目送着那些神秘兮兮來聚會的英雄們一個人離開洪府大院，洪天成與王彥章對視一下，會心地笑了。
洪天成說道：“王將軍，洪某已經按照事先的約定幫你完成這次特殊的英雄聚會，接下來的事就交給你全權處理了。”
王彥章說道：“洪大人，非常感謝你對樑王的大力支持與幫助，事成之後本將軍定會向樑王推薦你，這一點，你儘管放心。”
洪天成欣喜地說道：“多謝王將軍！王將軍還需要洪某做些什麼？”
王彥章說道：“暫時不用，需要時我會來找你。其實這次來汴州，本來我也不想來麻煩你，只是自從朝廷剿滅黃賊亂黨以來，天下態勢就開始變得愈加不明朗起來，樑王、晉王、燕王也已經逐步脫離朝廷的管制，朝廷能夠掌控的勢力便顯得愈加薄弱，現今朝野紛爭不斷，而朝廷正在用人之際，武林幫派的勢力如果能夠爲朝廷效力，這對於緩解內部矛盾問題勢必起到非常重要的作用。這次本將軍來你們汴州，名義上是朝廷上的派遣，實際上是樑王的高瞻遠矚。樑王希望借這個機會將天下武林的精幹力量盡皆吸收過來，爲其所用，在這名存實亡的李姓王朝之中鞏固自己的絕對政權，就算忽一日曆史重演，有另一個黃巢易幟作亂，樑王也可以憑藉自己積蓄起來的強大力量與之抗衡，從而立於不敗之地。”
洪天成驚歎道：“原來整個事情經過還有這般玄妙的地方，這真可謂是‘醉翁之意不在酒，在乎山水之間也！’樑王深謀遠慮，意境深遠而開闊，考慮問題往往從大處着眼，站得高，望得遠，非我等愚昧之人所能及。他日若能爲樑王效力，也是平生一大幸事！”
王彥章說道：“只要洪大人願意加盟到樑王旗下，樑王的大門永遠都是開着歡迎你的。此番樑王專程派我來處理這件事，可見他對中原武林幫派勢力是勢在必得，容不得半點閃失。現在樑王已經派辛汗顏大師前往武當與凌虛子道長進行勾通，希望藉助凌道長武林盟主的絕對權威，全力協助樑王的行動，爲早日實現宏圖大志邁出重要的一步。”
洪天成說道：“當今天下四分五裂，江湖格局動盪不安，凌道長身爲武林盟主，應該也感覺到這種‘黑雲壓城城欲摧’的外在壓力對他武林地位的衝擊力，樑王在他危機四伏、四面楚歌之際伸以援手，對他來說無疑就是雪中送炭，我想凌道長應該也能夠領悟到樑王與他合作的誠意，所以辛汗顏大師的武當之行成功的機率還是蠻大的。”
王彥章說道：“但願如此吧。對了，洪大人，你對鬼谷子這個人的底細可有深入的瞭解？”
洪天成說道：“不清楚。我只知道他是凌道長在道上的要好朋友，凌道長名義上不來參加這次英雄聚會，可能是他意識到這不是一次單純的英雄聚會，而是佈下陷阱、等他落套的圈套，他可是個極其老奸巨滑之人，爲了保險起見，又爲了不得罪於人，所以推薦鬼谷子過來。而鬼谷子能夠成爲凌道長的推薦對象，自然有他過人的地方，並且他與凌道長的關係
非同一般。否則，要是他經不起考驗，沒三兩下工夫便將凌道長給出賣了，凌道長還不是自個兒打掉門牙往肚裡吞嗎？”
王彥章聽了哈哈大笑，說道：“有理，有理。洪大人對問題分析得頭頭是道，果然對人物的心理頗有研究，難怪出身仕途之後騰雲駕霧一路飆升，原來是有這法寶在身，呵呵……”
洪天成也笑道：“讓王將軍見笑了。對於鬼谷子這個人，先前我在江湖中混的時候並不曾聽說過他的名字，對一個成名劍客而言，從他的出道到成名一般需要八到十年左右的時間，快的也需要三到五年時間，現在我雖然投身仕途，但是並沒有中斷與武林中人的來往，所以對成名劍客與年青的後起之秀也還是略知一二的。但是鬼谷子這個人，我對他的印象還是一片空白，可謂是聽所未聽，聞所未聞，他的橫空出世，並且他本人還與凌道長有着如此特殊的關係，真是令人匪夷所思！”
王彥章說道：“每個人都有自己的處世原則，有的人喜歡清靜，有的人喜歡躁動，有的人看重名利，有的人追求清真。我想，鬼谷子就是那種視虛名浮利如糞土的那一類人。這次他的出山，可能本身並非自願請纓，而是受人之託，忠人之事，不得已而爲之之舉。凌道長把這麼重要的任務交給他，並指派本派弟子鳴蟬道長從旁協助，自有他賴以存在的道理。我想，這或許便是凌道長的高人之處和鬼谷子的可用之處。但爲了確保樑王交待下來的任務萬無一失，我們還是要對每一個參與者的身家底細進行必要的核查，這件事就拜託洪大人了。”
洪天成說道：“舉手之勞，不足掛齒，能夠爲樑王效力，那是我洪某人的榮幸，天成定當不辱使命，不負重託！”
“那就有勞洪大人了。”
“不客氣！”
且說劉光彩從洪府返回家中，這心裡也是忐忑不安，這三兩天的頻繁外出、秘密活動，都是在丐幫幫主元正毫不知情的情況下進行的，雖說他這樣做的初衷是想爲元正分憂解難，畢竟元正這幾天的情緒低落而不順暢，但是如此重大的決策在未經許可的情況下私下參與，就算出發點是好的，也會讓人覺得他行動的背後居心叵測，隱藏着不可告人的秘密。
正當一顆心兒上竄下跳難以平靜之際，劉光彩忽然聽得屋外傳來急促的敲門聲。劉光彩心中一驚，稍微遲疑了一下，也來不及再思考下去，慌亂中連忙出去開門接見不速之客，直到獲悉是幫中子弟前來通知要參加辰時一刻的總部會議時，那顆騷動的心才慢慢地平靜下來。
報信人走後，劉光彩還是滿腹狐疑，心裡不住地嘀咕，忖念道：“元幫主大清早召集我們召開會議，該不會是天下英雄聚會洪府之事泄露出去了？如若果真如此，我那欺上瞞下的違規行爲豈不是就要曝光了？不行，我得做好兩手準備，萬一真如意料的那樣而被元幫主追究下來的話，我在丐幫中的長老地位恐怕也就到此爲止了！”想至此，劉光彩悶悶不樂地踱進屋內，一根剛剛放鬆下來的心絃隨即又自發地繃緊
起來。
一屁股坐下藤椅上，劉光彩的腦袋便在不停地打轉，他左思右想，時而眼光沮喪，唉聲嘆氣，時而又目光如炬，神情激越，半晌，經過一陣長長的心理鬥爭，他終於穩定了情緒，於是霍然站了起來，深深地呼了口氣，稍作收拾，便往丐幫總舵徑直走去。
丐幫總舵的廳堂上，元正及三位長老陳忠、張揚、何先航早已捷足先登，在那裡等待着劉光彩的到來。
“參見幫主！”劉光彩的臉色有點不太自然。
“劉長老，請坐！”元正神色凝重地從座位上站了起來，肅容道，“今天召集各位前來，是有件大事要與大家商議一下，因爲情況緊急，事發突然，打擾了大家的休息，還望理解與見諒！”
陳忠問道：“幫主，到底發生了什麼大事？”
元正說道：“是這樣，剛剛收到消息，半個時辰前府尹洪大人的府邸裡突然秘密聚集着一批來自江湖各派的頂尖高手，其中還有一些軍官人物，經過幫中子弟的仔細辨認，確認武當鳴蟬道長、西域‘迷蹤幻變術’的繼承人樑文婷、華山劍派的杜玉賢道長以及來自朝廷的樑王朱溫手中的得力助手王彥章將軍也在聚會之人當中。洪天成大人是半路出家投身仕途的，他與江湖人物時有來往也屬正常，但朝廷王彥章將軍的到來無形中卻讓這次看似平常的聚會蒙上一層神秘的面紗，顯得是那麼地不搭襯。諸位長老可知道其中暗藏着什麼玄機嗎？”
張揚說道：“幫主，您該不會是懷疑他們的這次聚會是衝着我們丐幫而來的吧？可是我們丐幫可沒得罪他們呀！”
陳忠也說道：“是呀，我們丐幫向來不與朝廷作對，也沒有與官府中人結下樑子，朝廷犯得着派下一位將軍級人物前來汴州對付我們嗎？”
元正沒有正面回答，而是將話頭一轉，向劉光彩問道：“劉長老，你對此事有什麼看法？”
劉光彩從元正犀利的目光中感到絲縷的恐懼與不安，但老江湖的他很快就鎮定下來，隨而不緊不徐地說道：“幫主，屬下覺得這件事確實來得比較突然。屬下以爲，武當、華山、西域等幫派人物的到來，很有可能是與許不二與虞人傑、史不凡命案有關聯，而朝廷重量級人物的介入，則意在防止江湖幫派之間恩怨的無休止擴大，因爲大幫派之間的恩怨一旦失控，就會直接或間接影響到其它幫派的利益，甚至危及整個武林，從而產生諸多不良的連環反應，所謂‘城門失火，殃及池魚’，這是朝廷所不願看到的結果。”
“劉長老說的非常對。”元正頗有感觸地說道，“許不二殺人命案已經引起朝廷的高度關注，這對我們丐幫來說可謂是史無前例的‘壓力山大’。這件事處理得好，丐幫或許可以化解危機，繼續生存下去；要是處理不好，很有可能就此毀於一旦，不復存在！所以今天匆忙地召集大家前來，就是爲了商議一下如何來面對和化解這次重大危機，希望大家本着認真謹慎的態度，大膽發言，獻計獻策，與丐幫同進退，共存亡，共度難關！”
（本章完）