因爲要監督入庫，王賢謝絕了晁天焦到家裡吃飯的邀請。晁公正便讓人將酒菜送到庫房，陪他在倉庫裡用飯。
晁天焦再不敢小覷這王小官人了，且不說他那個陰險狡詐的爹，單說王賢本人，也是精明強幹的嚇人。一天下來，收多少、欠多少，多少該入庫，多少歸官府，全都算得絲毫不差。讓晁天焦徹底絕了糊弄他的心思。
晁天焦估計用不了多少年，這小子就能坐上戶房司吏的位子。往後打交道的日子還長着呢，儘快修復好關係是正辦。他甚至有用美人計將其收爲孫婿的衝動，可惜王賢已經定親了，讓晁天焦連呼可惜。
本就沒什麼化不開的怨，又經過晁天焦這幾天刻意奉承，兩人早就一笑泯恩仇了。晁天焦見火候差不多，方問道：“小官人能幫着打聽下，我兒子啥時候能回家麼？”
“這燒雞味道真不錯，哪買的？”王賢笑道：“這是刑房的事情，在下哪裡知道？”
“自家瞎做的，難得小官人喜歡，回去帶兩隻給家裡嚐嚐。”晁天焦強笑道：“刑房都是你父親的老部下，打聽一下總沒問題吧？”
“好，收完稅我就回去問問。”王賢點點頭，便見那個叫周洋的糧商稱完糧食過來。說起來這周洋，正是半月前被枷號的那位。王賢白天問過他犯了什麼事兒？周洋鬱悶道，啥事兒也沒犯，就是因爲收稅在即，大老爺找由頭整治他一番。
原來這富陽縣產糧有限，百姓大都以種茶、造紙、絲織爲業，買糧納稅。是以每逢納稅時節，富陽縣便會糧價騰貴，糧商們趁機大撈一筆。誰知道新任的魏知縣，十分重視治下民情的穩定，唯恐糧價暴漲、百姓怨聲載道。竟提前把縣裡的兩大糧商拿了，在衙門外枷號三天，以示警告……
一說起這事兒來，周洋便眼淚汪汪，做生意不就是賤買貴賣麼？又不是什麼饑荒缺糧、囤積居奇，何況他還什麼都沒幹……至少今年沒幹，怎麼就把他枷了呢？
沒辦法，誰讓這年代，商人地位低下來着？官老爺想立威揚名，邀買民心，不拿他開刀拿誰開刀？沒見老百姓一片叫好聲麼。
不過周糧商也真夠敬業，脖子還沒好利索，就跑來上新鄉收糧了。他僵直着脖子在王賢身邊坐下道：“小官人算得分毫不差，統共是四十三石三鬥七升米，按照小官人的要求，全用銀錢支付。”說着把一袋錢擱在桌上道：“小官人查收一下。”
王賢打開錢袋一看，見是個二十兩的銀元寶，還有幾串銅錢，皺眉道：“多了。”
“不多，剩下的算是一點心意，感謝小官人照顧敝號。”周糧商討好笑道。他是糧商，對王賢這樣年輕有前途的戶房書吏，自然要好生巴結。
“好說好說，咱們都是朋友了麼。”王賢知道，老爹眼看就要去杭州了，以後的路全靠自己走。想在縣裡吃得開、混得好，只能學那宋公明不拘身份、廣交朋友。“來，我敬公正和周老闆一杯，小弟頭一天出差，什麼都不懂，給二位添麻煩了。”
兩人趕緊舉杯飲下，晁天焦笑道：“小官人雖說頭天出差，但這份老練持重，卻比許多老人還厲害。可見小官人非常人也，將來必將飛黃騰達！”
“那是一定的！到時候，可一定提攜兄弟呀！”周洋也吹捧道。
三人把酒言歡，一直喝到半夜，晁天焦請王賢家裡去睡，王賢卻執意要睡在庫房。他前世的職業告訴他，該謹慎的時候，一定不要嫌麻煩，安安生生的交差，比什麼都重要。
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第二天繼續收稅，帥輝和劉二黑兩個也來了，其實王賢沒啥事兒要他倆辦，只是單純叫他倆過來蹭飯。收稅這幾天，晁天焦自然要管飯，而且每頓大魚大肉，極其豐盛，不吃白不吃……
畢竟是多少年的兄弟，帥輝兩個把王賢的事兒當成自個的事兒，不像秦守那樣，光算計着自個怎麼撈錢。有他倆處處盯着，王賢倒省了好些精力，只是他仍不敢大意，依舊每日睡在倉庫裡。
直到第七天，所有的兩千八百石稅糧收訖，裝船運抵縣城後，王賢才鬆了口氣。來不及換身乾淨衣裳，他馬上到縣衙交差。
在原先李晟的值房裡，張司戶給王賢倒杯茶，微笑道：“這些天累壞了吧。”
“讓大人費心了，坐着收稅沒什麼可累的。”王賢卻沒有給了顏色開染坊，神態恭謹道：“所幸不辱使命，上新鄉的稅糧已全數收訖……”說着雙手遞上賬簿。
“哦？”張司戶不無意外道：“那被上調的十幾戶，沒有異議麼？”
“有是有，但屬下讓其他人先交，使那些被上調的感到孤立無援。然後又告訴他們，這個是輪流上調的，這次交完了，至少可以安生九年。在這九年裡，其餘人家也都會輪到，誰也跑不了。”王賢答道：“他們想想是這麼回事兒，就都補交了。”
“好。”張司戶拊掌笑道：“這一手看似簡單，其實深諳人心。看來這個典吏，你可以勝任！”
“多謝大人栽培！”王賢一臉感激道：“屬下定將鞍前馬後，爲大人排憂解難！”
“好好好！”張司戶笑得更加燦爛了：“我果然沒看錯人！”好似自個有多大功勞似的……
“另外。”王賢將個沉重的包袱擱在茶几上，打開道：“這是所有的零頭和耗羨。”
看見白花花的七錠銀子，還有幾十串銅錢，一串是一百枚。張司戶有些意外道：“這麼多？”
“這裡有清單。”王賢又從靴頁裡掏出張紙，奉給張司戶。
張華接過來仔細一看，見每一日的每一筆收入，都列得清清楚楚。看完後，張司戶讚道：“晁糧長也好，周糧商也罷，都是老油條了，你竟然沒讓他們坑去一文錢。看來我可以徹底放心了！”
“也許只是他們出於種種原因，不敢弄虛作假。”王賢謙虛道：“屬下其實什麼都不懂，還請大人耳提面命、多多教誨。”
“唔哈哈……”拍馬屁的最高境界，就是像王賢這樣不露痕跡，讓被拍的人自己爽，那纔是真的爽。張華合不攏嘴道：“我現在就教你件事兒，該自己留下的，不用拿給上司看，大家心知肚明即可。”
“屬下還不懂，哪些該拿哪些不該拿。”經過李晟的蹂躪，王賢太知道一個看你順眼的上司，有多重要了。因此毫無節操道：“而且機會都是大人給的，由大人處置也是應當的。”
“呵呵，規矩不能破。”張華笑道：“你把這些銅錢收起來，要是覺着過意不去，就請戶房的兄弟們吃一頓，自然就心安理得了。”
“多謝大人教誨！”王賢便將銅錢重新包起來，告辭出去。他其實想留下一半給張華來着，但那樣顯得太老練，跟他粉嫩新人的形象不符，容易引起上司警惕。
回到公房，衆書吏紛紛朝他道喜。上新鄉是七糧區裡第一個完稅的，那典吏的位子，自然就落在負責此處的書辦身上——王賢以區區二八年華，進衙門不足一個月，就成了他們這幫老書辦的的上司。這讓衆人恭維之餘，難免有些又酸又苦。
這還是王賢通過競爭，誰也無話可說的上崗呢，要是光憑着告發之功，坐上典吏之位，今日還不知有多少怪話呢……
不過恭維的話說一萬句，也不值一文錢。書吏們便商量着去哪裡，請未來上司吃酒慶賀。
王賢卻堅持要自己掏錢，請諸位前輩吃酒。書辦們知道他今天剛發了財，按說他請也是應該的，但哪敢讓未來上司壞鈔。
爭來爭去，最後的結果是，今天王賢請大夥，慶祝大發利市。等正式任命下來，大夥再爲他祝賀一番。這番推讓可不是無意義的，至少讓大夥知道了，未來的王典吏，不是個吝嗇的傢伙！
這一點很重要，尤其對不求出息只求財的書辦來說，跟着誰混不重要，重要是的是能分到多少好處……
中午時，王賢讓秦守在周家酒樓定了三桌酒席，沒辦法，誰讓戶房人多？這還是有六路人馬沒回來呢……
下午時，王賢又去請張司戶和荀典吏，都被兩人謝絕了。其實也好理解，前者是因爲當了領導，要端着。後者則是因爲沒當上司戶心緒不佳，更有些遷怒於王賢的意思，不願和他攪和……
不過對書辦們來說，沒有上司出席纔好放開了喝酒耍樂。散衙後，一羣白衫書辦便成羣結隊來到周家酒樓，一直喝到半夜。王賢這個東道兼未來上司，自然成了灌酒的對象。他酒量本就一般，又不好推辭，車輪大戰之下如何招架？儘管吳爲替他擋了好些，還是被灌得爛醉如泥，被橫着扛回家去……
家裡頭早都睡下了，聽到動靜，王貴披衣起來一問，趕緊開門讓人把他擡進門。
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