息姬的兒子正式定名爲劉升, 那夜，他的滿月酒十分熱鬧，椒房殿恐怕很少有這樣人影浮動的時候。彼時, 子夫只一個人在寂靜的內殿中, 看着已經吃飽熟睡的月兒, 心中若有所思。婠兒對這個妹妹十分喜歡, 時常用手去捏捏她的鼻子, 她見母親似乎心情不好，張口小聲問道，“今晚, 咱們沒去給小皇子慶賀滿月，祖母會不會生氣？”
子夫的思緒被婠兒大亂, 搖頭道, “祖母不會生氣。”婠兒這麼小, 自然不會明白她早已與太后的關係勢若水火。
凝然前兩日給她回了話，稱太醫監黃大人與當夜的那名趙地產婆均不知所蹤, 聽聞前者十分擔心皇上會將息姬難產而亡的過錯怪到他身上，息姬下葬後的當夜，他便收拾細軟自太醫屬逃走了，太醫令並沒有對此事聲張，而產婆則是被息姬的孃家人又帶回了趙地。
這些理由聽起來十分冠冕堂皇, 甚至都沒什麼破綻, 可是, 兩個人一同消失在宮中, 還是這樣迅速, 到底去了哪裡也無人知曉，甚至於現在還在不在這個世上都猶未可知。既然這樣蹊蹺, 那麼現在她有充分的理由懷疑劉升的來歷。
月兒與劉升的生日只差一個月，可是滿月禮卻是天地之差了。當日，除了鄭經娥前來道賀，其餘沒有一人前來，劉徹此時正在前殿忙於政事，漪蘭殿雖是華貴，卻到底顯得清寂。
“要是哪日妾身也能有個一兒半女就好了，有個孩子在身邊，到底要熱鬧的多。”鄭經娥十分喜歡月兒，抱在懷裡哄個不停。
子夫道，“你可不要像我這般不爭氣，兩個女兒到底敵不過人家兒子。”
“夫人何須介懷，如今夫人正得皇上寵愛，往後的事兒可是難說呢……”鄭經娥將孩子交到凝然手裡，回想起前些天的事，似是不經意道，“皇后娘娘自從有了劉升之後，對於燕王大大不如從前了。”
鄭經娥的話十分細巧，但此時聽在子夫的耳裡卻是一塊石頭攪亂了一池春水。果真是這樣，皇后處心積慮的將息姬的孩子據爲己有，說到底還是因爲信不過劉擇。
“那燕王作何反應？”
“燕王自然心裡不舒服，似乎還埋怨自己的母后不疼自己這個親生的，反而對抱來的比他還要好。”
子夫冷笑，親生的？
兩人又閒聊了片刻，鄭婕妤起身告辭，子夫留她下來用飯，責怪道，“哪有你這樣的，明明是過來賀生辰，怎麼什麼都不吃就走了？”鄭婕妤笑道，“妾身賀禮送到便可了，待會兒陛下要來了，妾身還是先行回宮罷了。”
子夫悶聲笑了出來，拗不過她只好放行，目送着鄭經娥的背影直到消失在夜幕中。凝然在後方道，“鄭經娥實在是後宮裡比較平淡的妃嬪了，不爭，什麼事情似乎都看的很開，從前奴婢還以爲她與息姬積怨只因息姬奪了寵愛，可是沒想到她依靠夫人只爲求個安穩人生而已。”
“安穩人生？但凡入了宮，安穩人生便是最大的奢侈品。”子夫轉身坐定，道，“她到底是聰明人，以最小的成本換最大的回報。”
“夫人這話的意思是……”
“你有沒有覺得鄭婕妤的心性很像一個人？”
凝然訝異，終是搖搖頭。
子夫道，“她很像從前的姨母。”
——
劉擇背書背得肚子餓得慌，這會兒內殿中只有他一人，不對，還有一個人，那就是此時正裹在錦被裡呼呼大睡的劉升。他瞥了一眼，躡手躡腳地從桌前起身，然後小心翼翼的透過屏風看向外殿，母后此時似乎正和容真姑姑說着什麼事，他放下心，大着膽子便上前去看劉升。
那孩子的小嘴正一張一合，睡的十分香甜，可是劉擇卻不買賬，他倒是越看越厭惡。這樣盯了許久，他想起以前母后叫人扼死一名宮女的事，心裡忽然被自己嚇到了，但很快，這個想法在他的心裡愈漸滋生，他心裡想着，也許自己可以惡作劇一番。掐着脖子真的能讓人停止呼吸死去嗎，就算停止呼吸一會兒的話也不至於死吧。
他慢慢伸出手，帶着好奇與茫然，試探着慢慢爬上睡熟的劉升的脖頸上，那是一處十分柔軟的皮膚，撥開掩蓋在孩子身上的被子，摸起來細小脆弱，似乎一下便能掐斷。劉擇嚥了口水，看着劉升的樣子愈發兇狠起來。他可能從來沒想過自己的心狠是從哪裡來的，這個時候的他也沒有想過劉升是他弟弟這回事，正如他從來沒將劉婠當成他的妹妹。在他的眼裡，他們都是奪去父皇寵愛的仇敵。
隨着指尖緩緩的用力，最初的惡作劇想法漸漸在劉擇心裡變了質。他的手忽然顫抖不止，想抽回來，然後就像是被黏上了膠合劑一樣，他的手根本不聽使喚，相反，力道卻在一層層的加強。
哇——
一聲嬰兒的啼哭忽然衝破了他的耳膜，他忘了，孩子是知道痛的，而他一旦痛了，便一定會無休止的大哭，只要他沒有死去。
劉升的哭聲越來越大，最後逼的劉擇不得不捂上了自己的耳朵，他驚恐急了，甚至連掩飾都不知道，就那樣直直地站在那兒。
阿嬌與容真均被驚動，匆忙進了內殿，見劉升哭得滿臉漲紅，她立即將他抱了起來哄着，又吩咐容真拿些麪糊來。又是餵食又是抱，哭聲終於慢慢轉爲抽噎。她瞪了劉擇一眼，厲聲問道，“你剛纔幹什麼了！”劉擇猛然搖頭，連聲道，“我……我沒幹什麼，什麼都沒幹……”“那升兒怎會忽然哭了，方纔又只有你一人在，不好好背書幹什麼名堂！”阿嬌怒極，指着外面道，“出去，到長廊上跪着，不叫你進來不準進來！”劉擇心裡氣憤，“母后……”“我叫你出去！”
容真在一旁道，“娘娘，這大晚上的，您叫殿下罰跪……”
“就讓他跪着！這沒用的東西，活着也是給我惹麻煩！”阿嬌將懷裡的孩子平放在牀上，漸漸發現了孩子脖間的一處紅。她頓時火冒三丈，“看來這兔崽子是活的不耐煩了！”
——
次日晨起，子夫爲劉徹穿戴好朝服，待一切都整理好時，她心裡卻仍舊疑慮不定。她在考慮是否現在應該向劉徹稟明此事，她怕錯過時機，但又怕自己證據不足。
“子夫，一大早的你想什麼這麼入神？”劉徹發覺她的異樣，伸手在她面前晃了晃。
她擡起頭，終於啓口道，“陛下，妾身有件事……”
“陛下，夫人，不好了！”
不知是誰的焦急聲音，一路從外方傳至殿內，直到子夫和劉徹的耳朵裡。她見來人是春曉，問道，“一早晨什麼事不好？會不會說話。”春曉上氣不接下氣，一邊喘氣一邊道，“陛下，夫人，大……大事不好了！”
劉徹皺了眉，“有什麼事好好說，到底怎麼了？”
“今天早上卯時有人在碧落池裡發現一具屍體，起先以爲是哪名不甚落水的宮人，豈料後來卻發現是……是……”春曉說着便停頓了不敢再繼續，看着劉徹與子夫猶疑的臉，舌頭一下子直打結。
子夫心裡一緊，劈聲問道，“是誰！”
春曉一下子跪下，帶着哭腔，“是燕王殿下……”
劉徹大驚，“你給朕說清楚，落水的是誰？”
“陛下，是燕王殿下，是燕王殿下……”
子夫以爲自己聽錯，猛地給了春曉一耳光，怒道，“胡說什麼！這種話都敢捏造，不要命了是不是！”
春曉一邊捂着臉頰一邊哭着道，“夫人，奴婢怎敢亂說……”
子夫拼命搖頭不想再聽下去，踉蹌着便要往外走，“不可能不可能……這怎麼可能……擇兒活得好好地……他一定還活着……一定還活着……”
“子夫！”劉徹見她走遠，一把拉起春曉，疾言厲色道，“你給朕說清楚，究竟是怎麼回事！燕王怎會落水喪命？”
“奴……奴婢也不知道是怎麼回事，清早奴婢去司膳局傳早膳，路過碧落池時發現衆多人圍在那裡……”劉徹聽她言語哆嗉說不清楚，鬆了她的衣領便匆忙追了出去。
子夫大步邁進椒房殿時，裡面一片死寂。
她看到地上被蓋着白布的屍體，周身都被裹住，她想也不想便上前，一把掀開上面那層泛黃的白色布料，一張慘白的臉一下子進入她的視線，劉擇的全身已經浮腫，臉部更是腫的厲害，眼皮緊閉，頭髮上還沾着水草。
“擇兒——”
她只覺得自己的五臟六腑都快要碎裂，眼前所有的景象全部都幻化成劉擇生前的模樣。她討厭過他，憎惡過他，但終究，他是她的親身骨肉，如今忽然這樣死得這樣倉促，悲痛或是懊悔都不足以讓她神志清醒，她大聲喊着他的名字，可惜一聲聲的喊下去，直到喉嚨嘶啞，面前的孩子再也不會醒過來。
直到有人將她扶了起來，那人一句話也不說，只是任由她嘶聲痛哭。她終於被強行帶離到一旁，劉擇依舊躺在那兒，她彷彿伸手可觸，可惜很快，一切都成幻影。
皇后始終臉色頹敗地坐在上方，看着下方死去的孩子，一言不發，甚至是面若死灰。她想不到，再也想不到。
終於，凝然的一句話引起衆人的警惕——
“陛下，燕王的脖子上有繩印！”
子夫哭得肝膽俱裂，聽聞這話，掙脫劉徹猛然指向上方的皇后，“是你，一定是你！是你害死我的兒子！”