聲望這個東西就是這樣奇怪，需要一點一滴的積攢；可長年累月的積攢，卻會因爲一件事、一個決定、甚至於一點點風吹草動，瞬間化成流沙飛雪融化消逝。
似乎朱常洛眼下就是這樣的處境，這些日子太子包庇奸賊的傳言喧囂直上，不但引起全體朝臣羣情激憤，就連下邊各府州縣都不甘寂寞。雖然還沒有人敢膽大包天的彈劾太子，但是要求立即將葉赫處死的喊聲已成風雷之勢。
官員們心有忌諱，老百姓可不慣毛病，市井坊間到處都是一片罵聲，而目標無一例外的全都指向太子。
自從接到錦衣衛密報後，萬曆的臉一直就是鐵青色的，沉默半晌後忽然一拍桌案：“傳旨！”一旁小心伺候的黃錦的心咯噔一下就掉了底，多年陪王伴駕的經驗告訴他，皇上已經決意舍卒保車，用一個葉赫來平息臣民的怒火，保住太子的聲名地位，這個生意確實沒有虧本的地方，更何況這個事情已經是勢在必行。
萬曆二十年十月，衆臣終於等來了睽違已久的當今太子的諭旨。內容讓很多人出乎意料：三日後於午門外，賜死海西女真葉赫部質子那林濟羅。
這個旨意一下，以申時行爲首的一衆老成持重的大臣們紛紛撫額相慶。因爲眼下不論在朝中還是市井坊間，對於韃子囂張犯境都表現出極大憤怒，而他們寄予最大希望的太子，卻沒有象他們想象中那樣讓他們滿意，一直沉默沒有任何作爲，這一點讓很多人從開始不解到後來極其憤怒。這個時候的這道諭旨來得正是時候，一切流言瞬間不攻自破。
可是沒有人知道發佈這道諭旨的時候，當今太子朱常洛茫然無知的正在乾清宮東極殿上抄着祖訓。
在左順門請求覲見皇帝的大臣們，萬曆皇帝的聖旨也下來了。在大明朝歷史上，這個左順門真是個不怎麼吉利的地方。當初嘉靖三年時，就是在這個左順門，嘉靖皇帝朱厚熜將在這裡聚衆請命的一百三十四名大臣全部擒拿。
想當年錦衣衛從四面八方圍來，瞬間左順門前血流成河。血跡清楚地表明瞭十八歲的朱厚熜的意志，宣示了君權的至高無上，他的旨意是不能被逆轉的。左順門事件中，被逮捕的大臣全都受到了處罰。四品以上奪俸，五品以梃杖，受杖者多達一百八十多人，其中十七人被杖死亡，另八人編伍充軍。
時間或許可以久遠記憶，但卻磨滅不了發生的歷史。衆臣心驚肉跳的看着宣完旨後的黃錦，這位大太監今天的心情似乎頗爲不妙……圓白胖臉上失去了一貫的圓潤笑意，兩隻眼角斜斜吊了起來，厭惡的瞟着跪在地上正在你看我我看你的幾十個大臣，尖着聲道：“依咱家看，諸位大人還是散了吧，太子殿下已經下了諭旨，三日後將葉赫質子問斬午門，想必各位心裡也舒服了。”說完嘴角拉動，皮笑肉不笑嘆了口氣：“左順門真不是個吉利的地方，咱家說句掏心窩子話，這地呆久了可不大妙了。”
黃錦這一番話，讓在場諸多大臣從金秋十月瞬間置身寒冬臘月，本該涼爽的秋風吹在身上瞬間變得冰寒刺骨。等看到黃錦身後一字雁翅排開，身穿飛魚服腰掛繡春刀的錦衣衛後，剛纔還誓不罷休的大臣們瞬間做鳥獸散。
三天時間過得很快，明日就是葉赫處斬示衆的日子。這三天中羣臣表現出近日來少有的平靜，沒有象以前那樣天天鬧個底朝天。但是誰都知道，這只是暴風雨來臨前的平靜，所有人的注意力全都放在慈慶宮。
這三日太子並沒有臨朝，乾清宮也沒有動靜，一切都安靜的近乎詭異。
今天文淵閣內五大輔臣全都在場，申時行掃了一圈之後，最後落在於慎行的臉上，深深的看了他幾眼，什麼也沒說出口。李廷機看了一眼都不怎麼好看的臉色，硬着頭皮小心翼翼道：“申閣老，大理寺少卿王之寀來請旨，明日處決的公文咱們是要送到慈慶宮還是乾清宮哪？”
看了一眼已經變成老陰天的申時行，搭檔了一輩子，這是王錫爵認識他這麼多年來，第一次在老搭檔的臉上看到這麼難看的顏色，嘆了口氣：“此事殿下已有諭旨，不必再請示，公文改由內閣發，你去通知刑部，一切按例實行便是。”
許是陰氣太重，入夜之後的大理寺重獄越發寒氣浸骨，陰氣森森。
葉赫武功之高人知共知，爲了防止他脫獄，所帶刑具用的都是特等三十斤的大枷。鐵枷邊緣極是粗糙，手腳處早就變得紅腫不堪。
今天的晚飯特別的豐盛，有雞有鴨還有一碗松蘑八珍湯。
看着小心翼翼伺候的獄卒，以及他們眼底流露出那一抹同情，葉赫忽然明白了什麼，沉默半晌之後隨即風捲殘雲般一掃而光，倒讓邊上看守那十幾個錦衣衛目瞪口呆，因爲那三十斤重的刑具如同無物，絲毫不妨礙他的行動，幾個人面面相覷，嘴上不說心裡都佩服的無以復加。
深夜，裹着大被睡覺的葉赫忽然睜開了眼，一對星眼寒光閃爍，有如天幕明星：“……你怎麼來了？”
朱常洛晃了晃手中一把鑰匙，衝着他一笑：“有我在，你死不了。”
葉赫忽然笑了起來，在燈火昏暗的大獄中，朱常洛第一次發現比葉赫眼睛更亮的居然是他的牙齒。
“用這個打開鐐銬，憑你的功夫，出這個地方沒有絲毫難度。”
“你放了我，你怎麼辦？”葉赫笑得淡然。
“我是當今大明太子，放走一個你，有什麼關係？”
“我不走。”葉赫幾不可聞的嘆息一聲：“我父兄做下這種事，由我來負責也是天經地義，我是質子，出了事用血來祭那些亡靈也是應該。”說完後轉過身躺下，將被子緊緊的覆在頭上，不再理會他。
王安從外頭小跑步跑進來，低聲急道：“殿下，咱們得出去了，王之寀大人快頂不住了。”看着一頭大汗的王安，朱常洛知道再留下去已是不可能，轉身衝到牢門前沉聲道：“我要是你，就不會傻乎乎在這等死，有這個功夫不如回你葉赫那拉河去問問你的父兄，爲什麼要這麼做？”
“留得青山在，不怕沒柴燒。”看着聽着自已的話明顯震動了一下，但依舊裹着大被無動於衷的那個傢伙，朱常洛恨得咬牙：“你要死，隨便你，別指望我會領情，我不管啦。”
若不是隔着一道牢門，他真想衝進去踹這個傢伙兩腳。自從被萬曆叫在乾清宮背了三天祖訓，名是學習實同軟禁，若不是王安苦求了黃錦，自已這才知道事情已經到了如此緊急的地步，從乾清宮溜出來之後便直接來到大理寺。
外頭急促腳步聲傳來，王安真的急眼了，明白這是錦衣衛要來了，恨不能拉起太子飛跑。朱常洛也不敢再拖延，能放自已進來王之寀已經冒了極大風險，事情敗露自已當然沒有什麼大事，可是王之寀和今天值守的一衆大理寺官吏個個跑不了，全得受池魚之殃。
“記着你對我的承諾，你若是死了，誰給我找解藥？我救你不是爲你，是爲了我自已，你如果想我死，那你就死去吧。”說完將手中鑰匙重重放在牢門口，在寂靜的獄中發出叮的一聲脆響。
一咬牙朱常洛抽身就走，隨着奔到門口時，急得團團轉的王之寀一頭一臉全是汗，見到他出來頓時大喜若狂，聲音都變調道：“殿下快跟我來，錦衣衛的人已經來了，快跟着下官走這邊罷。”
朱常洛點了點頭，跨出獄門的那最後一刻回眸一看，板着的臉忽然就鬆了開來，本來沉重的腳步瞬間變得輕快如風，因爲剛纔的驚鴻一瞥，他已經看到放在牢門口的鑰匙已經不見蹤影。
出了大理寺門口，驚魂不定的王安一臉的僥倖，朱常洛悵然望着黑沉沉的天，只見一陣風起，捲起幾片落葉隨之起舞，說不出的寂寥清冷。
王安輕輕的湊了上來，小聲寬慰道：“殿下，咱們快回吧，王大人這裡也就算了，再晚了我那師父那裡怕是頂不住啦，您看在他老胳膊老腿的份上，可挨不了幾梃杖了……”長進不少的王安也會動心眼了，知道太子這人重情心軟，用這招百試百靈，果然朱常洛嘆了口氣，轉身麻利上了車輦：“走罷，回宮去。”
王安大喜過望，麻利跳上車轅，駕車虎賁衛不用吩咐，一抖繮繩，馬車如飛一樣的奔了出去。
牢房中忽然闖進很多人，各自舉着火把，乍然而來的強烈光線，使葉赫下意識的眯起了眼，但捏着鑰匙的手卻緊幾分，等眼睛適應光線後，一羣紛亂的腳步過後，一衆錦衣衛忽然兩行分開，一個人大踏步來到牢前，低頭凝視着他，沉聲道：“你就是那林濟羅？”
今天是人犯那林孛羅處決的日子，也是很多人爲之關心的日子。
慈寧宮中，朱常洛終於結束了三天背祖訓的課程，正面無表情的伸着手，任由塗碧和流朱給他準備衣冠，準備一會上朝事宜。
門外王安急步跑了進來，臉上有驚也有喜：“殿下，大理寺王大人急報，昨夜大理寺被劫獄，葉赫少主失蹤。”這個消息讓朱常洛的臉上情不自禁飛過一片喜色，可是也就一瞬間，喜悅表情瞬間變凝重，轉過頭看着王安，有些驚訝：“脫獄？逃了？”
王安點了點頭：“是。”
就在太和殿上爲葉赫是怎麼逃出去鬧起一片軒然大波的時候，乾清宮萬曆皇宮勃然大怒，下令徹察。就在這個時候，慈寧宮李太后的鳳輦進了乾清宮，半天之後，乾清宮終於安靜了下來。
撫順城上三杆大纛正在迎着狂風怒卷擺動，不斷的發出如怪獸咆哮般的怒吼聲。城下邊一匹黑色駿馬上，葉赫呆呆望着旗上邊繡着的那個正在隨風擺動，忽隱忽現的狼頭也不知出了多久的神，彷彿感受到主人情緒有些不對勁，座下戰馬不安的輕嘶了幾聲，不耐煩的擡起前蹄不停的原地踏動。
葉赫忽然笑了起來，拍了拍不安躁動的戰馬，口中喃喃安撫道：“不要急，馬上就可以問個清楚了。”