雲氏細心地縫着棉衣。
去年棉花種得多，種得多，也意味着管理上的漏洞多。有一部分棉花便從“私路”流到北方。又再加朝廷價格賣得高，反而給了這些“私棉”暢銷的機會。
所以這一年的秋後，章惇準備發佈法令，嚴懲私棉商人，但他本能地又對這一法令執行後產生的結果感到不安，於是找到王巨詢問。
王巨讓章惇不要管得太緊，否則必授人話柄。
然後與章惇討論了詩經裡的一句話。
《豳風.七月》：七月流火，九月授衣。
《七月》主要是講豳國百姓一年四季的生活情況，也是《豳風》裡最長的一首詩，這句話出現了兩次，並且是前面兩段的最前面。
一般人都是理解爲七月有大火星落下，指天氣熱。九月裡有女子把衣授。
爲何授，《毛詩傳箋通釋》：凡言授衣者,皆授使爲之也。此詩授衣,亦授冬衣使爲之。蓋九月婦功成,絲麻之事已畢,始可爲衣。非謂月冬衣已成,遂以授人也。
這個說得依然還是很含糊，但是再看秦漢的一些律令便能知道了，那便是古代的授衣制度。
秦漢一些律令明文規訂，到了冬天時，國家派授衣使給貧困百姓授褐衣，大褐一件用枲布（一種麻布）十八斤（秦斤，九市斤左右），值錢六十文。中褐用枲布十四斤，小褐用枲布十一斤。
這一句搞懂了，也許後人就能明白古代棉花沒有普及。百姓如何禦寒的。
古代用皮毛歷史很悠久。到了秦漢更是出現了粗製的毛製品服飾。以及氈毯，裘皮，當然，若是有錢有勢，還能用上產量極少的真正木棉。
但普通百姓在古代，只能用厚麻布硬堆起來，用以禦寒。直到後來桑蠶業發達，許多貧困人家。開始往麻布裡塞廢蠶頭。
這不是王巨要說的。
雖然宋朝比上古時進步了，但禦寒方式大致還是如此。
他要說的則是古代，同樣對底層百姓重視。
章惇聽後，對上古時表示了豔羨。
王巨反問了一句：“百里奚值多少錢？”
“百里奚值多少錢？”章惇一時未反映過來，那是秦國的著名賢相，能用金錢衡量嗎？
王巨又說：“五張羊皮。這是公開的買賣。子厚兄，我朝依然有人販賣女口，國家禁之不得，在南方，更有許多蠻人強行抓捕漢人做部曲奴隸。還有一些生蠻將漢人當牲畜抓到交趾販賣。然而子厚兄，試問那一個重臣敢公開說。買賣一個人，那怕是女口！”
所以上古時未必有大家說的那麼好。
但就是那麼落後的上古時代，對貧困百姓仍很尊重。
衣食住行，衣是第一位的。
如果章惇爲了斂財，抓得太緊，必然會引來更多的反對聲音。
正是因爲這次勸說，章惇最終放棄了對私棉商人的懲令，民間市場上也有了更多的棉花在銷售。
那還是秋後的事，就不是秋後的故事，雲氏也不可能知道。就是知道了，棉製品的價格短時間也跌不下去。
其一原始價格太高，需求量大，其二，原先也有棉製品，大食的棉布，嶺南的黎布。論工藝價值，黎布更高，一是摻雜了絲綢，更爽滑，二是黎女的織藝，有着許多精美的民族圖案。但在原先，黎布價格在絲綢之上，大食棉布卻遠遠在黎布之上，因爲它是舶來品，“洋貨，又是全棉布，吸汗功能強。這個全棉布暫時王巨是不想了，因爲大食與西域那邊是長絨棉，然而長絨棉在嶺南與中原地區是無法種植的，即便後世，引進的棉品也是來自美洲的細絨棉，雖然產量更高，棉纖維質量更好，仍然不及長絨棉。路程太遠，那怕是一坨泥巴，從大食運到宋朝，成本也無法想像。
所以高價的棉花會保持很長一段時間，即便會越來越便宜，特別是今年，棉花不是論斤賣的，而是論兩賣的，幾乎與生絲價相彷彿。
這個雲氏不知道，只知道今年價格跌了不少，雖然幾乎與生絲價格相彷彿，但看到它的柔軟，想來比生絲更暖和吧，於是替即將離開京城去邊戍的丈夫買了十四兩，做了棉衣。
“夫君，塞外寒苦，你自己兒要照顧好你自己，”雲氏一邊縫着衣服，一邊叮嚀道。
“恩，”康成答道。
比起唐朝的戍兵，宋朝無疑更仁道些。
然而缺陷很多，首先放在京城豢養，隨着東京城的繁華，許多將士沾染了浮誇的性子。又拖累了國家的財政。同時將士自己一家同樣過得很苦，多是過着妻離子散的生活。
這也是宋朝危機之一。僅是王巨提出的那個裁兵制度還是不夠的，所以王巨纔想到了五年義務兵制與豢兵制度的結合體。
不過這條道路想要實現，仍很遙遠。即便第二步的裁兵，到現在還沒有執行呢。
但云氏也不是太擔心。
這些年都是這麼過來了，雖然丈夫去了西北，不過這幾年戰事並不多。相反的，最危險的遠戍地區不是北方，而是南方，許多禁兵因爲水土不服去了荊湖南路與嶺南之後，便再也不能回來了。
況且她的丈夫康成還是騎兵廣銳營的十將，相當於一個半普通士兵的薪酬，因此一家子生活雖然不能說好，但也能保持一個溫飽。
“夫君，西北好象不太安靜。”雲氏一一句沒一句地繼續說着。
“那更好，我好立功。”
“不要瞎說，大順城那一戰，我聽說死了很多人。”
“那是沒本事的人，以我的武藝。能戰死沙場嗎？”
“你武藝好。但及那個胡謙嗎？”
兩人只是說着玩笑話。西北這幾年不是很太平，不過四小路的情況各不相同，秦鳳路與涇原路有些衝突，但規模不大。鄜延路似乎打了幾仗，也不算特大的戰鬥，死的將士同樣不多。況且康成去的是相對平靜的環慶路。
不過夫妻之間的對話，認真分析，卻能暴露很多問題。
相比於唐朝。宋朝對犧牲烈士家屬的撫卹更仁道，但這些撫卹經過層層剋扣，未必會真正發放到其家屬手中。反而對立功將領的升遷做得卻不是很好，比如張亢，再比如蔡挺，大順城那一戰真的有功，但蔡挺卻在渭州繼續飄着，以至蔡挺無奈地寫了一首詞：
霜天秋曉，正紫塞故壘，黃雲衰草。漢馬嘶風。邊鴻叫月，隴上鐵衣寒早。劍歌騎曲悲壯。盡道君恩須報。塞垣樂，盡橐鞬錦領，山西年少。
談笑。刁斗靜，烽火一把，時送平安耗。聖主憂邊，威懷遐遠，驕虜尚寬天討。歲華向晚愁思，誰念玉關人老？太平也，且歡娛，莫惜金樽頻倒。
俺有功啊，可朝廷真將俺當成了玉關老人忘記了嗎？
再比如姚兕，也沒有升多少官，繼續呆在了荔原堡。
還有王巨呢。
所以普遍的將士寧肯不立功，也不願意上沙場拼死作戰。
其次邊境的相對平靜，普通老百姓根本無法想到下面的戰事，或者說大多數將士也沒有做好下面大戰的思想準備工作。
再次，無論王巨與王韶，看到了這些情況，卻無所謂，因爲他們的底牌不是禁軍，而是邊軍，蕃軍。禁軍進一步在戰場上邊緣化。
夫妻二人說着話，與生死無關，只是分別的離苦……
…………
王巨最看重的就是軍事，軍事上最看重的就是速度。
不過他的夢想不僅是速度，而是一支能在各種複雜環境下作戰，又能高速前進的軍隊。比如那個史詩話的二萬五千里路，比如能從西夏繞道大理的那支元蒙軍隊。
在史上有路程更遠的行軍，比如元蒙的西征，或者亞歷山大的那支軍隊。但還不及這兩支軍隊行軍環境的複雜，有熱帶，溫帶，雪域高原，戈壁沙漠，草地雪山……
這個王巨就不想了。
不過宋朝也有奇蹟般地行軍速度，比如高繼宣那次支援麟州，每日行程達到五程。
但行軍速度也未必是越快越好，曹彬兵進涿州，十幾萬大軍能達兩程，結果很悲催，種諤在五路伐夏時速度也很快，結果同樣悲催。
那是特殊情況，普通的則是越快越好。
熙寧二月初，幾萬輪戍的禁軍離開京城，前往陝西路各地換防。
他們的行軍速度正是兩程。
不算太快，因爲他們這一行道路情況好，又不需要顧慮後勤。也不算太慢，畢竟是兩程，一天得行六十里路，還要紮營撥營。
但康成所在的廣銳軍行軍速度並不理想，他們同樣是兩程，儘管他們是騎兵營。但也無奈，缺馬啊。康成所在的這一營，經過減裁後，吃空餉的兵士少了，達到了三百六十多人，幾乎接近了標準四百人的配置。然而馬只有一百八十幾匹，一半人繼續下馬行軍，那能快得起來。
然而也沒有人注意，這麼多年就是這麼過來了。
三月，一部分禁軍抵達環慶路境內。
“康大哥，你看，那邊有好多馬。”
那便是保捷軍的馬。
大順城之戰後，蔡挺與王巨從擄獲的戰馬中抽出一部分，分給了保捷軍。不過環慶路沒有秦鳳路的渭源地區，也沒有涇原路的葫蘆川地區，鄜延路的大三川口地區，所以只能將後方各個荒山地區抽出來，用以保捷軍養馬，半牧半定，將士輪流負責種割苜蓿青蘆，餵養戰馬，又配以專門的獸醫。王巨不久就到了京城，負責鄭白渠了，蔡挺繼續主持，又於各個養馬場所周邊地區抽出一些耕地，分給保捷軍種植。又抽出一些荒塬，用之溜馬。統稱爲馬田。
這些馬等於是他們自己的，將士養得細心，環境也適宜，所以馬養得遠比禁軍的馬更驃壯。
康成看着這些馬，眼裡也閃過一些豔羨，騎兵，怎能不愛馬，不愛好馬？
倒是那些保捷軍看着他們，眼中閃過鄙視的光芒。
康成也不在乎，確實相比于禁軍，邊軍戰鬥力太強大了。但他們再怎麼強大，薪酬也不及禁軍，到了戰場又是炮灰的角色，何必吃味。
幾千大軍繼續前進。
沒幾天，康成所在的廣銳營便到了慶州。
安頓下來後，訓練也是少不了的，只不過大家都在做樣子。
天氣一天比一天熱了。康成在慶州聽到一則消息，說是西夏人發兩萬大軍進攻綏德城不果，於是在綏德城周圍築八堡圍之，被郭逵派大將燕達擊敗，然後郭逵移檄文於宥州：夏國違誓詔，侵城漢界，其罪甚大，若能悔過，悉聽汝還，或不從，則誅無噍類。聽聞後，餘下夏兵迅速潰逃回國。
“原來西夏人也不行哪，”這便是軍中的議論。
隨着五月到來。
這時這支廣銳營忽然接到一個命令，讓他們前往瓠子嶺。
康成武藝出衆，但只是一個十將，具體的內幕他不大清楚，便狐疑地問了一下瓠子嶺在哪兒。
不久便得到消息，瓠子嶺是屬於橫山的一個山嶺，在大順城的西北方向，並且它已經出了宋朝控制區……