來人身長不高，容貌亦不出衆，只是一雙眼睛充滿堅毅。
不是別人，正是當今尚書右僕射、同平章事，陳康伯。
同爲主戰派，陳康伯要圓滑曲折許多，他不過分違抗趙構之命，也不和秦檜硬剛正面。更講究成事的方法學，若是都和辛次膺一般直來直去，朝堂上便不會有幾個主戰派身影。
宰相漏夜而來，必是有軍國大事。陸游和樑範打過招呼後，便要退下。
“務觀與臨波莫走，今之事與你們亦有干係。”
幾人主次落座，都等着陳康伯開口。
“起季，此番前來，還是勸你先委屈火器監，等到時機成熟，定然還要回到蘭臺。某當日奏報未得官家應允，反而被湯相公鑽了空子，頗爲惱怒，便修書一封與你，過後一想，此不見得是壞事。”
陳康伯看看幾人表情沒有變化，繼續道。
“待我回去轉念一想，或許好事說不準。昔日我主政軍器監，深知軍器重要，想我到時。胥吏蛇鼠一窩，上下其手，不知多少銀錢都進社鼠囊中。幸不辱命，我離任後，總算改善。觀今日情形，怕是不日金兵南犯。若諸位能順利產出比肩金花島效果之猛火藥，於金賊對陣時，必有大用。某此番前來，實是勸起季先行接納，待國朝渡過難關，再行調動。”
陳康伯說完，看着辛陸梁三人，只見三人並不言語，而是露出十分高深的迷之微笑。
這樣他更納悶了，三個大中小狐狸，莫非已經成精，猜到自己來的理由？
“長卿，不瞞你說，此番話，我在啓程之前與他二人關照過，看來你我還是心有靈犀啊。”
陳康伯一聽，當即開懷大笑。
“哈哈哈，看來英雄所見略同，是某以小人度君子之腹了，還怕你不能受，如此甚好，甚好啊！二位既然也是拳拳之心，此番大事必成。他日火器揚威，便是你等飛黃騰達之日！某即便不許你前程，自然有人擡着你們登堂入室！”
“不過，銀錢人手之事，長卿務必要爭取，如今局勢危急，若是金人突然南下，我等火器監尚未修好，那便是貽笑大方。”
“起季放心，某家便是舍了這老臉，也要和湯相公們爭上一爭！”
三人送走陳康伯，簡單交談一番之後各自回屋。
樑範發現這主戰派能人果然是來去倏忽，毫不拖泥帶水，就連大老遠見面，也只是隨便寒暄後直奔主題，而且，畫餅什麼的，不存在。
記得以前讀史，畫餅這類事情，可是宰執們最喜歡乾的。
看來，那是揣摩上意的主和派還有馬屁派纔有的特徵吧。
……
臨安城。
前日兩場雪，雖給黎民不便，但瑞雪兆豐年之理無人不知。儘管要費勁剷雪，但無人罵賊老天，相反，不少人還在焚香禱告，期待雪再大一些。凍死那土中蟲卵，明年也能少些蟲害。
南宋御街，此刻不見分毫積雪。
長一萬三千五百餘尺，闊二百步。
每三年，皇帝進行爲期三天祭天儀式。沿御街到景靈宮吃齋祭祖，住一晚，返回太廟住一晚，到城外郊壇祭天，再住一晚後返回皇宮。
御街對百姓極重要，兩旁集中數萬商鋪，臨安城一半百姓都住在左近。十里御街分三段：首段寧門到鼓樓，靠近皇宮、中樞機關，皇親國戚、文武百官集中，店鋪大多經營金銀珍寶；第二段從鼓樓到衆安橋，商業中心，經營生活用具，正店、老店雲集；最後一段從衆安橋至景靈宮。文化娛樂街段，都城最大北瓦在此地，日夜表演雜劇、傀儡戲、雜技、影戲、說書等，每日有數千百姓在此休閒。
北宋汴梁皇宮，面積已經夠小，只因原是朱溫改節度使衙門建成。地方有限，並且時局動盪，也來不及擴大。
等到仁宗想要拆遷時，鄰居紛紛不答應，堅決要做挨着皇家的釘子戶，遂作罷。
南宋依舊，並且，臨安自始至終也不過是行在，算是行都，滿朝文武上至天家下至黎民，都把恢復汴梁城作爲自己志向。
自然不能修得太奢華，認爲汴京之制侈而不可爲訓，聊勝於無也就是了。
皇宮正門麗正門，麗正門裝飾華麗，門硃紅，綴金釘，頂銅瓦，鐫龍鳳、鏤天馬，遠望光耀奪目。
麗正門城樓，是舉行大赦之地。
宮中正殿大慶殿，又名崇政殿，是舉行大典、大朝會之所。
大慶殿東西兩側設朵殿，皇帝舉行儀式前休息之所，供皇帝便坐視事，即爲便殿。規制簡樸，陛階且一級，小如常人所居。
垂拱殿是皇帝處理日常政務、召見大臣之所。
天色如墨，依舊未現光明，乃是所謂黎明前的黑暗。
寒風掠過，但是阻擋不住百官熱情。
今日逢朔望朝會，比尋常大些。
所有朝官都會參加，場面十分壯觀，各色官服雲集，金紫硃紅青綠，配起來倒也算和諧。
青綠官袍的低級官員，更是神情激動，尤其是初次參加的朝官，此刻已經站立不安，來回走動掩飾內心性情。
御街兩側是邊植花木的河道，河道兩側纔是日常通行的走廊，上有黑漆杈子，隔離開來。
大朝會之時，御街熱鬧之處便在於此。兩側正店腳店早早開門迎客，便是爲滿朝文武提供吃食。皇帝不差餓兵，官員們自是不傻，必然是要填報肚子，一會對噴起來纔會立於不敗之地。
不然噴着噴着因爲低血糖倒下，那纔是丟人現眼。
待漏院雖然酒肉瓜果供應，但不見得合口味，只可作爲餐後補充。
宋制，官員上朝騎馬，至於轎子，那是環境特別惡劣時候纔有的事。
歐陽修曾有詩云：
十里長街五鼓催，
泥深雨急馬行遲。
臥聽竹屋蕭蕭響，
卻憶滁州睡足時。
參加朝會官員，在禁門外集合。宰執以下，皆用白紙糊燈籠一枚，上書官位，舉在馬頭前。
燈籠相圍皇城，景象壯觀，稱之“火城”。
陳康伯壓軸到達，燈籠逐盞逐盞地熄滅。
等湯思退最後來時，燈籠已然全數熄滅。
只是，湯相公看向陳康伯眼神，怎麼有些奇怪。