夏暑燥熱，殘雲鋪日。紛紛紅紫花事盛，布穀聲中蟬鳴長，悠悠夏日香。
曾啓申斜倚在軟榻上，把玩着剛從小皇帝手中討來的祥龍玉佩，這玉佩樣式老套，卻勝在做工精巧。這整塊玉佩分爲上下兩部分，中間雕龍的中心是空置的，可以放些藥丸、銀錠之類的小東西。兩塊合上之後又渾然一體，絲毫看不出任何裂紋。
曾婉看着眼前專心致志把玩玉佩的哥哥，嘆了口氣。她這個哥哥自打從陛下的寢宮中出來後，便一言不發，徑自回了她住的白仙苑，她問些什麼，曾啓申也是含含糊糊地搪塞過去。
到最後，曾婉算是徹底放棄了，她知道只要是自家哥哥不願意說的話，就是把刀架在他脖子上，他也不會說。曾婉只好坐在他對面，一杯接着一杯的飲茶。夏天燥熱難耐，她突然有些懷念起連笛做的冰糖蓮子羹了。
她臨行之前，恰好趕上連笛遭禁足，自己沒有過多的心力去幫忙，只好讓留守天輝閣的婢女暗中打點一下，讓她平常的日子好過一些。其實對於連笛，她的心情也是很複雜的，其一，無論身後背景，她是個很好的閨中密友，平日裡也沒有多少害自己的壞心思；其二，現在殷氏的風頭太甚，自己已經被生壓了一頭，看陛下對她的心思，日後的榮寵不會少，到時自己與她就是針尖對麥芒。
良久，曾啓申放下手中的玉佩，抿了口清茶，又把捶腿揉肩的侍女們揮退下去。曾婉見狀，知道他是有話要說，也屏退衆人，屏氣凝神地等着曾啓申發言。
“妹妹，你這麼緊張做什麼。”曾啓申打開茶蓋，苦洌的清香氣飄出來，漂亮的丹鳳眼中蒙上了一層水霧。
曾婉翻了個白眼：“好哥哥，難不成你是專門來我這裡吃茶的？那你可來錯地方了，這世間哪裡還有比哥哥府中庫存多的地方？”
曾啓申‘啪—‘地一聲，打開摺扇：“你說的對。”
“啊？什麼對？”
“小皇帝真的和以前不一樣了。今日你們都退出去之後。。。”曾啓申搖着扇子，把剛剛發生的情景仔仔細細地講了個遍。
曾婉越聽越目瞪口呆，良久，她抿了口茶平穩下心緒後，才緩緩說道：“哥哥的意思是，有人要毒害陛下？”
曾啓申用扇骨一下下敲着桌案：“你和那小皇帝還真是天造地設的一對，都想到一塊去了。我說哪裡有那麼多人膽大包天，做這些掉腦袋的事情。不過是有些人，爲了自己的利益，給小皇帝下了一種名叫‘銷魂煙‘的蠱蟲。”
曾婉秀眉輕蹙，滿臉擔憂的神色：“那該如何是好？”
曾啓申看着自家不爭氣的妹妹，深嘆了口氣：“你忘了你哥哥是幹什麼的嗎？這些小病還能難得倒本神醫？我已經給陛下徹底解了毒素。你就放心吧。”
“哦？那哥哥爲何沒有告訴陛下，反而說只解了表面的毒
素？”曾婉爲曾啓申斟滿茶。
曾啓申眼神變得深邃起來：“小皇帝這病，我瞧着像心病，只要心病不解，恐怕是無法除根的。而且，如果不告訴小皇帝，小皇帝就會繼續纏綿於病榻，到時，我們順藤摸瓜去查背後下毒手的人就容易多了。更何況，現在還有殷氏那個小丫頭在一旁看着，我們還是儘量不要打草驚蛇。”
“哥哥的意思是，且讓他們去折騰，到時螳螂捕蟬、黃雀在後？”曾婉琢磨着，素手纖纖，下意識地握緊榻木。
曾啓申又恢復了往日得意的神色，搖着扇子，一副風流公子哥的模樣：“這樣纔像是我天下第一大才子的妹妹麼。”
曾婉瞧他不正經的樣子，啐了一口：“呸！就你不害臊。不過，你打算從何處着手查起？有什麼我能幫的上忙？”
“你現在要做的，也是最能幫上我的事就是。。。”曾啓申特意拖了個長音。
曾婉着急道：“是什麼？你倒是快說啊！”
“就是好好在你宮裡待着，天天表現出擔心的樣子就足夠了。切記一定要與尋常無異。”曾啓申看着曾婉背後掛着的美人圖，鳳眼微眯，心裡琢磨着，長得倒是很像杏花樓裡的花魁素素姑娘。那素素姑娘可是曲州城裡的一絕啊，身姿曼妙，歌喉婉轉，多少王孫公子拜倒在她的石榴裙下，不遠萬里地趕進曲州，只爲一睹佳人芳容。嗯，今夜本公子再去看看她，曾啓申心裡盤算着。
“那哥哥呢？你總要告訴我你究竟要從何查起，我在心中好有一個打算啊。”曾婉看着眼前男子飄忽不定的眼神，知道他的心思又拐到別處去了。自己這個哥哥什麼都好，就是好色這一點改不了。從小到大，就喜歡到處沾花惹草，爲了教訓他，平侯府中的藤條都不知道打斷多少根了。
“那本公子就來給你講講。小皇帝中的‘銷魂煙‘是胡苗皇室特有的蠱蟲，但他們下手極多不便，最大的可能有兩點，一是宮中有他們的內應，這二就是宮中的大人物是主謀，他們從胡苗皇室手中討了這種蠱。”
曾婉搖搖頭：“如果是第一點，胡苗懷恨在心給陛下下毒，爲什麼不直接下致命的蠱蟲，反而還要留下陛下的性命。依我看，多半是宮中之人所爲。”
“嗯，你說的有理。暫且說是宮中大人物所爲，那麼他得到的蠱蟲的渠道又是什麼。我國與胡苗相去萬里，中間還隔着一條洛雪河，唯一與胡苗國有所接觸的就是邵伯父子二人。雖說胡苗人人養蟲種蠱，但“銷魂煙”是胡苗皇家的獨家手段，平日裡用來審訊陰私犯人。被下蠱之人就會神智不清，噩夢纏身，久而久之四肢痠軟無力，五臟氣血不通。能從皇室手中搞得到“銷魂煙”的，背後的實力不容小覷。”曾啓申腦海中閃過一個個人影，或蹙眉淺笑，或神情哀幽，全都是風華絕代的大美女。他搖了搖頭，想把這些人影甩出去。
“你不會是懷疑紹伯父子吧，當時他們與胡苗打仗時，陛下還沒決定來曲州西巡呢。”
“當然不是。西巡這事是個關鍵，現在我已經可以斷定，下蠱之人最大的目的就是阻止陛下在此地停留，最好趕緊班師回朝。”曾啓申慢條斯理地說出自己心中所想。
曾婉眼皮一跳，看向曾啓申：“殷常。此番西巡是顧丞相一手促成，最終的目的就是揭開十餘年前的那場驚天陰謀。”
“是的。”
“哼，殷素婧啊，殷素婧，我還真是看錯她了。我本以爲她也算是節烈女子，誰成想她與她父親狼狽爲奸、沆瀣一氣，做下這等不忠不義、有違倫常之事！”曾婉言辭激烈，秀目圓瞪，好像恨不得直接把殷素婧拆骨入腹。
曾啓申拉住曾婉的衣袖，示意她冷靜一下：“殷家丫頭，並不知情。”
“哥哥，你可不能貪戀美色，包庇她！”
曾啓申不屑地笑笑，鳳目流轉：“我對已爲人妻者，沒、興、致！剛剛我是從衣櫃中翻找出的這些短腿蜈蚣們，小皇帝和殷家丫頭的衣裳都是擺在一起的。此物劇毒，如果殷家丫頭知情，她是斷斷不會以身犯險的。我看吶，殷老頭是瞞着殷家丫頭，暗中做下的手腳。”
聽到此話，曾婉心中泛出酸水來，不知從何時起，陛下心中的天枰慢慢傾向了殷素婧。隨駕一番，她被陛下召見的次數寥寥無幾，陛下整日都被殷素婧霸在身邊。現在更是把衣物都放在了一起，這可是連皇后娘娘都不會有的榮寵。
“既然哥哥已經抓出背後真兇，那就快去稟告陛下啊。”
曾啓申把左手伸到曾婉的眼皮子底下，一邊用扇子拍打着手心，一邊說道：“證據！證據啊！否則就我們兩個空口白牙的直說，不趁早被他們連鍋端了。”
曾婉剜了一臉風輕雲淡的曾啓申：“那你還不快派人去查。我聽樂常侍說，陛下後天就要動身了。我們可不能讓顧伯多年的籌謀，功虧一簣。”
曾啓申甩了甩髮絲：“放心吧。我剛剛已經派人去查了。”一臉邀功請賞的表情。
“啊？我怎麼沒看見，你可不能唬我。”曾婉一直和曾啓申在一起，她可沒看到曾啓申吩咐事情。
曾啓申握着扇子，一攤手：“事情交給我做還不放心？”
“呸，你可快着些，不然陛下就要啓程回京了。到時候，顧伯父就找你算賬。”
二人又笑鬧了一會兒，天已經暗朦朦的了。
夕陽西斜，倦鳥歸巢。
曾啓申終於告別了曾婉餓，說是要去杏花樓會佳人，顛龍倒鳳，玉釵橫波動。氣得曾婉又羞又惱地把他打了出去。
只不過，當夜顧琨下榻的驛館中，燭火亮了一夜。聽早起的小販們說，一清早就看到一個身輕如燕的白衣少俠從丞相驛館中掠身而去，那是頂好的輕功。
（本章完）