天色已晚，狂風夾着雪花撲在窗櫺門扇之上轟隆作響。
乾清宮內沈一貫和沈鯉斂聲寧神，分左右靜靜站立。
眼神在手中兩本奏摺上流連不定，萬曆臉上神色陰晴參半，
“沈一貫，你是內閣首輔，來看看這兩份摺子，不論那一份，其中所奏之事可都精彩的很哪。”
沈一貫臉色一變，皇上的語氣透着一股怪異，而且直呼其名，這可是從來沒有過的事情。難道……是因爲李延華的緣故讓陛上遷怒到自個身上了不成？心中忐忑不安，手上分毫不慢，幾步上前從黃錦手中接過摺子。
待展開一看，觸目就是一愣，沒等看完幾行字臉上就見了汗。
沈鯉低着頭，可嘴角卻帶着笑。早在他將睿王摺子越過沈一貫這個首輔轉給皇上時，很清楚這一次做法必定會招致沈一貫的極度不滿，可是他不在乎，只要自已有皇上仗腰，何必怕一個油頭滑腦的沈一貫。
看到沈一貫神色劇變，不由得心中大爲快意！天佑這一次這個傢伙能失了聖眷，自已便有了取而代之的最好機會。
可是爲什麼是兩份奏摺？沈鯉斷定其中有一份必是睿王的，可那一份是誰的呢？
乾清宮大殿門外，站着一個人，跪着兩個人。
站着的人一身雪裘，肩頭髮頂被風雪染得一片白霜，而地上跪着那兩個更是不堪，冰涼的水磨青磚有如寒冰，只消跪上片刻，兩條腿自膝蓋以下已木木的沒有了知覺，只要這樣跪上幾個時辰，這兩條腿也就報廢了。
李延華何時受過這種苦楚，初時還覺得膝蓋處有萬針攢刺，可是現在已經全無知覺，知道不妙，不由得駭叫起來，“周大人，我的腿不能動啦，不能動啦……”
跪在他身邊的周恆臉色蒼白，冰涼兇狠的目光剜了他一眼，近乎自言自語道：“我就知道有這麼一天，哎，老天爺真是吝嗇，就兩年都不肯給我，我只要兩年……”
一道身影在二人跟前停下，李延華一邊呻吟，一邊不由自主的擡起來向上看，映入眼簾朱常洛的臉比天上的風雪還要蒼白無色，可是一雙眼睛如同冰棱一樣扎進他的心上。李延華驀然呆了一呆，卻如同看到了救命稻草一般。
“小王爺，是我吃了豬油蒙了心，受那個賤民王有德的挑撥，一時糊塗才辦了這事，您手下留留情，大人有大量，求求皇上開開恩，放了我吧……”
朱常洛冷笑一聲，視線落到一旁周恆的身上。
周恆慢慢擡起頭來，扯動嘴上僵硬的肌肉，露出一個怪異之極的笑容，“下官不敢求饒，只是自從與王爺相遇，一向小心不敢得罪，王爺又何必如此斬盡殺絕，不留半分後路？”
後路？朱常洛張開沒有半分血色的嘴脣，發出的聲音卻如浸過冰水一樣的寒冷。
“周大人以爲是冒犯了本王纔有今日麼？如果你這麼想可就大錯特錯啦。周大人是明白人，當知天作孽猶可違，自作孽不可活，既有當年種因在前，就該知有今日之果，天理循環，報應雖然來得晚了一些，可終究也不算晚。”
似乎想到了什麼，周恆猛的擡起頭，眼底居然有了恐怖的絕望之色。
黃錦從乾清宮出來傳旨的時候，被冷風一激，不由自主的打個寒顫，轉眼看了立在周恆身旁的朱常洛，即便是在風雪中，也如那孤崖壁上的青松一般，腰背挺拔筆直，只是嘴角輕挑，神情中除了冷肅更有殘酷。
鄭府內顧憲成和葉向高相對而坐，案上茶香繚亂，室內溫暖如春。
可是氣氛卻好象凝固凍結了一般，看着顧憲成臉色凝重，默然不語，葉向高不由得一陣奇怪。
自從顧先生從無錫老家回京，表面上看一如從前，可是葉向高敏感的覺察到這位顧先生已變得比以前沉悶，似有無盡心事一般。
思忖片刻，葉向高低聲道：“御駕親審，深宮問罪，睿王好大的面子。”
說實話對於今天這個案子，葉向高是抱着一肚子看笑話的心思，原因無他，就衝着自已的死對頭沈一貫那鐵青的臉，葉向高就覺得非常解氣，可是奇怪的是，明明定好明日要在刑部大堂開審的案子，居然由皇上親自下了御命，將一干有關人等，全都叫進了乾清宮，說是御駕親審，這難免讓很多人想入非非。
想起那日在鶴翔山一晤時的驚心動魄，顧憲成臉色變得難看，“進卿，咱們的計劃要變一變了。”
“啊？”葉向高微微變色，搞不懂顧憲成爲什麼忽然蹦出這麼一句話，
顧憲成張嘴欲語，卻被撩簾進來的鄭國泰急匆匆的上來湊熱鬧，“老顧、小高，你們在說些什麼，算我一個！”
一見鄭國泰進來，顧憲成眼睛一亮，“守成，速去安排一下，我有要事必須進宮見貴妃娘娘！”
斬釘截鐵，不容反駁。
鄭國泰呆在當地，完全不知發什麼了什麼事，可是有一點他是知道的，見貴妃娘娘？你以爲是去買大白菜說的這麼輕巧容易？深宮內院，自已一月不過也只能見個一次。
“老顧，寫封信我給你帶過去不行麼，直接見面，這要是被人發覺，那可是大事！”
自從鶴翔山歸來，顧憲成對於這個草包越來越沒有耐心，對於他的問話直接轉過了頭，對着空氣怔忡出神。
無端被嫌棄了鄭國泰丈二和尚摸不着頭腦，剛要拉着葉向高詢問，誰知沒好氣的葉向高先送了一句話過來，差點沒把他的鼻子氣歪。
“鄭大人，麻煩你長點心吧！”
黃錦和朱常洛一前一後進了乾清宮大殿，見禮之後，萬曆冷哼了一聲算是答應。這時一個小太監跑進來，對着黃錦小聲道：“公公，外頭那兩位跪得久了，已經站不起來了，您看……”
黃錦看了一眼萬曆的神色，輕聲斥道：“不長眼的傢伙，找上兩個人，把他們架進來！”
看着蔞頓在地、了無生氣的兩個人，沈一貫臉色極度灰敗難看，自從看完那份血書密奏，沈一貫清楚明白的知道現在癱在他眼前這兩個人，兩隻腳全都踏進了閻王殿，已救無可救。
“你們二人一個首輔，一個次輔，依你們看睿王這個案該如何瞭解？”
沒等沈一貫說話，沈鯉搶上一步，“大明治國以仁爲主，以法爲輔，睿王殿下一片仁心爲國取財，居然被無恥之人污爲斂財自肥，臣以爲若事屬實，必須嚴懲不怠，當處凌遲極刑！”
萬曆看了一眼沈一貫，“沈卿以爲如何？”
沈一貫只覺得一顆心被刀子割了幾刀，狠辣辣的往外滴血，咬着牙低聲道：“沈大人說的很是，老臣附議。”
周恆猛的就閉上了眼，而李延華卻驚恐的瞪大了眼，發出一聲慘嚎，“皇上饒命啊，就算我誣告了殿下，那也是受了別人蒙弊，罪不當死啊。”轉過頭看向沈一貫，“姐夫好狠心，你快和皇上說幾句好話，也不爲我求求情麼……”
“閉嘴！”沈一貫額上青筋暴跳，再也忍不住，衝上前一腳將李延華踢倒在地，抖手將兩份摺子摔在他的臉上，“睜開你的狗眼，好好看看你們做的好事，看看死得冤不冤！”
乾清宮內燒着地龍，李延華身上的寒氣逐漸化開，此刻只覺得周身有如萬針攢刺，冷不丁吃了沈一貫這一腳，眼一翻直接暈了過去。
其中一份摺子長長鋪展開來，滾到周恆眼前，周恆睜大了眼只看了幾個字，紙上觸目驚心的點點血色便直浸眼底！
今天是睿王開審的大日子，任誰都知道關係到皇家這灣混水不好趟，一個不好，熱鬧沒看成沒準還濺一身泥點子，可是都說好奇害死貓，其實真正最有好奇心的動物絕對不是貓，而是人。
一大早刑部大堂門前就圍滿了人，老少兼有，人人交頭接耳紛紛議論，怕事的沒有敢來這裡，來這裡的都是不怕事的，隨着人越聚越多，喧譁聲也是越來越大，把個莊嚴肅穆的刑部大門直接搞成了東門外的菜市場。
人羣中有一個女子頗爲引人注目，一身白衣皎若白雪，面上覆着輕紗，雖然看不清面容，可是光憑那弱柳扶風一般的風姿，已足以讓人一見驚心動魄。這樣的女子夾在衆人之中顯得格外扎眼，面對一片或好或壞或猜疑的眼神，蘇映雪又羞又急，可是刑部大門末開，雖然難堪之至也保得咬牙忍耐。
日頭越升越高，衆人從天沒亮一直等到日正天中，刑部大門如同鐵鑄了一樣紋絲不動，有幾個心急的躲在人羣中向大門丟開了石頭，場面頓時有些亂。
“肅靜！刑部重地，不準放肆喧譁！”
刑部大門終於開了，衆人頓時住了聲，從中出了一個黑衣小吏，大馬金刀的環視四周，使勁咳嗽了一聲，“好教你們得知，今日睿王一案已經挪到乾清宮太和殿審理，看熱鬧的都散了吧。”
如同熱油鍋裡潑了瓢冷水，登時炸了鍋！
那小吏也不是好惹的，大聲道：“吵個毛！睿王爺這案子是被咱們萬歲爺提去親審的，你們那位覺得自個有臉面的，不妨去太和殿聽聽，在這鬧個有個鳥用！”說完冷笑一聲，吩咐兩邊守衛道：“爺幾個，關門放狗！這些人若是還要再鬧，咱們刑部大牢這幾天有的是空房，想來玩的儘管上吧！”
衆人哄的一聲做鳥獸散，開玩笑，刑部那地方是人能去的麼。
一時間人如潮水般退去，只留下蘇映雪一個人站在當地呆呆怔怔，自從朱常洛被錦衣衛帶走，蘇映雪便急得發瘋，朱常洛死不死的她不關心，問題是自已父親的血書秘奏還在他身上，事關蘇氏一門的血海深仇，蘇映雪思忖再三，一咬牙，瞅了空子獨自一人離了鶴翔山來到了京城。
望着空曠的廣場，蘇映雪悲從中來，正自黯然神傷不知所措之時，忽聽一個清脆的聲音遠遠傳來：“去給我把刑部大門拆了！我看那個膽子大，敢審我的夫君。”
蘇映雪愕然回首處，只見長街盡頭一騎煙塵滾滾而來，當頭一匹胭脂桃花馬上似一朵紅雲樣從遠處急速馳來。