清曼哭暈過去是清若意料外的事，她沒想楊老爺子竟然如此憤怒，好在有王敬和衛崢這兩個大夫在。見衆人都圍過去，清若只來得及看了那摻着血跡的褲腿，可想而知褲子下那傷痕累累血跡斑斑的樣子。楊老爺子自己也有些懵，坐在椅子上一聲不吭，直到王敬喊了一聲“醒來了”，他表情才一鬆。
楊茂昌冷麪拒絕了楊茂禮讓清曼先去清若屋裡休息的好意，早知道這一趟過來女兒會遭這種罪，他寧願冒着不敬不孝的罪名。清曼虛弱地看着楊茂昌，淚眼汪汪的樣子十分可憐，他彎腰抱起女兒，帶着妻子冷哼一聲離去。王敬夫婦對望一眼，也告了罪跟上去，楊竹眉示意堂弟扶着楊老爺子回大院，自己留下來陪楊媽媽，也把一羣少年少女們都趕了出去。
剛剛那一幕太刺激眼球了，如今誰都無法平靜下來。
“小若，借一步說話。”發策拉住清若的手臂。
清如回頭看了姐姐一眼，又看了看發策，點點頭，跟衛崢柏青先行離去。清若知他心裡有話便安靜地跟着他身後，一直往前走，最後還是走到了嗣院。清若打量了四周，心裡好笑，這嗣院果然是偷情幽會設計陰謀的好地點。
發策回頭，看見清若嘴角輕揚，不禁蹙了眉，口氣生硬地問：“清曼被打你很開心嗎？”
清若不禁一愣，“我不是笑這個……策哥哥是在責怪我？”
“難道我不該責怪你嗎？三叔公的脾氣執拗起來是誰都攔不住的，你爲何還要站出來說這種話，分明就是把她往火坑裡推！”發策轉過身，沒有去看清若，他的語調依舊很輕很慢，但聽得出語氣中的不滿。“雖然二舅舅一家跟你們有過些不愉快，但到底大妗是清曼的伯姆，她怎麼可能會做出這種事，你怎麼可以問都不問就給她定罪！剛剛三叔公那般狠心，萬一她往後留下病根該如何？”
聽着發策叨叨數落，清若不怒反笑，“總以爲策哥哥是對我和小如才這般溫柔體貼，不想策哥哥還是個大衆情人，對每個妹妹都這麼用心。”
“你這話是什麼意思？”發策回頭看她，見她笑靨如花，不免不悅。
清若心裡越冷靜，笑得越燦爛，“策哥哥既然如此關心堂姐，此刻應該跟二叔一同回去，把我找來作甚，莫不是就想責怪我而已？”
發策被清若笑得心裡發毛，有些不自在，“小若，別這麼笑，這、這不該是你現在有的表情。”
“哦？那策哥哥說，我該有什麼樣的表情？我該內疚，還是該難過？”清若終於抑不住地冷笑，她以爲發策找她來說話是想問清事情起始，不料這一開口沒有一句不將矛頭指向她，好似這次事端都是她故意陷害清曼一樣。心頭覺得微微發疼，她蹙了蹙眉，然後又笑開了。“如果策哥哥希望我有悔意或者歉意，那可能要讓策哥哥失望了。”
發策沒想清若會這麼回答，一時也不知如何接話。
“整件事算起來，受傷最重的是我阿姆，策哥哥從進來到現在沒一句關心過我阿姆的身體，卻只惱我爲何對清曼這般算計。策哥哥可曾想過，我阿姆今早多麼兇險，一地鮮血，若不是衛娘子之前將她身子調養得穩健，小姑丈又來得及時，恐怕、恐怕清曼一條命賠不上。”清若斂了表情，直視他的雙眼，她自己都不敢想若以楊媽媽之前的身體，這般猛藥下去，還能不能撿一條命回來。“既然策哥哥認爲清曼無辜，方纔你爲何不出聲阻止，你不也眼睜睜地看着她捱打，你如今再來替她責罵我，恐怕她也不會領你的情了。”
“小若，你今天怎麼了，你往常是不會這麼說話的。”發策皺眉道。
往常？往常的她只會在發策面前裝斯文扮乖巧，就算是使小脾氣也都是點到爲止，甚至還比不上對殷時那般隨意。因爲她知道在發策心目中，她一直都是記憶裡那乖巧聽話的孩子，她喜歡發策這般溫柔的性子，所以也不願毀了自己在他眼裡的形象。只是沒想到在面對自己另一面時，發策竟然是這樣反應，清若覺得很想大笑，來掩飾她眼眶微酸。
發策困惑且驚恐的表情令她覺得心頭攥痛，正準備示軟，可忽然想到楊媽媽，她覺得肚子裡有一肚子火無處發泄：“策哥哥，很對不住，我也想努力做好你心目中的那個我，乖巧、溫順、忍讓。可是我的容忍不併代表我的屈服和懦弱，我能容忍她對我的擠兌和挑釁，可我不能容忍的是我身邊的人受到一點傷害。我更不能明知道這事是清曼所爲卻還要爲她找藉口說她不是故意的，若你非要說這是我的偏見也罷，事實擺在眼前，我阿姆就是吃了這藥才差點小產的，而我昨日剛好在廚房裡撞見她神色慌張離開，就連小姑姑都證實清曼曾在她店裡拿過紅花。如果這一切你都覺得是誤會，那你不妨去問問大姑姑，我阿姆當年是怎麼一而再再而三的小產的！”
不知爲何，她一邊說着，眼淚跟着流出來，止也止不住。發策看着心疼，想要上前給她擦淚，卻被甩開了。“是，她被打我很開心，一想到我阿姆差點就爲此喪命，我都恨不得自己也能抽她兩下。若策哥哥覺得這樣的我損害了我在你心中的形象，我只能說對不起，我裝不了聖母，做不了白花。”
原以爲把心中怨氣都發泄出來會好一些，不想眼淚流得更洶，也無法解釋胸口的疼痛從何而來。
“小若，我不是那個意思……”發策頓時覺得自己詞彙空乏，看着清若毫無形象地在眼前痛哭，他不敢靠近也不知如何安慰。他只是覺得事情太過極端草率，沒想到會這麼刺激到她。“其實你早點說清楚，我也……欸，別哭了，是我不好，我的錯。”
清若止住了眼淚，低頭苦笑，努力控制自己的聲音，儘可能溫聲道：“對不住，我太失禮了，我想先回去了。”沒等發策說話，清若匆匆福了身，轉身就跑。
她難過不是因爲被髮策責罵，而是明明就是要在一起過一輩子的人，卻不能站到她身邊來。就算她有千個不是，萬個不對，他也應該先安慰她而不是指責她。清如曾過問她，在她眼裡夫妻是什麼，她笑道：“他要殺人我幫他磨刀，我要放火他幫我把風。”雖然這個比喻被楊茂禮教訓了很久，可她心裡一直堅信着，既然是選擇要過一輩子，那麼統一戰線就必須建立。而不是像發策這般，還不知始末就開始責怪她心狠。
清若只顧着一個勁地跑，不知從何處跑出一匹馬，只見他攔腰將清若抱起，將她帶到馬上，她還沒來得及叫喊，耳邊響起一個熟悉的聲音：“還要跑多久，你不累嗎？”
清若轉過頭，只見殷時笑眯眯地看着她，清若一時也忘記了哭泣，氣得對他大喊：“你抽瘋啊，快把我放下去！”
“你確定？我要鬆手你就掉下去了？”殷時一手控繩，一手攬住清若的腰，稍稍鬆手，清若嚇得主動抱住他的脖子。他笑得更加得意猖狂，雙腿用力夾了馬肚子，喊了聲“駕”，馬兒疾馳跑在大街上，嚇得路邊行人都紛紛避讓。清若被馬顛得生疼，心中怨恨，卻不敢再高聲一句，生怕殷時就這麼把她丟下去。
迎着風，整個人倚靠在殷時懷裡，感覺殷時緊緊地攔着她的腰，清若都有些禁不住臉紅。
不知過了多久，馬兒終於停下，殷時輕輕將她放下來，一時沒適應險些跌倒，殷時急忙就將她抱住。
“你抱夠沒有！”清若嗲怒，想到剛剛就在大街上被他公然抱上馬，也不知有沒有被認識的人看到，要是傳出去她的名聲可就不好了。想着，清若整個臉都忍不住滾燙如火。
“你沒事吧？不會連騎馬都暈吧？”殷時伸出手指在她面前晃了晃，差點被她咬了去，撇了撇嘴，不滿地說：“沒想到你一個姑娘家體力倒是這麼好，一口氣從楊家跑出來，一直就這麼往河堤跑，我要不是騎馬都差點趕不上你的速度。”
清若聽了耳朵更紅了，在古代，姑娘家被稱讚體力好不是件好事，又不是鄉村農婦。一般的大家閨秀都是侍兒扶起嬌無力那種，哪像她堅持了那麼多年的廣播體操，別說跑步，就是賊人搶了她的東西也未必跑得過她。
“你把我帶到這裡來，就是爲了跟我說這話？”不知爲何，對殷時說話從來都不假思索，隨口就出。
殷時嘆着氣搖頭道：“嘖嘖嘖，都說女人心海底針，剛剛還對你家策哥哥哭得梨花帶淚、楚楚可憐，如今對我卻是這般兇惡。欸，這就是差別啊。”
“你！偷聽我們說話！”清若不可思議地瞪大眼睛。
對於殷時忽然出現在木雲已經夠讓她覺得驚訝了，他竟然在背地裡聽她跟發策的對話，想到殷時看到她狼狽痛哭的樣子，清若恨不得把他腦子拆下來灌水，把記憶洗掉。