出門也不穿漂亮衣裙，不帶累贅釵環，就算有紅蕾和夏初跟着，也不讓她們幫忙幹活。殷樂樂偶爾出現挑幾次刺，她也都笑臉妍妍地不軟不硬地應下，施姨娘搶着幹活，她委婉表示媳婦孝敬婆婆是應該的。不說殷稷山對清若滿意得讚不絕口，就算平時秦氏幾個手帕之交來到殷家，看到清若如此也大爲稱讚，個個都羨慕起秦氏能有這麼好一個兒媳婦。明明不是正經婆婆，卻能享受着媳婦孝敬的待遇。
秦氏聽着也有些飄飄然，可回頭也有些困惑，無論她怎麼挑剔，清若毫無怨言，好似服侍她是一件天大的喜事一樣。問及她爲何要這麼殷勤，清若忙驚訝道：“這不是媳婦該做的嗎？夫君的生母已故，太太也是夫君的母親，所以孝順太太也是替夫君盡職而已。”
秦氏有些尷尬，她對殷時從未有過照拂，卻受清若這樣尊敬，縱是鐵打的臉皮也會被燒穿。再者，清若愈是謙卑恭敬，她愈不好挑刺。原本是三朝回門，但因路途遙遠，改選了四月初二回去，可這之前，清若對秦氏的孝敬只有多沒有少。
有時候連殷稷山都有些看不過去，忍不住暗諷秦氏幾句。雖沒直說，但也暗示她進門時殷老太太已經過世，她是一進門就掌家管事，根本沒受過任何委屈，如今卻安心地享受着媳婦的孝敬。底下的家僕更是對這個溫柔善良賢淑親切的二少奶奶養足了好感，但凡在路上碰到她都會行禮問安，趁着秦氏沒看到，能幫她做的都儘量幫着她。就連左管家看到她時也都會忍不住停住腳步，恭敬地給她行禮，清若則回他一個俏皮的微笑，令原本爲她擔憂的左管家也哭笑不得。
漸漸地，家僕之間、閨友之間、貴婦之間到處都人在說清若的好話和秦氏的幸運。聽了幾次，秦氏覺得不過心，就讓清若回去，清若又換了口吻，自責道：“難道是媳婦做得不好嗎？大嫂過門時難道不也是這樣嗎？”
這一句話可把自詡爲標準好媳婦的戚氏也給拖下水，嚇得她除了早上請安，平日沒事也多帶着兩個女兒過來。可到底不如清若勤快，做了幾日樣子就累得下不了牀，不得不佩服清若的耐性。
正所謂伸手不打笑臉人，原本想要給清若下馬威的秦氏被伺候得連硬話都不好說一句，殷稷山也因此對殷時多是另目相待。
殷樂樂一頭疑惑地問秦氏，“她怎麼那麼賤骨頭，做這麼多事還樂呵呵的。”
秦氏聞言，立刻板起臉，怒斥道：“你這是什麼口氣，你二嫂以身作則，這是給你立榜樣，你還惡言相向。往後你到了婆家就會知道，做媳婦可不比做女兒，哪裡容得了你任性。”
殷樂樂從沒想過秦氏會主動因爲清若來數落她，看着清若不知疲倦地來回奔波，心想着如果做媳婦都像清若這樣，她寧願一輩子不嫁。“娘，你當年也這麼做過嗎？”
秦氏噎住了，不搭理女兒。
除了殷稷山看不過眼，最心疼的就是殷時，每天晚上等清若回到院子，他早早讓夏末夏初把熱水備好，親自爲她按摩揉腿。看着她原本圓潤的小臉又瘦出輪廓，心裡揪得跟麻花似的。
“小若，夠了吧。如今不只是整個殷家，就是商行裡那些商戶夥計，乃至一些旁的來往的人，個個都知道你賢淑孝順的美名了，你就別折騰自己了，我心疼。”殷時每天晚上擁着她入睡，只覺得她一天天瘦弱，真擔心會不會有一天忽然就消失了。
可清若卻不這麼想，她又不是聖母，平白無故去做這麼卑賤的事情，還是去伺候一個對自己丈夫不好的嫡婆婆。要不是想着她接下來的計劃，她早就落逃了，恐怕軍訓都沒現在這麼累。換做是在現代，她絕對會去角逐奧斯卡影后，她絕對是影后中的影后。
她揉了揉笑得發僵的臉頰，安慰殷時道：“再一天，一天就好。你當我喜歡自虐啊，我也很累，每天這麼折騰我都快懷疑我要精神分裂了。”雖然是折騰，可是想想接下來的計劃，清若又覺得事情不是那麼難過。
殷時拗不過她，只能在她回院後更加溫柔地待她，所以雖然日子辛苦，清若過得倒是挺開心的。
掐着時間，在給秦氏洗完腳，準備端水出去倒掉時，清若忽然就暈倒了。一時間，整個殷家都沸騰起來，殷稷山連忙讓人去請大夫。診斷結果卻是長時間營養不良，睡眠不好，疲累過度所造成的，看了看清若瘦骨嶙峋的模樣，忍不住感慨，不久前在殷家祠堂看到清若時明明是個標緻漂亮的小姑娘，如今怎麼變成這副模樣云云。
就算別人不說，秦氏自己也心虛，她當然沒有故意挑剔清若，可是暗中使些小手段還是有的，只是清若從來不說也不抵抗，她也就不當回事。
“哼，你就這麼照看二媳婦的？”殷稷山訓斥了秦氏一句。
“我、我早叫她不要去，她偏不肯聽。”秦氏支吾難言。看着清若躺在牀上的病弱模樣，與坐在一旁原本高大的殷時相比，更顯得她嬌弱無比。秦氏心裡苦不堪言，她自認並沒有對清若動過大手腳。
忽然清若尖叫了一聲，雙手不安地揮舞着，嘴裡高叫着“婆婆，我錯了，我再也不敢了。”殷時急忙撲過去安撫，眼尖地看到端倪，抓住她的手，捋起袖子一看，發現她纖細現骨的手臂上竟然有多處淤青，狠狠地瞪了秦氏一眼，“太太，小若身上的傷是怎麼回事！”
衆人看了也是觸目驚心，原本就消瘦的小身板，如今又是遍體鱗傷的模樣，終於忍不住對秦氏拋去憤怒質疑的目光。殷稷山更是怒不可遏，當衆對秦氏罵道：“二媳婦那麼盡職待你，你還有什麼不滿！她今年纔不過跟樂樂一樣年紀，你竟如此狠心待她，難道你就不怕樂樂出門後也受如此對待。”
秦氏百口莫辯，“老爺，我可以指天發誓，我沒有動過她一根手指頭，她、她身上的傷，一定是她自己故意弄的！她是想陷害我！”秦氏顯得有些癲狂。
“太太，小若過門後第二天就去服侍你，這麼些日子風雨無阻，盡心盡職，我敢說就連秋菊秋桂都不曾有她如此盡心。你說她想陷害你？她憑什麼要去陷害你，請說話摸着良心！”殷時盛怒之下的模樣跟殷稷山十分相像，秦氏看着一個模子印出來的父子，心裡顫得跟打鼓似的。
圍觀的衆人都是親眼看到清若這些日子的行爲，心裡對秦氏或多或少都有些怨恨。
忽然，紅蕾從人羣中擠出來跪地哭訴，“老爺，我家姑娘向來睡覺都是最沉，雷打不動的，可是最近一些日子，每晚都噩夢醒來。我們勸她不要去，可是她不聽，說伺候婆婆是天經地義的事。可是我沒想到會成這樣，我怎麼回去跟交代。”紅蕾一哭，苑芳和夏末夏初也跟着低低嗚咽，氣氛忽然變得凝重起來。
殷稷山終於忍不住對秦氏擱下狠話，“你回去好好反省一個月，這個月內不許出萱園一步，家裡理事就交給大媳婦去。”除了秦氏，戚氏是最驚訝的那個，她沒想到竟然她會是受益者。
“老爺，這怎麼可以……”秦氏還沒說完，殷稷山對殷時吩咐道：“我許你在家照顧二媳婦，待她身子好轉後讓她不必再去萱園，下個月初二你們要回綿縣，別讓岳家人以爲咱們虧了她。”殷時連忙起身感激，又聽殷稷山對戚氏道：“你去尋些滋補的方子，每日督促廚房給清若加餐，務必要讓她身子快點好起來。這個月家中事務就由你看管，大小事不必經過太太，要是不懂就去找左管家，或晚間問我就行。至於太太……她也該好好休息一陣了。”
沒空理會秦氏的哭聲哀求，殷稷山憤然甩袖，轉身離去。
一旁看着的左管家連忙吩咐家僕必須嚴令今日的事不許外傳，否則，殷家定然會因秦氏而聲名掃地，要知道如今清若的可是許多人眼中好媳婦的榜樣。
終於等待所有人的散盡，夏末夏初苑芳紅蕾四個人清完場，關好門，回到裡屋時。清若眉開眼笑地坐在殷時懷裡，手捧着一大碗紅豆粥，正心滿意足地吃着。
“二少奶奶，你可把我們給嚇死了！”夏初拍着胸脯說道。
紅蕾已經迫不及待地上前邀功，“若姑姑，我演得像不像？”夏末敲了紅蕾的腦袋一下，連忙往窗外使眼色，紅蕾吐了吐舌頭，跟着蹭過去。“現在咱們怎麼辦？”
清若把一大碗紅豆粥都吃了精光，外帶打了個不雅的飽嗝以後，笑眯眯地道：“自然是按計劃行事，苑芳你趕緊去換衣服，夏初夏末，你們也都各就各位，大概子時一到就可以開始了。”吩咐完任務，四人互相對了眼神，各自神秘兮兮地竊笑，然後躬身離去。
只有殷時坐在旁一直沉默不語，將她懷裡的碗拿走，又給她擦了擦嘴，輕聲問道：“剛剛沒有摔傷吧？”
“沒事，反正從明天起我就解放了，就算傷也值得！”清若得意道。
殷時可不開心了，陰沉着臉，像是地獄閻羅一樣，卻見懷中少女根本不吃他這一套，只得將她摟入懷裡，緊緊地抱住，將頭埋進她的髮絲，低聲嗚嗚：“以後不許做這麼危險的事，看你忽然暈倒，你知不知道我有多擔心！”
“你明知道我是故意暈的。”清若吐了吐舌頭。
“我不知道！”殷時低吼，“我只知道你最近吃不好睡不好，看你都瘦得比耗子都輕了，我真怕你就這麼……”殷時有些說不下去，只能把她擁得更緊，他心裡清楚，她所做的一切都是因爲他。清若被他的哀傷情緒給感染到了，也不知道說什麼話安慰他，只能輕輕拍着他的肩膀。
殷時忽然擡頭，緊張地看着她，“老實交代，你身上的傷到底是怎麼來，是不是太太打你？”
清若翻了個白眼，“你覺得我有那麼逆來順受嗎？我也不知道我的身子是怎麼回事，從小就這樣，稍微一用力，就會留下淤青，但其實不痛，所以我自己也忘記了。”她經常爲此感到煩惱，不想如今倒成了她致勝法寶。“你放心吧，真的不痛的，最多等這事過去了，找個大夫瞧一瞧。”
殷時看着她的眼睛許久，直到確定她沒有說謊，才點頭答應。