幾乎在比斯克那邊戰事結束的同時，千里之外的唐努烏梁海，蘭諾伊夫帶着一幫子哥薩克騎兵的殘兵敗將，在氣溫已經降到了零下二十度的西伯利亞莽野中足足轉悠了四五天之後，終於重新回到了唐努烏梁海。
當蘭諾伊夫帶着他的哥薩克騎兵師趕到位於哈姆薩拉河中游的俄國軍事要塞--洽吉拉爾，守軍將領弗拉基米爾少將臉色大變。
“謝爾蓋，我的朋友，這一次你可要幫幫我了！”
在冰天雪地的西伯利亞待了這麼多天，蘭諾伊夫現在看上去要多狼狽有多狼狽，一張臉被凍得盡是裂口，手上還有幾處凍瘡。只看他這個騎兵師的師長都這幅模樣了，弗拉基米爾不難想象，過去的幾天裡，他們都是怎麼過來的。
弗拉基米爾趕忙把他帶進自己的指揮部，下令衛兵封鎖消息後，沒好氣的道：“老朋友，你怎麼來我這裡，這一次你可把我害慘了！”
蘭諾伊夫臉上燦燦，他之前吃了一場敗仗，一萬多哥薩克騎兵，現在還能上馬的已經不到兩千。輸光了遠東集團軍最強大的一股機動力量，以他對那個該死的斯拉夫人，普拉托夫中將的瞭解，他是根本不會考慮什麼臨陣換將不利，興許直接解除了他的軍職，戰後拿他移交軍事法庭！
不過蘭諾伊夫跟弗拉基米爾之間的關係不一般，他們都是少數裔將領出身。蘭諾伊夫是哥薩克人、弗拉基米爾是恰瓦什人，在沙皇俄國這個俄羅斯裔斯拉夫人至上的國家裡，他們都是受到排斥的少數裔。當年蘭諾伊夫跟弗拉基米爾一起在波蘭服過役，這幾年來都是互相扶持的關係。
蘭諾伊夫之所以在外面躲躲閃閃這麼久纔出現，也是爲了繞開其他俄軍的防區，來投靠他。
“謝爾蓋，我的朋友。我現在的處境十分危險，那些萬惡的中國人，他們在伏擊了我的哥薩克騎兵師。我們被打散潰逃在西伯利亞的荒野中迷了路，知道這兩日才知道路途！能跟我說一下最新的戰局嗎？還有國內對我的處置！”
“朋友！”弗拉基米爾有些同情的看着他，“普拉托夫中將已經以失蹤向國內呈報了你跟剩下的騎兵們，陛下對此大發雷霆。中國人拿着消滅了你的哥薩克騎兵大肆宣傳，現在整個世界都知道因爲你，偉大的俄羅斯在一場前線戰役中被中國人殲滅了萬餘士兵。陛下向前線下達了命令，已經解除了你的軍職！”
果然不出所料，蘭諾伊夫面上蒼白起來，“哦，上帝，你怎麼忍心如此對待一位忠心爲國的將軍！”
又看着弗拉基米爾，“我的朋友，你得幫幫我！”
弗拉基米爾給他煩的不行了，只好道：“萬尼亞，我的朋友。雖然我很想幫助你，不過我沒有那個能力。不過有一個人倒是可以！”
他扔出了唯一一根救命稻草，而蘭諾伊夫連忙抓住，“我的朋友，是誰？”
“庫羅帕特金將軍！”
“什麼？他不是在土耳其嗎？”
也難怪蘭諾伊夫驚訝了，因爲弗拉基米爾提到的一人他知道，還曾經是他們的老上司。此人全名叫阿列克謝?尼古拉耶維奇?庫羅帕特金，曾任俄國陸軍大臣、俄國遠東集團軍司令和遠東武裝力量總司令、第五集團軍司令和北方面軍司令等職。當然，令他最出名的莫過於他作爲日俄戰爭時俄軍陸軍的最高指揮官，指揮了一場失敗的戰爭--日俄戰爭！
日俄戰爭以俄國戰敗告終，庫羅帕特金上將雖然被裁定要對俄軍戰敗負責，卻意外的逃避了軍事法庭的制裁，不過自此他便遠離了俄國軍隊，一直到歐戰的爆發。
歐戰爆發後，庫羅帕特金要求參戰，但被主持軍務的小尼古拉?尼古拉耶維奇大公斷然拒絕。直到尼古拉二世親自兼任最高統帥後，他才被啓用負責訓練擲彈兵。1915年12月他被沙皇尼古拉二世重新任命爲第5集團軍司令，1916年2月接替指揮北方面軍，向里加附近發動了有限的進攻，但被德軍的側翼攻擊擊退，兩個月後他發動了更大規模的進攻，但只前進了兩公里，因前線戰事的不利，他被沙皇解除了職務調往土耳其斯坦擔任總督和總司令。
蘭諾伊夫是第五集團軍出身，他根本想象不到，爲什麼弗拉基米爾會要求他去求庫羅帕特金上將的幫助。
弗拉基米爾發現他一頭霧水，只好爲他解釋道：“我的朋友，看來你在西伯利亞的荒野中待了太久，以至於完全失去了前線的消息。好吧，我來跟你說一下這幾天的戰局吧，我的朋友！在過去的幾天裡，我們遭遇了中國人的反擊。真該死，布里安尼瓦夫那個笨蛋，他被任命爲第一軍的軍長，指揮一個師強攻下烏金斯克，想奪回我們的補給。上帝啊，中國人的動作太快了，他們向下烏金斯克運送了一批重武器，還派去了一批援軍，儘管我們多次攻陷了下烏金斯克的外圍陣地，但要奪回它，至少要半個月的時間！在他的指揮下另一部沿着薩彥嶺想設立防線擋住中國人的南下步伐，結果就在昨天，中國人剛剛空襲了薩彥嶺，他的部隊已經撤到了我們這裡北邊五十里，這個笨蛋，聽說被中國人打掉了兩個團，還丟掉了所有的重武器！”
“在西北境，中國人也展開了反擊，他們集中了兩個軍近十萬人。第三軍已經守不住西北境，撤到了尼塞河流域防守。我們已經被趕出了外蒙古，現在都被趕到了圖瓦人的領地裡。下烏金斯克被中國人佔領、你的騎兵師被中國人重創都讓陛下十分震怒，他認爲普拉托夫的能力不足以指揮遠東集團軍。陸軍大臣趁機進言，陛下同意了任命庫羅帕特金將軍爲遠東集團軍的司令官。”
說到這裡他頓了頓，臉上突然興奮了起來，“而我，偉大的弗拉基米爾少將，也被任命爲第二軍的軍長，指揮第6、第8步兵師！或許一個月之後，我就會成爲第四位少數裔的陸軍中將了！”
“是的，我的朋友。前提是我們得能贏了這場戰役！”蘭諾伊夫不無嫉妒說道，話裡的酸味根本掩不住。
“好吧，老朋友。我會把你在我這裡的消息直接拍電告訴已經抵達克孜勒的庫羅帕特金將軍而不是普拉托夫！我想，對於我們對面的中國軍隊，將軍會很有興趣知道他們的具體實力！當然，我也很好奇，你能把跟你的騎兵師跟那支中國人的軍隊交戰過程跟我介紹下嗎？”
“哦，真見鬼，如果不是他們告訴我，我在跟中國人戰鬥，我還以爲我們的敵人是德國人或者日本人呢！”一提到之前的戰敗，蘭諾伊夫滿臉羞愧，垂頭喪氣地說道。
“他們的機槍幾乎殺死了我手下最精銳的四千勇士。他們的火炮也比國內那些無能的參謀遞給我的要多出幾倍，不，是十幾倍。我們騎兵根本無法抵擋那些飛濺的子彈跟彈片！”
在弗拉基米爾的追問下，蘭諾伊夫將戰役前前後後詳細講了一遍，特別描繪了國防軍機槍跟火炮的驚人實力。聽完他的敘述，弗拉基米爾眉頭緊縮，中國人居然有這麼強的火力？該死，那些該死的德國人竟然交給中國這麼多的東西，他們就不怕這日後遠東再無列強的立足之地嗎？
弗拉基米爾擔心的坐立不安，在距離這裡不遠的一百里外，吳佩孚率領的伊上軍已經攻陷了薩彥嶺。現在擋在他前面的只有一個無能的貴族將領，布里安尼瓦夫少將的第一軍兩個旅的殘部。倘若中國人的火力很強，他們根本不可能阻擋多久，戰事將很快蔓延到他們所在的哈姆薩拉河流域。
真該死，他手中只有不完整的兩個炮兵團七十多門火炮，恐怕難以抵擋中國人的兵鋒啊！
蘭諾伊夫被他連連追問，以爲他不相信，惱羞成怒道：“信不信由你，國內那些無能的廢物。他們竟然給我們錯誤的情報，真該死，我們對面的中國人到底集中了多少兵力？五十個師還是一百個？哦上帝啊！”
“很遺憾，根據我們最新的情報，似乎我們需要面對的只有中國人的十四個師。不過他們的編制跟我們不一樣，換算成我國的編制，相當於二十個俄國師！”
“天，真是難以置信。”
“看來有必要跟庫羅帕特金將軍提醒下了！”
克孜勒那邊，庫羅帕特金將軍收到電報的時候天已經完全黑了，他正在和手下的將軍們進餐，雖然餐桌上擺着上好的伏特加美酒和魚子醬，但他的心情卻十分惡劣，絲毫沒有胃口。
儘管日俄戰爭之後，世界各國軍事評論家普遍認爲，庫羅帕特金是個無知無能的俄軍將領。然而，與他們得出結論恰恰相反的，庫羅帕特金不僅不是個無知無能的將領，還是俄國近五十年來指揮能力跟戰略大局觀最好的將領之一。
1903年他警覺到日本的戰爭準備，提議暫時撤出中國東北的遼東半島，以緩和跟日本人之間的矛盾，力保在大西伯利亞鐵路建設完成前，日俄之間不會爆發戰爭。這一項決議可以說是世紀初最正確的決策之一，然而它卻因爲國內大俄羅斯沙文主義者們的反對而泡湯，在隨後他們不斷增兵遼東的戰略，都加劇了日俄之間的衝突，兩國最終在大西伯利亞鐵路未完成前便走到了戰場上！
1904年4月庫羅帕特金被任命爲遠東陸軍司令，面對大山岩指揮的日軍的突然襲擊，滿洲只有十多萬分散的俄軍無法應付，他計劃後退決戰，等到國內的援軍到達後在進行反攻，但是以遠東總督葉夫根尼?伊萬諾維奇?阿列克塞耶夫上將爲首俄國海軍要保住旅順海軍基地，又要迫使他進行攻勢作戰，這使他在作戰指揮上表現出反覆無常的特點。
有很多人在戰後指責他不應該聽從遠東總督葉夫根尼?伊萬諾維奇?阿列克塞耶夫上將等人的指揮，他纔是遠東陸軍的司令。說這種話的人純屬站着說話不腰痛。阿列克塞耶夫上將外號暴君，更是尼古拉二世的皇叔，俄國軍方皇族將領的首領，他雖然是海軍將領，卻可以輕鬆的影響到陸軍的指揮。在他就任遠東總督期間，不僅架空了庫羅帕特金的指揮權，甚至私自篡改來自國內的軍事命令。
戰爭後期，阿列克塞耶夫上將被徵召回國後，庫羅帕特金雖然重新掌握了遠東軍隊的指揮權，但是他的防守反擊戰略依舊沒能得以貫徹。原因是因爲尼古拉二世推翻了他的防守等待援軍到來後積蓄力量反擊的戰略，命令他指揮軍隊向日本發動進攻再進攻，絲毫不給遠道而來的軍隊集結、休息跟適應遠東的時間。
其實作爲一個將領，庫羅帕特金絕對是合格的。這也是爲什麼在歐戰爆發後，尼古拉二世重新任命他指揮幾十萬軍隊的原因。
庫羅帕特金其實更適合當一名參謀而不是將軍，如果他的性子能夠再強硬一些，如同阿列克塞耶夫一樣，敢對着尼古拉二世怒吼，讓他不要干涉自己在前線的指揮。他若真有這種魄力，在自己的正確戰略跟後方高層的意見不一致時堅持貫徹自己的戰略，興許日俄戰爭就是另一番模樣了！
不過世界沒有也許，是的！
日俄戰爭前，庫羅帕特金是俄國國內最優秀的將領之一，他戰無不勝、戰功赫赫。
日俄戰爭後，他在俄國國內人人指責，跟阿列克塞耶夫上將一起成爲了日俄戰爭失敗的罪魁禍首之一，人人都可以諷刺他、羞辱他。尤其是軍隊裡的那些貴族將軍們，更是將他視爲俄羅斯軍人之恥！
當庫羅帕特金得到國內的任命，得知遠東前線的危險，帶着爲自己正名的想法，他日夜兼程僅用了四天時間就從察裡津趕到了克孜勒。然而，當他拿着國內的任命抵達這裡的時候，庫洛帕特金竟然發現，沒人買他的帳。是的，他被普拉托夫中將架空了兵權！
悶悶不樂的坐在那裡，被雪藏了這麼多年，庫洛帕特金也學聰明瞭，他在發現了以普拉托夫爲首的遠東集團軍將領拒絕服從他的指揮後，就將這裡發生的一切如實向國內做了彙報。同時，他也親自跟各師將領拍發了電報，正是在他的努力下，現在第6跟第8步兵師已經宣誓服從他的指揮了！
希望還來得及吧！
心裡有些着急，庫洛帕特金被任命爲遠東集團軍司令官的時候已經太遲了。是的，在他看來是太遲了。作爲近代俄軍之中最優秀的戰略家之一，僅從普拉托夫那糟糕的情報收集中，他便已經得出了一個結論。中國已經撒開了網，先後拿下了下烏金斯克跟比斯克，使遠東集團軍失去補給。然後調集重兵包圍遠東集團軍，全殲遠東集團軍的意圖躍然紙上了！
現在遠東集團軍已經失去了國內的物資補給，中國人的兩顆毒牙死死的鉗制住了遠東集團軍獲得國內補給的渠道。俄國國內已經在下烏金斯克附近的克拉斯諾亞爾斯克重新開闢補給站，這也是無奈的選擇。當初俄國之所以不選擇這座西伯利亞第二大的城市進行補給。一是這裡作爲葉尼塞河和西伯利亞鐵路的交匯點，曾經遭受過中國派遣的特種兵的重點關注，附近的橋樑跟鐵道被炸燬了不少；二來這裡遠離外貝加爾區；三來，眼看着就要進入西伯利亞一年中最冷的冬季了，葉尼塞河的河運將因爲寒冬的到來中結。
庫洛帕特金看到了中國人的決心，他認爲除非俄國增兵在冬天到來前的最後半個月裡擊敗中國。不然，俄國必將會被中國把戰事拖到冬天裡。
西伯利亞的冬天可是一場災難，失去了補給又被中國重兵包圍，遠東集團軍的覆滅是早晚的事情！
一頓受氣的晚餐用過後，當他回到自己的臨時住處沒多久，弗拉基米爾的電報過來就過來了。
認真的看完老部下蘭諾伊夫的戰報總結，庫洛帕特金已驚訝地不知道地說什麼好了。普拉托夫架空了他，這導致來自前線的戰報什麼的，他經手的真不多，到現在對於中國軍隊的戰鬥力還很模糊，只能用以前他在遠東任職時，滿清編練的新軍戰鬥力來評估中國。
當蘭諾伊夫有關哥薩克騎兵師跟中國交手的詳細戰報送到他手上時，他才總算對已經十幾年沒有踏足這片土地的中國現在的軍隊戰鬥力有了些瞭解。
正是因爲了解了，他反而心中的不安驟增起來。
這這還是他熟悉的那個中國嗎？這簡直就是第二個日本嗎？
真該死，難道才幾年的功夫，革命之後的中國真得迅速擺脫了前清時期的弊病，國勢逐漸強大起來了嗎？
如果真要是如此，那麼，這一場仗可就麻煩了，稍微一個不好，很可能就是另一場‘日俄戰爭’！
不行，必須得跟國內要更多的援軍。
現在俄國在遠東地區跟中國之間的衝突已經不僅僅只是衝突了，庫洛帕特金心中不安越來越重。比起漫不經心在分神應付這場衝突的俄國，新崛起的中國卻在全力以赴的打着一場中俄衝突，他們這是擺明了要效仿日本，踩着俄國的屍體成就強國之路！