“小姐！”涔兒尖聲叫道，“怎麼可以跟他說這些事情！”
玉瑤淡然一笑，說道：“沈大人既然做了我的門客，我自然要以誠相待，若是什麼都藏着掖着，又如何要求他忠心於我？”
“你說呢，沈大人？”
沈覓尷尬地笑了笑，說道：“有沒有可能是少城主聽錯了？”
“其實城主夫人說的是妮子？是對你的一種愛稱？”
“或者說，她說的其實是膩子，刮牆用的，正好那幾天城主夫人的房間牆皮掉了？”
沈覓僵硬地分析着不太可能的可能性。
玉瑤卻似乎失去了聊天的興趣，沒有回答他的話。
她將頭扭向窗外，靜靜地看着外面的風景發起了呆。
涔兒瞪沈覓，卻不敢出聲，只得以口型罵道：“都怪你，惹小姐不高興。”
沈覓心說，這怎麼能怪得到我，又不是我主動問的。
不過玉瑤的一席話的確解釋了他心中不少的疑團。
比如在清遠山時，玉瑤寧可捨棄貞潔不要，也要換來青靈草。
再比如這次去晴眉鎮，她明知道前方危險重重，也絲毫不願退縮。
可能她只是想討母親和姐姐歡心吧。
想要證明自己不是她們眼中一無是處的人。
這位少城主，骨子裡就是有這麼一股執拗的勁。
沈覓可是深有體會。
“沈大人，吃好了嗎？”
沈覓正琢磨着，冷不丁聽到玉瑤發問。
他看了看玉瑤的碗，裡面的稀粥似乎沒怎麼動過。
沈覓艱難地將嘴裡早已含得沒了味道的羊肉嚥下，剛要說，我還沒開始呢。
卻聽玉瑤又說道：“咱們已經出來有段時間了，我有些放心不下高大人他們，先回去瞧瞧。”
“沈大人無需着急，等吃完了來找我便是。”
沈覓看着滿桌子香氣撲鼻的飯菜，不捨地夾了一大口，笑道：“真巧，我也吃好了，咱們一起過去吧。”
三人回到木樓之中。
玉瑤執意要在樓道中等着他們出來。
涔兒只好搬來一把椅子給她。
自己則和沈覓一人一邊站在她的身旁。
沈覓成爲塵師之後，精力無比旺盛，站個把時辰根本不成問題。
但主要是太無聊了。
記得高允說過，治療的過程需要一兩個時辰。
可他們已經從黃昏等到天黑，卻還是沒見一個人出來。
“該不會是出事了吧？”涔兒小心翼翼地問道：“要不要進去看看？”
沈覓搖搖頭，說道：“不會，即便要出事，也不可能四個人都出事。”
“肯定是治療的過程，比他們想象中的還要困難。”
玉瑤也跟着說：“咱們等了也有一段時間了，沒準現在正是治療的關鍵時候。”
“我們貿然進去，很可能會打擾到他們，還是再多等會吧。”
三人又等了一陣，沈覓忽然聽到東面緊挨着自己的一個房間有了輕微的腳步聲。
他精神一震，站直身子，對玉瑤說道：“來了。”
果不其然，房間的門緩緩打開，葛彥從裡面走了出來。
他往日臉上神采奕奕地表情早已消失不見，取而代之的是無盡的疲憊感。
葛彥看到樓道中的三人，先是一愣，繼而連忙打起精神走了過來。
“二小姐，沈大人，你們怎麼在屋外？”
“我家小姐擔心你們，從你們進去就一直守在門外了。”涔兒見縫插針地誇着自家主子。
葛彥受寵若驚，連聲道：“二小姐辛苦，屬下無能，讓你久等了。”
玉瑤關切地問道：“我不妨事，倒是葛大人耗費了如此長的時間，身體還撐得住嗎？”
葛彥點頭道：“這‘婪相思’比想象中的要好處理，只不過多費了些時間，塵息倒是沒消耗太多。”
他揮舞着手臂，說道：“屬下感覺，至少還能發揮出三成的功力，等再修養幾日，到了晴眉鎮，怎麼也能使出一半的功夫了。”
玉瑤面色一喜：“如此甚好，那我就不打擾葛大人了，你快去好好調養休息吧。”
葛彥搖頭道：“我還是陪二小姐一起等着吧。”
“高大人他們雖然實力強過我，但多分一個人壓力還是大了些。”
“我在這裡守着，若是裡面出了什麼意外，也好能快點進去幫忙。”
玉瑤見他這麼說，也沒再推辭。
沈覓好奇地問道：“銀鞘大人和兩位神官大人認識嗎？”
葛彥看了一眼玉瑤，道：“神官與灰鱗衛向來不和，我性子又悶，在濁染城沒幾個朋友，自然不認識他們。”
“那你是怎麼知道他們實力強於你的？”
沈覓似乎說到了他感興趣的事，葛彥一下子來了精神。
他嘿嘿一笑，道：“沈大人剛歷人劫，有所不知，塵師是能夠彼此感應到對方實力的。”
沈覓不想表現的自己一無所知，忽然想起便宜師父好像提到過這個問題，於是說道：“你是說靈犀之力？”
葛彥卻搖頭，說道：“靈犀之力是使用神紋的方法，與塵息無關。”
沈覓老臉一紅，乾咳兩聲，想要化解尷尬。
不過葛彥並未在意，繼續解釋道：“塵息是萬物之源，遠不止凝塵劍這一種用法。”
“我之所以能夠知道對方的實力，就是因爲使用塵息的緣故。”
“說來玄妙，其實用起來則很簡單。”
“這種感覺就像是普通人用眼睛分辨他人的美醜一般。”
沈覓問道：“我也能運用塵息查看你們的實力嗎？”
葛彥點點頭，繼而又搖頭道：“可以是可以，但人可以用妝容來變換美醜，塵師也能用塵息屏蔽自己的實力。”
“不過實力弱的塵師卻很難隱瞞實力強的塵師。”
“就像一個善於化妝的人，很容易便能看出對方是否化了妝一樣。”
聽起來也不怎麼方便嘛。
沈覓心裡洋洋得意地想着，我的瞬機卦可比這個厲害多了。
正好閒來無事，不如拿這個傢伙試試手。
魔鏡魔鏡告訴我，我眼前這個傢伙實力怎麼樣？
沈覓默默在心中念着咒語。
忽然，他感覺眼前的葛彥身影一陣恍惚，冰室熟悉的感覺再次席捲全身。
他此時能清晰地感覺到，葛彥身體裡磅礴如海的塵息，但卻並沒有填滿他的整個身體，而是隻有大約三分之一蜷縮在胸腔之中。
沈覓也曾用瞬機卦看到過自己身體內的塵息，但和葛彥的比起來，簡直就是一個天上，一個地下。
原來這就是自己和六難塵師之間的差距。
沈覓來不及做過多的感嘆，眼前一黑，又恢復了往常的視線。
與此同時，被瞬間榨乾塵息的身體微微發顫，額頭也滲出一層細汗。
沈覓想起壯漢說過，瞬機卦消耗的塵息取決於卜卦的對象是誰，實力越強的人，消耗的塵息也就越大。
看來不能老用瞬機卦偷窺這些高手的隱私，太費精神了。
葛彥似乎看出了沈覓的異樣，詢問道：“沈大人身體不舒服嗎？”
“沒事，”沈覓擺了擺手，“身子有些發沉，可能是昨晚沒休息好。”
沈覓本想隨便找個藉口搪塞過去，卻見葛彥鄭重其事地點了點頭。
“也難怪，想來沈大人也該歷經六難中的山難了吧?”
“山難？”
葛彥差異道：“難道沈大人不知道修塵術的三劫九難嗎？”
這個自己倒是聽說過。
沈覓努力搜尋着腦海中殘留的記憶：修塵者歷經三劫九難方能成神。
三劫分別爲人劫、地劫和天劫。
其中，人劫一難，地劫六難，天劫兩難，共計九難。
修塵者每經歷一難，實力都會精進一分，每渡過一劫，境界便會晉升一等。
沈覓想了想，自己所知道的三劫九難就這麼多了。
想着反正這會兒無聊，不知道能不能從他嘴裡聽到些有用的東西。
於是他說道：“這個，銀鞘大人有所不知，我自幼在無根堂長大，沒有師父引導，修行全靠自己摸索，所以理論知識匱乏了些。”
葛彥恍悟，感慨道：“沈大人憑藉一己之力晉升塵師，這份毅力與天賦，令人歎服。”
“我對修塵術略有研究，如果沈大人不嫌棄的話，願意分享一二。”
沈覓聽他這麼說，連忙謙虛道：“願聞其詳。”
葛彥說到自己擅長的領域，一改之前畏畏縮縮的樣子，眼神中閃過一絲興奮的光芒。
“三劫九難中，人劫和身難沈大人已經經歷過自不必說。”
“但晉升塵師後，便會歷經六難。”
“六難又分爲山、澤、水下三難，以及雷、火、風上三難。”
“因其形式不同，下三難又被稱之爲身內難，上三難則被稱之爲身外難。”
“再歷經身內難時，修塵者的身體會產生一些變化。”
“例如沈大人剛剛所說，身體發沉，如有山嶽壓身的感覺便是山難的緣故。”
沈覓回想了一下，這幾日的確感覺自己走起路來越來越費勁，但他一直以爲是自己暴飲暴食，導致身體發胖的緣故，所以並未在意。
“至於身外難則是以天災的形式呈現，像我這樣的六難塵師，需每隔一段時間，歷經天火烈焚之苦。”
“只有以自身塵息相抵抗，方能抵禦天火的侵擾。”
沈覓問道：“那什麼時候纔算是結束？”
葛彥卻搖了搖頭，說道：“難與劫不同，不能一勞永逸，它會一直陪伴着你直到經歷下一難爲止。”
“如果說三劫是對修塵者實力的一種考驗，那九難則是對修塵者毅力的測試。”
“只要是修塵之人，便無法逃脫九難對身體的破壞，除非身死或者廢除一身修爲，否則就像是副作用一般，一難接着一難，永無停歇之日。”
沈覓啞然，這也太可怕了。
自己才經歷一難，就已經覺得身體很難受了，下面還有地劫的五難，甚至還有天劫。
而且聽葛彥的意思，接下來的六難一難強過一難，自己豈不是要終日活在痛苦之中了。
葛彥見他神色微頹，寬慰道：“沈大人也無需過於擔心。”
“三劫九難中，除了人劫和身難之外，都可以藉助外力渡過。”
“比如吃一些丹藥來緩解身體的疼痛，或者歷難時有高手在旁掠陣，保護修塵者不受到侵害，都是很好的方法。”
沈覓聽他這麼說，才漸漸放下心來。
想着等再回濁染城，一定要死皮賴臉的跟便宜師父多討些有用的丹藥過來，省的自己每日承受這搬山踽行之苦。
傳聞，修塵者在歷經三劫九難之後能脫離肉體凡胎，成爲無所不能的神明。但自先祖創立無心觀塵術以來，沒有一個人能渡盡三劫九難。因此這種說法就像是說人死後會輪迴一樣，並沒有人能夠驗證真僞。
——《浮世新語》