王夫人被薛姨媽哭得心煩意亂，勸又不知道如何勸起。正在這當兒，忽聽外頭髮一聲喊，道：“將這院子，從前到後都堵住，裡頭的人，一個也不得走脫，凡是姓賈的，全部給扣下來直接下獄。”
薛寶釵這三進小院，本就不大，這麼一聲大喊，闔府上下，都是聽得清清楚楚。大家都是經歷過一次抄家的人，聽了這話，“轟”的一聲，炸開了鍋一般，全如沒頭蒼蠅一樣，四處奔走躲避。不少人都直奔自己藏私房錢的地方而去，賈府抄了一回家之後，如今大家多多少少又攢下來一丁點兒，這會兒都拼了命地找出來，藏在身上。
薛姨媽也着了慌，也顧不得哭了，也不避人，直闖出去，見了人就說：“我不是賈府的，各位差爺請高擡貴手，放我回家去吧”
跟着出來的還有史家的兩個媳婦，都沒有想到竟然會遇到這樣的事情。
這時候，終於有人說話了：“賈府親友且請出來，一一登記身份之後通知家人，由家人領回。”衆人聽見這話，覺得還好，然而那人下一句說出來，立時叫人嚇破了膽子，只聽那人喝道：“聖上有旨，原榮寧二公府，犯助逆大罪，上下人等，全部下獄，以待查問。欽此”
聽到這裡，賈府上下已經全部都蒙了。賈政整了整衣衫，來到門口，見帶隊過來抄家的乃是西寧郡王。賈政此時已經是白身，便行大禮相見，起身後便問：“王爺，我等自上回抄家，都是好端端地在家中教養子弟，如何會得了這等滔天的罪名，請王爺示下啊”
西寧郡王緊繃着臉，口中依然留了幾分客氣，說：“政老，剛纔那是聖上口諭，我等被欽點的來辦此差事，不好意思，得罪了”
賈政一派酸腐，還只管問個不休，說：“王爺明鑑，如今我賈家，除卻婦孺，便只有手無縛雞之力的讀書之人，哪裡有什麼助逆的能耐啊”
西寧郡王面無表情，繼續說：“我也不知實情，不過政老府上，十九是被寧府中人連累罷了。;;;;;;;;;;;;;;;”
賈政吃了一驚：“先兄賈敬，一心只知修道，已於去年昇仙。而寧府其他小輩，斷無這等膽氣，行大逆不道之事。是不是哪裡弄錯了”
賈政一而再再而三地問，西寧郡王終於不耐煩了。他冷笑一聲，道：“貴東府當年不是有一名兒婦，乃是得了一副出自潢海鐵網山，原是給義忠親王老千歲準備的檣木板下葬的麼皇上已經命人，去賈氏祖墳，開棺相驗了。”
賈政聽了，竟如五雷轟頂一般，這才記起，當年東府的侄孫媳婦秦可卿因病而死，賈珍傷心過度，以當時能找到最好的棺材板葬之，自己當年還曾苦勸過，覺得檣木這樣的東西，非尋常人可以享用的，硬要如此，反而折了逝者的福分。賈政現在想起，才突然覺得那秦氏身份來歷可疑，而死得也更爲可疑。
西寧郡王見賈政失魂落魄一般終於閉嘴，譏誚地一笑，說：“此女的身份，不會連政老也不曉得吧”
說着，西寧郡王回頭招呼兵丁進來，說：“將人口一一與花名上覈對，斷不走走脫了任何一人。”
賈政猶自在琢磨，他迄今爲止，仍然不曉得秦可卿的真實身份。然而賈母與王夫人等在內，聽到了消息，賈母一聲長嘆，曉得闔府大限將至，並無一人能夠逃出生天。
而王夫人則恨恨地道：“我就知道，都是那個妖精惹的禍。”
賈母淡淡地說：“當年做決定的時候，大家都沒說什麼，只是想着，萬一事成，榮寧二府，只怕能更進一步，封王封侯，指日可待。當時大家都爲了一個利字衝昏了頭腦。如今自食惡果，又有什麼可抱怨的。”
王夫人想了想，恨道：“我自己願賭服輸，可是寶玉有什麼過惡，非得跟着下獄，受這等罪過”
賈母眼皮也沒擡，不看她，只說：“寶玉也是咱們府男丁，闔府受懲戒，沒有他單單一個逃脫的道理。再說，憑寶玉的性子，就算他走脫了，離了家人父母，下半輩子也難過不下去。”又說：“若說可憐，寶釵那孩子，才真是無辜可憐，前些時日都是她一手支撐這一家子，如今，卻也因爲咱們府的事情賠上一輩子。唉，真是命苦啊”
說着，賈母一轉身，走到自己屋內的小佛龕前面，命鴛鴦焚起一爐香，道：“只因早年間一念之差，以致今日闔府抄撿。如今全家上下都將監禁，自然凶多吉少。我今只求皇天保佑，在監的逢凶化吉，有病的早早安身。總有闔家罪孽，情願我一人承當。只求饒恕兒孫。若皇天見憐，念我虔誠，早早賜我一死，以寬免兒孫之罪。”說到此，突然想起賈氏百年的基業如今毀於一旦，自己到地下，沒臉去見自己的夫君。一想到這裡，免不了傷心，便嗚嗚咽咽地哭起來。鴛鴦便也顧不上其他，趕上去勸解。
而王夫人依舊不死心，指天怨地，卻沒什麼辦法。
少時薛姨媽與史家的僕婦總算是被自家人“認領”，接回了家去。而賈府上下，無論主人奴僕，無論男女老幼，都被西寧郡王帶來的人鎖走下獄。
這時候賈赦、賈珍、鳳姐等人，雖然判了流刑，可是尚未起解，所以都監在同一間大牢之中，見到家中老幼，自賈母以下，竟全部被送進大牢中來，都是大驚。牢中登時哭叫聲連連。
只有一個不哭的，那便是鳳姐。
鳳姐起初也是震驚，明明她已經都頂了罪，如何闔府上下竟又下了大獄。
可是接着鳳姐便聽說賈府另獲了罪名，闔家上下沒有一個人走脫，只有巧姐兒一個人，因前些日子報了走失，所以無人在意。整個賈府之中，只有巧姐一個人，沒有被抓到大牢裡來。
鳳姐聽了這事兒，忍不住高聲大笑，數聲之後，笑聲突然從中斷絕，人也厥了過去。