自從那日不歡而散，盛帝就再也沒有召見過幽闕和孔正泰，事關菀嬪被殺一案所有證據及相關人證雖然已經全部移交大理寺，由他二人全權負責，可是他倆甚至是裴遠心中都很清楚，盛帝已經很明確的告訴他們絕對不能順了小人心意！
一盞燈火在案，明月高懸，孔正泰與幽闕不眠不休連續工作好幾個晝夜，全心埋首於卷宗之內只爲發現半點蛛絲馬跡，可惜收效甚微。轉眼三更將至，濃烈的疲憊感讓幽闕放下書冊，輕捏眉心紓解。沒多久門外傳來一陣敲門聲，五長兩短三長——這是幽闕和錦兮自小約定的暗號。
聽到此動靜他迅速起身離案走到門邊，身子微側，輕聲道：“你來了。”
“查到什麼了嗎？”
幽闕搖搖頭，幾天未曾休息的臉龐有些憔悴，“此人做事滴水不露，沒有留下半點蛛絲馬跡，我從玉露茴下手也沒有半分進展。”
“呵！”隱匿於黑袍下的脣角勾出一抹弧線，錦兮眼角上揚，露出一絲玩味，“即是如此，寧太妃這個黑鍋看來……是背定了。”
“錦兒，聽我一句這件事不管是誰做的，你都不要插手……好嗎？”幽闕聽錦兮的語氣好似非常樂意見到這樣的局面，頓時心中一緊，微側目光順着門縫望過去。
錦兮挑眉反問道：“王爺何出此言？奴婢聽不明白。”
“錦兒……”幽闕眉頭緊擰，也許是因爲錦兮的態度語氣略顯急躁，“雖然我不知道你在計劃什麼？但是我想告訴你，永遠不要輕視他，他——你是贏不過的，也是永遠不可能利用之人！”
“哼！王爺說得極是！”起初錦兮的臉上始終保持一絲冷笑，但聽到最後一句的時候，笑容卻越來越深化成一抹強烈的嘲諷與怨恨，“盛帝是何許人也？我得到的教訓難道還不夠多嗎？又怎敢妄圖欺瞞？這可是欺君大罪——會招至殺身之禍的……”
“錦兒，你不必如此，你知道我的意思……”
“夠了！”錦兮厲聲打斷幽闕的話，面色清寒淒厲，“王爺您越界了！有些事您該不知道的最好不要知道，這對您、對我都有好處！”
幽闕聽完，眉稍一抖，神情脆弱似樹葉落滿一地，幽幽吐出一句，“你知道的我不怕……”
“可是我怕！”錦兮毫不留情撕破橫在兩人之間的傷口，不見血肉入骨就決不罷休。一生命運緊緊相連，寥寥幾筆帶過春秋，寫完生死與共，海誓山盟，縱使心念未改，也難敵歲月作弄。心情已變，如還不能揮劍斬情絲，彼此永遠得不到痛快！
回到住所時，素綾正站在一盞燈火之下，待轉身瞧見錦兮，臉上擔憂的表情逐漸化成一抹淺笑，“姑娘回來了！您剛走沒多久玉貴妃曾來看望，幸好奴婢藉口說姑娘已經歇下不便見客打發走了，天色已深，姑娘還是早些睡下，顧念身體纔是……”
聽見素綾的關心，原本已經走進屋的錦兮，停住腳步轉身真誠的向她說一聲道謝：“素綾，謝謝你！”
“姑娘？你！”素綾出乎意外，又因爲這句道謝略顯激動，一貫平靜無波的眼底竟泛出晶瑩。
錦兮脣邊漾出一抹淺笑，卻不再有過多表示，“早點去睡吧。”雙手合上門。
屋子的燈火亮了又暗，門外素綾始終沒有離開，不知何時眼底滑落下一串串淚珠，無聲哭泣着。等站至晨昏交替才如夢初醒往回走，偶爾遇到早起宮女也不復往日笑容。緣階而上，房門從裡面打開走出一名宮婢，瞧模樣尤未睡醒正打着哈欠。
她見素綾從外頭走來，身上還有一身露水便訝問道：“姐姐怎麼了？臉色如此憔悴，是一夜未睡嗎？”
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素綾飛快變幻情緒，假裝苦笑道：“哎呀，姑娘昨夜睡得不好，做奴婢的只得一直伺候着，浣芝你也回去再睡會吧，姑娘交代過讓我們晚些伺候。”
喚作浣芝的宮女聽此笑着點頭：“呵呵……多謝素綾姐姐！我這就把話告訴碧簪！姐姐可不知——昨夜我倆一宿沒睡趕着給姑娘繡花樣，可惜我沒有碧簪手巧耐不住困早早睡去，現在我這就把這個消息趕緊告訴她，讓她多睡會。”
“哎，既然碧簪一宿未閤眼，眼下只怕才入眠那你還去吵着她幹嘛？讓她多睡會晚些時候再叫醒也不遲。”素綾反拽住浣芝的手，示意她不要去，眼底露出一絲責備。
浣芝被素綾說得有些困窘，點點頭站在一旁道：“是！姐姐說得極是，浣芝不去打擾便是。”
睏倦涌上眼皮，素綾放下手進屋準備歇息，可她不知門外的浣芝卻是一臉冷笑，同是伺候主子的下人，素綾憑什麼對她們擺譜？本着這樣的心思又狠狠剜了幾眼才掉頭離開。
辰時已過將至巳時，錦兮才從夢中醒來，素綾、浣芝二人早已靜候在畔，待見人轉醒從容上前伺候錦兮梳洗更衣，等差不多了，門外忽跑進一名宮女，慌慌張張的跑上前兀自跪地請罪道：“奴婢該死！奴婢該死！都怪奴婢貪睡竟然起晚，還請主子責罰奴婢！奴婢該死！”
錦兮對這種事一向看的很淡，手指虛擡示意此女起身，輕聲道：“起來吧！下次注意便是。”
宮女以爲自己怎麼也逃不過一頓板子，卻沒想到錦兮連幾句輕描淡寫的責罵都沒有，喜出望外，磕頭道謝道：“碧簪多謝主子！主子有着一副菩薩心腸，將來一定會有好報！”
“噗嗤！”這話雖然沒有不對之處，可在浣芝聽來總有幾分不合時宜，情不自禁笑出聲。
素綾斜睨看了一眼浣芝，走上前低聲向錦兮解釋：“姑娘，碧簪昨晚是爲您趕製花樣才一夜未睡，奴婢知道姑娘心善，定然不會怪罪，這才斗膽故意沒讓人將她叫醒，是奴婢逾越，姑娘要怪就怪奴婢吧！”
錦兮聽完素綾的解釋不以爲意，煙波橫掃一圈，雙目含威，“這點小事我還不會放在心上，只是你們該記住——我是看在玉貴妃的面上才讓你們留下，如果再犯錯，自個去貴妃那裡領罰，也不用再回來了，知道嗎？”
“是！奴婢謹記！”都說這位裴琴師是個十足的冰美人，面冷性子也冷，派來伺候幾天似乎就從未見過她展露過笑容，如今這番話更是直接、不留情面！架勢一點也不比宮中小主們差。
浣芝與碧簪低頭站在一旁一動未動，直到錦兮開口才上前替她梳妝。今日她不像以往只隨意挽個髮髻了事，而是鄭重梳了一個垂鬟盤疊髻，配上盛帝賞賜的梅英採勝簪，額點硃砂三瓣櫻，外披一件銀色挖領寬盤花衫，襯緋色繡黃躑躅的皺絲裙，袖襟邊緣俱都緣了一寸寬的紅錦繡邊。萱色躑躅花從裙襬處綻開，斜斜堆疊，在撒墨般扎染的雲緋色上仿若落日裡一抹亮麗金黃，裙褶攏起時含苞，步展間徐放。
花印不是裁衣時新綴的，而是染色的時候就已經漸蘊上去。因爲北方天氣尚冷，未完全進入春季，所以特意在上衫裡頭縫製一層鹿皮，貼身直到腰下不顯半點臃腫，裙邊未綴飾物，僅有一襲流蘇邊襟隨着走動輕拂，十分飄逸。
“琴師真美！就像月宮下來的仙女！”碧簪望着錦兮模樣，不由從內心讚歎道。
淺淡輝光裡，錦兮微移垂首，目光清涼凜冽，不帶半分自喜，目光輕輕在她們身上掃過，雖然只是一瞬，卻從她們目光裡幾乎無二的驚羨背後瞧見更多的東西。
輕眸悄然滑走，錦兮轉身掀簾走向屋外，未走多遠，就見玉貴妃領着小公主從另一條道過來。
見到錦兮這副妝扮，玉貴妃略顯驚訝，上下仔細打量關心道：“早春未至，天氣尚有些反覆，你明知自己身體不好竟還穿的如此單薄？”
錦兮垂首行禮，薄脣上揚勾起一道弧度，不見笑意：“無事，我的身體我自己清楚……多謝貴妃娘娘關心。”
玉貴妃眸底飛快掠過一抹無奈與憂思，幽幽嘆氣，白色霧氣從口中傾吐，無形之中橫亙成兩人中間一道難以捉摸的迷障。
倒是小公主天真爛漫，心直口快誇讚道：“我卻覺得裴姐姐今天很漂亮啊！沁兒也想這麼穿，可是奶孃和娘娘怎麼都不準，非要給沁兒穿的像個胖娃娃。唔……”
見此，兩人不約而同掩口笑出聲，而後又相視一眼。終於玉貴妃先開了口，問道：“你打算去往何處？說不定我們還能結伴同行一陣兒。”
錦兮搖搖頭，眉頭輕蹙：“我本打算看望惠嬪，剛出門纔想起皇上的禁令尚未廢止，眼下反倒沒了去處……”
“既是如此，你倒不如同我一塊兒吧！”玉貴妃頓時喜上眉梢，好心邀請，“宮裡有好幾個太妃身體不適，本宮便打算去寄雪園取些梅蕊上的雪水替太妃煎藥，不知你是否樂意？”
錦兮聽完，神情未變，臉上仍舊保持冷淡的笑容，“娘娘一片孝心，對待宮中太妃也是如此仁厚。”
“這麼說本宮當你是答應了？”玉貴妃脣畔一勾，臉帶笑意轉頭吩咐身後的宮女安蓉，“去把我的那件鵝黃色綴赤狐外袍取來，寄雪園那麼冷，萬一凍着琴師怎麼辦？”
“太好了！太好了！那琴師姐姐可以教沁兒彈琴嗎？沁兒找了姐姐好多次你都不在！”小公主插口問着錦兮，眼底露出期盼。
“公主有令，奴婢豈敢不遵呢？”她身子微側向身後的碧簪和浣芝小聲吩咐一句命她倆回去取琴。
接着腳步輕移，不急不緩漸跟上玉貴妃的背影，同小公主攜伴而走。
半月下來，小公主同錦兮的關係已經有了明顯改善，不但沒有先前明顯的排斥反而越發親暱，甚至還有一絲討好意味。
關於這一點，不能不提到裴遠，衆所都知除了盛帝，裴遠可謂是小公主身邊最爲親近的男子。還記得將風鳴琴還給錦兮那日，裴遠聞聲尋來，雖然差點被文妃識破錦兮身份，小公主卻是極爲認真的想要履行當初的承諾，發誓以後一定要彈琴給裴遠聽！
放眼宮中，除了被封爲第一琴師的錦兮外，論琴技還有誰人能比？可自打她從鹿山別院回來後就變得神神秘秘，害的小公主好幾次偷溜過去都是失望而歸。儘管素綾也曾對錦兮提起過幾次，錦兮只當公主小孩心性，圖個新鮮等過一陣兒就會將注意力轉移到別的地方上去，並未上心。
但看今日小公主依舊心念此事，態度也十分誠懇似乎不像是心血來潮，一時衝動。錦兮便收起敷衍的態度，開始教授小公主一些粗淺知識。
老師教的認真，公主聽得也十分認真，一大一小坐在由錦幔包裹的亭子裡恬靜自然，面瑩如玉，猶如瑤池仙女一般空靈神韻，且還有種說不出的嬌媚丰姿。
琴聲時斷時續，或低沉或高昂，每一根琴絃起落總會伴隨出一串銀鈴般笑聲，兩重身影交相輝映，映射碧波的纖手與圓嘟嘟的孩童幼手齊齊舞蹈在方寸之間，跨越年齡、身份的差距沉浸於這優美、和諧如天籟般的樂曲中。
目光微側，見到這樣一副美好場景讓玉貴妃心中觸動，竟不忍打擾同時還叮囑宮人同樣不得驚動。僅帶安蓉一人前往離這最近的芷宮，將採集好的雪水交給在爲寧太妃診治的太醫。
人剛走沒多久，小公主就已經覺得累了，坐在旁邊安靜的欣賞錦兮彈琴，不時逗逗自己心愛的畫眉鳥，聽得出神竟連鳥兒什麼時候飛出籠子都不知。
等鳥兒飛到亭外才堪堪反應，她急忙從椅子上爬下，朝着畫眉飛走的方向追去。素綾當然清楚那鳥對公主的重要性，不敢放任公主一人去追立即命周邊侍女包括浣芝和碧簪一塊過去幫忙。
轉瞬間亭外熱鬧紛呈，宮娥們上竄下跳；亭內則琴聲涓涓，合如江匯大海，分如淺溪斷石，不爲外界所擾，分明灑脫無比卻無端令人心絃欲斷。雲錦出袖，疏影搖動，天地間僅剩一曲琴音繚繞……只是曲終有時盡，弦收微顫，尾音在指尖的撫摸下戛然而止。
她擡首蹙眉，聲音若琉璃寒冰，更顯冷冽，“既然來了，何不現身一見？”
穿越層層雲幔，梅影斜疏，一名男子錦衣玉冠，踏雪而來，身材挺拔英俊，若不是臉上戲謔神情，恐怕任誰都會心生仰慕之情，疑似雪中君子。
“聽玉貴妃說有人在此處教公主彈琴，本王猜想會不會是你便過來瞧瞧……沒想到真叫本王猜對了！公主呢？怎麼不見她？”他的骨子裡依舊是不曾改變的驕傲，嘴角勾着一抹促狹笑意。
“公主在哪，只怕王爺並不關心……旁若無人才更合您的心意不是嗎？”錦兮沒有起身行禮，始終坐在琴案後，低眉頷首看似謙恭順服實則身上也有一種不輸給衛王的凌然傲骨。
衛王皺皺眉，毫不掩飾心底的不悅，冷笑道：“你身爲我朝御封琴師，見到本王不行禮也就罷了，居然還目無尊卑！妄自揣測本王心思，實在太不像話了！”
錦兮聽完也不慌，稍稍擡眸，“王爺恕罪！錦兮知道王爺最近心中不順，氣火焦躁，言語有冒犯之處還請王爺見諒。”
“你也聽說了？”他雙目半眯，接着自嘲一聲，“只怕宮中已經無人不曉了吧，還不知道我們的皇帝陛下心裡會多麼高興！哼……”
錦兮抿脣未笑，聲若輕啼，“皇上是否高興我等不敢妄論，宮中無人不曉卻是事實，眼下謠言正盛都說菀嬪一死與寧太妃有關，前朝大臣也紛紛上書討伐，無論對衛王還是寧家形勢都大大不利。”
“琴師倒是對本王十分關心，知道的竟一清二楚！”衛王話外有音，眼底浮動着細碎薄光。
從他的角度看過去錦兮面容沉靜，賽雪肌膚上雙目亮如黑珠，可最爲顯眼的還是額際三瓣硃砂，緋豔無比，彷彿一眼便烙在心底，揮之不去，如鯁在喉。
“宮中最不缺的就是消息，只需半日便可人盡皆知，王爺與其問我從何而知？倒不如想想該如何止住謠言，扭轉形勢？”
“這件事還輪不到你來提醒我！本王自有主張！”衛王冷哼一聲，斜睨挑之。在他心裡仍然把錦兮看做當日只會在自己身下哭泣掙扎的小姑娘，如螻蟻般卑賤，哪怕身後有盛帝這麼一個大靠山——仗着寧家和王爺身份，衛王還是不會把這麼一個弱質女流放在眼裡。
偏偏就是這樣一個看不上眼的纖弱女子頻頻出言挑釁，語氣不善：“難道王爺的主張就是按兵不動？每日躲在寧帥的保護傘下上演母慈子孝，兄友弟恭的把戲？”
“大膽！慕，錦，兮！不要忘了你的身份！”衛王一口銀牙咬碎，要不是素綾攔手擋住，早就上前給這個賤人一巴掌。
“哼！在這裡只有裴錦沒有慕錦兮！王爺……您忘了！”錦兮橫眉一掃，黝黑如珍珠般的雙目陡然散發炫目光彩。
“裴錦？哼！就算是變成皇后也瞞不了你的真實身份！你就是一個魔教妖女！早在十年前就該死無葬身之地！”兩人之間的火藥味越來越濃，彷彿有一股看不見的暗涌遊在兩人周圍，目光在中間激烈交鋒，不時迸射出激烈火花。