翌日清晨，金烏爍石，雨涼念秋，湘簾波浮，遠洌雲峰。陳千暮着朝服，帶珠冠，升朝問案。
衆臣工都或多或少聽說過其中緣由，知道今日事態緊急，早早地侯在大殿之中，一時間交頭接耳，人聲鼎沸。顧琨精神抖擻，一臉看好戲的神情，但還是壓抑着情緒，未敢表露太多，只是垂手站在衆臣之首的位置，與往來的人隨意應和。曾啓申脫下往日隨性的江湖裝扮，着黛紫雙鶴朝服，帶金冠，執玉板，平添了副往日並不常見的儒士氣息。
與二人截然不同的是淮王陳安，他在陳千暮上朝之前將將趕到，衣襟凌亂，面容不整，哪裡有半點大將之風範。
曾啓申壞笑着挑挑眉，湊到顧琨耳邊："我就說素素姑娘有一套，找她準沒錯。"
顧琨看了看陳安頹廢煩躁的模樣，悄悄對曾啓申點了點頭："往日裡你就喜歡流連煙花之地，曾伯都不知道打斷了多少根藤條。今日，可算是派上用場了。"
"再多，也沒有白卿那小子捱得次數多。"曾啓申驕傲地揚揚下巴，好像他比邵白卿捱打捱得少，是一件很值得炫耀的事情。
顧琨笑着捶了他一拳，這小子還是和小時候一樣，這麼容易滿足。
二人正談笑間，陳千暮緩步而來。他居高臨下地掃視着階下衆人，顧琨謙虛謹慎，甚得心意；曾啓申放蕩愛鬧，也算忠心耿耿；當他的目光掃到陳安之時，心中的怒火‘噌－‘地燒起來了。在排列整齊的大臣們之中，左搖右晃，萎靡不振的陳安尤其顯眼。
這是曾啓申想出的法子，讓素素在前夜勾住陳安，使他衣冠不整，宿醉不醒，狼狽不堪地趕來上朝。
這次，淮王陳安和陳千暮都完美地掉進了他的陷阱之中，從陳千暮滲透着冷意的眼神之中就能看出他的震怒。
陳千暮草草免去衆人行禮，端坐在高臺之上：“衆位愛卿可能對前些日子宮中的流言有所聽聞。今日孤召你們前來就是爲了此事，孤已經讓曾將軍權利徹查，今日你們都聽一聽吧。”
淮王陳安愜意地掃視着四周，昨天晚上他已經收到殷素婧的消息，說一切妥帖。他現在只等待着看曾啓申在朝堂上出醜。
“回稟陛下，臣已經在五日之期內查出兇手，請陛下定奪。”曾啓申出列，一臉鄭重。
陳千暮按兵不動：“爲何不直接捉拿兇手歸案？”
曾啓申坦誠地說：“缺乏證據。”
“哦？那孤倒要聽你說說，你是憑什麼認定兇手的。”
曾啓申在大堂中踱步：“一開始，臣爲陛下診脈之時，發現陛下中的是胡苗皇族的蠱術—銷魂煙，此術只需要被下蠱之人的生辰八字，這並不難，只要疏通關節就可以拿到，中蠱後會噩夢連連，疾病纏身。只是臣覺得奇怪，銷魂煙的本體是毒蜈蚣，若是直接在陛下的寢宮中放進大量的毒蜈蚣，那是不是太顯眼了，而且根本無法做到。後來臣才
發現，這個兇手很聰明，並沒有直接放入，而是在陛下寢宮的香爐中放入一味茉莉花香，雖是普通的香料，卻極招蜈蚣的喜愛。”正說着，一個寺人捧着托盤走上來，裡面正是陳千暮寢宮中的香料。
“然後，兇手再在寢宮外放下蜈蚣，不出一日，他們就會尋着氣味爬進去，找到被下蠱之人。”曾啓申繞步至陳安面前，偏頭笑着看向他，陳安不自覺地移開眼神，乾笑着說道：“曾將軍分析得還真是頭頭是道。”
陳千暮瞥了一眼托盤上的那一小塊薰香：“孤記得，這是淮王特意獻上來的靜神的香料，說是淮地的民間驗方。”也是殷素婧親手放進香爐的，出事前日日夜夜地點着，陳千暮吞下了後面的這句話。
其實，殷素婧也冤枉，她是真的不知情這塊香料的事，之前淮王陳安也沒與她通過氣，她一直當好東西用着呢。
淮王陳安被陳千暮陰冷的眼光看得一顫，當機立斷地跪下：“陛下，臣冤枉，且不說臣對陛下的赤膽忠心，日月可鑑。就是臣再愚笨，也不會傻到在自己獻上的東西里動手腳！”
陳千暮點點頭：“淮王說得也不是沒有道理，曾將軍，請繼續說下去。”
曾啓申心裡冷哼一聲，詭辯，繼續說道：“後來不出幾日時間，德昭儀不幸暈倒，經過查明後發現，正是有人將毒蜈蚣研成粉末混入白仙苑的飲食之中。可見，兩件案子都乃同一個人所爲，而且此人權勢通天，竟然能買通宮中的常侍。”
“哼，沒毛小兒，信口雌黃。單憑你一己之言，就能斷案，真是笑話！”淮王陳安吹鬍子瞪眼睛地看向曾啓申。
曾啓申等得就是這一刻，他看向淮王陳安，眼神如利劍般射過去：“我又沒說是您乾的，您着什麼急！再者，誰說我沒有證據。某人真以爲自己做的十分乾淨利落麼？”
“宣。”陳千暮的目光在曾啓申和陳安之間逡巡了一圈，果斷地下令。
被帶上殿來的是兩個被五花大綁的宮人，見了陳千暮連連磕頭：“陛下饒命，陛下饒命！” 身後跟着身體剛剛恢復的曾婉，見了陳千暮依依行禮。
“放肆！大殿之上未經陛下詢問，哪裡有你們開口的份！”樂安看着陳千暮不善的臉色，怒喝一聲。二人立刻住了嘴。
陳千暮問道：“這倆是什麼人。”
曾婉與曾啓申對視一眼，走到殿前：“回陛下，這是臣妾的貼身女侍芬兒。也就是她，趁着臣妾宮中沒有防備之時，把毒蜈蚣的粉末混入臣妾的飲食之中。”
“何以證明？”陳千暮挑挑眉。
“膳房的湯婆婆和侍女梧桐都可以證明。”
“宣上來。”
湯婆婆是行宮中白仙苑膳房的管事之人，今年年近六十，是宮裡的老人了，身後跟着侍女梧桐，是與芬兒住在一個房間裡。
湯婆婆身體硬朗，爽利地跪下說道：“回稟陛下，老僕是白仙
苑的膳房總管，十日前的一天夜裡，老僕按例檢查完膳房之後，準備回房就寢。突然想起膳房的後門沒鎖，便又折了回去。回去後，老僕發現調料罐被動過，想着是不是進來什麼人了，正想要四處查看，突然耳邊響起老鼠窸窸窣窣的聲音，只當是老鼠溜進來了，也就沒太在意。”
陳千暮皺眉，若是如湯婆婆所說，兇手是把粉末下進了調料罐裡，那應該合宮之人都病倒，而不是隻有德昭儀一個人中毒。樂安彷彿看出了陳千暮心裡的想法，悄悄湊到他耳邊說道：“陛下有所不知，各宮中的膳房只是爲主子們提供膳食的，奴僕們都是吃宮中膳房集體做的飯菜。”
“那怎麼確定是她的？”陳千暮指着芬兒看向曾婉。
梧桐俯身行禮：“回陛下的話，婢子與芬兒住在一個房間。那夜婢子起夜，偶然發現芬兒不在榻上，婢子出去看了一圈也沒發現她的蹤影。後來婢子起夜回來，正好撞見芬兒進屋，神色慌慌張張的。婢子問她做什麼去了，她也是支支吾吾地說，她心裡悶出去散心。婢子也就沒好追問。”
“陛下請看，這正是從芬兒的房中搜出來的錦袋，經過曾將軍查看，裡面還有蜈蚣粉末的殘餘。”曾婉從袖中拿出一個銀絲鴛鴦錦袋，舉過頭頂。
提起這事，芬兒一臉的懊悔，當初都怪她一時貪心，想着這是上好的物件，留着以後送出宮當掉，給家裡補貼一些。沒想到，前天夜裡被曾婉翻了出來。
旁邊的醫工接過錦袋，仔仔細細地翻查了一遍：“回稟陛下，這裡的確是蜈蚣的粉末殘餘。”
陳千暮頷首，看向另外一個正渾身發抖的寺人：“那他呢？”
樂安沉了口氣，跪到陳千暮眼前：“回陛下，這是寢宮中的粗使雜役高偉。老奴治理不嚴，請陛下降罪。”
陳千暮揮揮手：“你的事日後再說，他是怎麼回事？”
樂安爬起來，走到高偉身邊，狠狠地踹了他一腳：“你個狗奴才自己說！”
高偉爬起來：“是是是，奴才是陛下寢宮中的雜役，因爲一時貪財，受到他人挑唆，才幹了這糊塗事！請陛下饒命！”
陳千暮冷哼一聲，憤怒地拍着桌子：“讓孤饒你們的命，誰來饒孤的命！”
衆臣紛紛跪下，噤若寒蟬。
顧琨上前一步，勸慰着陳千暮：“陛下，當務之急是抓出幕後黑手，以儆效尤！”
“說！曾將軍你別跟孤賣關子了，究竟是誰！”陳千暮手裡緊緊地攥着茶杯，眼中有怒火燃燒。
曾啓申跪到陳千暮面前，腰背筆直：“此人位高權重，其心可誅。不是別人，正是淮王、陳安！”
陳千暮眼神如刀似的射向陳安，嚇得他打了個哆嗦。
“陛下！臣冤枉！您絕不能聽信他的一面之詞，請您聽臣的解釋！”陳安重重地跪下。
一時間，朝堂上雙方對峙，三股暗流深涌。
（本章完）