然而，僅僅過了一天的時間，從張家口傳來一個令陳鋒震驚的消息，發生在張家口的根本就不是什麼流感，而是瘟疫，而且還是瘟疫中極爲棘手的鼠疫。
胡濟世和菲德爾等人到達張家口之後才發現這裡的情況遠比電報中所說的要嚴重得多，在獨立第七師師部發給集團軍總部的電報中稱，自20日交換俘虜以來，共有4名病人死亡。但是當醫療救援隊趕到張家口的野戰醫院的時候卻發現，僅僅25日一個上午的時間，野戰醫院就有134名病人死亡，其中有12名士兵。
更爲嚴重的是，截止到25日，短短五天的時間裡，染病的人數就超過了六千五百人。這些人裡面除了交換回來的戰俘以外，還有獨立第七師的士兵以及張家口城裡的普通老百姓，甚至還有野戰醫院的醫生和護士也都出現了發燒頭疼的病症。
經過仔細的檢查和判斷，胡濟世和菲爾德共同得出一個結論，這不是普通的感冒或者具有傳染性的流感，而是瘟疫，菲德爾甚至還斷定這是鼠疫。
據菲德爾說，他曾經在西班牙見過類似的疫情，當時他還只有22歲，只是德國醫學院的一個學生，當時西班牙發生了令人恐懼的疫病，他和他的老師應西班牙王室的邀請，去研究控制疫情的辦法，可惜儘管他的老師醫術十分高明，但是最終卻沒能夠阻止這種疫病，據菲德爾說，當時的情況和張家口發生的相差無幾，所以他判斷這應該是鼠疫。
消息傳回興和之後，陳鋒頓時間感覺渾身發冷，他很清楚這個時代瘟疫代表着什麼，那和死亡通知書沒什麼區別。更重要的是，這次疫情發生的極爲突然，事先幾乎沒有任何預兆，再加上這次疫情正好發生在俘虜交換之後，這讓陳鋒不得不想到了一個可能，這次鼠疫是不是日本人的陰謀。
爲此，陳鋒立即給同樣接收了大量俘虜的大同以及蔚縣方向的守軍發報，詢問他們那裡是不是也出現了類似的問題。兩地的守軍反饋回來的信息令陳鋒焦急萬分。101師駐守的大同和蔚縣都出現了類似的情況，而且情況越來越不妙了。
頓時間陳鋒如墜冰窖，肯定是喪心病狂的日本人乾的，也只有他們纔有可能在這麼短的時間內製造如此大的一場瘟疫，而且還幹得如此隱秘。
這下陳鋒坐不住了，瘟疫從古至今都是人類最大的殺手，中國早在幾千年前就有關於瘟疫的詳細記載，《周禮？天官？冢宰》記載：“疾醫掌養萬民之疾病，四時皆有癘疾。”《呂氏春秋？季春紀》記載：“季春行夏令，則民多疾疫。”《素問？刺法論》中也有：“五疫之至，皆向染易，無問大小，病狀相似……，正氣存內，邪不可幹，避其毒氣。”的記載。
另東漢時期的張仲景在其著作《傷寒雜病論》的序言中說“餘宗族素多，向餘二百。建安紀年（公元196年）以來，猶未十稔，其死亡者，三分有二，傷寒十居其七。感往昔之淪喪，傷橫夭之莫救，乃勤求古訓，博採衆方。……”文中的“傷寒”，除了指外感熱病外，還包括了當時的烈性傳染病，可見當時溫疫流行之猖獗。而曹植也在《說疫氣》記載“建安二十二年（公元217年），癘氣流行，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪。或以爲：疫者，鬼神所作。夫罹此者，悉被褐茹藿之子，荊室蓬戶之人耳！若夫殿處鼎食之家，重貂累蓐之門，若是者鮮焉。此乃陰陽失位，寒暑錯時，是故生疫，而愚民懸符厭之，亦可笑也。”描繪了當疫病流行的慘狀。據史料記載，從漢桓帝劉志，至漢獻帝劉協的七十餘年中，記載有疫病流行17次。疫情連年，民不聊生，即使是士大夫們也未能倖免。如文學史上著名的“建安七子”中的徐幹、陳琳、應瑒、劉楨也一時俱逝。其慘狀可見一斑。
不止是中國，西方國家在歷史上也曾多次發生瘟疫。最爲有名的2400多年前發生在希臘的雅典瘟疫，當時那場瘟疫幾乎摧毀了整個雅典。在一年多的時間裡，雅典的市民們生活在噩夢之中，身邊強壯健康的年輕人會突然發高燒，咽喉和舌頭充血併發出異常惡臭的氣味。不幸的患者打噴嚏，聲音嘶啞，因強烈的咳嗽而胸部疼痛。
瘟疫也分很多種，有狂犬病、肺結核、流感、天花以及鼠疫等，但是要說危害性最大的應當還屬於鼠疫。曾經在歐洲大陸上橫行無忌肆虐了歐洲人幾個世紀的黑死病就是鼠疫，這種瘟疫是人類歷史上最嚴重的瘟疫之一。據說鼠疫起源於亞洲西南部，約在1340年代散佈到整個歐洲，而“黑死病”之名便是鼠疫當時在歐洲的稱呼。這場瘟疫在全世界造成了大約7500萬人死亡，根據估計，瘟疫爆發期間的中世紀歐洲約有占人口總數30的人死於黑死病。
同樣的疾病多次侵襲歐洲，直到1700年代爲止，期間造成的死亡情形與嚴重程度各不相同。較晚的幾次大流行包括1629年到1631年的意大利瘟疫、1665年到1666年的倫敦大瘟疫、1679年的維也納大瘟疫、1720年到1722年的馬賽大瘟疫，以及1771年的莫斯科瘟疫。
想到鼠疫，陳鋒又聯想到了日軍中臭名昭著的石井部隊，那支惡魔部隊就駐紮在中國東北。另外這次俘虜交換的主體也是以東北的老百姓爲主，而這些東北來的老百姓一到張家口就爆發了可怕的瘟疫，這無論如何都和那支喪心病狂的惡魔部隊脫不了關係。
關於石井部隊的資料陳鋒知之甚詳，這支部隊可以說永遠是中華兒女心中一根拔不掉的毒刺，石井部隊又稱關東軍第七三一部隊，是日本軍國主義準備細菌戰的特種部隊。就其規模來說，實屬世界上最大的細菌工廠。就其地位來說，它歸屬日本陸軍省、日軍參謀本部和日本關東軍司令部雙重領導，人事配備是很強的。擁有從事細菌戰研究工作人員二千六百餘人，其中將級軍官多達五名。
陳鋒記得在731部隊中確實存在一支專門從事鼠疫研究的部隊，部隊長好像叫高橋什麼，除此之外731部隊還有專門研究病毒、昆蟲、凍傷、霍亂、病理、血清、傷寒等部隊，這次瘟疫十有八九就是這支部隊搞出來的。
憤怒的同時陳鋒也不得不讓自己冷靜下來，憤怒只會讓自己失去理智，不利於事情的解決，現在不單單要面對恐怖的瘟疫，同時還要防止日軍趁此機會向第四十集團軍發動進攻。
思之再三，陳鋒一方面下令大同、蔚縣以及張家口的部隊立即對這些城市實施戒嚴，從即日起任何部隊都禁止進出張家口，包括部隊。察哈爾轄區內的所有縣市也實行軍事管制，在禁令沒有解除之前，任何人都不得隨意進出城門。
其次全省立即進入以及戰備狀態，所有彈藥都下發到作戰部隊，新兵也全部停止訓練，立即就地編成全軍預備隊。另外各正規部隊立即密切監視日軍行動，嚴防日軍對察哈爾發動全面襲擊。此外，部隊立即接管各縣市所有的藥房藥鋪，所有的醫生護士立即行動起來，隨時等候命令。
爲了實際瞭解張家口的疫情，陳鋒魚25日夜親自駕駛飛機趕往張家口，隨行的只有美女記者克萊兒以及剛剛返回集團軍司令部的天才狙擊手李宗。