜負了陛下的期待了。”
“這麼好的條件與機會，寧王爲何輕言捨棄？”鳳箏走到他的面前，擡起雙眸，直視着他，淺笑：“難道我有醜到讓寧王寧願不要文國，也不肯娶我嗎？”
蕭竟垂眸，對上鳳箏的眼睛，眉如遠黛，明眸善睞，美麗不可方物，比起宋初遙來，可以說絲毫不會遜色，又加之這樣的身份，對男人來說，是個巨大的誘惑。
“寧王不要忘記，你如今揹着段奇之的命，這件事是大是小，全在於朕的態度，蕭慎已經虎視眈眈要除掉你了，這個時候，我們合作，是最有利的交易。”鳳箏將利弊關係挑明。
蕭竟沈默半響，瞥了眼鳳箏，道：“想鳳帝這樣有野心有抱負的女人睡在枕邊，本王豈不是要整夜擔驚受怕，何況鳳帝是真心想要結盟了嗎？”
鳳箏聽他最後一句話，怔了怔，還未及開口，蕭竟已經闊步走出殿外。
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